神京南城，永安坊，槐花巷。 　　此地屬於神京外城，距離內城城門一裡來地。這裡比不上內城裡那些達官顯貴的居所，不過小巷也收拾規整，環境雅致，屬於比上不足比下有餘的地方，不少在內城買不起院子的官員也會在這一帶置業。 　　秦業家的院子便在這槐花巷靠裡側的位置，院子不大，不過依然做了前後區隔，垂花照壁之後，是三間正房，中間位置為花廳。正房後麵是麵積更小的後院，也有三間廂房，中間則是給姑娘家做女工及日常起居的繡房。 　　此時，繡房之中的小椅上，正坐著一個鮮艷嫵媚，風流裊娜的妙齡少女。她氣質嫻靜，花容月貌，彎彎的翠色眉下，一雙桃花美眸眨巴眨巴，更顯得嬌媚無方。身著翠色撒花織錦百褶襦裙，內有乳白色抹胸內襯，胸口露出一片欺霜賽雪的羊脂白膩，以及那若隱若現的高壘深溝。 　　不必說，這正是秦業的養女秦可卿。 　　她螓首微低，白皙如玉的素手握著針線，正在做女紅，素手翻飛，纖雲弄巧，舉手投足間自帶一抹風情。她欲繡一套鴛鴦戲水的枕套，以後出閣成親的時候用得上。 　　她自知父親雖有官職，可在神京這一塊磚可以砸死三個四品官的地方，也隻能算是小門小戶，更兼自己是養女，下頭還有一個弟弟，家中到處都需要花錢。 　　父親當年置下這個院子，傾盡了自己全部積蓄不說，還找各方親友東平西湊了二百兩銀子，直到最近這二三年還完債，光景才稍稍好些。不過父親官奉勉強夠平日裡一家人的嚼用，在其他方麵，能省上一分便省一分。 　　在秦可卿的身旁，還坐著兩個年輕更小些的少女，她們一身丫鬟打扮，也生得眉清目秀，明媚動人。她們便是秦可卿的兩個丫鬟，寶珠、瑞珠。所差異者，瑞珠的眉宇間更有幾分堅毅之色，而寶珠更顯得靦腆含糊。 　　她們在幫著自家小姐端茶倒水之餘，也幫著繡些錦帕之類。作為小姐身邊的丫鬟，以後必然是要雖小姐陪嫁的。 　　瑞珠抬頭，看了一眼小姐，屋外的天光灑在小姐的臉頰上，那白皙肌膚熠熠生輝，她也不由得癡了。 　　最近半年來，她們閑暇時候都在準備這些成親用的物件，可到現在，小姐的親事還沒說定，也不知道哪個男人會有那麼好福氣，可以娶到自己小姐這樣國色天香又溫柔賢淑的女子。 　　不過，想到小姐的男人，便會是自己的男人，她的臉上也不由得升起一抹紅霞。 　　正在這時候，秦宅的管家嬤嬤劉芳急急慌慌地跑進後院，臉色蒼白，大口喘著粗氣，似乎全身無力的靠在門廊上，大聲道： 　　“小姐，禍事了，禍事了……老爺監工的工程出了大事，從高臺上跌落下來，摔，摔沒了……” 　　“什麼？”秦可卿彎彎的黛眉緊蹙，嬌柔的身子一晃，就像遭遇了平地驚雷一般，險些跌落在地上，手裡的針線也跟著一晃，那繡花針便刺入了白素的指肚中，殷紅的鮮血如同珍珠般滲出。 　　她顧不上疼痛，抹了抹桃花美眸中流下的淚珠，露出一抹堅毅神色，顫聲道： 　　“劉嬤嬤，你是聽誰說的，到底是怎麼回事，得了準信沒有？” 　　劉芳定了定神，喘一口氣，道：“我，我聽巷子裡的馬三說的，他剛剛從廣安總驛館那邊回來，說那邊出了大事，剛剛搭好的樓臺塌了，遠遠看到老爺躺在地上，人事不知，多半是沒了……” 　　“劉嬤嬤，既然那馬三也隻是遠遠看見，說明看得不真切，我爹不一定就是沒了，你也不要亂傳信，自己嚇自己，幫忙在前廳照看著，應該過一陣就有部裡的準信來。” 　　秦可卿紅著眼眶道，作為女兒家，平日裡都是柔弱，但著並不代表她沒有主意，相反，她的骨子裡是一個很爽朗有決斷的人。 　　若非如此，她也不會與那王熙鳳關係親密、興趣相投，也不會在齷齪事泄後選擇懸梁自盡。 　　劉芳見一個未出閣的小姐尚且能保持鎮定，她的心緒也定下了不少，應承道：“是的呢，老爺一定不會有事的，準是那馬三沒看清楚，隨口胡沁，指不定那躺在地上就不是老爺。” 　　劉芳離開之後，秦可卿隻感覺全身的力氣被一股腦抽了出去，軟綿綿地坐在椅子上，嬌美的容顏覆在雙膝之上，隱忍地、低聲啜泣著。 　　寶珠、瑞珠兩個丫鬟也放下手裡的針線，手足無措地伺候著，找書苑www．ｚhaoｓｈｕyuan.com 說著讓小姐寬心的話。 　　可她知道，空穴來風，未必無因。 　　最近幾日，父親卻是每日不曾到部裡坐堂，都在那總驛館督工，督造那樓臺。前幾日父親在閑話時還提過，說這樓臺如何氣派恢弘，到時候還會有軍機閣臣和天家皇子上去觀禮，說的時候還帶著自豪。 　　這馬三雖然看得不真切，不過其他信息都是準確的，那樓臺塌了，父親跌落也是情理之中的事。 　　父親已經年近六旬，從高臺上跌下來，身子骨又如何受得住。若父親真的沒了，以後這家裡如何過生活，自己靠什麼養活年幼的弟弟？無父無母的女兒家，又有那個正經人家願意娶？ 　　她越想，便越覺得身世可悲，不覺間，竟然變成了嚎啕大哭。 　　如此急慌慌、亂糟糟的過了半個時辰。 　　突然，秦可卿聽到院子外傳來喧囂聲和噠噠馬蹄聲，她急忙起身，披上一件半新不舊的梅紅色對襟裘皮卦自，就往前院子趕，剛走過聯通前後院的門洞，正撞上來後院通報的劉芳，她攔住秦可卿道： 　　“小姐，老爺回來了，是老爺在部裡的隨從椽吏周貴明、周大爺和驛館一個賈大爺送回來的。已經弄清楚了，老爺確是從剛建好的樓臺上跌落下來，多虧那個賈大爺身手好，拉了老爺一把，保住了老爺的性命。老爺還在昏迷，不過驛館的太醫已經開了藥方，應該很快就會好的。” 　　秦可卿聞言，鬆了一口氣，不過媚態風流的臉上依然滿是擔憂神色，她道： 　　“我去看看爹，也好謝過那救了爹性命的賈大爺。”