“這砂糖橘，可有什麼妙處？” 　　劉表為人精明練達，寬仁和藹。他柔和的視線落在賴雄身上，頗有考校之意。 　　“人人都道交州窮鄉僻野，瘴氣密布，山路崎嶇，非是良善宜居之地。” 　　“實則不然！” 　　“南土雄州霧列，俊采星馳；物華天寶，人傑地靈。富饒山水，惠澤子孫，有天子之氣。” 　　賴雄口若懸河，滿堂飛揚的神采。 　　荊州文武的胸膛轟然震顫，露出不可思議的驚訝之態。 　　“妖言惑眾，交州哪來的天子之氣？” 　　從事中郎韓嵩拔高聲調，目光如刀地刮向賴雄父子。 　　官渡鏖兵，他給劉表出了一個萬全之計，舉荊州投降曹操。 　　曹操勢微，一定會重重地感激劉表。如此可以長久地享受福分，將之傳給後代。 　　交州若有天子之氣，劉表很可能在錯誤的道路上漸行漸遠。 　　韓嵩絕不能容忍賴雄破壞天下一統！ 　　“哈哈哈！” 　　劉表酣暢淋漓地大笑著，一步步地走近遮擋盆栽的帷布，饒有興致地走了一圈又一圈。 　　在場眾人都揣摩著劉表的心思，壓低聲音議論著。 　　賴雄環顧一周，發現有一人肅然端坐，呷一口淡茶，安生愜意得很。 　　觀其座次，好像是劉皇叔。 　　滿堂烏鱉雜魚，賴雄渾然不放在心上，專心致誌地籌謀著： 　　“明公揭布，請閑雜人等退避！” 　　賴雄誇張地退後三步，隱隱瞟見劉備投來好奇的目光。 　　他狠狠地給老爹一個眼神，肅聲道： 　　“賴使君退避。” 　　賴恭憋著一肚子怒火，僵在當場。這麼多人看著，他根本下不來臺。 　　他大袖一揮，不甘心地退到兒子身後。 　　賴雄緊跟著又退了一步，賴恭直接回頭踹了一腳，踹了個空。 　　荊州文武憋著笑，自然而然地退下。隻有蔡瑁一身威武的甲胄，左手按著配劍，昂首挺胸護佑在劉表身旁。 　　“敢問賴使君，本將需要退避嗎？” 　　劉備瞳孔一縮，感受到了散逸的殺機，一聲不吱低頭吃茶。 　　寄人籬下的辛酸，莫過於此。 　　賴雄正準備出列回答，被父親伸出的大袖擋住了。 　　蔡瑁問的是賴恭，作為兒子的賴雄不管怎麼作答，都會落人口舌。 　　“將軍是明公最信任的人，自然有資格享受福源。”賴恭不卑不亢地應答。 　　歷史上，賴恭同諸葛亮等十一位領銜重臣上書給漢獻帝，請封劉備為漢中王，官居漢中國太常卿。 　　可不是什麼任人欺淩的小角色！ 　　賴恭口中的福源，正是“天子之氣”。賴雄胡鬧，作為父親，他隻能奉陪到底。 　　蔡瑁表麵平靜，心裡翻江倒海得厲害，他默默地退後三步，生怕沾染上“天子之氣”。 　　“明公揭布！”賴恭朗聲有請，頗有壓迫的聲勢。 　　劉表沉默好一陣，倏地回身道： 　　“老夫年邁，如何揭得一人高的幕布。玄德，你上前來，幫老夫一把。” 　　起初若無其事端茶的劉備，趕緊放下茶杯，霍地立起身： 　　“景升兄——” 　　劉表窺出劉備的為難，耐心地勸說道： 　　“玄德，你我都是帝胄宗親，體內流淌的都是相同的血。不管在場的臣子怎麼看，你都應該幫幫老夫。” 　　劉備站住了腳，朝著劉表深深一拜，眼睛微微泛著紅： 　　“願為明公肝腦塗地！” 　　賴恭心神震顫，這麼兇險的場合，劉備一番肺腑之言便巧妙化解了。 　　難怪自家的逆子，如此推崇劉皇叔！ 　　劉備表麵謹小慎微，暗中韜晦，是真正做大事的人。 　　他剛上前，便被劉表挽住了手，好一陣敘話，聽得賴雄都快瞌睡了。 　　二人的談話情真意切，感人肺腑，句句擲地金聲，就差掏心掏肝了。 　　好一會兒，劉表詞窮了，才想到揭開帷布之事。 　　“有福同享，有難同當，玄德請！” 　　劉備略微躬了躬身，等劉表使勁了，他跟著從容一掀。 　　一棵橘樹燦燦生輝，映入群臣眼簾。霎時間祥雲縹渺，清氣汪洋。 　　“後皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮……” 　　賴雄慷慨吟誦，洋溢著一股獨特的異象。 　　橘啊，你這天地間的嘉美之樹，生下來就適應這方水土。 　　稟受了再不遷徙的使命，便永遠生在南楚。 　　這是屈原的《橘頌》。 　　賴雄吟誦起來，抑揚頓挫，大奮書生之誌。 　　劉表眼波流轉，全神貫注地打量著橘樹，又傾聽著賴雄的書生之吟，心生浩然的震撼。 　　他見過橘樹，可沒見過能結這麼多果的“妖樹”啊。 　　碩果累累壓枝低，真天子望氣也！ 　　“請明公摘果分橘。”賴雄翩翩有道，意氣融融。 　　劉表展顏一笑，格外地欣賞眼前俊俏、機警的後生。找書苑 ｗww.zhaoshｕｙｕａｎ.com 　　他剛卷起袖袍，劉備便適時端來果盤，侍奉在一旁。 　　韓嵩、蔡瑁等人都湊上去，盯得非常仔細。 　　他們懷疑果樹有問題，根本不像是尋常的橘樹，結的果子是普通橘樹的十倍有餘。 　　天底下，真有這樣的祥瑞？ 　　劉表每摘下一顆砂糖橘，韓嵩和蔡瑁都認認真真地檢查，非要瞧出破綻來。 　　後來劉表乾脆親自剝了一個橘子，遞給蔡瑁，以示恩寵。 　　蔡瑁害怕有毒遲疑了半晌，雙眸炯炯地盯著燦燦的果肉，最終還是眾目睽睽下一口吞了。 　　“上將軍，這砂糖橘怎麼樣？”韓嵩低聲問道。 　　蔡瑁回味了片刻，詫異道： 　　“竟一點都不酸，一個字甜，甜得齁人。” 　　劉表不敢第一個嘗，就是怕口感不好，畢竟橘樹生長了這麼多砂糖橘，肯定酸溜溜的。 　　聽了蔡瑁的評價，他滿臉不可思議，親自嘗了一個。 　　皮薄肉厚，清甜多汁。 　　劉表非常享受，惹得堂內群臣嘰嘰嘎嘎地道個不停。 　　“一人一隻橘。”劉表揮袖宣告道。 　　荊州文武紛紛湧上前，將砂糖橘采摘一空。 　　劉備捧著果盤，來到賴雄父子麵前，恭聲道： 　　“在下劉備，字玄德，中山靖王之後。” 　　賴恭長揖一禮，正色道： 　　“在下賴恭，字文良，賴叔潁國君第七十三代孫。” 　　二人一見如舊，暢談交州的風土人情，和堂內仿佛隔世一般。 　　賴雄招呼兩名侍女，悠哉地剝橘吃，和光同塵。