在西地中海的另一側,日益強盛的羅馬共和國已經通過鐵和血再次平定了亞德裡亞海另一邊的叛亂。當出使迦太基的羅馬使團將宣戰的消息帶回羅馬時,羅馬元老院卻表現出了連迦太基人都意想不到的虎頭蛇尾的態度。由於亞得裡亞海岸的戰事剛剛結束,老兵的服役期已經臨近尾聲,而新兵的征召工作還沒有展開。這場由羅馬氣勢洶洶發動的跨地中海戰爭,發動的一方卻尷尬地發現自己居然無兵可用。經過了數月的調兵遣將後,羅馬終於通過新兵征召和老兵延長服役期等方式,急匆匆地集結起了一支五萬人的軍隊。 羅馬軍隊的組成方式通常是軍團製,每個軍團一般有4500-6000人,全部由羅馬公民組成並設軍團長一名,軍團長必須是貴族出生。軍團下設10個大隊,每個大隊有450-570人並設大隊長一名,大隊長可以是貴族出生,也可以是騎士階級出生。每個大隊下設6個百人隊,其實通常隻有60-80人,設百夫長一名。另外羅馬軍團的第一大隊長做為戴紅披肩的大隊長是可以在軍團長不在時代理軍團長的,所以手上的兵力比別的大隊翻倍,六個百夫長下麵各自有120-160名士兵。每個軍團還有騎兵120人。通常羅馬人的軍團都配備有一支輔助部隊,其成員主要來自被羅馬征服的行省,數量和軍團兵基本相當,輔助兵部隊的指揮官多半由獲得了羅馬的公民權的酋長子弟擔任。所以通常意義上所指的一個羅馬軍團實際上的兵力會達到一萬人左右。 羅馬元老院對於和迦太基做戰的策略很簡單,估計在哈米爾卡剛剛建立“白岬之城”時就已經製定出來了。就是由羅馬當年競選的執政官普布利烏斯.科內利烏斯.西庇阿率領兩個軍團,即2.2萬名步兵和2200名騎兵乘船前往伊比利亞進攻巴西德家族的大本營,並且煽動當地的部族叛亂。另一名執政官提比略.森普羅尼烏斯.隆古斯率領2.7萬人以及160艘五槳戰船、20艘輕型船經停西西裡,再殺往非洲的迦太基,最終逼迫對方投降。對於羅馬元老院的人來說,這場戰爭似乎是簡單地不得了的事情,甚至有人樂觀的估計,隻要三個月就可以結束了。所以沒有人關心迦太基的動靜,尤其是漢尼拔這個年輕統帥的行動,大家都認為他現在應該正忙著加固他的新迦太基城呢。 執政官普布利烏斯.科爾內利烏斯.西庇阿與其弟格涅烏斯率領著兩個軍團的兵力正準備從北方渡海前往伊比利亞時,波河平原上的叛亂突然發生了。山南高盧的博伊人與因蘇布雷人在得到漢尼拔從新迦太基城出發的消息後馬上就發動了聲勢浩大的起義,羅馬人被逐出皮亞琴察和克雷莫納,並被圍困在了穆蒂納。更糟糕的是,由副執政官盧修斯.曼利厄斯.烏爾索率領的解圍部隊兩度遭遇伏擊,最終被圍於塔奈圖姆。因此距離最近的西庇阿的部隊成為清理亂局當仁不讓的軍力來源,由元老院任命的另一位副執政官蓋烏斯.阿提利烏斯.賽蘭努斯從西庇阿手上借去了一個軍團,快速開始了平叛戰爭。西庇阿不得不停下來招募更多的兵力,而這時候漢尼拔渡過了埃布羅河,正在向著比利牛斯山挺進。 經過長時間的延誤,西庇阿終於征召到了足夠的兵力開始從比薩啟程,羅馬軍隊沿著利古裡亞海岸向著伊比利亞緩慢航行。戰船上西庇阿和格涅烏斯以及自己的兒子小西庇阿一邊觀賞著沿岸的風景一邊交談著對迦太基的作戰設想。小西庇阿雖然還不到十八歲,但是已經通過從小嚴格的訓練成為長為一名合格的羅馬指揮官,這次跟隨父親與叔叔出征便是打算用自己的雙手建功立業。當羅馬艦隊在不久之後抵達馬西利亞—這座位於羅訥河以東的同盟城邦時,在海港迎接他們的不是美酒與鮮花,而是一群緊張不安的希臘人。 “尊敬的執政官大人,您終於來啦。”為首的希臘人緊張而又興奮地走上前來向著奇怪的西庇阿激動地說道。 “怎麼了?出什麼事了?我們不是提前通知過你們了嗎?”羅馬執政官有點莫名奇妙,這些膽小的希臘人自從薩貢托陷落之後就一直處在惶惶不可終日裡。 “您應該還不知道吧,聽附近的高盧人說,有一支大軍近日向著羅訥河開來了,他們的軍隊裝備著希臘式的盔甲,隊伍中還一種巨大的野獸。”希臘人擔心地說道,“我們派出去的偵察兵還沒有回來,所以目前還不確定對方是什麼人。” 西庇阿與格涅烏斯對視了一眼,雙方眼中都出現了不安的神色,希臘盔甲,巨大的野獸,難道說是……不可能,漢尼拔應該還在新迦太基城才對,兄弟倆的腦海中都突然湧現了一種不安的預感。 “讓我帶騎兵去偵察一下吧,父親。”年輕的小西庇阿見狀站出來說道。 “你去?太危險了吧,假如對方真的是迦太基人,那些傳說中的努米底亞騎兵可是非常厲害的。”格涅烏斯看著自己年幼的侄子擔心地說道。 “不用擔心我的,親愛的叔叔,我會見機行事,您忘記了我的騎術可是在羅馬城舉行的競技比賽上得過桂冠的嗎?”小西庇阿自信滿滿地說道。 “戰爭和競技可是兩回事,你必須要明白這點,年輕人。”老西庇阿認真地看著兒子的眼睛,一字一句地說道。 “相信我,父親,我一定會完成任務,不會辱沒西庇阿家族的名譽。”小西庇阿一邊說一邊將右手緊握叩在了自己的胸甲上。 在一個時辰之後,剛剛從戰艦上卸下的三百名羅馬騎兵就在小西庇的率領下向著北方奔馳而去,而羅馬執政官兄弟則開始忙碌地指揮步兵與輜重卸載到海港碼頭上,漢尼拔與蒙華人生中第一次與羅馬人的交戰即將拉開帷幕。 羅訥河大捷的消息像疾風般迅速傳遍整個阿爾卑斯山地區,在山南各個高盧部族中引起了很大的震動。在河邊休整的兩天中,許多周邊的部族都前來向漢尼拔表示友好,而漢尼拔也趁機獲得了許多給養並開始計劃向著既定的路線,即經過迪朗斯河和日內伏峰的“赫拉克利亞路”前往阿爾卑斯山。與此同時,蒙華率領著一支大約五百人的努米底亞騎兵向著羅訥河下遊的迪朗斯河附近進行偵察。 隆河在接近地中海出海口的時候自然分成了大小羅訥河這兩條支流,分別向南奔騰沖向大海,而在兩河至海邊地域經過長期沉澱形成了一片廣大的三角洲,羅訥河下遊的最大一條支流迪朗斯河則因為溫暖濕潤的氣候而周邊叢林密布、花草豐茂,這裡是通往阿爾卑斯山南最快捷的路徑,同時也距離希臘城邦馬西利亞隻有不到一百裡的路程。 正在迪朗斯河岸邊的密林中搜索前進的蒙華突然收到了前出一裡的偵騎的飛馬回報,前方通往希臘城市的道路上出現了漫天的揚塵,一支全副武裝的羅馬騎兵正在向著他們的方向快速奔來。蒙華接到報告後大吃一驚,他萬萬沒想到會在這裡遇到羅馬人,而且還是正規的羅馬騎兵,臨危不亂的他命令努米底亞騎兵迅速埋伏進路邊的小樹林中。不久遠處果然煙塵滿天,隆隆的馬蹄聲由遠及近,一支衣著紅色的騎兵隊伍向著他們飛馳而來。等對方從麵前經過時蒙華突然率領著部下發起了攻擊,羅馬騎兵瞬間被打了個措手不及,在一片人喊馬嘶與兵器的碰撞聲中,蒙華第一次與羅馬人麵對麵的發生了交手。 令努米底亞人大感意外的是,遭到突襲的羅馬人在經過短暫的混亂之後便很快在一名年輕軍官的指揮下恢復了鎮定並向著迦太基人發動了反攻。雙方在河邊殺成了一團,由於受到場地所限,數百名騎兵混雜在一起近距離搏鬥,一時之間居然不分高下。