紀伊國，雜賀城。 　　與其稱之為城，這裡更像是一個大大的寨子。 　　在幾天前的堺町之亂中，約有三成家庭的男丁參加了戰鬥，而雜賀孫一帶回來的人數不及去時的一半。 　　失去親人的悲傷，以及親人殘疾（這會給家庭帶來比失去親人更嚴重的後果）的絕望籠罩在城寨上空。即便是溫暖的海風從東南方吹來，也無法帶走空氣中的沉重氛圍。 　　義楓穿過狹窄曲折的街道走向議事廳，一路上不少人向他打著招呼。 　　禦劍豪一人一刀，討死津田明算的消息已經在整個雜賀傳開。幸存的雜賀武士視他為救命英雄，雜賀孫一也對他禮遇有加。他甚至聽到了路邊嬉鬧的孩子，揮舞著樹枝大喊：“津田明算已被我山今義楓討取！” 　　義楓連連咳嗽，自己喊的時候情況危急，不覺得有什麼不對，如今聽到別人喊出來實在是有一點羞恥…… 　　與他一同來到雜賀城的紅屋宗陽一行卻受到了完全不同的待遇。 　　雖然紅屋宗陽向雜賀孫一支付了遠超約定的傭金，但並不足以彌補那些遭受重創的家庭。而最重勇士的雜賀眾們也不太看得起那些跟隨他的護衛家丁。雖然在雜賀孫一的庇護下沒有人敢去找他們麻煩，但指指點點和白眼是少不了的。 　　紅屋宗陽年近古稀，這次遭受了身心打擊，來雜賀城的第二日就開始高熱不退，病倒在床。如果不是有晴子的診療和照顧，說不定就要丟了性命。這兩天才逐漸好轉，能在晴子的攙扶下出去曬會兒太陽。 　　“山今大人來了，”土橋守重熱情的迎了上來：“找你的人就在那邊。” 　　義楓眼睛一亮，快步走了過去：“彥八郎！你怎麼找到這裡了？” 　　今井宗久笑著上前行禮：“老板千軍之中取敵將首級，事跡在南近畿幾乎是家喻戶曉了。我從尾張剛一回來就聽說了。據說有不少武家都想招老板入仕呢。” 　　義楓搖搖頭：“哪有千軍，隻不過是幾百疲敝的根來眾，還都被津田明算派到了陣前阻敵，我隻不過是撿漏罷了。” 　　“我這次來尋老板前，聚攏了一些想繼續跟咱們乾的一心堂的夥計。”說到這裡，今井宗久的臉上嚴肅起來：“不過有一個人，我想您應該先見見。” 　　“彥十？”義楓看著站在今井宗久身後的人，露出驚喜之色：“你們沒事就好，一心堂怎麼了？伊藤老板呢？” 　　幾天沒見，此時的彥十卻像變了個人。 　　臉色暗沉，雙眼布滿血絲，瞳孔失去了往日的活躍，變得黯淡無神。光線在他的臉上投下陰影，勾勒出一張憔悴而頹廢的麵容。 　　他看到義楓，目光立刻像觸電似的收了回來，聲音暗啞：“老板，我、我是來領死的。” 　　義楓的笑容漸漸凝固了：“你先起來，到底怎麼回事？” 　　彥十從那晚聽見外麵的混亂聲開始，一五一十地講起了他的所見所聞。待到最後說起伊藤景隆孤身一人在倉庫放火示警，義楓的臉色已經難看到極致，再到講起聽見武士們的交談，伊藤景隆守住門口力拚而死，他雙手緊緊握成拳頭，指節湧現出青筋，仿佛要把什麼擠壓成粉碎。 　　“如果不是我，老板他可能根本不需要死。”彥十終於說完，反倒比最初平靜了許多，他有些釋然地看向義楓：“殺了我吧，我隻恨自己當時沒有早點死！” 　　低沉的嘶吼聲在義楓的喉嚨中滾動，他的胸膛劇烈起伏，正要開口，卻聽見身後傳來了一個沉悶的聲音。 　　他在眾人的驚呼聲中回頭，隻見不知道什麼時候過來的晴子已經昏倒在了地上。 　　----------------- 　　鹹澀的海風拂過海麵，陽光泛起金色的漣漪。雜賀海邊的小魚港已經過了忙碌的時辰，漁網和簡陋的漁具堆放在一起晾曬，海鷗在上空盤旋嬉鬧，等待著撿食的機會。 　　“紅屋大老板，一路珍重！”義楓微笑道。 　　紅屋宗陽笑道：“真的不和老朽一起去關東嗎？雖然這次損失慘重，但老朽在其他地方的分號仍在。幫你恢復一心堂的生意也並不是什麼難事。” 　　義楓輕輕搖頭，反而問道：“既然紅屋大老板尚有餘力，難道就不考慮有朝一日返回堺町，讓石川宗二付出代價嗎？” 　　紅屋宗陽閉上眼睛，長嘆一聲。 　　這個不久前還舉重若輕，俾睨四方的豪商仿佛突然間蒼老了許多——不，似乎是從那一場大病過後，義楓就再也沒有從他眼裡看到過當初的銳利。 　　“想報復哪有那麼容易！”老人的聲音充滿了疲憊：“如今石川宗二已經坐穩了那個位置，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.ｃom 人走茶涼，老朽已經不是他的對手了。” 　　紅屋宗陽看向隨著海浪起伏的客船，神情蕭索：“老朽膝下無子，養子又在前日死在了亂軍中。眼下已經沒什麼可在乎的了。接下來不過茍延殘喘，等死而已。” 　　他拍了拍義楓的手臂：“老朽一直看你投緣，又受了你的救命之恩，你如果願意去關東，這紅屋的基業將來就是你的。” 　　義楓微微一笑：“謝謝您這樣看重。不過，我不會離開近畿的。” 　　“近畿雖然富庶，但你得罪了石川宗二和畠山高政，很難出頭……”紅屋宗陽正要繼續勸說，卻突然一怔反應過來：“你不會想要替伊藤老板報仇吧？” 　　“伊藤老板待我如子侄，又是為救我而死。此仇不報我誓不罷休。”他神色淡然，可說出來的話卻堅定如鐵。 　　“你可知道自己麵對的是誰？是河內畠山家的少主！”紅屋宗陽大驚失色：“伱不過是一介商人，縱然老朽號稱堺町第一豪商，在遊佐長教的麵前不還是不堪一擊？” 　　他見義楓不說話，接著說道：“唉！知道你劍術高強。可是再高的劍術也敵不過大軍。你還是快點忘了這個念頭吧！” 　　義楓搖了搖頭，輕輕吐出三個字：“不敢忘。” 　　紅屋宗陽隻好默默搖頭，轉身上了船。 　　義楓看著船離開港口，轉身向雜賀城而去，還沒走出多，就聽見身後遠遠響起了呼喊聲。回頭望去，卻見船頭調轉，正在往回行駛。