普布裡烏斯.小西庇阿自從回到羅馬後便繼續致力於尋找和消滅無孔不入的迦太基間諜網，他給這個組織起了個非常形象的名字——漢尼拔之眼。不過如果他知道其實這個真實名字叫做“暗影”的諜報機構是由蒙華一手創建的，估計他就會改一個叫法了。但是正打算大顯身手的小西庇阿很快便發現自己根本就沒有精力去做這件事情，由於越來越多的破產者和躲避戰爭者湧入羅馬，使得這座巨大的城市治安變得越來越不穩定，他不得不將所有的精力都用在處理各種公共事務上。就在他疲於應付的時候，元老院通知其前去參加一個重要的會議，據說是執政官費邊特意指定讓他出席的。無奈的小西庇阿隻得放下手中的事情，匆匆趕往元老院。 　　在前往元老院的半路上，小西庇阿遇到了昆圖斯.馬克西穆斯，這位執政官的兒子也接到相同的指令，於是兩位戰友便結伴而行。當他們到達會場時發現議會中增加了許多新的麵孔。由於坎尼戰役中大量元老貴族的戰死，元老院不得不破格提拔了許多資歷不足或是年齡不夠的貴族加入議會，昆圖斯和阿庇烏斯等人就是近期被選入議會中的新人，而推薦的理由隻是在卡流蘇門協助小西庇阿消除了叛亂分子。由於執政官馬塞拉斯正在南方保衛著諾拉城，所以這次會議隻能由執政官費邊來單獨主持。 　　“諸位尊敬的議員們，今天召集大家前來的目的是要討論和解決以下幾個問題。”費邊見人來的差不多了，便站起來揮手讓大家安靜後接著說道，“首先，我們要討論一下關於我們東方的鄰居，馬其頓王國已經和布匿人秘密簽訂了盟約。” 　　費邊一說完全場立即響起了一片嗡嗡的議論聲。 　　“親愛的馬克西穆斯，你說的這些有證據嗎？我們不能完全相信一些傳聞，說不定這是漢尼拔的又一個詭計。”代執政官馬爾庫斯.瓦列裡烏斯.利維努斯站起來說道，小西庇阿認識他，此人一直對希臘地區的事務非常熱心和熟悉，同時也是一位能力出眾的指揮官。 　　“親愛的馬爾庫斯，我想這是千真萬確的事情，我們的副執政馬卡斯.佛拉庫斯前一段時間在卡拉布裡亞海岸外俘獲了一艘馬其頓船隻，上麵載有他們的使團成員。”費邊一邊說一邊從袖袍中掏出一份協議書在大家麵前搖晃著，“這就是他們秘密簽署的協議，上麵有迦太基議員與馬其頓特使的簽名，我想內容大家都應該猜測得到。” 　　費邊說完整個會場立刻熱鬧了起來，假如在這個關鍵時刻馬其頓加入了迦太基一方，從東麵向羅馬發動攻勢，那形勢可就大為不妙了。 　　“我們應當如何解決這個危機呢？我想聽聽普布利烏斯議員的意見。”費邊突然看著小西庇說道。 　　小西庇阿沒想到對方會直接點自己的名字，毫無思想準備的他不禁吃了一驚。這時所有人都將好奇的眼光投向了這個年輕人，其中許多人已經了解他的能力，而更多的人隻是對他的事跡有所耳聞。 　　“尊敬的執政官大人，感謝您對我的信任。”小西庇阿見無法回絕隻能站起身整理了一衣服後說道，“我個人感覺，馬其頓的加盟其實對我們來說威脅並不算太大。” 　　他的話剛說完，會場上立刻響起了一片交頭接耳的聲音，大家都覺得這個年輕人有點太狂妄自大了。費邊立刻示意大家安靜，讓小西庇阿把話繼續說下去。 　　“諸位議員，我是這樣想的，那個年輕而自大的腓力隻不過是個落井下石、趁火打劫的家夥罷了。我們從他繼位這幾年同埃托利亞人的戰爭就能夠看出來，現在他剛剛和南部的希臘國家簽署了納帕克圖斯協議，轉身又想來加入亞平寧的戰場。我想他的最終目的不過是想從幻想的勝利中分一杯羹罷了。”小西庇的表述讓在場的部分議員紛紛點頭同意。 　　“那你有什麼好的應對辦法嗎？親愛的普布利烏斯議員，你也知道羅馬目前兵力吃緊，伊比利亞戰場上也一直在催促著援兵。”費邊故意提到了小西庇阿的父親。 　　“親愛的馬克西穆斯大人，我認為對付馬其頓，我們隻需要派出一支艦隊封鎖他的港口，同時再派出一支優秀的外交使團與他的敵對國家簽訂同盟條約就能完全將其排除在亞平寧的土地之外了。”小西庇阿胸有成竹地回答道。 　　“這個提議不錯，你認為誰是這支艦隊最佳的指揮官人選呢？”費邊繼續問道，全場的人都在屏息以待。 　　“我認為代理執政官利維努斯議員將是最佳的人選，他不僅指揮能力出眾，更熟悉希臘各城邦之間的關係，必將不負重托。”小西庇阿說出了心中早已確定的人選。 　　