或許是因為眼前這人麵上赤誠卻語氣玩笑，淩司牧一時愣住。 　　妖？ 　　覺得鬼怪都不可怕的許少俠……曾經怕過妖？ 　　淩司牧眨巴眨巴眼睛。 　　其實許燚真的是怕過的，天底下所有的妖，並未誇張。 　　不過那都是很久很久以前的事了，久到若不是今日提起，隻怕他自己都要忘了。 　　但他沒多解釋，眼神示意小世子拿好手中的劍。 　　淩司牧其實還想再問，但又擔心這事是否是許少俠不願多言的過往。 　　“左後方，槐樹後。” 　　許燚提醒他回神。 　　淩司牧連忙回神抽出劍來，足下生風似的朝著那個方向去。 　　果然，樹後藏著一隻低階的野鬼。 　　那隻鬼蜷著身子個頭不大，披散著的長發沾染上了泥土和溪水，幾縷黏在一起，把麵容藏了個七七八八。 　　恐懼自然是一時間無法克服的，淩司牧握劍的手下意識顫抖起來，隻得咽了咽唾沫讓自己稍微平靜一些，最後一劍刺出去時還是閉緊了眼。 　　所幸這隻野鬼不算得厲害，淩司牧這般修為也能夠讓它一劍斃命。 　　小弟子一時間又驚又喜，轉頭去看才發覺許燚手上靈光閃過。 　　野鬼背後一張定身符此時燃盡。 　　淩司牧了然，隻悻悻回到許燚身邊，閉口不言。 　　盡管好奇，他還是暗暗告訴自己。 　　眼下的他，沒有能力獨自出這剎幽林，更沒資格去問許少俠的事。 　　等到鏡花水月天剛亮時，亂羽悄悄穿戴好準備出門。 　　齊少俠確保沒吵醒同屋的那位書生，輕輕開了門，抬眼卻看見孫慕清倚著圍欄睡得正香。 　　亂羽心生疑惑，悄悄上前，蹲下來拍了拍小少年的肩膀。 　　“慕清？慕清？醒醒……回房去睡？” 　　雖然睡眼惺忪，小少年好歹是醒了。 　　“亂哥？” 　　亂羽把他拉起來：“怎麼在這裡睡著了？雖說立春了，還有些寒氣，你別著涼了。” 　　“不會的，我身體好著呢！”孫慕清燦爛一笑，“又不是初冬哥——沒有著涼！” 　　亂羽放下心來，還是問一句：“怎麼不回房去睡？” 　　“這不是前幾日看到淩師兄……他遇著了許少俠，許少俠說要教他幾招，我也想學學——都看了幾天了！”孫慕清不好意思地摸了摸腦袋，“不過亂哥……這天才剛亮，你要去哪兒？” 　　“不過散散心，出去走走。”亂羽沒同他細說，“你回去睡。” 　　“哦！好！” 　　孫慕清知他近來總做些怪夢，應了聲便目送著他下了樓，轉頭卻是去那畫麵上尋許燚和淩司牧的身影。 　　亂羽出了玄風堂便是抬手召了劍出來，目的明確朝著前不久去過的那片林間。 　　初試那晚回音穀妖獸大傷，怕是有些日子才能養回以前的狀態。 　　待半年後秋天裡新屆弟子上山，這裡便是最後一輪考核的試題，因而仙門子弟心有靈犀，隻遠遠避開放著它慢慢養。 　　滿湖雲的齊少俠卻不當回事。 　　他正在深穀入口落了地，收起靈劍，徑直入了回音穀。 　　亂羽雖總在旁人跟前說些自視甚高的話，但私下裡自知之明還是有的。 　　九少之爭第一試，回音穀妖王被斬殺於湖中。 　　但那靈蟒千年修為，好歹也是這一穀之主…… 　　憑他一人不過一夜便能斬殺…… 　　他還是覺得簡單了。 　　不知是否因著斬殺了妖王的緣由，穀中為數不多的妖獸好像都避著他。偶爾草叢灌木沙沙作響，卻都會歸於平靜。 　　因而亂羽一路順暢來到了穀中深湖。 　　這時候湖水淺了很多。一副巨大的蛇骨隱隱約約從水麵露出來。 　　妖物長生，可一旦身死則骨化迅速。 　　亂羽飛身一躍，落在那蛇骨上。 　　他要查查這副骨架。 　　他腳下踩著的是尾巴的部分。千年靈蟒骨架不小，落腳的那一塊骨頭尚能移步。 　　亂羽把視線從腳下移到前方，一步步朝前麵去。 　　突然，他步子一頓，蹲下來仔細一看。 　　果然有傷。 　　