埃瑪發現這場爭端其實由來已久，現在變得復雜了。“等等。”她說，“你的羊是把加斯頓牧場的草吃掉了嗎？” 　　“是的，但他還是欠我的。” 　　“我們等下再說那個問題。你讓你的羊進了他的牧場。” 　　“我有自己的理由。” 　　“但這就是加斯頓的牛犢的死因。” 　　村長熱爾貝插話道：“他的牛犢隻是死了今年的。他還有去年的。現在他還有兩隻滿了周歲的牛犢可以交租。” 　　加斯頓說：“這樣的話我明年就沒有牛犢了。” 　　埃瑪又有了那種頭暈的感覺，每次她想控製農民爭吵局麵的時候都會這樣。 　　“大家靜一下，”她說。“現在我們知道，伯納德的羊侵襲了加斯頓的牧場，也許他是有理由的，這個我們等下再說；而這導致加斯頓認為自己今年已經交不起租了，這點可能對，也可能錯。現在我問你，加斯頓，你欠了伯納德一頭牛犢，這是真的嗎？回答是或不是。” 　　“是。” 　　“那你為什麼不給他呢？” 　　“我會給他的。我隻是現在還沒有能力給他。” 　　熱爾貝憤怒地說：“那要拖到什麼時候！” 　　埃瑪耐心地聽加斯頓解釋他為什麼從伯納德那裡借了牛犢，現在他還回去又遇到了什麼困難。同時，一連串不太相關的事被挑了出來：他們各自覺得受了侮辱，各家的妻子也在互相謾罵，他們還在爭論應該用哪個詞，用什麼樣的語氣才恰當。 　　埃瑪沒有阻止。他們需要發泄憤怒。但最終，她喊了停。 　　“我聽夠了。”埃瑪說，“這是我的決定：首先，加斯頓欠了我的父親兩頭滿周歲的牛犢。這沒有理由。他不交租是錯誤的行為。但他不會為自己的錯誤受到懲罰，因為他是被逼的。” 　　人群反應各不相同。有些人不贊同地低語著，有些人則點點頭。加斯頓露出了無辜的受傷表情。 　　“第二，伯納德對加斯頓的兩頭牛犢的死負有責任。加斯頓沒有還債，並不能為伯納德的羊群的侵襲開脫。這麼來看，伯納德欠加斯頓兩頭牛犢。不過，之前加斯頓已經欠了伯納德一頭牛犢，也就是說，現在伯納德隻需要給加斯頓一頭牛犢就可以了。” 　　伯納德一臉震驚。她比人們預料的還要強硬。但是他們沒有反對，她的決定是有法律效力的。 　　“最後，這場爭端不允許再次提起，如果有人違反，則要怪罪熱爾貝。” 　　熱爾貝憤怒地說：“小姐，我可以說兩句嗎？” 　　“當然不行，”埃瑪說：“之前我已經給過你說話的機會了。現在輪到我說了。安靜。” 　　熱爾貝閉上了嘴。 　　埃瑪說：“熱爾貝是村長，這個問題本該早就解決。我相信他之所以不這麼做，是因為他的妻子勒妮的勸說，因為她希望他能夠向著自己的兄弟伯納德。” 　　勒妮窘迫至極。 　　埃瑪繼續道：“由於這部分是熱爾貝的錯，所以他必須失去一隻牛犢。我知道他有一隻，我在他的院子裡看到了。他要把那隻牛犢給伯納德，而伯納德要給加斯頓。所以，債務還清了，做錯事的人也受到了懲罰。” 　　她能馬上發現村民贊同她的判決。她堅持了遵守規定的原則，但她也以一種聰明的方式實現了它。她看見大家互相點著頭，有些人微笑著，沒有人表示反對。 　　“現在。”她站了起來，“你可以給我一杯你那有名的蘋果酒了，加斯頓和伯納德可以一起喝，交個朋友。” 　　人群中嗡嗡聲起，大家在談論著剛才發生的事。路易神父走到埃瑪身邊，對她說：“底波拉是以色列的士師。這就是您這個昵稱的來源。” 　　