“卡裡諾?不認識。”頭上戴著大帽的壯實大媽擺擺手,拎著菜籃快步走開。 唉,都已經問了一圈了,沒有一個人知道卡裡諾,他故鄉真的在黑杉鎮嗎?還是說,在黑杉鎮下屬的村莊? “卡裡諾?我不認識,但是聽說好像會有個上邊空降的大人物叫卡莉諾·斯特雷奇的,來黑杉鎮當領主,不過這麼多天了也沒見過她人,大概是不實謠言吧。”喝茶的大爺倒是給出了一個線索,但桑德記得卡裡諾不是女的啊,卡莉諾明顯是女性的名字吧?而且卡裡諾好像是姓布朗來著。不過眼下實在沒有其他頭緒,也隻好先試一試這條線了。 在和黑杉鎮的一些官員聊過之後,桑德忽然發現,卡裡諾居然有可能真的是卡莉諾。首先,年齡方麵兩者相差無幾;然後卡莉諾據說也在凜風城的騎士學院裡上學;再加上平日裡卡裡諾在宿舍裡的奇怪表現和偏向女性化的清秀麵容…… 這波反轉確實有點刺激嗷! 所以說,卡莉諾妹砸本來應該在兩個月前就抵達黑杉鎮,露個麵表示自己之後就是這裡名義上的領主的,但卻遲遲不見蹤影?而且鎮裡派往伯爵直轄領地問詢的騎士也一直沒得到答復,不會是出什麼事了吧?桑德想到這裡,決定親自動身往斯特雷奇伯爵的城堡探聽消息。 一路向東而行,沒出什麼意外,桑德順利地步行來到了斯特雷奇家族的大本營——墨葉城。這裡雖然比不上伊森城那樣的繁華,但卻綠樹成蔭,花團錦簇,別有韻味,而斯特雷奇伯爵的城堡就位於城市的西南區。 桑德並沒有急著上門拜訪,而是先來到了城南的一個小酒館,想要先打探一些基礎消息,免得冒然登門觸犯什麼禁忌。 坐在粗糙的木椅上,桑德喝著劣質的麥酒,毫無破綻地融入了旁人的對話中,並在不經意間將話題引向斯特雷奇家族。 “你說伯爵大人啊,聽說是一位很強大的騎士,可惜早年受過暗傷,身體一直不大好。而且聽小道消息說,伯爵大人的繼承人之間似乎不太和睦,甚至到了劍拔弩張的境地。”一個頭上綁著藍色頭巾的傭兵小聲地說話,但以在場之人耳力,自然是聽了個清清楚楚。 Emmm,繼承人之間不太和睦,先在小本本上記下來。桑德無視旁人異樣的目光,刷刷刷筆走龍蛇。 好在漸入佳境的話題並沒有因為桑德的奇怪舉動而冷下去,又有一個矮個子男人開口爆出了更加勁爆的消息:“你們知道嗎,其實前段時間伯爵大人身體突然惡化,並不是什麼假消息,為此才特意召回了四子二女,準備交代後事。” “可我聽說,伯爵大人不是身體很康健嗎?上個月月末的時候還去視察了墨葉城東的軍工作坊。”一個漁民打扮的人提出了質疑。 “誒,當時伯爵大人身邊的護衛遮的嚴嚴實實,你怎麼知道那個就是伯爵大人本人呢?”矮個子男人搖頭晃腦地說道:“我聽妓院的艾桑娜說,老伯爵本來囑意讓嫡女卡莉諾小姐繼承伯爵之位,但遭到了其他所有繼承人的反對。甚至在她兄弟姐妹的逼迫下,卡莉諾小姐被迫前往黑杉鎮,遠離墨葉城,徹底斷絕了她繼承爵位的可能。” “說起來,比起其他那幾位繼承人,我倒是更希望卡莉諾小姐成為新的斯特雷奇伯爵。”說話的是一個衣服上畫有鐵錘和砧板的壯漢,桑德推測他大概是一位鐵匠。接連幾杯麥酒下肚,鐵匠兄麵不改色,借著酒勁侃侃而談:“記得當時我們鐵匠協會因為打造軍械的薪酬太低,而向伯爵提出抗議,還多虧了卡莉諾小姐幫我們說話,這才讓各位工匠師傅得到一個滿意的答復。” “是啊,上次我們傭兵團在野外被獸人襲擊,也是卡莉諾小姐意外路過,帶著護衛幫我們擺脫了危險。”一個獨眼的傭兵跟著起哄:“至於另外那幾位少爺小姐,嗬嗬,除了仗著自己的身份作威作福,還會乾什麼?我早就看他們不爽了。” “咳咳,輕聲,輕聲。”耳聽得到了要緊處,在旁邊調酒的酒館老板趕忙出來給眾人降溫:“咱這小酒館經不起風雨,大家還是談點別的吧,啊哈哈。” 聽他這麼一說,仿佛一盆冷水當頭澆下,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 原先酒酣耳熱的眾人紛紛冷靜下來,不再討論有關斯特雷奇伯爵的事,有一搭沒一搭地閑聊起其他見聞來。 桑德並沒有太過遺憾,畢竟能得到這麼多小道消息他已經心滿意足了,雖然不知道真假,但好歹給出了調查的方向。 整理了一下思緒,桑德開始復盤整件事。一切的開始,應該是起源於老斯特雷奇伯爵病重,召回在外的子女回到墨葉城,而卡莉諾作為老斯特雷奇伯爵的嫡長女,自然也在其中。 大概是卡莉諾平日裡的表現遠勝她的兄弟姐妹,所以老伯爵想留下遺囑讓卡莉諾繼承斯特雷奇伯爵的爵位,但遭到了其他繼承人的一致反對。為了徹底打消老伯爵讓卡莉諾繼承伯爵爵位的想法,她的兄弟姐妹將她排擠到遠離墨葉城的黑杉鎮。 之後卡莉諾就徹底失去了消息,不能排除是室友那幾個冤種兄弟姐妹搞的事,所以桑德現在就是要確認卡莉諾是否還在人世。如果卡莉諾已經涼了,桑德不會為了一個死人去和一個新繼任的實權伯爵對剛,但隻要卡莉諾沒死,他也不怕事大。 要說最了解你的,肯定是你的對手,所以桑德決定從斯特雷奇伯爵府入手,獲取最新的情報。而最簡單的辦法,就是應聘伯爵府的清潔工。 當然了,桑德的身材雖然確實有點問題,但問題不大,用童工這種事在卡諾爾位麵屢見不鮮。有句話是這麼說的,法無禁止即是可為,而且有些未成年人也隻能靠自己工作糊口,如果真要杜絕童工,說不定他們還是頭一批反對的呢! 他能成功混進伯爵府嗎?