斯摩爾在完成“偽裝”之後，便藏到了廢墟後麵。眾人雖然不明所以，但能夠讓科洛絲情緒突然大變，並且讓他們立即隱藏的存在，肯定不是現在的他們能夠應付的。就在大約一分鐘之後，附近開始傳來窸窸窣窣的聲音，似乎有許多野獸正在跑動。 　　這些跑動聲雖然顯得雜亂，但科洛絲還是能聽出來大體的方向。隨著聲音的加大，許多奇形怪狀的野獸紛紛經過眾人身邊。這些野獸的外貌奇形怪狀，沒有一個相同的，而且體型也有很大差距，小的隻有手掌般尺寸，大的則有剛才影豹的體積。但它們都有一個共同點：向著一個方向拚命地奔跑。 　　而隨著這些野獸的奔跑，空氣中的甜香也變得濃鬱了許多。這時，從野獸奔跑的反方向傳來數聲呼嘯，這些呼嘯聲傳播速度極高，掠過斯摩爾等人的耳朵時，瞬間產生的刺耳破風聲讓斯摩爾的耳膜不禁一陣劇痛。而剛剛經過他們，還沒有跑遠的野獸，此時也突然停滯下來，隨後被眾人驚駭的目光中被切成了碎塊，血灑當場。 　　罡風刀！處於潛影殺狀態的科洛絲臉色一下就變得很難看，這種招式，加上之前的甜香氣味，能夠用這些方式誘敵、捕獵和攻擊的，在這片兇地隻有一種生物存在。就在這時，隨著一陣強烈的風壓，一個龐然大物出現在他們麵前。個頭足有五六個人那麼高。 　　巨大，以及全身厚重的甲殼，是這個家夥帶給斯摩爾等人的第一印象。幽藍色的甲殼在星光的照耀下顯得格外詭異，兩對一人高的後足，一對三人高的前爪上沾滿了未知生物的血肉，由於距離極近，斯摩爾等人甚至能夠清晰地觀察到它的口器——裡外三層的牙齒，以及兩對不斷滴落著液體的獠牙，而支撐這一切的，是在它背後的兩雙巨大的蟲翼。 　　蜜蜂？馬蜂？斯摩爾的腦海中一瞬間閃過許多問號，這種野獸，跟他閱讀過的《兇獸之行》中所記載的巨刺蜂有幾分相似，後者以兇暴、劇毒、行動迅速聞名於各大兇獸之中，但巨刺蜂再大也不會超過兩個人的身高，而且這對巨爪，還有獠牙，都不是巨刺蜂該有的器官。 　　巨蜂撲向剛剛被切碎的屍體，用巨爪將肉塊插起，直接送入口中，周圍的甜香再濃鬱，此時也難以掩蓋其張口時的腥臭氣味，讓克萊爾等人幾欲乾嘔，但他們深知眼前的這個龐然大物絕非他們能夠應對，因此隻能選擇一動不動。然而當巨蜂進食完畢，正準備離開時，它碩大的腦袋此時卻看向了正躺在地上的斯摩爾。 　　“吼……” 　　巨蜂的低吼聲中帶有一絲人性化的疑惑，一對黑中透著深藍色的雙眼死死地盯著斯摩爾。在它眼中，斯摩爾從外形上與它殺死的獵物沒有任何區別，但斯摩爾身上相當明顯的影豹的氣味又極大地乾擾了它，因為在它的食譜中隻有鮮肉和腐肉，而影豹這種幾乎完全由能量組成的扭曲存在，它是不感興趣的。但莫名的好奇心仍然驅使它用前爪將斯摩爾鉤了起來，拿到眼前仔細查看。 　　盡管巨蜂此時並沒有想要動嘴的念頭，但其他三人此時已經被嚇得魂飛魄散。由於他們並不知道巨蜂對影豹不感興趣，因此巨蜂的這一舉動在他們眼中無疑是進食行為。科洛絲更是已經暗暗地亮出陽明劍，準備拚死一搏，她決不允許斯摩爾就這樣死在這裡。 　　“嗷——！” 　　遠處突然傳來一聲憤怒的吼叫，讓原本想要查看斯摩爾究竟是什麼東西的巨蜂停下了動作，巨爪一甩，斯摩爾直接被甩出十餘米外，隨後振翅一飛，向遠處吼叫聲的來源掠去。 　　