趙承成對汪銀城個人的印象還算不錯，但對他所屬的鹽商群體，卻沒半點好印象。 　　歷史上這幫人，在國家遭逢大難之時袖手旁觀不說，甚至還倒行逆施、為虎作倀，成了入侵者的幫兇。 　　但是不可否認的是，他們財力雄厚，隻要利用妥當，對趙承成和趙家村而言，無異於虎脅插翼。 　　他老人家不是也說過：要團結一切可以團結的力量。 　　要知道，任何團體都不是鐵板一塊，就好像東林黨一樣，鹽商整體雖然不做人，但也不排除其中有著不少有識之士。 　　不過要不要團結汪銀城，還得看他開出的什麼價碼？ 　　趙承成並不說話，隻等汪銀城開口。 　　汪銀城又深吸一口氣：“除了定期廉價供應食鹽之外，若是趙村長有用錢的地方，在下也準備大開方便之門……” 　　“哦？此話怎講？” 　　汪銀城兩眼低垂，看著波光粼粼的湖水：“趙家村方興未艾，趙村長誌向遠大。而無論是營造、練兵、造器，哪一樣不需要花錢？加工醃魚出售給官府，確為生財之道，趙村長能走通這條商路，在下也深為佩服。然而……” 　　“然而什麼？” 　　“然而來錢畢竟太慢。大明祖製，禁止各地編練私兵，而皇上這回特意下旨要求江南募集團練，說明朝廷已到了風雨飄搖之時。這時候，要是還不抓緊時間，就怕悔之晚矣！”汪銀城說道。 　　聽了這話，趙承成心中禁不住叫了一聲：“好！” 　　好一個汪銀城，到底是做生意的，懂得低買高賣、以快打慢，就比那些迂腐書生不知高到哪裡去了。 　　原來是要“投資”趙家村啊！ 　　雖然明朝沒有這個說法，但意思就是這個意思。 　　趙家村就是一支不顯山、不露水的原始股，汪銀城能看到他的無限潛力，也難怪他是鹽商小一輩之中的佼佼者了。 　　隻聽汪銀城繼續說道：“錢、銀子，趙村長盡可來借，提前跟我說一聲，留下字據即可。借去的錢，既可還，也可不還。若是還，隻需返還本金，利息就免了；若是不還，也可，就當，就當我汪家在村裡入了一股。如何？” 　　如何？ 　　還能怎樣如何？ 　　汪銀城這個方案對趙家村而言，實在是寬鬆到了極點，差不多就是把錢白送給趙承成了。 　　趙承成不是見錢眼開、鼠目寸光之輩，麵對這個條件，他心裡隻有一句話——那麼代價是什麼呢？ 　　隻聽趙承成不緊不慢地說道：“汪員外價碼如此優厚，屬實難得，卻也讓在下受寵若驚，恐怕難以承受呢！” 　　汪銀城知道趙承成在說什麼：“趙村長不要擔心，汪某要趙村長做的，就隻有兩點。” 　　“願聞其詳。” 　　“第一點，保障淮揚鹽商在淮河下遊的航行安全，不管是誰，哪怕是官軍來了，都不能阻礙水上航運。” 　　這是題中應有之意，趙承成點頭答應。 　　“第二點，將來趙村長飛黃騰達了，還請記得我汪家的支持。所謂‘茍富貴、莫相忘’……” 　　“哈哈哈！”趙承成放聲大笑，“汪家富甲一方，你們住的那園子——我在揚州時候——光繞一圈，就走了一個時辰。你們已然富貴到天上了，還要等著我嗎？” 　　汪銀城先點點頭，又搖搖頭：“此處都是自己人。汪某就有話直說了，天下大亂在即，在下願效呂不韋舊事……” 　　當著聰明人，就不用把話說得太明了。 　　透過浩渺煙波，不知天下有幾人，看見洪澤湖一葉扁舟之上，兩個人影互相伸出右手，在半空中做出了指天為誓的手勢，又緊緊握在了一起…… 　　疏通淮河航運之事，辦得異常順手。 　　有汪銀城開出賞格，有趙家村按圖索驥，果然隻用了一天一夜，就將沉在淮河河口所有的障礙物，統統從水底起出，航道隨之重新恢復暢通。 　　此刻正是五月月底，和煦春風終於姍姍來遲。 　　駕著溫暖的東南季風，漕船鼓足船帆，好似過江之鯽，從淮河河口魚貫而過，駛向寬闊的洪澤湖，之後又要通過高郵湖，再經運河航道，將包括食鹽在內的各種貨物，轉運江北各地。 　　被趙承成輕輕一掐，就被阻斷的水域動脈，終於再次有力地勃動起來。 　　史可法身為漕運總督，眼見航運恢復正常，心中寬慰，招來趙承成，當麵撫慰幾句，忽又想起崇禎皇帝關於江南團練的旨意，頓時覺得手上事務千頭萬緒，愁容又爬上臉龐。 　　“兩位能夠握手言和，本官也頗為欣慰。然而本官俗務繁忙，不可久留，就先告辭了。”史可法說道。 　　史可法畢竟性格迂腐、政見保守，又是愛惹麻煩的東林黨人。 　　讓他初窺趙家村的全貌，對趙承成而言就足夠了，若是再深入了解，反而會節外生枝，造成不必要的麻煩。 　　於是趙承成趕緊順水推舟：“那草民就恭送督帥了。找書苑 www．zhaoshｕyuan.ｃom 將來督帥要是再路過洪澤湖，千萬要來我村子裡坐坐。哪怕隻是喝喝茶，聽聽村裡孩童的讀書聲……” 　　趙承成一路將史可法、陳於階送出村外，送上已在村口等候許久的兩臺轎子。 　　正要揮手告別，不料陳於階居然又從轎子裡鉆了出來，從懷中掏出一冊書，塞到趙承成手裡：“趙村長，此書乃是在下平日裡寫的。趙村長是大才，應當能夠看懂，其中若有疏漏之處，可以來淮安，我們一同研討。” 　　趙承成接過冊子，翻開一看，竟是一冊製造火槍、火炮的說明書。 　　明朝末年，火器已在明軍之中普及，尤其是北方一線作戰的軍隊，火器的地位已同冷兵器平起平坐，成為主要作戰手段。 　　軍隊使用的火槍，因為各種原因也有流傳到民間的。 　　但製造火器的技術，始終是朝廷和官府嚴加管控的機密，陳於階暗暗將這本書送給趙承成，其背後的用意不言而喻。 　　原本想要弄到這本書，趙承成還不知從何理清頭緒，卻不料得來全不費工夫，不知為他節省了多少時間， 　　趙承成捧著這本不過幾十頁厚薄，卻異常沉重的書，感激的眼神望向陳於階：“陳先生，多，多謝了……” 　　“不用謝。製造火器需要鋼鐵、青銅、煤炭等物，你這裡不方便的，自然可以來找我。”說著，陳於階又上了轎子，“還有，陳三泰此人不足為懼，但錢牧齋氣量不宏，你要千萬小心。” 　　說完，陳於階這才招呼轎夫起轎出發，自己又把腦袋探出轎窗，向趙承成不停揮手告別。