趙榛心中清楚，這一切得從汴京東北郊二郎神祠下說起，即他出京城的次日，一時臨時起意，要與金人約定戰爭不得累及無辜的三章約法。當時寫好後，需要派人投送金營。趙榛十分中意的人選，一為沈星，二為華義。除此以外，又從隨行人員中，精心挑了兩人作為伴隨。任潛，正是陪同華義投書粘罕大營之人。 　　趙榛沉思間，朱大泰已將任潛送到楊越房間後，返回來稟報。趙榛見他已經解開頭巾，露出臉，竟然洗掉了易容的妝束，顯出本來的樣貌。 　　朱大泰見狀，簡要解釋一下：“為了與任潛相認，夏大人幫我洗掉了易容。又為了不讓伍雄發現，我便說頭被風吹得痛得很，找了個頭巾把臉裹起來。”趙榛點點頭。也不奇怪，朱大泰為了與任潛相認，自然隻能卸掉臉上的妝容。而伍雄在身邊，為了遮人耳目，肯定又得找些借口把臉擋起來，不讓他發現。然後，朱大泰將今天發生的事詳細闡述一番。趙榛逐漸了解他這一趟去的來龍去脈。 　　早上，朱大泰一行出門之後。伍雄領著他們直奔東門。汴河上漕運來的糧食物資，都堆在東城幾處漕運司倉庫中。他帶領朱大泰三人要去的倉庫，在東南角東水門與上善水門之間。朱大泰想到南城聚集著退兵，本來提議從北邊繞過去，路線為遵循前晚他與趙榛走的那條路。伍雄為圖省事，堅持從南城過去。朱大泰拗不過他，隻能跟著他經南城往東城。 　　西城與南城被蔡河阻隔，河上各處橋梁把守著全副武裝的士兵。卻是分了東西單向通行。一些橋梁允許從東往西，剩下的橋梁則隻允許從西往東通行。朱大泰遠遠地看到，從南城往西城方向，各處橋梁堵得水泄不通。盤查地極為嚴格，幾乎不讓通行。百姓、士兵被阻擋在橋東，盤查一個放行一個。現場一片混亂，罵聲滔天。 　　朱大泰解釋間隙，夏言忍不住插話道：“沿途，我見蔡河上漂了不少屍體，來不及打撈。想來要麼是擁擠之下，失足落水；要麼是當場生亂，被彈壓的。唉……非常時期，法令便這般冷酷。” 　　趙榛不禁側目。他今日未出門，隻聽到鄰居們議論，很多情形並未親眼目睹。聽夏言這麼一說，對目下城中形勢又有幾分認識。 　　不過，從西城往南城方向，看守相對疏鬆。伍雄亮了亮漕司的牌子，守衛士兵便將四人放了行。此時的南城，狼藉不堪。由於昨晚突降大雪，寒冷異常，早已怨聲載道。一路上，雪災之後的情景觸目驚心。不少房屋被壓垮，更有流民饑寒交迫，凍斃在街頭。而退兵始終不滿進城後的遭遇，四處喧嘩鬧事，更有殺人越貨的滔天案子…… 　　朱大泰如此說來，趙榛心中一對比，南城可謂殘酷已極，而西城簡直是人間樂土。這一路上所見，趙榛雖未親眼目睹，不過聽了之後，卻如同親身經歷，免不了跟著唏噓感慨。不過，為了盡快說明情況，這些災情隻能暫且省略不表。 　　卻說朱大泰四人到了往東城的河邊時，好不容易擠到橋上，卻被攔了下來。東城是倉庫重地，盤查更加嚴格。即便伍雄持了牌子，也不讓通行。幾人在橋邊逡巡了半天，也沒找到一個熟人帶過去。便被卡在各處橋梁之間，前進不得。幾人沒轍，隻能往回走，先回西城再說。 　　未曾料到，這個時候南城開始生事。先是大批士兵極度不滿，紛紛沖擊河上各處橋梁。此時，各處把守的士兵乃禁軍精銳，又有上峰嚴令，一律不準過橋。刀箭之下，退兵們幾乎無法沖撞過去，都被攔在各處橋外。朱大泰四人自被困在南城中，更加回不得西城。 　　等到晌午以後，退兵中不知傳出什麼消息。大批退兵突然徑直從宣化門往城外跑了。此時的宣化門作為南城唯一的進出通道，並不阻止人出城。這一跑不得了，原本上萬的退兵，怕是跑了一多半。如此鬧騰，南城自然更加混亂。未等混亂平息，城外忽然又開始往城裡湧人。這些人鎧甲披掛猶存，不是先前的退出城外的士兵。顯然是另一撥戍守在外的士卒，往城裡撤退。看守城門的士兵雖有準備，但禁不住入城的人多，且入城的士兵不少騎著馬，兵器在手，人多勢眾，根本無法阻攔。隻能眼睜睜看著他們沖進城裡。如此一來，隻能加強了蔡河上各處橋梁的把守，守住通往北城、東城與西城的橋梁要道，防止這些士兵趁亂沖入其他城區。 　　朱大泰幾人擠在南城中，一時間難以脫身。忍不住上下一打聽，得知這些後湧進來的士兵，竟是來自汜水的潰兵。 　　