聖馬丁村在海港附近，因此在赫爾福德伯爵領中算得上富庶，聖馬丁村對埃瑪是特殊的，這是父親為她準備的嫁妝之一。結婚以後，她將正式成為這裡的女領主。 　　往南走不一會兒，便進入了平坦的海岸平地，海上的微風襲來，吹淡了略有些厚重的泥土氣息，不過也卷起了一股海腥味。 　　幾人下了馬，埃瑪領著兩人，沿著兩旁是奶牛牧場和蘋果園的熟悉小徑往前走。 　　埃瑪走到埃裡克身側，小聲地說道。 　　“我需要你幫我對付他。” 　　“殺人放火，謀人錢財的事情我可不乾。同在主的福音下，他可是我親密的兄弟。” 　　說著埃裡克在胸前比了個十字，此刻的埃裡克就像是一抹聖光打在了他的身上，好似一個在人間行走的聖徒。 　　“沒那回事。讓他難堪就行。” 　　“他可是我親密的兄弟啊。”埃裡克閉著眼眸，捂著自己的胸口，一臉哀傷地再次復述道。 　　“結束之後，會給你應有的報酬.......”埃瑪向埃裡克豎起了兩根手指。 　　“其實我一眼就窺破了他的真身，可惡的異端，我必要讓那地獄之火灼燒他汙穢骯臟的靈魂！讓我的言語化為利劍，退治這卑劣的惡魔。” 　　埃裡克立即轉換為一副嫉惡如仇的模樣，對著神父擼起了袖子。 　　埃瑪：“........” 　　步行至村莊，在兩邊淡黃色的小麥之間，沿著滿是塵土的小道向前走。這樣她就可以更隨意地在路上與人聊天了。 　　她看到地上的青草長得很高。她估計，一兩周內，村民們就可以割下它們，然後做成乾草，等到冬天喂牲口了。 　　在田地裡乾活的男女停了下來，向他們招手。“底波拉！”他們喊，“底波拉！” 　　埃瑪也向他們招手。 　　路易說：“我是聽見了他們喊您底波拉嗎？” 　　“沒錯，這是個昵稱。” 　　“怎麼來的？” 　　她咧嘴一笑：“您會知道的。” 　　隨後踢了一腳一旁處於掛機狀態的埃裡克。 　　“是啊，是什麼呢？這問題好難吶。我不會做～”心領神會的埃裡克故意用誇張的語氣，在路易神父旁邊出現。 　　路易：“........” 　　埃瑪對女人們尤其關注，因為她們可以告訴她平時人們的閑言碎語，但男人通常不管這些。 　　人們聽見這七匹馬的蹄聲，從屋裡走了出來。埃瑪看見了一個她認識的女人，於是她拉住馬韁。“你是艾倫，那個麵包師。” 　　“是的，小姐。願您安康快樂。” 　　“上次你家小孩從樹上掉了下來，現在他怎麼樣了？” 　　“他死了，小姐。” 　　“非常抱歉。” 　　“他們說我不該哀悼，因為我還有三個兒子。” 　　“這麼說的人是傻子。”埃瑪說，“不管你還有多少個孩子，失去孩子對母親來說都是非常悲痛的事情。” 　　眼淚從艾倫被風吹紅的臉頰上流了下來，她伸出一隻手。埃瑪拉著她的手，輕輕捏了捏。 　　“願上帝保佑您，仁慈的埃瑪小姐。” 　　路易看著艾倫離去的背影，對著埃瑪說：“您做得不錯，埃瑪小姐。那個女人餘生都會愛戴您。” 　　埃瑪正想否定他，埃裡克適時地跳出回應了路易。 　　“不，這視情況而定。沒有人能讓一個人永遠滿意。” 　　路易冷哼一聲，不理會埃裡克。 　　一路上，埃瑪了解到勒妮是熱爾貝的妻子，勒妮的兄弟伯納德有一群羊，而與伯納德發生爭執的是加斯頓，就是那個拒絕交租的人。 　　埃瑪總是盡力去記住人名，這會讓人們覺得自己是被關心的。每次她在平日閑聊中聽到一個名字，都會用心記住。 　　走著走著，更多的人加入了他們的隊伍。抵達村莊時，他們發現那裡又等著一些人。埃瑪知道，這片田地裡的人們有一種神秘的溝通方式。 　　她理解不了，但她能看到，一英裡之外忙活的人們似乎能獲得她到來的消息。 　　村落的中央有座優雅的小石頭教堂，上麵的圓拱形窗戶整齊排列著。埃瑪知道，總鐸奧多在此地及另外三座村莊任職。每個周日，他會前往不同的村莊。今天他就在聖馬丁村，那種神秘的鄉村溝通方式又開始了。 　　路易直接避過了，也許他覺得與一位鄉村司鐸交談會降低他的身份。埃裡克則是走在最後，雖然他自稱是因為圍在埃瑪身側的村民實在是太多了，所以他選擇走在後麵，不夠埃瑪總覺得他有些鬼鬼祟祟的。 　　埃瑪分別嘗了嘗勒妮和托奎爾的奶酪，她說他們兩個的都很好，難決高下；她又向兩人各買了一罐奶酪，大家都很高興。 　　她在村裡走了一圈，走進每間屋子和每座穀倉，確保自己對每個成人和大多數小孩說了話。然後，她感覺大家已經相信了她的誠意，便開始主持開庭了。 　　埃瑪喜歡與他們交流，乃至成為朋友，一個受人愛戴的領主，即便有一天村民不得不反對她，村民們也會是不情不願的。 　　村民為埃瑪搬了一張椅子，放置在教堂門前。 　　熱貝爾是這個村的村長，他很快便押著一個壯漢來到了埃瑪麵前。壯漢就是加斯頓，這次拒繳租金的當事人。 　　他大概三十歲，長著一頭蓬鬆的黑發。雖然他臉上寫滿怒意，找書苑 www.zhaoshuyuａn．com 但埃瑪估計他平常是好相處的人。 　　“聽著，加斯頓，”埃瑪說，“現在你來告訴我和你的鄰居們，為什麼你沒有交租？” 　　“埃瑪小姐，此刻我站在您的麵前……” 　　“等等，”埃瑪伸出一隻手示意他停下，“記住，這不是國王的法庭。” 　　圍觀的村民們竊笑，“我們不需要那虛誇的正式陳詞。” 　　加斯頓做正式演講的機會並不多，但如果得不到清晰的指示，他大概就會這麼說話。 　　“你就假設你正跟一幫朋友在喝蘋果酒，他們問你為什麼這麼惱火。” 　　“好的，小姐。小姐，我沒有交租，是因為我交不起。” 　　熱爾貝說：“廢話。” 　　埃瑪對熱爾貝皺皺眉頭，嚴厲地說：“等輪到你的時候再發言。” 　　“好的，小姐。” 　　“加斯頓，伱的租金是多少？” 　　“我養小牛犢，每年仲夏節，我要給您尊貴的父親兩頭滿周歲的牛犢。” 　　“你的意思是，你沒有牛了，對嗎？” 　　熱爾貝再次打斷：“有，他有。” 　　“熱爾貝！” 　　“抱歉，小姐。” 　　加斯頓說：“我的牧場被入侵了。所有的草都卻被伯納德的羊吃了。我的母牛不得不去吃老乾草，後來它們的奶乾了，我的兩頭牛犢就死了。” 　　埃瑪往四周看，試圖回憶哪個人是伯納德。她的雙眼落在一個瘦小、頭發像稻草一般的男人身上。 　　她不太確定此人是不是伯納德，於是抬起頭說：“我們聽聽伯納德的說法。”