見到巨蜂遠去，科洛絲等人連忙撤掉了自己的偽裝，紛紛跑向斯摩爾。 　　“你怎麼樣了？醒醒啊！” 　　克萊爾最先沖到斯摩爾跟前，將其攙扶到另一處廢墟裡，此時的斯摩爾失去了意識，但所幸仍有呼吸。眾人隻得按耐住性子，等待其蘇醒。數十分鐘後，伴隨著幾聲咳嗽，斯摩爾才悠悠醒轉。 　　“你沒事吧，剛才嚇死我們了。”克萊爾帶著哭腔問道。斯摩爾苦笑一聲，試圖說自己沒事。卻是一點聲音都發不出來，自己的喉嚨一時間有些不聽使喚。 　　“你說話啊，怎麼不說話了？”克萊爾見斯摩爾想說話卻說不出來，急得真哭了出來。在她眼裡，此時的斯摩爾就跟在彌留之際差不多。 　　“別急別急，冷靜，大家都冷靜……”科洛絲嘴上雖然這樣說，但她緊張到六神無主的樣子徹底出賣了她，“聲音不要太大，小心附近還有其他威脅……” 　　“放心，剛才那個大家夥應該把附近所有的敵人都嚇跑了，至少目前我們是安全的，”查諾特仔細查看了一番四周，說道。雖然他沒有表現的太明顯，但說出這句話時，那種劫後餘生的情緒是遮掩不住的。所有人都以為斯摩爾要被活活吃掉，所幸巨蜂突然離去，不然接下來會發生什麼，誰也不知道，也不敢去想。 　　“我沒事……” 　　十多分鐘後，斯摩爾才終於開口說道。直到這時，眾人才鬆了口氣。 　　“你怎麼光看著我們不說話啊，你嚇死我了！”克萊爾怒道，“知不知道我們有多擔心你！” 　　“我是說不出來話……”麵對克萊爾的質問，斯摩爾無奈地說道，“我被那個大家夥鉤起來後，全身就跟通了電一樣的劇痛，很快就什麼都不知道了……” 　　“通電？”查諾特一愣，“照你這麼說，剛剛那家夥身上有高壓電？不可能吧……” 　　“這是事實，我曾經不止一次地見到它用這種方式進行獵殺……這裡是死亡荒漠的中心地帶，在這種環境下，出現什麼詭異的生物都不奇怪，更何況是剛才那個‘它’。”科洛絲心有餘悸地望著巨蜂遠去的方向，“這個大家夥名叫‘雷鳴刺蜂’，我之前第一次來到這裡就見過，簡直就是兇獸中的兇獸，不是我們能夠對付得了的存在。” 　　“可是圖書館裡並沒有關於它的記錄……”斯摩爾也很疑惑，這種東西，不可能不會被記錄在《兇獸之行》中。 　　“也許是目擊次數太少而已，刺客部隊中除了我，就連血腥之匕大人也沒見過。”科洛絲嘆道。思緒回到第一次見到變裝的斯摩爾與克萊爾後不久。 　　…… 　　刺客首領的辦公室中。 　　“歡迎回家，小家夥。” 　　麵對微笑的瑟麗絲和弗爾凡，科洛絲鼻子有些發酸。學院聯合比武之後，因為自己的原因，科洛絲不顧兩人的苦苦挽留，執意退出了刺客部隊，時隔數年，當自己回到這裡時，兩人卻依舊將自己當做家人一樣對待，一時間百感交集。 　　“兩位首領，我這次回到刺客部隊總部，是來提交一些可能有價值的情報的。” 　　弗爾凡和瑟麗絲對視一眼，又看了看一臉嚴肅的科洛絲，便點了點頭。科洛絲隨即將自己在死亡荒漠中取得魔焰之心的經過，一五一十地說了出來。 　　“你也真是太大膽了，為了區區一顆寶石居然敢一個人跑到那種兇險之地，怎麼不叫著我一起……”瑟麗絲無奈地說道，“有我在，你這趟肯定能安全不少。” 　　“笨蛋，你也不想想你當時正在乾什麼，還一起去……”弗爾凡笑罵道，“就算你去了，那片要命的沙海你也無法隻身通過，不過科洛絲這一趟的收獲，確實讓我覺得意外。” 　　