深夜。 　　艾什莉自己的房間。 　　由於托蒙德已經被支走的關係，她開始自行“煉製”緩解藥水。 　　當然，說是“煉製”甚至說它是“藥水”其實都有些勉強。 　　因為它的構成配方，實在非常簡單。 　　大蒜+洋蔥+胡椒+少許鹽以及檸檬水。 　　這些材料相加，即是……緩解藥水。 　　不需要煮沸，也不需要注重“量”和“比例”的把握——隻需要把這些隨處可見（尤其是在廚房）的材料混合在一起，差不多“意思”（神祇親口指示）一下就可以了。 　　當然，至於口感嘛……那自然還是越濃效果越好。 　　但是這種配方…… 　　要不是“勇氣之神”提爾並非一個喜歡開玩笑的神祇，艾什莉還真懷疑提爾這是在借機懲罰自己——懲罰她的不忠誠，對“勇氣”不抱有任何信仰。 　　咕嘟，咕嘟。 　　望著麵前這杯剛剛煮沸，還在騰騰冒著熱氣的奇怪液體，艾什莉忍不住緩緩把頭湊過去在上麵嗅了一下。 　　“嗚……真是難聞。” 　　艾什莉皺緊鼻子。 　　如果激發藥水的難喝程度她可以打個六分的話，那麼異變藥水就是八分，而這杯所謂的緩解藥水則絕對可以拿到……十分滿分！ 　　“幸好托蒙德正在和傑斯密談，現在不在這裡，”艾什莉心道，“否則這東西即便相隔一扇門，也指不定會被托蒙德聞到。” 　　“不過，算了，現在不是想這些的時候，還有更重要的事要去做。” 　　艾什莉拿出她的那瓶呈墨綠色的異變藥水，正式把它放在桌子上，然後又無端聯想如果把異變藥水和現在正被她藏在櫥櫃裡的激發藥水混合起來飲用，會有什麼效果。 　　當然……關於這道話題，她也隻是想想。 　　畢竟再怎麼樣她心裡也清楚，這種做法確實太過作死了點。 　　“侏儒迪普那天晚上可是累壞了，把我要求的異變藥水和激發藥水全部煉製出來以後就直接睡死在實驗臺上，”艾什莉心道，“不過，某種角度來說，這些藥水品質應該都很高。” 　　喜歡把便宜的商品往高價賣，而且專坑窮人雖然不是一種良好品德，但是同樣也不是十惡不赦的大毛病，艾什莉深吸一口氣，然後把異變藥水一口氣喝下——她很清楚，這種時刻想的越多就越是會猶豫從而帶來壞的連鎖反應，還不如乾脆點——決定如果發現到時效果很好，那麼她甚至還可以再事後給予迪普一些額外報酬。 　　反正，對她而言，侏儒迪普眼中的大錢其實都不過是小錢。 　　——強烈的惡心感。 　　此前，提爾講的最多的是“痛苦”，於是艾什莉最先以為自己會感受到的也是“痛苦”，但實際上卻是“惡心”——這種味道讓她感到實在難以用語言來形容，因為和它的味道相比起來甚至就連臭雞蛋都變得比它美味不少。 　　“這還僅僅隻是異變藥水，還有更難喝的緩解藥水等著我去‘享受’，真是夠了，不過還好現在感覺似乎也沒有那麼……” 　　仿佛故意要讓艾什莉難堪似的，正在她心中感到異變藥水帶來的“痛苦”似乎也沒有那麼難以承受時候，她卻突然感到自己胸口猛的遭到一擊重錘般的敲打。 　　艾什莉一隻手扶著桌子，單膝跪地，嘗試用意誌去豁免這股痛苦。 　　盡管托蒙德已經被支開，但是這裡畢竟是莊園，如果她一不小心發出太大動靜讓路過此處的仆人發現這裡正在發生什麼，那就不好了。 　　“呼，呼。” 　　艾什莉感到自己正在流汗，並且她的心跳也正在受那股疼痛影響而加速跳動，她望向在月光照耀下顯的充滿“神秘色彩”的緩解藥水，靜靜等待。 　　現在疼痛還能承受，還不到使用緩解藥水的時候。 　　但如果到了“受不了”，那麼她就會第一時間拿取緩解藥水然後喝進胃裡。 　　瞞著家人做這種“不好的事情”肯定要關著燈，而今晚月色又顯得較為稀薄，於是這就導致艾什莉忽略了此時自己的……影子。 　　