今天淩晨時分，金國人不知使了什麼招數，神不知鬼不覺地渡過了黃河。玉門渡前才築起的砦墻，毫無作用。據說被奸細從裡麵打開了砦門。金人輕而易舉地通過玉門渡。折彥質的大營毫無防備，頃刻之間為之潰散。營中的騎兵，仗著馬匹飛速，未等步卒反應過來，率先騎著馬一路潰逃。這些騎軍甚至連鄭州也不敢待，直接逃到汴京來…… 　　汜水大營已經潰散？！ 　　趙榛聽到這一幕，幾乎目瞪口呆。饒是他對此早有預期，乍聽到這一消息，仍是止不住地震驚。真實歷史中的此次戰役，折彥質大軍亦是不戰而潰。但趙榛自以為幫助折彥質起了砦墻，能夠延緩一下金國人的攻勢。想不到最終仍是徒勞一場。 　　聽朱大泰說來，折彥質分明未作任何有效抵抗，便潰不成軍。 　　“唉！”趙榛重重地嘆了一口氣。天意如此，區區人事何足掛齒呀！ 　　眾人跟在趙榛身邊日子久了，能夠聽出趙榛嘆息背後的意味。不過，眾人隻當趙榛喟嘆折彥質未能抵抗住金軍。哪裡想到，趙榛作為後來人，內心深處埋藏的那段真實歷史，以及對歷史以它無情的步伐大步前行，人力究難對抗的深深震撼。這在很大程度上，打擊了趙榛的信心。他意圖以後來人的見識改變歷史。但歷史果真如馴服的馬匹，任他擺布？一股從未有過的憂懼浮上心田，透過四肢百骸，令他手腳冰冷，渾身如中邪一般，止不住地顫抖。 　　他這彎小舟，在這狂暴的歷史大洋中，是沉是浮？究竟自己能作幾分主？ 　　朱大泰見趙榛凝神不語、神色極度復雜，雖然不知趙榛內心的真實寫照，但卻看出趙榛的異樣，便停下話頭。 　　葉復關心事態發展，急忙催道：“南城這麼混亂，你們如何碰見任潛？又如何回到西城？” 　　趙榛也緩過神來，以目追問。朱大泰繼續闡述。 　　後來，夏言見此情景，當機立斷，認定今天不可能從南城回到西城，隻有先出城再尋找其他回城的門路。眾人都想起來，那天伍雄自宣澤水門回了城。那邊說不定有些機會。伍雄想了想，也同意這個想法。眾人便反其道而行之，不在南城中糾纏，先出城往西城邊去再說。 　　趙榛贊賞地看了看夏言。顯然，他在危機時刻做的此決定，起了關鍵作用。方向一旦對了，其他一通百通。又想到那天二郎神祠前，夏言出頭露麵，敢於在眾人麵前與自己議論。可見此人麵對突發之事，敢擔當、敢作為，實屬難得。對他更加刮目相看。 　　朱大泰四人便依言，千辛萬苦地擠出宣化門。剛出宣化門，朱大泰眼尖，一眼看見任潛牽著馬，孤身站在擁擠的人群外圍。當下，他不動聲色，與夏言一說。夏言不認識任潛，但按照朱大泰囑咐，為他擦掉易容的妝束。朱大泰以城外風大為借口，找個衣巾把頭包住，自去找任潛。夏言卻騙著伍雄先走了。再後來，便是朱大泰與任潛相見，領著他追伍雄去了。找書苑 www.zｈaoshuｙuan.com 　　葉復聽見朱大泰在茫茫人海中一眼認出任潛的過程，難以置信道：“天下竟有如此巧合的事？” 　　“便是這麼巧！”朱大泰斬釘截鐵地說。 　　正所謂，無巧不成書。天底下若無這些巧合，便沒那些故事。 　　再後來，朱大泰謊稱任潛是軍中舊友，騙過了伍雄，帶在了身邊。然後，一行五人一起去宣澤水門前，尋找回城的機會。那裡也聚集了一些潰兵。恰好水柵外當值的士兵中，有一人是伍雄認識的一個熟人。平時，伍雄沒少給他恩惠。幾人又商議著將馬匹送給他。這下那人更沒有什麼話說，口中答應替眾人想想辦法。好在聚集在宣澤水門前的潰兵全是騎兵，吵嚷了半天，見沒有入城的可能，便紛紛騎馬散了，另找機會。等這些人群散開，那人找個借口打發走其他看守，接著悄悄地開了一個水柵，用小船把幾個人挨個接進城去。 　　趙榛點了點頭，算是了解了他們此行的來回大概。 　　不過，令趙榛疑惑不解的卻是任潛緣何獨自突然出現在汴京城外。與他同行的華義呢？他們緣何走散了？投書粘罕大營的事兒又怎樣了？此外，玉門渡既破，折彥質大軍已然潰散，虎牢關隻怕也危險了。不知折彥質現在如何？沈漢留在他身邊，又如何了？趙榛也曾預料到此兵潰的結果，為應對此事，在錦囊的寫了幾份機宜。沈漢做了嗎？行得通嗎？ 　　這些問題像沉甸甸的石頭壓在趙榛心上。但是，無論他如何焦急、如何迫不及待，任潛仍在昏睡當中。在任潛醒來之前，這些問題隻能暫且擱在一邊。