“哎喲”，摔在地上的人這就要鬼哭狼嚎，未等他哭出來，艾厚從後門外進來，一把又將他從地上扯起來：“日你祖宗的，敢把壞主意打到我家小姐身上。” 　　艾媄一看，落地的是此店的掌櫃。此時，自家的家丁紛紛從門外湧進來，每人手裡揪著一人，都是店中的夥計。這些被揪著的人，個個垂頭喪氣，不敢抬頭。 　　這一幕自然落在那滿臉正氣之人的眼中，他走上前質問道：“你一個小小的胭脂粉鋪，竟然敢乾以迷香劫掠良家女子此等淫邪無良之事！真是無法無天！” 　　那掌櫃的抬頭道：“你血口噴人！”他仰起的嘴角血肉模糊，看來已經被艾厚修理過一番。 　　那人還想與掌櫃的爭論，艾媄忽然對他道：“倒是一直忘了請教公子尊姓大名。今天之事，感謝公子出手相救。此恩情小女子銘記在心，無以回報。”沈媛亦跟著艾媄向那人道謝。 　　那人見沈媛向他致謝，實在有些驚喜，甚至有些手足無措感覺，急忙道：“豈敢奢求小姐回報。不過機緣巧合之下，做了本份之事。二位小姐切切不要放在心上。” 　　當下，將自己的家世名諱報給沈媛與艾媄聽。卻是姓耿名延祿，又將其父之大名報了出來，更是如雷貫耳。他一說出來，震得屋中眾人無不大吃一驚。此人家世竟是當下炙手可熱的當權之勢，實乃能夠真正左右時局的人。 　　艾媄此時神智已經完全恢復，思考之下，已然知曉今天這樁事情的來龍去脈，想不到趙構竟然是這般下作、不擇手段的人。不過，目下危機已經及時化解了，有關自家清白，她不能聲張這些事。便招手將艾厚叫到身邊，輕輕說了幾句。艾厚聽了之後，急忙低下頭，掩蓋眼中的震驚之色。待心情平復後，便按艾媄的交代走到耿公子身邊，與他小聲說了一會。 　　耿延祿聽了以後，覺得甚有道理：“二位小姐的心意我明白了。自是遵命。”然後咬牙切齒地對掌櫃的說道：“哼，看在小姐的麵上，不和你計較這事。你記住了，給我守緊嘴巴。要是壞了小姐的聲譽，我第一個饒不了你！” 　　“是！是！”掌櫃的知道眼前此人惹不得，見他準備放過此事，忙不迭地點頭答應。 　　耿延祿自詡英雄救美，更加得意洋洋，乘機在沈媛麵前大肆表現一番。多是庸俗自誇之語，在此實無詳述的必要。隻說他吹到意濃處，忽然連打了幾個噴嚏，渾然不知是被人問候了。 　　而這問候之人自然是趙構那些人。卻說趙構因為有人中途闖進了胭脂鋪後屋，壞了他的好事，隻能先打道回府。待回到府中後，趙構忍不住又讓康履前去打聽。此時康履回來復命，卻提到耿延祿的名字，趙構頓時按捺不住，怒不可遏。惱怒之下，一把將書案上覆之物掃落在地。“唰……”落物如驚雷一般爆響。康履、藍珪以及馮益都站在殿下，被驚得大氣不敢出。 　　“他耿家欺人太甚！”趙構指著東邊耿府的位置大罵道，“他耿延祿什麼貨色。如此聲名狼藉的人，竟然敢充作救美的英雄？”說著，沖到殿下，對著康履狠狠踹了一腳：“都是你個閹人出的好主意。娘的，老子堂堂的大宋康王，倒是被人坐實了下作的坯子？”康履被他一腳踹翻在地。由於寒冬穿的多，倒是不怎麼痛。但驚恐之下，他隻能伏在地上，不敢出聲。渾身抖如篩糠。 　　藍珪與康履頗有些交情，見狀小心翼翼地求情道：“王爺，這事怕也怪不得康大伴。要不是耿延祿那小子過來胡攪一番，哪會有那麼多的事？耿延祿這人，無所事事，吃喝嫖賭一樣不落，是個十足的小人，他哪會做這些？十有八九是耿家刻意為之？” 　　他這麼一說，趙構忽然警醒起來。細細一想，有些道理。又想起來迷香這一招雖是康履提出來的，卻屢試不爽。他搜羅了不少佳人，許多正是借了迷香一大功勞。臉色這才和緩起來：“趕緊滾起來！”康履戰戰兢兢地站立起來，仍在驚惶之中，呆了一會，才緩過勁來。見地上散著筆墨紙張，急忙彎下身子撿起來。一副忠心耿耿、無怨無悔的模樣。 　　趙構慢慢消了氣，見康履將桌子重新收拾好了，指著他道：“你別在這磨蹭功夫。快，這就找艾家老頭去，把情況給我說清楚了。別讓他一張臭嘴到處亂說。”說清楚三字咬得極重，康履豈能不理會話中之意？也清楚自家主子算是原諒了自己。哪裡敢怠慢，撐著臃腫的褲腳，行走笨拙，卻絲毫不馬虎，趕緊去艾家。 　　馮益站在一旁，始終不說話。看到這種情景，胸口劇烈起伏了幾下，但終是把意氣憋了下去。 　　