“關於死亡荒漠中心腹地區域的廢墟，我之前雖然有所了解，但也僅限於史書中，”瑟麗絲收起了笑容，臉上的表情嚴肅起來，“沒想到跟周邊酷熱的無邊沙海相比，這片失落的廢墟的真容竟是這樣……詭異。” 　　“不僅如此，奇怪的植被，還有這些用詭異都不足以形容的生物……”弗爾凡又看了一眼科洛絲在講述時放在桌上的照片，上麵正是斯摩爾等人碰到的巨蜂和影豹，“扭曲，邪惡，帶有智慧，甚至會使用術法，這都是我們之前沒有見過的存在……科洛絲，你的這份情報很重要。” 　　“目前我給它們分別命名為‘雷鳴刺蜂’和‘影豹’，依據也很明顯，前者在狩獵大型獵物時，會釋放出如同與利刃無異的風刀，甚至會使用高壓電弧直接滅殺敵人；後者有豹子的外形，卻喜歡以陰影的狀態殺傷敵人，在那種陰暗的環境中很有威脅……這兩種存在，算是我前往廢墟時見過的兩種最強的生物。” 　　“相當出色啊，雖然離開了刺客部隊，卻從未讓我們失望過，”瑟麗絲有些寵溺地揉了揉科洛絲的頭發，“小家夥，要不你就回來吧，自從少了你以後，這幾個老家夥的笑容可少了很多……” 　　“說得好像你不算在內一樣，咱們得尊重她的意見，懂嗎？”弗爾凡哼了一聲，“科洛絲，我還是那句話，隻要你想回來，我們隨時都會歡迎你，刺客部隊永遠都是你的家……” 　　…… 　　“剛才遠處傳來的那聲怒吼，應該不比那隻巨蜂弱。” 　　查諾特的話，讓科洛絲回過神來。她望向巨蜂消失的方向，說道：“那個聲音的來源，就是咱們剛剛碰到的影豹，但要比剛才那隻強悍的多，是足以被稱之為首領的存在。” 　　五六個人那麼高的影豹？想到這裡，眾人不禁汗毛倒豎。好在雷鳴刺蜂暫時已經遠去，而且與科洛絲所指出的目的地想去甚遠，斯摩爾等人不敢久留，迅速離開。 　　為了方便趕路，在接下來的行程中，科洛絲沒有再按原計劃的路線引導斯摩爾等人，而是根據雷鳴刺蜂之前一路上留下的氣味，在廢墟群中迂回著前進。盡管路上依然有許多劇毒的植物攔路，但事實也正如查諾特推測的那樣，能夠對他們造成威脅的大型掠食動物此時都跑了個一乾二凈。數小時後，四人就來到了一片植被相當茂盛的花園前。 　　“剛剛都是廢墟，怎麼到了這裡，建築反而都沒受到多少破壞？”望著不遠處的花園，克萊爾簡直不敢相信自己的眼睛。 　　“通過這片花園，前麵就是我發現魔焰之心的地方，距離不遠了。”科洛絲說罷便看了一眼自己提前設置好的計時器，“不過時間已經不允許我們現在穿越了，馬上就到傍晚，我們需要立即找地方隱蔽。” 　　“這麼近了，不如一口氣穿越過去啊，怕什麼？”克萊爾不高興地說道。 　　“大小姐，今天早些時候經歷的那些事，你現在就忘了？”科洛絲無奈地說道，“千萬不要忘了，我們現在處於艾魯達大陸上的兇地，萬事都要小心！” 　　“我同意科洛絲說的話，現在最好休息。”斯摩爾說道，“如果不做好防護，夜裡說不定真會有什麼東西會無形中控製我們。”此刻他已經注意到，他們正處於之前科洛絲所指出的“更加晦暗的環境”之中，除了花園以外，周邊所有的景象都已經開始模糊。曾經出現在他腦海中的、令人毛骨悚然的低語，在這裡的晚上如果還會出現，隻可能更加恐怖。 　　