骨架上有幾個很小的傷痕，像是被什麼咬了。 　　隻是傷得很深，都在骨上留了痕。 　　亂羽伸手摸了摸。 　　是小時候被咬的嗎？ 　　他又看了看前麵不遠的頭骨，前後打量一番，突然一驚。 　　這位置離七寸極近！ 　　七寸被傷還能存活…… 　　這條千年靈蟒果然是有些厲害的…… 　　隻是因為這七寸之傷，它也算不得妖中王者，因而哪怕他一人一劍，隻消花幾個時辰，也能將這樣的大妖斬殺。 　　回音穀還是小了，竟是這樣的大妖做了妖王…… 　　倒是比不上傳說中無人能傷及分毫的死亡穀那位了…… 　　亂羽解了疑惑，這便召了劍離開。 　　他走後不久，湖邊聚集了許多妖獸。 　　它們圍在湖邊低首示敬。 　　千年靈蟒護它們這麼久，但死亡穀遣來的大妖已經到了，接下來它們該恭順於回音穀的下一任妖王。 　　迫於現實，不算無義。 　　萬物有靈，善惡是非本就帶了立場不同的偏見。 　　因這場修仙人之間的比試，靈蟒一物抵了百餘小妖性命。 　　很快日上山頭，陽光融化了部分高山積雪，氣候漸漸轉向了春日該有的樣子。 　　範初冬一身便裝，優哉遊哉邁上了一座小山的石階。 　　此山位於京都西北不遠，地勢不高，沒有鏡花水月那樣恢宏的氣勢，路旁的楓葉也早落了乾凈。 　　聽聞山上住了位聖手藥師名為祁秋蟬，帶著門下兩三名弟子，倒也清凈。 　　小山秀氣，遠遠見著山頂有座小巧玲瓏的正殿，外界傳言上有牌匾為“懷柟鋪”。 　　範初冬沿途看了不少山下風景，這會兒終於走到半山腰的山門處。 　　倒不是他不想早些把書信送來，隻是這位祁藥師不知哪裡學的仙家本事，竟然在山腳處設了結界。 　　他無法禦劍，隻好一步步爬山。 　　兩邊有樹沿著小道而種，這時候還是早春，樹葉早落光了尚未新長，隻留下粗壯的枝乾。 　　範初冬卻覺著這條路有些眼熟。 　　沒等他多想，先聽到了身側一個聲音。 　　“什麼人！” 　　有一清脆的女聲喊他停下。 　　範初冬不再往前走，也沒慌亂，隻是抬眼去看聲音的主人。 　　石階彎曲而上其實很長，一旁泥土小路上站著的是個姑娘。 　　那姑娘瞪著眼看他：“你是什麼人？來我懷柟鋪做什麼？” 　　年紀不大，性子倒烈。 　　她身上有個挎著的小布袋，上麵沾了些泥土。找書苑 ｗww.ｚhaosｈuｙuan.cｏm 看樣子是來采藥的。 　　範初冬收回視線，朝這采藥的姑娘作了揖：“在下範初冬，來拜見祁秋蟬藥師。” 　　那姑娘麵上神色一變，再開口也少了敵意：“你要見師父？” 　　眼下正午過去，早春的陽光也曬得人暖洋洋的。 　　範初冬跟在女弟子身後十步遠，終於來到山上的殿外。 　　女弟子轉身朝他還算客氣地行了個禮：“公子稍等片刻。” 　　禮數勉強是周到了。 　　範初冬微微低頭：“有勞。” 　　那女弟子進了殿裡，範初冬這才開始打量四周。 　　這裡的環境其實算得不錯。正廳前方的院子周圍種滿了竹。 　　懷柟鋪所在的山頭並不高，不比鏡花水月冬雪漸融，這會兒早化完了。 　　不過多久，那姑娘從屋裡出來，把他引進去。 　　範初冬步子輕輕，好像怕驚擾了屋裡的人。 　　尹姑娘的話猶在耳邊。 　　“範少俠，這封信你拿好，送去懷柟鋪給祁秋蟬藥師，他老人家近日裡身體抱恙，說話別驚了他，千萬別說你是鏡花水月弟子，也別告訴他我如今身在仙門。尹蝶……在此謝過了。” 　　範初冬不知為何尹姑娘會這樣叮囑。 　　他隻是管把信帶到。 　　多的，尹蝶不提，他便不問。 　　雖然外邊雪化了好些天，但屋子裡還是點了爐火，燒了新碳。 　　座上是個七八十歲的老人，頭發胡子都白了，臉上也有些許歲月畫下的皺紋。 　　範初冬立於廳中，恭恭敬敬行了個禮：“祁前輩。”