這次，萊恩當初在幽暗洞窟中看到的那幕幻覺已然再次重現，而且它們也已不再是幻覺：艾什莉的頭上開始真正長出犄角，並且除開雙眸以外，她的肌膚也在慢慢變得暗紅，雙足也徹底朝著獄河女妖特有的山羊蹄發生變化。 　　一股強烈的、渴望殺戮及焚燒周圍一切的念頭，悄然在艾什莉心中漸漸復蘇。 　　但是現在艾什莉似乎沒有意識到這一點，仍舊在慢慢調整呼吸。 　　——劈啪。 　　忽然間，一道有些像是打火機點火時發出的聲響在艾什莉胸口響起。 　　於是這讓艾什莉兩眼之中也開始仿佛燃燒起來熊熊火焰，同時這兩股火焰似乎也慢慢奪走了艾什莉神誌，令她慢慢站直身子。 　　這次，她的身體再度發生變化。 　　一條尖尖而又細長，並且頂端帶著一道“三叉型尾刺”的尾巴在艾什莉背後憑空出現。 　　它搖了搖，而艾什莉也隨之站起身來。 　　看起來動作十分平常，好似沒什麼大不了的，但是旁觀者——尤其王洛——很清楚現在艾什莉的情況其實非常不好。 　　這種被“邪魔上身”的體征，往往即是邪術師“失控”前會出現的一種現象。 　　在這種情況下，使其清醒的神術或是魔法物品對邪術師根本無法觸發效果！ 　　並且，更加讓王洛感到匪夷所思的是。 　　——仿佛此刻艾什莉的靈魂已經被拉至嚎哭深淵一般，他試圖和艾什莉說話，使其保持清醒並且立即喝下緩解藥水，但是對方卻沒有傳來絲毫回應。 　　“看來，現在隻有看她自己的了。” 　　王洛隻好中止提醒艾什莉的想法，繼續向下俯視。 　　隻見此時，艾什莉一邊搖著她的那條新長出的尾巴，一邊來到窗前。 　　她兩手扶著窗框，看起來好像隨時就要跳到外麵。 　　不過，正在這時。 　　她瞳孔中跳動的兩道暗紅色火焰忽然一瞬間向外擴散了不少，同時她的全身也開始冒出蒸汽——字麵意思——甚至這些蒸汽還正開始慢慢“燙化”她穿的那件衣服。 　　強烈的痛苦一時間如潮水一般向上湧，但這似乎也帶來了好處，那就是讓艾什莉恢復清醒。 　　“呼……” 　　“呼……” 　　艾什莉一手按住胸口，一隻手痛苦地抓著她的麵部，同時它們此時正仿佛像被火焰燙傷一樣不住地微微顫抖。 　　她感覺自己出現了幻覺。 　　——和當時萊恩經受的不同。 　　她的這種感覺十分自然，仿佛覺得自己“就應該如此”似的。 　　但已經清醒並且正在承受痛苦的艾什莉知道這是幻覺，她是邪術師，同時她的體內也流淌著“獄河女妖”的血脈，這兩點確實都沒錯，但她真正應該做的是讓血脈服務於自身，而不是自身受到血脈所操縱。 　　艾什莉用力咬緊嘴唇，走向放置有一瓶緩解藥水的桌子前，嘗試伸手去拿。 　　到了這個時候，艾什莉才發現自己手抖得正厲害。 　　甚至就連“伸手”這個動作都差點引發意外，讓那瓶裝滿緩解藥水的玻璃杯落到地上然後灑滿整個地毯。 　　“好了，現在……該喝這個了。” 　　依舊是先嗅了嗅味道，然後仰頭喝下。 　　之所以先“聞味道”，是因為艾什莉感覺現在她的身體狀況比之前要好一些，至少可以保持清醒。 　　但讓她沒有想到的是，在喝下緩解藥水以後，那些原本的痛苦不但沒有得到緩解，反而有大量的痛苦一一找了上來。 　　該死的！ 　　艾什莉強忍住想要“叫”的沖動，拿起一團毛巾堵住自己的嘴。 　　這裡是在莊園。 　　就算托蒙德已經被支開，但如果發出太大的動靜，還是可能讓路過此處的仆人發現端倪。 　　“好了，接下來……隻需要撐過去就行。” 　　艾什莉在心裡安慰自己，現在隻需要熬過最開始的疼痛那麼一切就可以圓滿落幕——她將成功吸收異變藥水帶給自身的血脈異變，並且豁免“血脈異變”帶來的影響。 　　但這沒有想象中那麼容易。 　　