“好吧，聽你的，”克萊爾嘟了嘟嘴，說道，“但我們要在哪裡隱蔽？萬一那個大家夥晚上會折返回來呢？” 　　“這個倒不是什麼難事。”斯摩爾就近找了一麵背陰的矮墻，然後從自己的黑水晶戒指中拿出海波拉斯的鑄造室鑰匙，往墻上一插，鑄造室的大門隨即緩緩浮現在眾人眼前。 　　“倒是忘記了你還有這種道具……”查諾特見到鑄造室出現，如釋重負地笑道。鑄造室處於獨立空間當中，他們在這裡休息，確實不用再擔心外界的環境侵害。不過，為了防止出現事故，查諾特還是在旁邊安裝了一個護盾生成器，以防次日從原地出現時遭受未知的攻擊。 　　進入鑄造室後，科洛絲的臉上寫滿了震驚。畢竟這是她第一次進入到這裡，眼前巨大的黑曜石熔爐更是讓她深感震撼。不過，斯摩爾並沒有讓科洛絲知道自己還有另外一座鑄造室和儲藏室，這些屬於海博拉斯的財產，還是不要讓更多人知道為好。 　　次日，眾人走出鑄造室，與昨晚相比，周圍的環境似乎清晰了一些。斯摩爾此時意外地發現，在花園的另一側出現了一座奇怪的城堡。城堡被分成了上下兩部分，其中一部分高高地浮在空中，而在城堡的後方有一片更加陰暗的區域，在那邊區域中，似乎有一座漆黑的，更加高大的建築物。 　　“遠處的那座城堡的腳下就是我們的目的地，”科洛絲說道，“跟之前一樣，穿越花園時盡量保持安靜就行。這裡不論是地麵和空中，都不安全。” 　　在剛剛出發時，斯摩爾等人所處的位置與花園相比要高出不少。隨著不斷接近花園入口，斯摩爾等人震驚地發現，他們都低估了這座花園的規模。歲月似乎並沒有在這裡留下絲毫印記，一切都如同中古時期那樣嶄新如初。周圍雖然有各種瘋長的植物——不論是斯摩爾等人認識和不認識的——擠滿了地麵甚至天空，但花園那如同迷宮一樣的走廊上卻仍是一塵不染。找書苑 www.zhaosｈuｙｕan．com 　　“難道還有人住在這裡？”見到這種景象，斯摩爾不禁低聲嘟噥道。如果不是因為昏暗的環境，遊蕩的兇獸和遼闊的死亡沙海，這裡的華美程度，甚至可以作為一個不錯的居住度假點。 　　“有情況，”走在最前麵的科洛絲突然停了下來，低聲說道，“都躲在旁邊的樹叢裡。” 　　聽到科洛絲的話，斯摩爾等人連忙照辦。當他們躲藏好後，遠處走廊的拐角處出現了幾點亮光，就如同幾個人提著燈正在靠近一般。隨後，從拐角處走出十幾個人。全身發光的他們披著厚重的鎧甲，手中持有武器，有的人甚至還騎著馬，一言不發地走過斯摩爾等人的藏身處。 　　當這些身披重甲的人經過四人的藏身處時，斯摩爾驚訝地看到，他們居然都是透明的，並沒有實體，略顯透明的鎧甲上布滿了傷痕。那些所謂的戰馬在遠處還看不太清楚，此時距離拉近後才看到，其厚重的鎧甲下麵居然都是骸骨。 　　“這些家夥的警惕性和攻擊性都很高，但可能因為沒有實體，殺傷力很差。”等到那些人走遠並消失在拐角後，科洛絲跳出樹叢，說道，“我們隨便什麼攻擊都能將他們吹散，但他們被驚動時會發出很大的聲音，說不定就會引出什麼可怕的東西來……” 　　“別說了，說不定真會有……”克萊爾撇了撇嘴說道。 　　“從著裝上看，他們更像是這個區域之前的守衛。”斯摩爾回想起那些鎧甲的樣式，說道。在現代的艾魯達世界是根本見不到的，“看來所謂的‘月龍帝國’是真的存在呢……”