從洛克裡港通往卡普亞的道路途經整個布魯提烏姆的西部海岸線，第勒尼安海的美麗風景加上內陸地區的平原風光令人心曠神怡。夏末秋初正是當地許多農作物與水果接近成熟的季節，地中海氣候所帶來的季風使得這個地區的葡萄與橄欖長勢喜人。由於布魯提烏姆地區的迅速投降，使得戰事暫時還沒有波及這片廣大的區域，當地的農業和畜牧業得以不受影響的持續發展，也為當地城市帶來豐厚的收成，漢尼拔對同盟者的柔和政策正初具效果，至少迦太基人不用再到處打劫糧草就有飯吃了。 　　艾麗莎與伊蜜爾絲一路上被迷人的景致所吸引，時不時停下馬蹄在高處駐足欣賞，沿途的城鎮和當地人對他們也相當的友善，到處是一派寧靜祥和的景象，令她們幾乎忘記了自己身處在亞平寧。當數天之後一行人便進入到坎帕尼亞後，戰爭的跡象便日益明顯起來，被毀壞的莊園與廢棄的鄉村不時在路邊出現，路過尼亞波亞（那不勒斯）附近時，海灣東岸的蘇馬山（維蘇威火山）在第勒尼安海的映襯下顯得巍巍壯觀。而吉戈斯則沒有這種閑情逸致，尼亞波亞還在羅馬人的掌控之中，雖然現在對方一直龜縮在城內，但是難保羅馬斥候偶爾出來散散心，萬一遇上那就非常麻煩了，迦太基正副統帥的家眷安全要是出了啥問題，吉斯戈就是死一百次也承擔不起。所以他不停地催促隊伍快速前進，一直到達了卡普亞的勢力範圍才稍微鬆了口氣。 　　漢尼拔與蒙華家眷的到來令卡普亞這座喜歡熱鬧的城市在剛剛進入涼爽的秋季時又升騰起了一股火熱的激情。在艾麗莎等人剛到洛裡克不久，已經就有各種小道消息傳入了城內，關於她們的身世與各種傳聞也開始在街口巷尾傳播。卡普亞人就是喜歡在各種社會活動、茶餘飯後聊著這些令他們感興趣的逸事。伊比利亞的公主，迦太基的女祭司，多麼令人激動的宴會談資啊，在故事主人公進城前，她們就已經成為了卡普亞從上層到底層所熱議的話題，這情況恐怕連漢尼拔和蒙華也沒料到。 　　而當盛傳已久的兩位美女進城後，一路都被好奇的人群所圍觀，尤其是艾麗莎，最新的小道消息稱她是麥勒卡特的未婚妻，這實在是一個大噱頭，令所有人都想一睹其芳容。當兩位貴夫人麵露微笑出現在卡普亞大眾麵前時，所有人都被其美貌與氣質所折服，人們開始狂熱地歡迎與崇拜她們起來。這種萬人空巷的盛景令卡普亞元老院不得不派出城防軍才勉強疏通了一條前往總督宅邸的道路來，而在激動的人群中，卻有一雙嫉妒的眼神在注視著她們，尤其是艾麗莎，情場失意的科涅利亞.秦納猶如怨婦一樣看著遠處的情敵，同時心中發出最惡毒的詛咒。 　　從第二天開始，兩位女士便成為了卡普亞的新寵兒，城市首長卡拉維烏斯為歡迎她們舉辦了一係列盛大的宴會和娛樂活動，這兩個來自不同大陸的美女每次到場都會引起騷動，伊蜜爾絲豐韻而端莊，有一種不可冒犯的氣質，而艾麗莎則高挑秀麗、談吐幽默，從內到外散發出美的氣息。兩人如同阿爾忒彌斯與阿佛洛狄忒般成為卡普亞眾星捧月般的仰慕者，所有的達官顯貴都爭相討好與巴結著這兩位統帥夫人。曾經的寵兒——“卡普亞玫瑰”的怨氣則越來越重，她無法忍受自己的情敵取代自己天天在華麗的宴會上被眾人阿諛奉承，當嘗試著不去參加這些她原來無比熱衷的活動後，一個人呆在房間裡的科涅莉亞卻更加心煩意亂，她急需找到一個發泄的機會。 　　當秋季農神節來臨時，卡普亞同羅馬一樣重視這個一年中最重大的節日。以元老院出資舉辦的連續一周的慶祝活動在全城拉開帷幕。