她發現，自己剛開始可以還忍受這種痛苦，可是隨著時間的推移這種痛苦卻開始變得慢慢加重，其帶給身體的折磨甚至遠遠比當時還沒有喝下緩解藥水時要巨大！ 　　艾什莉感覺現在自己仿佛正置身與一架火爐，她的每一寸肌膚、每一個毛孔甚至就連心臟都在承受著這架火爐的不斷熾烤！ 　　“該死！提爾，這是怎麼回事，”艾什莉在心中狠狠道，“你不是在借機懲罰我吧？” 　　——【當然不是。】 　　——【放心，你做了一件對的選擇。】 　　——【另外，看在你表現不錯的份上，這次我可以原諒你沒有對我使用尊稱。】 　　“什麼意思？” 　　艾什莉現在是真恨不得將提爾拉出神國“勇氣之巔”，然後臭罵一頓。 　　現在可好，本來以為服下緩解藥水以後痛苦會得到緩解，可根據結果來看……還不如不喝！ 　　她沒辦法辨認此刻帶給身體的兩種痛苦哪種更疼，但不管哪種痛苦，這些都是艾什莉之前從未預見過的。 　　——【你的靈魂力量比我想象的要強不少——當然，這也應該超出了你的預料——所以當你服下異變藥水以後，才沒有感受到太多痛苦，但反而喝下緩解藥水以後痛苦卻找了上來。】 　　“……你把話說的再清楚一些！” 　　艾什莉依舊是那副對神祇毫無敬畏的樣子。 　　上次對神祇毫無敬畏，王洛給予了艾什莉懲罰——畢竟作為一名泛信徒，起碼要口頭上表達尊敬——不過這次，王洛卻是打算給予艾什莉一次小小任性機會。 　　——【換而言之，你服下異變藥水以後之所以沒有承受太大痛苦，是因為你的身軀和靈魂與“獄河女妖”實乃天作之合才會如此——其他人之所以承受痛苦更多，是因為他們隻是人類而非邪魔。】 　　——【當然，我誇了你，可是這不意味著‘痛苦’和‘危險’離你而遠去——恰恰相反，它們其實是改用了一種更加“親密”的方式纏繞住了你。】 　　——【如果你沒有喝下那瓶緩解藥水，那麼它們就會在你毫無察覺的情況下慢慢吞噬你，直至把你變成一具真正的獄河女妖。】 　　——【當然，凡人的身軀不可能完全與獄河女妖相融合。所以到時你還是會死，隻不過會死的……不是那麼痛苦。】 　　——【但是隻要在你喝下那瓶緩解藥水以後能夠克服這陣純粹的痛苦，那麼來自嚎哭深淵的意誌就會被驅除回到它該去的地方，找書苑 www.ｚhaoshuyuan.ｃom 並隻留下一部分她的遺產，而這部分遺產將全部屬於你。】 　　——【還記得我說的邪術師激發血脈原理嗎：通過藥水呼喚來自嚎哭深淵的邪魔本源之力，並且加以中和、克服並留下有益於邪術師的那部分純粹力量。】 　　——【異變藥水相比其他藥水要更加純粹、刺激一些。】 　　——【而你，很幸運。】 　　——【你做到了大部分人無法做到的事情——無需承受更多來自心靈與意誌的考驗，安然“挺”過了來自異變藥水帶給你的強烈副作用。】 　　——【因此接下來你隻要能夠通過這道簡單考驗，那麼就能獲得大部分人、尤其大部分喝下異變藥水以後並且存活的人——這種人很少，但他們並非完全不存在——無法獲得的力量。】 　　——【更為重要的是，往後的日子裡隨著你慢慢變強，你的意誌發生“失控”的幾率不會跟著提升。】 　　“……那你剛才怎麼不說？” 　　艾什莉的語氣聽起來似乎變得平靜了些。 　　——【因為當時你的靈魂與意誌不在這裡——當然，這隻是我的推測。】 　　“原來如此，我明白了，”艾什莉心道，“那麼……好吧，看在這件事的麵子上，我允許提爾大人你在我死後拿走我的靈魂，並讓它成為你神國內的一位神侍。” 　　王洛被艾什莉這句話逗笑了，當即說道。 　　——【一個人靈魂死後的去向與他的信仰和行為有關。如果你願意真正信仰與我，那麼我很歡迎你成為我的神侍。】