趙構聽見馮益透著粗氣，轉頭問道：“馮公公，你那邊事情辦得如何了？” 　　馮益聽趙構問及正事，回稟道：“王爺，都在準備之中。計劃所需的銅銀便在這兩日可以籌齊。”趙構點點頭：“那便好。哦，今天之事，倒是提醒了我。隻怕耿家又在後麵搗鬼。再者，目下形勢一日不如一日。你抓緊時間和汪龍圖通個書信，讓他想想辦法，還是早日離開這鬼地方為好。” 　　馮益抱拳領命。 　　等他離去，趙構突然對著藍珪嘆道：“藍大伴，你知道嗎？那沈家小姐明明對我有意啊。卻不知道為何不願隨我到府中來？”趙構記得清清楚楚，當時自己側身對著沈媛，而她脈脈有情的眼神，卻一樣不落地落在自己眼角餘光中。自己堂堂趙氏貴胄，多少佳人緊貼著要上位。沈媛豈能例外？這一點，趙構深有自信。可是，她始終不鬆口，卻讓他琢磨不透。 　　“莫非……艾家小姐在場，她有些臉薄？”藍珪猜測道。 　　“嗯！想來隻有此原因！”趙構百思不得其解，自認隻能是此原因，“那便好，便挑個她單獨的時候找她去。”他發了話，則康王府中又必將生起一出針對良家女子的陰謀詭計。 　　且說又過了一陣，天色臨近傍晚，卻有兩人出現在馬行街旁的一處煙花巷子前方。領先之人正是在沈媛、艾媄麵前以正人君子自居的耿延祿，身旁是他一貫忠心耿耿的仆人。 　　隻見耿延祿手舞足蹈道：“午間這一出英雄救美，沈小姐定會忘不了我啦。”今天早些時候，在那個關鍵時刻沖進胭脂鋪屋中救出沈媛與艾媄正是他耿延祿。想到自己的壯舉，耿延祿到此時仍然十分興奮，一副意猶未盡的樣子。 　　其實，耿延祿這些天來始終讓仆人盯著沈家宅子，希望從中發現沈媛的蹤跡。今早仆人忽然來報，說有人在沈家宅子旁逗留。當時他正無聊地等在一處早點鋪子裡。聽聞仆人報訊的消息，趕緊過去。暗地裡觀察了一會，發現一個身影好似沈家小姐，於是一直藏在遠處盯著。然後，一路躡手躡腳地尾隨過來，直至跟到那家脂粉鋪子中。耿延祿在鋪子外麵等了一會，未見那兩個被跟蹤女子出門。他久經煙花之地，這家鋪子骯臟的傳說也聽過幾分，心生蹊蹺。於是進了鋪中，而堂中沒有二人蹤影。不用思索便覺得不對勁，要闖進後院，遭到夥計的阻攔，於是產生了沖突。爭執之中，艾家的那些家丁也發覺事有反常，跟著一起沖了進來。之後的事，便是前文所述之故事。 　　待沈媛、艾媄離了胭脂鋪之後，耿延祿又在二人身邊呆了一陣，直到二位小姐告辭回家，才依依不舍地與她倆作別。百無聊賴中，耿延祿帶著仆人不知不覺走到了煙花巷子前。 　　經此英雄救美之壯舉，還愁沈家小姐對他不動心？耿延祿站在巷子前，心中感慨，老天著實有眼，一番深情未付流水。今日在沈小姐麵前賺足了眼光，耿延祿心滿意足，不禁得意地哼起曲子。忽然想起來仆人的功勞，找書苑 www.zhaosｈuyuan.ｃｏm 和顏悅色道：“倒是你通風報信及時。誰也想不到沈小姐今天竟回了自家宅子，恰好又被你一眼瞅見了。嗯，單沖這一點，少爺我便要獎你。” 　　煙花巷子本是他的心頭最愛，耿延祿更喜歡那巷子裡的煙花氣息。不過，他也清楚仆人似乎更加青睞潘家酒樓這高檔之處，為表誠意，索性忍痛割愛道：“少爺我有功獎、有過罰。今天你做的不錯，便獎勵你一遭，帶你去潘樓子裡開心開心。”說到這，不免語重心長地開導道：“唉……說實話，潘家酒樓那些雛兒實在無味。你這品味……罷了，滿足你一回也好。”仆人本就是搖尾的狗，有骨頭吃哪有不歡喜的？當下笑逐顏開，哪管耿延祿數落他什麼？ 　　話說完畢，耿延祿站直了身子，無限深情地看著煙花巷子，深吸一口氣，好似下定決心道：“別了，各位姐姐們。今天是我最後一次出來耍了。這一次之後，我要一心一意對待沈小姐。”又指著潘家酒樓對仆人道：“今天便緊著你玩這最後一遭，自此以後少爺我便金盆洗手。哦……這幾日你還得去盯著沈家小姐。沈小姐我定要明媒正娶進門，以後她便是你主母少奶奶，不能讓我未過門的媳婦兒再吃虧。知道嗎？這世道，壞人太多啦！” 　　仆人聽耿延祿金盆洗手之言，自然不信。但是沈家小姐做他未來的少奶奶，倒是有些可能。得到主子這番青睞，仆人把這些年挨的打、受的罵統統拋之腦後，好像一切都值了。當即激動地熱淚盈眶，賭咒發誓，一番忠誠之意溢於言表。主仆二人這才誌得意滿地往潘家酒樓去。