“親愛的馬爾庫斯，你願意接受這項光榮的使命嗎？”費邊不動聲色地轉向坐在另一側的代理執政官問道。 　　盡管心中已經有所準備，但是利維努斯還是對小西庇的提議有點意外，不過他還是義無反顧地站起來表示接受這個任命。全場的議員立刻對他報以熱烈的掌聲。費邊則贊許地瞄了一眼坐回了原位的小西庇阿，畢竟虎父無犬子啊。 　　“那麼我們開始下一個議題，大家都知道敘拉古這幾十年來一直是我們重要的盟友。可是自從不久前希倫國王去世後，新國王希羅尼烏斯似乎對我們產生了不忠的念頭。根據我們在當地的諜報人員稱，他似乎已經在私下裡與漢尼拔達成了某些協議，雖然我們還不清楚具體的內容，但是這種背叛羅馬的行為是不能允許的。還有傳聞在敘拉古的王宮裡經常出沒迦太基的軍官，更有人認出了其中一人是漢尼拔的重要部下麥勒卡特.蒙。” 　　費邊話音剛落，整個會場又熱鬧了起來，這可是比馬其頓更具有威脅的事情啊，敘拉古在西西裡的地位非常重要，其巨大的財富和優良的海港都是羅馬所依賴的，如今迦太基人的兵鋒已經抵達了墨西拿海峽東端，隨時有可能渡海入侵西西裡這個無比重要的島嶼。 　　“諸神保佑，如果真是這樣那可就太糟糕了。”馬卡斯.埃米利烏斯.雷吉盧斯吃驚地站起來說道。小西庇阿記得這位前任執政官目前擔任基林努斯的祭司一職。 　　“大家先不要驚慌，我們暫時還不能確定這些傳聞的真實性，所以我希望元老院先派遣一位優秀的外交官前往敘拉古，假如那個希羅尼烏斯能夠和我們簽訂新的盟約，那一切都是謠言，畢竟對方是我們幾十年的堅定盟友。”費邊還是很希望敘拉古的事情能得到和平的解決，這對於目前麻煩重重的羅馬來說是最簡單有利的了。 　　“我提議由阿庇烏斯.克勞狄烏斯指揮官做為前往敘拉古的特使，他現在正在率領著坎尼會戰後幸存的部隊在西西裡駐防。”雷吉盧斯提議道，大部分人對此提案並沒有太大的異議。小西庇則想起了這個一起在卡流蘇門短暫相處過的戰友。 　　“感謝馬卡斯的提議，我們接下來研究下一個議題。”費邊說著繼續從他的袍子裡像變魔術般地不斷拿出新的議案書。 　　“我們親愛的昆杜斯.斯凱沃拉總督從薩丁尼亞發回了一份急件。”費邊看著手中的信件讀道，“目前薩丁尼亞的當地人正處於極度不穩定的狀態，背叛的火苗正在暗處燃燒，當地貴族正在與迦太基暗中勾結，本人身體健康惡化，急盼元老院派遣新的總督。” 　　費邊讀完信嘆了一口氣，現在真是到處都在著火的感覺，他這個執政官就如同滅火隊員一般。 　　“薩丁尼亞的危機必須刻不容緩地處理，親愛的提圖斯.曼利烏斯.托誇圖斯議員是否願意前往此地接任總督一職？我記得二十多年前您就是在那個島上服役並建立了戰功的。”執政官環顧了一圈後將目光鎖定在了托誇圖斯的身上。找書苑 wwｗ.zhaoshuｙuan.com 　　“為了羅馬，我願意前往，不過希望元老院能夠給我增加兵力，以撲滅反叛之火並防備迦太基人的入侵。”托誇圖斯站起來說道，會場上立刻響起了一片掌聲。 　　“這個沒有問題，不過元老院隻能給您一個軍團的兵力，現在羅馬到處都需要兵力來部署。”費邊感覺兵力越來越捉襟見肘，雖然軍團正在不斷擴充之中，但是需要投入的戰場卻好像越來越多了。 　　“非常感謝我們的提圖斯議員，現在我們應該將目光重新鎖定在本土上了。”費邊思索了一下拋出最後一個議題。 　　“漢尼拔的威脅越來越大，我們應該放棄之前與他正麵決戰的策略，轉而去進攻他在南部的盟友，那些我們曾經的同盟而現在已經投入敵人懷抱的叛徒們。”費邊提出了新的戰略思路，這其實就是他以前所使用過的拖延戰術的升級版。 　　“我們應該從以前的失敗中汲取經驗教訓，我們不得不暫時承認失敗，以羅馬目前的軍隊質素很難在野戰中打敗那個布匿人，對待他我們隻能以堅守和跟蹤為主。然而他的那些同盟者卻很脆弱，我們應該分兵進攻那些投靠他的人，比如奧斯坎人、盧卡尼亞人、布魯提烏姆人，還有那些城市，比如埃塞爾、阿爾皮、赫爾多尼亞等等。” 　　“別忘記了卡普亞。”雷吉盧斯高聲提醒費邊道。 　　“是的，尤其是卡普亞，那個地方現在是羅馬的恥辱，一旦我們重新奪回卡普亞，就應該將把它夷為平地，而那些卡普亞人全都應該去死。”費邊激動地揮動著手臂發泄道。