吳國公子僚繼承了王位，但是他是老三的兒子，季軋堅決不繼承王位，眾人才推舉的公子僚。這就讓老大的兒子公子光心裡很不服，他想就算季軋不接受王位，按照嫡長子繼承製往前推，也該是他繼位啊！公子光就想殺掉堂弟僚奪取王位，可是一直沒找到機會。 　　而在吳國的另一個人，伍子胥，看出了公子光的野心。 　　伍子胥原來是楚國人，卻對楚國有著深仇大恨，他的父親伍奢就是因為勸諫楚平王被殺，之後伍子胥逃到了吳國，投靠了公子光門下。伍子胥看出來公子光的野心後，將一個叫專諸的俠客推薦給了公子光，並且商定了一個計策。 　　吳王僚愛吃魚，一天公子光就對吳王僚說：“我找了一個專燒大魚的名廚，明天想請你來品嘗一下，怎麼樣？”僚很高興的答應了。 　　第二天，僚來到公子光的家裡吃飯，帶了幾十名侍衛。他也很謹慎，每進來一個人都會有侍衛搜查，飯菜也是侍衛先嘗過僚才會吃。大魚煮好後，專諸將魚端了上來，僚聞到鮮美的魚味，早已垂涎三尺。就在此時，專諸突然從魚肚子裡抽出一把鋒利的匕首，向著僚的胸口刺去，僚措手不及，被連捅數刀，死了。 　　公子光趁機領兵殺死了僚的侍衛，占領了王宮，奪取了王位，他就是吳王闔閭（hé lǘ）。 　　闔閭繼位後，誌得意滿，重用伍子胥，與他共商國事。伍子胥又向闔閭推薦了一個牛人，被後世稱為“兵聖”的孫武。孫武得到推薦之後，就把所寫的兵法十三篇獻給了闔閭，這兵法十三篇也就是後世廣為流傳的《孫子兵法》，自此那以後，兵家登上歷史的舞臺。 　　闔閭一看大喜，立刻召見孫武，見了麵之後，吳王故意想考驗一下孫武，就對他說：“先生的學問我很佩服，不知道能不能訓練出一支女兵隊伍呢？”孫武毫不猶豫的說：“能”。 　　於是吳王從後宮召集了一些美人組成了一支隊伍，讓孫武來訓練。孫武挑選了兩個吳王的寵妃當隊長，把操練的內容和方法詳細的說了一遍，然後宣布了軍隊的紀律，最後，他問：“你們都記住了嗎？” 　　“記住了！”女兵們都回答。於是孫武開始操練，但是大家都沒有把孫武的命令當回事，還在那嘻嘻哈哈。 　　孫武又重復了剛才說的話，然後第二次發號施令。結果女兵們還是不聽，尤其是兩個隊長，更是笑得前仰後合。 　　孫武二話不說，直接命令下屬把兩個隊長拖下去斬首。吳王大驚，這兩個可都是他的寵妃啊，趕緊派人去說情，可孫武說將在外君命有所不受，還是給砍了。其他的美人一看國君的寵妃都被殺了，都不敢再有絲毫馬虎，所有人都老老實實按照要求操練，也無人敢大聲喧嘩。 　　這時，孫武向吳王報告說：“女兵已經訓練整齊，請大王近前觀看。”吳王因為孫武殺了他的兩個寵妃，氣還沒消呢，本來不想看了，架不住伍子胥的勸說，上前一看，果然軍容齊整，令行禁止，吳王也不得不佩服孫武的才乾，任命孫武為將軍。 　　有了這兩大能臣的輔佐，吳王闔閭製定了“西破強楚，北威齊晉，南服越人”的爭霸方略，積極準備，養精蓄銳。一麵又聽從伍子胥之謀，以“擾敵”、“疲敵”的戰術削弱楚國，並在幾次與楚國的戰鬥中占據上風，最終吳楚決戰之時，孫武大敗楚軍，攻入了楚國的都城。 　　伍子胥因為痛恨楚國，在攻破楚國都城之後，想找楚昭王報仇，因為楚平王已經死了，楚昭王是平王的兒子，父債子償嘛。但是楚昭王早就跑了，伍子胥沒抓到，於是伍子胥掘開了楚平王的墳墓，把他的屍體挖出來，抽打了三百鞭才罷休。這也是伍子胥為後人所詬病的一個原因，但不影響伍子胥的能力，也不影響吳國的強大。 　　而就在吳王闔閭攻破楚國都城，準備滅掉楚國的時候，秦國派兵救援楚國，而同時更為嚴重的是，吳國後院起火了。 　　