蒙華在陣中手持長槍,連續挑翻數名羅馬人,一時間無人敢近前邀戰,其紅纓金甲的打扮在不穿盔甲的努米底亞人中格外的顯眼。 小西庇阿在遭受到突然襲擊時吃了一驚,不過平時良好的訓練與優秀的心理素質令其很快便冷靜了一下,指揮官的鎮定極大的穩定了部下的情緒,這些羅馬騎兵全是優秀的騎手,他們很快便與人數占優的敵人捉對廝殺了起來。在戰鬥中小西庇阿很快就發現了衣著顯眼而又勇猛無比的蒙華,出於好勝的心理,羅馬指揮官拍馬沖向了迦太基將領,打算與他單獨對決。年輕氣盛的小西庇阿哪裡會是久經沙場的蒙華的對手,隻一個回合便被對方打落了頭盔。蒙華看到對方那張稚嫩的麵孔不由地微微一笑,並沒有打算取其性命,而是調轉槍頭將其打下馬去。幾名羅馬親兵立刻沖上前去,拚命將小西庇阿從馬蹄下搶奪出來。蒙華見天色將晚,而雙方又打得難分難解,決定即刻脫離戰鬥。在一陣短促的號角聲中,努米底亞騎兵速度撥轉馬頭,如同突然出現般地突然消失在目瞪口呆的羅馬人的視野中。 正當蒙華與羅馬人進行著首次遭遇戰時,漢尼拔在他的羅訥河東岸大營中接見了一支盼望已久的山南高盧使團,這支使團正是前一段漢尼拔派遣使者前去聯絡的博伊人部落,也正是他們在得到漢尼拔出征的消息後就首先高舉起了反叛羅馬人的旗幟。使團的代表是一位叫馬吉魯斯的首領和數位族長,在翻譯的陪同下,迦太基統帥愉快地接見了這批高盧人。 “願神保佑你們,尊敬的族長們,我們終於有機會一起聯手合作對付那些可惡的羅馬人了。”漢尼拔伸出雙手真誠的歡迎道。 “偉大的漢尼拔,你在伊比利亞的英勇戰績和巴西德家族的美名早已傳過雄偉的阿爾卑斯山與寬闊的羅訥河,我們早就熱情期盼著你和你的雄壯之師,他們將會帶給羅馬人死亡的陰影。”馬吉魯斯代表著全體博伊人興奮地說道。 “希望我和我的軍隊也能夠像那些長了翅膀的消息一樣飛過阿爾卑斯山,你們來的時候一切都順利吧,前進的道路有沒有什麼問題?”漢尼拔笑著詢問道,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 他目前最關心的是能夠順利地到達波河平原。 “尊敬的統帥,這個請您不用擔心,我們來的非常順利,雖然日內伏峰的山口處積雪依然很多,但是隻要有我們來引導,在短時間內翻越雪山是沒有問題的。”馬吉魯斯拍著胸脯保證道。 “聽說當年赫拉克勒斯就是走的這條路,不知道還有沒有他的蹤跡可尋呢?”馬戈期待著說道。 “我們的部落裡還保留有當年大英雄路過時留下的一對牛角呢,據說在日內伏峰處有一塊巨大的巖石上還留有他的手印,當年他經過時被巨石擋路,於是赫拉克勒斯用力推開了巨石,同時在石頭上留下了一個手印。”馬吉魯斯煞有介事地說道。 “你們有多少人和裝備呢?”一位博伊人的族長問道。 “大約三萬六千人和兩萬匹騾馬,再加上37頭戰象。”漢尼拔一說完包括馬吉魯斯在內的所有高盧人全都驚訝地瞪大了眼睛。 “戰象……你是說那種大象嗎?”一位老族長張大了嘴巴問道。 “是的,我們一直使用它們作戰。”馬戈對對方的反應有點奇怪。 “我不確定這麼龐大的動物能否擠的過那些狹窄的通道,更別說還有如冰麵一般的下山道路了。”馬吉魯斯和其他幾個博伊人麵麵相覷道。 “我相信辦法總是人想出來的,假如山上沒有道路我們也能夠開出一條道路來。”漢尼拔察覺到大家都表現出悲觀情緒時,馬上鼓舞大家道,“目前我們時間充裕,離大雪封山還有一個月。”