清晨的朔風滾卷而來，賴雄心裡爽快竟不覺得冷。 　　徐庶言談精妙，在一些執政觀點上，頗具鋒芒。 　　賴雄應對起來從容不迫，往往能打開新的思路，引發進一步的思考，相當地獨到。 　　說著辯著，二人便來到了麻布鋪。鋪裡人頭攢動，大都是上了年紀的婦人在挑選麻布，說著雞零狗碎的地方話。 　　兩漢魏晉時期，女子受到的束縛還沒有宋明時嚴重。 　　賴雄和徐庶如明珠照耀，清朗不凡，配上一身華貴衣飾顯得超脫塵囂。 　　他們剛走進麻布鋪，便惹來無數灼灼的視線。 　　徐庶沒有一步踟躇，上前詢問道：“店家，麻布一匹多少錢？” 　　店家知道徐庶是縣衙裡的大官，恭敬諂媚地回答： 　　“臨近年關，麻布漲了一點，現在一般的粗麻三百錢一匹，精麻四百錢。” 　　徐庶詫異地愣了一下，肅聲道：“你這年關也太早了一點！” 　　店家緊湊上來，連連賠不是，憋屈地訴苦道： 　　“店裡一年到頭，就靠著這三兩月掙錢。麻布賣不上價，最苦的是種麻的農戶。” 　　徐庶敲打了幾句，朗聲朝著眾人宣告： 　　“粗麻三百錢，精麻四百錢，什麼時候高過這個價了，諸位盡管到縣衙去告！” 　　婦人們感激涕零，紛紛稱贊起徐庶和皇叔高義，為百姓著想。 　　賴雄知道，糧食和布匹的價格，最貼切地影響著百姓的生活。 　　歷史上劣五銖泛濫，逼得魏國罷五銖，以糧食、布匹作為貨幣進行貿易，差一點回到了以物易物的久遠年代。 　　糧食和布匹的穩定供給，衡量著一個諸侯的執政能力。 　　天降亂離以來，荊州生產遭受的破壞比較小，劉表和荊州士族是有功於百姓的。 　　徐庶說罷，大步流星帶著賴雄離開，輾轉走過一個逼仄的小巷，來到衣絹市。 　　衣絹市連接著新野最繁華的正街，地麵都鋪著青磚。 　　二人還沒有入內，便聽到一聲驚雷大響。 　　“鬆手，我要離開，誰敢阻攔？”一名二十多歲的年輕男子憤怒地大喊，喝退了店家。 　　他的臉龐輪廓分明，眉宇間透露出堅毅和果斷。雙眸明亮而銳利，仿佛能透過一切謊言和虛偽。 　　“你弄臟了我們的綢緞，突然說不買了，糊弄誰呢！大家看看這臟手印，我們還怎麼賣給其他的客人！” 　　店家麵色幽沉，故意湊到徐庶身邊，將綢緞的一角展示出來。 　　“一派胡言，你的損失憑什麼栽贓到我頭上？”年輕男子一步不讓，憤怒的神情格外地真切。 　　“栽贓？剛才是不是你碰的？不要以為你出身新野的大族，就可以為所欲為，新野是皇叔治下，是有王法的！”店家不依不饒，斬釘截鐵地咬定是年輕男子所為。 　　店內的氣氛越來越緊張，冰冷到極致。 　　徐庶眉頭微蹙，很不滿意店家狐假虎威的態勢。 　　這點拙劣的伎倆，也敢在他的麵前賣弄，真是不自量力。 　　“敢問閣下尊姓大名？”徐庶不動聲色，朝著年輕男子詢問。 　　“在下鄧芝，字伯苗。” 　　鄧芝拱手施禮，坦坦蕩蕩地展示了自己的雙手，和綢緞上的汙漬完全不吻合。 　　賴雄聽到“鄧芝”的名字，眼睛霍地大亮，莫非鄧芝還沒有入蜀？ 　　荊州是士族高門的天下，出身寒微基本上絕了上進的道路。 　　寒門想要發展，唯有投奔皇叔，或者入蜀碰碰運氣，鄧芝很明顯還沒有成功出走。 　　“在下徐庶，字元直，新野縣丞。” 　　徐庶知鄧氏是新野大族，客氣地回禮。然後一雙威視的目光，在綢緞和鄧芝的雙手上反復比對。 　　店家見狀臉色陰沉，心底有一種非常不妙的預感，他趕緊換了一副討好的嘴臉，商量道： 　　“我們衣絹店開門做生意，講究和氣生財。這是一匹絲帛，市場價在一千錢左右。現在弄臟了，我們也不好賣，大家各退一步，七百錢讓你直接帶走，如何？” 　　鄧芝聽罷心中一緊，安靜的神態中隱藏著痛苦的掙紮。 　　貧寒之家要供一個讀書人不容易，他出身新野大族，受到族中照顧，勉強入了學堂學習文武藝。 　　鄧芝寒窗苦讀、習武強身數十年至今，仍舊一無所成。現在想買一匹綢緞送給母親，都拿不出足額的錢財。 　　真是造孽啊！ 　　“在下賴雄，字子雲，零陵人，閣下可是遇到了什麼難處？”賴雄見鄧芝臉色陰晴不定，上前寒暄道。 　　“唉，說來慚愧，找書苑 ｗww.zhaoshuyuａn.cｏm 明年開春，族中支持鄧某到蜀中遊學，要和母親分別了。此前鄧某攢了一點錢財，正好七百錢，想為母親購置一匹綢緞，做一件新衣，沒想到招來這等麻煩！” 　　“七百錢便七百錢吧，我得了實惠，孝敬了母親，還有什麼不滿足的呢？” 　　鄧芝感懷傷神，從行囊中摸出一袋五銖錢，耐心細致地數著。 　　“這匹絲帛隻是臟了一點，洗了洗也是一樣能裁衣裳。看看這麵料，這工藝，不是十幾年的老師傅根本織不出來。七百錢能買到，簡直賺翻了好嘛！”店家滿臉堆笑，繼續自吹自擂。 　　鄧芝數好了錢，正準備交給店家，一名精神矍鑠的老婦闖了進來。 　　“誰要買你家的絲帛？”老婦聲音裡透著歇斯底裡的嚴厲。 　　“娘！”鄧芝懵住了，半晌才吱出聲。 　　“跟我回去。”鄭氏表情肅穆，帶著不容置疑的命令語氣。 　　“娘，您要責罵就痛快地罵，七百錢也不貴，您就讓孩兒盡了這份孝心吧！”鄧芝拖著不肯走，向母親懇求。 　　“絲帛臟了可以洗，族中威名有損，你擔待得起嗎？你爹走得早，可你娘還沒死呢！”鄭氏滿臉繃緊。 　　“隻是買一匹絲帛，何必呢？今天徐縣丞在，我再折價，六百錢怎麼樣？”店家一臉肉痛道。 　　“你閉嘴！” 　　鄭氏打斷店家的話，眼神灼灼凝視著鄧芝：“伯苗，娘再問你一句，伱到底走不走？” 　　鄧芝畢恭畢敬地朝著母親深施一禮，然後緊跟上母親的步伐。 　　賴雄沉默了良久，和徐庶麵麵相覷。