荊州，襄陽。 　　天色漸漸晦暗，一股淩厲的朔風刮來，打得竹葉簌簌作抖。 　　賴雄閑適自若，心裡止不住地嘀咕：小冰河時期賊特麼冷，冬天又要有生靈遭殃了，不知道多少流民會成為凍死骨。 　　晚秋裹著肅殺的寒意，籠在襄陽城的上空，人畜皆有凍餒之患。 　　“子雲，蔡瑁果然封禁了襄陽，販夫走卒都出不去了，我現在應該怎麼做？”劉琦惆悵而呼吸緊促道。 　　賴雄引著劉琦進屋，暖烘烘的熱流撲麵而來。他朝著上首的位置，一絲不茍地行禮作揖： 　　“父親，接下來要辦大事了。” 　　賴恭剛生起炭火，準備享受享受。在看到兒子施禮的神情後，他心底湧出一股不妙的預感。 　　“襄陽風雲突變，天地換色。皇叔遭遇宗賊襲擊，劉琦公子不幸被殃及，在張翼德的保護下，狼狽地逃回襄陽。” 　　“皇叔身中兩箭，性命危在旦夕。張翼德護兄心切，折返再戰。劉琦公子帶著染血破洞的大氅，向明公告狀，請明公調兵遣將除賊。” 　　賴雄摸出父親的配劍，錚地一聲拔出，酣暢淋漓地演示著劍招，嚷著“除賊”。 　　“妙哉！好劍法！” 　　賴恭出神地凝視著，撫掌稱贊：“這麼錯漏百出的計策，你是想讓皇叔的付出功虧一簣嗎？” 　　賴雄劍鋒一凜，擺出一副高深莫測的俠義姿態： 　　“明公多疑，蔡瑁心裡有鬼。父親以為，他們會在一場生死攸關的大比考試中，湊在一起探討推演過程嗎？” 　　伴隨著寶劍發出一聲輕吟，賴雄的雙眸深邃若淵。 　　“劉琦公子怎麼辦，公子要是貿然上告，蔡夫人一定會得知，她不可能放過公子。”賴恭繼續思忖。 　　“蔡瑁、蔡夫人敢在明公康健時對皇叔和劉琦公子出手，他們又怎麼會在乎二公子劉琮。明公不能壓製蔡家，二公子劉琮隻會成為蔡家的傀儡。” 　　“不管怎麼樣，明公都會竭盡所能保護劉琦公子。倘若明公力有不逮，公子還是趁早尋求外駐的機會，掌控一郡甚至數郡兵馬自保，等待皇叔的援軍。” 　　賴雄劍勢收回劍鞘，恍若登峰造極的劍客，睥睨群雄。 　　劉琦怔怔出神，半晌後決然道：“皇叔命懸一線，為父親示警。我的命是父親給的，大不了還給父親！” 　　賴恭正襟危坐，忽然向劉琦抱拳施禮： 　　“公子大義！” 　　他視野轉向賴雄，傲然脧了一眼：“事到如今，老夫退無可退，你需要為父乾什麼？” 　　賴雄斟酌了片刻，指著炭火笑嘻嘻道： 　　“這炭火還不夠旺，父親不想再拱拱火嗎？” 　　賴恭冷哼一聲，根本沒給兒子什麼好臉色。 　　“帶血破洞的大氅已經準備好了，劉琦公子身上，是不是也要帶一點傷呢？”賴雄直言不諱道。 　　劉琦心領神會，一大觥酒一仰而盡，意氣風發接話： 　　“賴使君，麻煩您了！” 　　賴恭的臉色陰沉得可怕，威凜地瞟著賴雄： 　　“下不為例！” 　　賴雄年輕，以後還會和劉琦打交道。作為父親，賴恭決定挺身而出。 　　“公子，得罪了！” 　　賴恭接過兒子遞上來的寶劍，翻出三道粗劣的劍光，劉琦身上多出了兩道清晰的血痕。 　　他咬牙繃臉堅持著，情緒一下子狂湧而出。 　　“賴使君、子雲，祝我馬到成功！” 　　轟轟的馬車狂飆行駛，在襄陽長街上橫沖直撞。 　　馬車停下的剎那，劉琦緊抱著大氅，跌跌撞撞地奔回府邸。 　　侍衛們看到傷痕累累的劉琦，震撼地加強了戒備。 　　“孩兒劉琦，瀝血求援！！” 　　劉琦雙膝一軟，跪倒在書房外，全身隻有嘴還硬著。 　　書房裡，劉表正手執竹簡細細品閱，意識“嗡”地一下飄到門外。 　　侍衛左右抬著劉琦入內，他連滾帶爬惶恐地抱向劉表的大腿。 　　“爹，城外有……有宗賊襲擊！” 　　劉表起初還以為兒子在開玩笑，直到他看到劉琦身上凝固的血跡，還有染血的大氅，心神頃刻間出現慌亂。 　　“說清楚，到底怎麼回事！” 　　“孩兒送皇叔出城，突然遭到宗賊的襲擊。他們人好多好多，鋪天蓋地烏泱泱到處都是。” 　　劉琦胸膛抽搐著，說話一顫一顫的。 　　“一派胡言！老夫苦心經營荊州十三年，早就將宗賊鏟除乾凈了！” 　　劉表霍地投來威視，斬伐的壓迫充盈滿室。 　　他重重地拍著書案，惱羞成怒地將案上整齊的竹簡全部掀翻。 　　“初平元年，荊州宗賊甚盛，攔絕官道，打家劫舍無惡不作。老夫身為新任州牧，被迫匿名獨身赴荊州，單馬入宜城，獲子柔、異度、德珪等人相助，方才得以上任。找書苑 wｗw.ｚhａoshuyuａn.com ” 　　“老夫在蒯家、蔡家人麵前發誓，一定要鏟除荊楚宗賊，將他們趕盡殺絕，澄清玉宇。老夫南據江陵，北守襄陽，傳檄而定荊州八郡，宗賊無所遁形。” 　　劉表越說越激動，毫不掩飾自己心中的驕傲。 　　十三年來所有的功績和辛酸最終化作一聲嘆息呼出，他麵目和煦道： 　　“天下諸州或失土流播，或水潦沒害，人民死喪，百遺二三，唯有荊州保完萬裡。老夫對得起當初的誓言，對得起荊楚百姓。” 　　劉表醞釀著情緒，換之以凝重： 　　“你現在告訴為父，有宗賊在襄陽城外作亂，是想讓為父晚節不保嗎？” 　　劉琦靜靜地望著父親，等到回過神來，深深地叩首： 　　“孩兒眼睜睜看著皇叔中箭，不敢有絲毫的欺瞞。” 　　劉表緊緊抓住帶血的大氅，怔怔地失神，腦海中回憶起劉備溫文爾雅的模樣，仿佛大氅上麵還殘留著劉備的體溫。 　　“備一生蹉跌潦倒，幸得景升兄收留，此再造之恩也。” 　　“景升兄大恩如此高厚，備唯有戮力以報。” 　　劉表情緒失控地踹了一腳劉琦，歇斯底裡地咆哮： 　　“滾去傳令！” 　　“讓蔡瑁調兵去救玄德，活要見人，死要見屍。” 　　劉琦呆呆地愣著，魂靈都被踢了出來。 　　“去啊！”劉表繼續怒吼。 　　劉琦哽咽著，根本說不出話來，拚命地叩首。 　　劉表似乎明悟了什麼，渾身被抽空力量，癱倒在榻上。 　　“張允呢？子柔、異度呢？”