趙家村靠水吃水，除了米飯、蔬菜之外，最上得臺麵的，當然還是魚。 　　村裡的老人、女人多有善於做菜的，魚湯、魚肉更是拿手好菜。 　　不過趙承成卻特意吩咐了一句：少放鹽…… 　　魚少放了鹽，就難以掩蓋腥氣，雖然都是新鮮打上來的魚，吃起來味道卻不甚美味，吃得幾位吃慣了珍饈美食的貴客，都暗暗皺起了眉頭。 　　而趙承成還在故意挑事：“諸位見諒，咱們漁村，也就這點吃食了。不過要跟一路從北邊逃跑時候相比，要好得多了。恐怕別處的百姓，還沒這口魚湯喝呢！” 　　說著，趙承成端起碗喝了口湯，忽然眉頭一皺，高聲呼喊：“人呢？人吶？” 　　老趙頭趕緊進屋：“村長啊，你叫我做什麼？” 　　趙承成蹙眉道：“老爺子，你知道咱們村裡來了貴客，怎麼不舍得放鹽啊？這魚湯，貓都不喝……” 　　老趙頭一臉無辜：“村長，你又不是不知道，咱們村裡鹽都用光了。真金白銀問鹽商買，他們又不肯賣。買私鹽，咱們又沒那麼大的膽子……” 　　原來是在演“雙簧”呢！ 　　隻可惜說話拿腔拿調的，好像在唱戲——按照演技流派，大約屬於“梅蘭芳”一派的，戲曲程式化太重。 　　跟他“對戲”的趙承成，暗暗搖頭：這老爺子，演技不行啊，這能騙得了誰？ 　　但也足夠了。 　　也不知是被這出並不出彩的“雙簧”所打動，又或者是有意配合。 　　隻見史可法端著手中寡淡的魚湯，眉毛皺成一團：“原來如此……那就是鹽商的錯了。淮揚鹽商，我還不知道？從手指縫裡漏下幾顆鹽，就夠趙承成使用了，何必趕盡殺絕？” 　　很好！把戲接住了！ 　　趙承成滿意地點點頭，又扭頭望向汪銀城。 　　汪銀城已被史可法數落得汗流浹背，趕忙說道：“這都是家裡下人不會辦事。晚生此來，既為了疏通漕運，也順道澄清這些糾紛。” 　　“那樣就好。公買公賣、銀貨兩清，什麼生意不能做？鹽商今後不可如此！”史可法傳聲筒一樣，說出了趙承成想說的話。 　　其實村裡存著的食鹽雖然不多，但還有一些，至少燒頓飯給大家吃是沒有問題的。 　　趙承成故意這麼做，為的就是撬開汪銀城的嘴，讓他徹底妥協。 　　目的終於完成。 　　草草吃完，吃了癟的陳三泰，是沒臉繼續待在趙家村了，隨便找了個說得過去的由頭，就要告辭離開。 　　其餘幾人也不加挽留，便放他走了。 　　趙家村現在正在急速發展的當口，村民們生活上的待遇就要相對低一些，供給大夥兒住宿的房屋，也很緊張。 　　村裡的年輕男子、女子住的都是大通鋪。 　　有獨門獨戶可以單獨居住的，除了已經成了家的外，就隻有趙承成這個村長了。 　　他的事情多，有時候半夜還要點燈辦事，單獨居住不是特權，而是必須。 　　史可法來了，讓他睡大通鋪肯定是不行的。 　　趙承成便隻好把自己的屋子讓出來，外加在書房多擺一張床鋪，給史可法和陳於階兩人下榻。 　　汪銀城則把原本存放食鹽的半空了的倉庫，收拾出一間臥室。 　　讓這位大鹽商同白花花的食鹽住一晚，倒也恰當。 　　安排好了幾人的住宿，按照約定，趙承成便要和汪銀城一道疏通淮河航運。 　　這次，這位汪大公子紆尊降貴，提出要學趙承成一樣，親自坐船出航，共同排除擁堵。 　　汪銀城這種富家公子，手底下有使喚不盡的下人，十指不沾陽春水，讓他在河岸上指揮指揮就得了，上了船，還能做什麼？ 　　不就是想著避開史可法、陳於階等人，私底說幾句不能為旁人道的話嗎？ 　　趙承成給他這個機會。 　　他先是請汪銀城傳下命令，要所有的鹽船倒退回淮河上遊，又叫餘慶祥率領弟兄們，將事先設置在水下的障礙逐個清除。 　　而趙承成自己，則以監督疏通進展為由，讓趙同瑞撐起一條小船，隻載著趙承成和汪銀城兩人，向洪澤湖中心漂去。 　　趙家村漸行漸遠，已漸漸消失在湖上漂起的霧氣之中。 　　趙承成開門見山：“汪員外，今日這天氣難得。難得到了午後，霧氣還未消散。不過我們都是大男人，就不用小媳婦似的扭扭捏捏了，有什麼話要對在下講，員外就請直說吧！” 　　趙承成的坦率，再次觸動了汪銀城。 　　當著這樣的人，再遮遮掩掩，就是自欺欺人、自取其辱。 　　汪銀城貪婪地呼吸著湖麵上濕潤而又純凈的空氣，又混合著這幾日積累的鬱氣，從肺中徹底排出，這才說道：“淮河河道是怎麼堵的，你知我知，史督帥恐怕也知道，大家不願挑明而已……” 　　“嗬嗬。”趙承成冷笑著打斷了他的話，“汪員外約我來此，就是為了說這話？看樣子還是不服啊，不如過幾日，咱們再交手幾個回合？” 　　汪銀城自失地一笑：“不交手了，不交手了。在下贏不過趙村長，更不願意再招惹你了。” 　　“那麼汪員外的意思是？” 　　“我的意思。”汪銀城眼神一閃，“想同趙村長做一筆交易。” 　　“嗯嗯！這話終於有點意思了。找書苑wｗw.ｚhaoshuyｕan.com ”趙承成贊賞地一笑，“先不談交易的事，我想先問汪員外一個問題：你知道為什麼我這村子看似不起眼，可村裡的子弟，卻又這麼能打？” 　　汪銀城眉頭一皺，提出了好幾個答案：保衛村莊、擴充勢力、掌控漕運…… 　　趙承成一一搖頭。 　　問到最後，直到汪銀城理屈詞窮，趙承成這才回答：“其實，我是個愛做交易的人。我手下養著人馬，隻是為了能讓別人跟我公平交易而已！” 　　他頓了頓，又說道：“汪員外想和我交易，隻要公平互利，那我就舉雙手歡迎！什麼條件，就請說吧！” 　　一字一句，汪銀城都聽得真真切切，對趙承成的敬佩，又增加了幾分。 　　“好吧，那在下也有話直說了。趙村長要賣鹽，我答應。”汪銀城臉色鐵板，顯然是在說一件極其嚴肅的事，“不僅不限量供應，而且可以賒賬，可以在原價之上再打折扣。” 　　這不就是趙承成一開始的目的嘛！ 　　自己完全沒有討價還價，就輕鬆達成了？ 　　沒那麼簡單！ 　　“汪員外是大商人，應該知道‘公平’二字的含義。你這樣爽氣、如此慷慨，不知要我付出什麼？” 　　“趙村長先別忙嘛！這還隻是第一步。往下，汪某還有別的條件，想要同村長共謀大事，不知趙村長想不想聽聽？” 　　“哦？汪員外說話越來越有意思了，請但說無妨！” 　　趙承成忽然發現，眼前的這個汪銀城，不知什麼時候，成了一個可以拉攏、可以團結、可以利用的對象……