“有史以來，第一位女士師。” 　　埃裡克再次討厭地出現在了路易神父麵前，補充了他話語的漏洞。 　　“我當然知道！”路易神父瞪著埃裡克。 　　“路易神父，你覺得英格蘭怎麼樣？我聽說你好像是出生在英格蘭。”埃瑪看向了那位從出發就一直板著臉的神父，他在被埃裡克調侃之後愈發變臭了。 　　“就如同這裡陰鬱天氣一般，幾乎處處都是對上帝的褻瀆。一個男人擁有一位妻子還不滿足，竟然如同北方蠻族那樣收納妾室，最令人憎惡的是這裡居然還有信仰基督的奴隸。 　　奴役同為基督徒的人，竟習以為常。仿佛不知什麼是罪惡。就是這樣上帝的怒火才會一次又一次地降臨此地，那些痛苦早已預示英格蘭人已經走入了異端，而那些狂妄的塞恩（盎格魯撒克遜時代貴族的稱呼）卻置若罔聞。 　　這裡的神職人員對上趨炎附勢，對下胡作非為，更有甚者以暴力脅迫信眾，恣意使用暴力的人難道還可以稱之為基督徒嗎？” 　　大概是被埃裡克針對，火氣沒處撒的緣故，他劈裡啪啦說了一大堆，簡直深惡痛絕。 　　在西歐農奴與奴隸是不同的，最大的區別在於農奴一般不會被買賣，並且在許多方麵仍然擁有部分權利，而奴隸則是徹徹底底地不被視為人類，可以隨便買賣，乃至殺死。 　　歐洲大陸認為基督徒不該奴役基督徒，因此奴隸一般由撒拉遜人，斯拉夫人以及北方蠻族充當。英格蘭原本也是如此，但維京人的到來，再度將奴隸製帶入。 　　“妾室這種事情，就算是在法蘭克人們也會偷偷做這種事。不過奴隸的存在確實有些過了。不過國王和我的父親已經在努力糾正這種事情了。” 　　就埃瑪所知，如今的威廉國王就是諾曼底老公爵的私生子，老公爵強行將一個鞋匠的女兒納為了情婦。 　　埃瑪並不覺得法蘭克人能有多虔誠，男人很少有定力能夠管住下半身。 　　“但他們好歹知道此為罪惡。乃不可饒恕之事。他們連聖經都否定了。找書苑 wｗw．zｈａoshuyuan.ｃｏm ” 　　“一個丈夫隻能夠有一名妻子我知道是出自於亞當和夏娃，但是對奴隸的否定，出自於哪裡，我倒是不太清楚，路易神父。” 　　埃瑪突然停下腳步，冷不丁地將一個問題拋給了路易神父。 　　她彎下撿起了一枚石子。 　　“這........” 　　剛才抨擊得正激烈的路易神父，一下子卡殼了。 　　看到路易神父明顯答不出來的模樣，埃瑪手指微微用力，一枚石子飛了出去，正中一旁正在看兩個村婦在吵架的埃裡克，一下子把他從吃瓜狀態打了出來。 　　“咳咳。” 　　埃裡克聽到埃瑪的小聲嘀咕，領會了他的意思。 　　“其實聖經沒有明確表示奴隸是否應該存在，反對奴隸的存在，其實是因為很多人經常對奴隸通奸和雞奸。 　　《利未記》中說：‘不可跟男人同寢，像跟女人同寢；這是可憎惡的事’。” 　　“這我當然知道。”路易神父煩躁地嘟囔道。 　　正在此刻剛才被審判的人加斯頓小跑了過來，將一個東西遞了過來。 　　“小姐，這是我做的餡餅，您該嘗嘗這個，我做這個很拿手的。” 　　“謝謝你，加斯頓。” 　　埃瑪接了過來，不過餡餅顏色很淡，勉強看得出來是有一點雞蛋，裡麵加了幾片酸黃瓜，沒有溫度，估計是事先做好的，可能是他的午餐。 　　“沒事的，小姐，謝謝您還我清白。不然的話，我可沒辦法度過這個冬天了。” 　　加斯頓顯得有些激動。 　　“願上帝保佑.......”