伊蜜爾絲與艾麗莎自然是最受邀請的對象，盡管已經被層出不窮的各類社交搞得精力憔悴，但是為了漢尼拔與蒙華的事業，她們還是不得不盛裝參加，在經過幾輪推杯換盞之後，在角落裡一直沒有出聲的科涅莉亞已經喝得有點微醉，她端著酒杯向著好不容易才擺脫了溜須拍馬者想一個人獨處的艾麗莎走去，這朵“卡普亞玫瑰”決定直麵她的情敵。 　　“美麗的迦太基女祭司，哦，不對，我應該稱你為蒙夫人才對。你如今成為卡普亞的新明星了，恭喜你。”科涅莉亞舉著酒杯帶著幾分嫉妒的口氣說道。 　　“你才是卡普亞的明星，親愛的科涅莉亞小姐，我隻不過是一個遠方來的客人。”艾麗莎客氣而不失禮貌地回應道，她認得眼前的女人，許多饒舌的卡普亞貴婦曾私底下告訴過她，這個“卡普亞玫瑰”曾經瘋狂地愛慕和追求過自己的未婚夫。 　　“我？我隻不過是一朵過了季的玫瑰，不像你，麥勒卡特的未婚妻，美麗的統帥夫人，多麼讓人羨慕啊。”科涅莉亞說完喝了一口葡萄酒，紅色的液體從她的嘴角處流下。 　　“我和蒙華從孩童時就認識，我們相知相愛，任何人的誘惑都不可能拆散我們的。”艾麗莎看著眼前吃醋到有點失態的女人提醒她道。 　　“你錯了，美麗的蒙夫人，也許人不能做到，但是死神可以拆散你們的。”喝醉了的秦納惡毒地詛咒道。 　　“你太沒有禮貌了，秦納小姐，別忘記了你的身份。”在附近應酬的伊蜜爾絲隱約聽到了兩個人的對話急忙過來幫助自己的女伴。 　　“啊，原來是高貴迷人的統帥夫人來助戰了，不愧是深得漢尼拔統帥的調教啊。可惜你沒來這裡的時候，巴卡大人可是很喜歡和我聊天呢。”科涅莉亞口中吐出酒氣開始胡言亂語起來。 　　“別理她，伊蜜爾絲，她喝醉了。”艾麗莎拉住了正準備好好教訓一下科涅莉亞的閨蜜，畢竟對方屬於卡普亞的上層貴族，在當地有著不小的實力與影響力。 　　不遠處的卡拉維烏斯見狀急忙過來攙扶走了已經有點歇斯底裡的秦納，同時命令手下緊緊盯著這個已經陷入酒精麻醉的嫉妒女人。 　　“別和她一般見識，兩位尊敬的夫人，她隻是個鄉下女人，剛才喝多了在那胡言亂語的。”卡拉維烏斯尷尬地不斷向兩位夫人道歉。 　　“不會的，尊敬的首長大人，我們不會和這種人一般見識，隻不過我和我的女伴都有點累了，隻能先行告退了。”伊蜜爾絲生氣地說完也不等對方回答便拉著艾麗莎離開了會場，留下了一臉尷尬的卡拉維烏斯。 　　自從與科涅莉亞發生沖突之後，伊蜜爾絲與艾麗莎連續幾天都沒有再參加類似的社交活動，她們不希望再見到那個“瘋女人”或是類似的事情發生。這讓她們反倒是有了大量的自由時間，自從來到卡普亞後，她們最喜歡去的地方便是“布塞菲勒斯”的象棚，小哈米爾卡幾乎每天都要跑去喂食它。艾麗莎雖然和它算是新朋友，但是伊蜜爾絲和它可是老相識了，自從伊蜜爾絲和漢尼拔認識後，它就和她成為了好朋友。每次見到三個人來訪，記性絕佳的“布塞菲勒斯”就如同見到老朋友一般的激動異常，而天性善良的艾麗莎也很快得到了它的信任。在這段閑暇的秋季時光中，她們三人經常騎乘著“布塞菲勒斯”到郊外去遊玩，而謹慎的吉斯戈則一直在不遠處小心翼翼地保護著她們的安全。 　　隨著戰事陷入停滯而轉眼進入了深秋，眼看冬季即將來臨，漢尼拔明白攻取諾拉這個烏龜殼已經不太可能，隻得命令小漢諾率領他的部隊返回布魯提烏姆地區，保護那些投降的城邦不受羅馬人的報復，而他本人則和蒙華回到了卡普亞附近的冬營。當從伊蜜爾絲口中得知了科涅莉亞的事情後，迦太基統帥決定將冬季營區更改到阿普裡亞的阿爾皮附近，那個地方距離福查不遠，位於加爾乾諾峰底部，是個風景秀麗的過冬場所。很快所有的人都喜歡上了這裡，而蒙華和艾麗莎的婚禮就準備在這裡舉辦。 　　