原來，越王允常聽說吳王闔閭主力都在和楚國交戰，吳國國內空虛，於是率軍攻打吳國。闔閭聽了大驚，不能因為打楚國把大本營丟了啊，於是立即便率軍返回吳國，越國本身實力不如吳國，這次隻是趁吳國主力不在想來占占便宜，吳國主力一回來越國就被擊敗了。 　　吳王闔閭這個恨啊，眼看著就要滅掉楚國了，被越國給攪和了，恨不得直接打到越國去。但是他剛從楚國回來，那邊還對他虎視眈眈呢，而且軍隊也需要休整，吳王也隻好暫且把仇恨壓了下去。 　　沒過幾年，越王允常去世，勾踐繼位。闔閭覺得機會來了，現在越國國內未穩，正是進攻的最好時機。於是，前496年，吳王闔閭興師伐越，越王勾踐帶兵在槜（zuì）李（今浙江嘉興南）抗擊，史稱“槜（zuì）李之戰”。 　　越軍派遣敢死隊兩次沖向吳陣，全部失敗。最後，越王讓犯死罪的囚徒走到吳國軍隊的陣前，舉劍自盡。吳軍大感奇怪，隻顧著看了，而放鬆了警惕，越軍趁機進攻，吳國來不及反應，於是大敗。 　　吳王闔閭也在戰鬥中受了重傷，回去沒多久就死了。臨死前闔閭命立太子夫差為吳王，並且叮囑夫差，一定要為自己報仇。 　　夫差繼位後，為了洗刷父親闔閭敗給越王勾踐的恥辱，勵精圖治，還是重用伍子胥等人，整頓軍隊，吳國也迅速增強。 　　而勾踐這邊呢，就有些飄飄然了，他打敗了強大的吳國，連闔閭都死了，勾踐就覺得自己厲害的不得了。勾踐聽說夫差為報父仇，正加緊訓練軍隊，準備攻打越國，勾踐決定先發製人。 　　大夫範蠡（li）極力勸說：“雖然咱們上次贏了，但是吳國國力並沒有受損，咱們兩國的國力還是有很大差距，國君您要慎重，不能打啊！”勾踐不聽，還是分兵派將，出兵攻吳。 　　夫差也毫不示弱，兩軍戰於夫椒（jiāo）。吳國國力畢竟還是更強，越軍果然戰敗，損失慘重，僅剩下5000餘人，退守會稽山（今浙江省紹興市南）。此戰奠定了吳國的霸業，吳軍也乘勝追擊，把會稽山層層包圍。 　　越王勾踐這個後悔啊，趕緊把範蠡找來，說：“範大夫啊，寡人悔當初不聽你的話，以致有了今日的失敗，現在怎麼辦啊？”範蠡說：“事到如今，想突圍是沖不出去了，要想活命，找書苑 www.zhaｏshｕyuａn.ｃom 隻有一個辦法了，就是投降。”無奈之下，勾踐同意了，派文種用美女、財寶賄賂吳太宰伯嚭（pǐ），請其勸吳王夫差準許越國投降。 　　文種在吳王麵前是聲淚俱下啊，說越王認識到自己的錯誤了，願意投降，哪怕做牛做馬越王也願意。總之，怎麼卑微怎麼說，伯嚭收了好處，也在邊上勸說吳王接受越國的投降。而伍子胥堅決反對，他認為越國不會真心屈服的，要求滅掉越國以除後患。但吳王夫差誌得意滿，答應越國的求和，並讓越王勾踐當做仆人來服侍吳王。 　　後來勾踐做到什麼程度了呢？勾踐本人做了夫差的奴仆，為夫差喂馬牽馬，甚至問疾嘗糞（就是有一次夫差生病了，勾踐親自嘗了嘗夫差糞便的味道，以便醫生確定病情，但是這個故事真實性還是存疑的）。 　　由此越王勾踐才得到夫差的信任，在三年之後，得以歸國。 　　而伍子胥呢，因為一直勸諫，吳王夫差聽信讒言，將伍子胥賜死了。伍子胥臨死前說：“我死後，把我的眼睛挖出來放在吳國國都的東門，我要親眼看著越國的軍隊打進來”。 　　後來果如伍子胥所料，越王勾踐回國之後，為了激勵自己，不忘報仇雪恥，睡覺睡在柴草上，還在房間裡掛了一個苦膽，每頓飯吃飯之前都要嘗一嘗。勾踐靠著這種臥薪嘗膽的精神，勵精圖治，發奮圖強，越國國力迅速恢復，最終擊敗了吳國，這是後話。 　　就這樣，吳國和越國迎來了短暫的和平時光，而在北方，中原大地上，一件大事正在醞釀，這件事將徹底改變春秋時代的諸國格局。