軍營裡的婚禮籌備的既熱鬧又簡單，因為少了許多的貴族元老和長輩親朋，所以漢尼拔就剔除了許多繁瑣的禮節和儀式，不過這並不代表會虧待這對新人，隻是相對的簡化了程序。而蒙華卻擔心這樣做會委屈了艾麗莎，畢竟她可是大家族的千金小姐啊。好在天性樂觀的艾麗莎並不在意這些儀式感的東西，對她來說，十數年的期盼終於要變成現實了，這才是最美好的東西。經過近一個月的籌備，盛大的婚禮終於定於冬至這一天舉辦。 　　盡管營外寒風凜冽，但是營內卻是溫暖如春，熱鬧非凡。全營上下都被裝飾一新，營壘和哨樓上全都在漢尼拔的指示下裝飾了漂亮的彩帶或是塗上了喜慶的顏色，迎風招展的迦太基戰旗上都捆紮上了紅色的彩條。所有士兵都將盔甲和武器擦拭一新，大家穿上最漂亮的軍裝以表示對這對新人的祝賀。漢尼拔的統帥大帳裡是由伊蜜爾絲帶著仆人親手布置的婚禮殿堂，由於漢尼拔與其他眾將對這方麵一竅不通，所以隻能由見多識廣的希勒諾斯和盧西索斯幫助公主打理。結果這個婚宴現場被布置著了包含著伊比利亞與迦太基混合風格的大雜燴，不過那對新人並不介意，反而覺得這樣更有特色，所有將領們也都覺得婚禮隻要熱鬧喜慶就好，至於向神祈禱之類的儀式完全可以簡化流程，反正那個新娘自己就是祭司嘛，神一定會保佑她的。 　　在冬至第一縷晨光照進軍營時，整個營地就歡騰了起來，歡呼聲驚天動地，連帶著戰馬與戰象也一起跟著開始嘶鳴起來，要是附近有羅馬人，肯定以為迦太基人打算誓師出征了。接著嘹亮的軍號響起，伴隨著雄壯的戰鼓聲，新郎官蒙華穿戴著迦太基新人的裝束出現在所有人的麵前，英俊的臉龐因為緊張和興奮而顯得略帶羞澀。當他騎著心愛的坐騎穿過早已排列整齊的老兵們身邊時，所有人都用槍桿戳地高呼口號，如同接受他的檢閱一般。而“布塞菲勒斯”也率領著象群們在路邊等待著好朋友的路過，深通靈性的它似乎也察覺到了今天的與眾不同，在記憶深處還印刻著多年前漢尼拔在新迦太基城迎娶伊蜜爾絲的情景，所以它不停地用鼻子磨蹭對方的身體，這是大象表示親近和友好的一種動作。蒙華用手輕撫著“布塞菲勒斯”的象鼻，二十多年的陪伴和生死與共令他們已經形成了非比尋常的友情。 　　當蒙華走進被裝飾成新婚殿堂的大帳時，所有的將領與議員都盛裝站立在兩側微笑地迎接著他，連小漢諾也提前一天從守備地趕來參加舅舅的婚禮。在大帳的另一頭則是由代表娘家人的漢尼拔牽著新娘的手，準備將她交給即將托付終身的人，小哈米爾卡一臉開心地站在新娘的身後捧著鮮花。艾麗莎今天打扮得分外迷人，伊蜜爾絲做為伴娘原本打算按照伊比利亞的婚禮裝扮自己的閨蜜，而希勒諾斯強烈要求加入迦太基的婚禮要素，最終雙方妥協後在這件婚紗上裝飾了一些迦太基的元素進去，這就顯得這件婚服呈現出多民族元素的與眾不同。新娘那本已絕美的臉龐再略施粉黛，顯得麵色桃紅、珠圓碧潤，迷人的嘴角揚起抑製不住的笑容，美麗深邃的大眼睛中洋溢著幸福的光彩，深褐色的頭發被整齊的辮紮起來，由橄欖枝編成的桂冠戴在頭上，並點綴了一些小花與絲巾。 　　蒙華對眼前的佳人簡直看著迷了，一時間竟忘記了身在何處，直到負責主持的希勒諾斯提醒方才回過神來，連忙快步走上前去，從漢尼拔手中接過了艾麗莎的手，而代表新娘家人的漢尼拔在祈求諸神祝福這對新人後便宣布他們成為合法的夫妻。在所有人的歡呼聲中，蒙華牽著艾麗莎的手經過兩側的人群，當得到了所有人的祝福後這對新人來到了大帳之外，在外麵焦急等待的人們在兩人露麵的瞬間爆發出震天動地的歡呼聲，步兵們一邊歡呼一邊敲打著手中的兵器和盾牌，騎兵們在裝飾了彩帶的戰馬上揮舞著手中的短劍，所有人都發自內心地為這對新人表示祝賀，連一直刮個不停的北風似乎也被人們的熱情所感動而稍微停頓了一會兒。 　　“麥勒卡特.蒙！麥勒卡特.蒙！麥勒卡特.蒙！” 　　在夜晚盛大的全軍酒宴上，人們在營火前載歌載舞，歡笑聲此起彼伏，大家都希望能借助這對新人的好運在來年取得更大的勝利，並最終贏得這場戰爭。附近的城鎮也都紛紛派出代表前來對迦太基副統帥的新婚代表祝賀。 　　“說不定羅馬聽到這個消息時，小西庇阿和費邊也會祝賀我。”蒙華突然被自己不經意間冒出的想法笑到了。 　　當夜幕漸深，歡騰漸漸平息，酒宴散去後，蒙華挽著已經略有醉意的妻子回到了漢尼拔特意為他準備好的木屋之中。大家都明白今晚對於這對新人的重要意義，所以沒有人去打擾他們，漢尼拔甚至加派了一小隊衛兵在屋子附近站崗。 　　經過了一整天的忙碌與等待，這對新人一進房間就迫不及待地擁抱在了一起，從第一次雙方互訴愛慕之情到終成眷屬，這中間經歷了太多太久的等待與煎熬。洞房花燭，春宵苦短，在一番雲雨之後，房間內安靜了下來，床上的兩人喘息著依偎在一起，蒙華輕摟著心上人，而艾麗莎將頭靠在丈夫堅實的胸口上。 　　“你還記得我在伊比利亞時和你說過的話嗎？”新娘子滿臉潮紅地問著新郎。 　　“啊，你指的是在白岬之城時你說過的話吧。”蒙華快速思索了一下立刻就回憶起了那段少年時光。 　　“是啊，那時候我14歲，你16歲，當時你說了長大後要娶我的。”艾麗莎一邊說一邊陷入了美好的回憶之中。 　　“我可沒說過這話，是你當時自己編的。”蒙華又好氣又好笑地說道，當時他就因為小艾麗莎脫口而出的話被漢尼拔取笑了一整天。 　　“你說啥呢？後悔啦？”艾麗莎假裝生氣地輕輕打了蒙華的胸口一下。 　　“不後悔，永遠也不會後悔，隻是有點太委屈你了，等了我十幾年。”蒙華將懷中的妻子又摟緊了幾分。 　　“反正早晚都是你的人，多等幾年也沒什麼。隻是迦太基神廟的工作實在是太無聊了，還是你們這裡好玩。”艾麗莎對於現在的狀況沒有任何不滿。 　　“可是這裡在打仗，不安全，等開春你們還是去卡普亞安全一些。找書苑 www.zhaoshuｙuａn.ｃｏm”蒙華還是很不放心。 　　“我不喜歡那個地方，雖然看上去很繁華，但是到處都是銅臭味和香水味的混雜氣味。”艾麗莎一想到那裡就有點不太開心，尤其是那個科涅莉亞的嘴臉，但是她沒有和蒙華提出來。 　　“但是不去那裡還能去哪呢？目前那個地方最安全了。”蒙華皺著眉頭思考著。 　　“跟著你就好了，不管去哪裡都行，哪怕上戰場也可以。你會保護我的，對嗎？”艾麗莎抬起頭眨著大眼睛注視著蒙華，期待從他的眼中得到自己希望的答案。 　　“我會保護你的，會永遠保護你的，哪怕到世界末日來臨。”蒙華用話語和眼神積極回應著妻子的問題，同時在內心深處暗暗發誓，一定要好好守護這個最愛自己的人。 　　迦太基大營在這個充滿了喜慶的氛圍中渡過了漫長的冬季，大家內心深處都對未來充滿了希望，畢竟半個亞平寧已經掌握在手中了，而夏天到達的海上增援說明羅馬人並不能完全封鎖整個海岸線，與馬其頓和敘拉古的結盟雖然還未顯出其作用，但是分散羅馬兵力是必然的。薩丁尼亞重奪的失敗在所有人看來隻不過是一點小挫折而已，等待羅馬被征服了，這個小島自然就會再次回歸到迦太基的懷抱中。而遙遠的伊比利亞傳來的消息有好有壞，馬戈已經率軍前去增援了，聽說迦太基元老院又增派了另一支援軍（對於這個消息漢尼拔一點也不高興），看樣子西庇阿目前的攻勢應該會被遏製住，如今形勢一片大好，明年一定會更進一步，每個人都愉快的想著。