“咳咳，工作的安排內容都在這本小冊子上了，如果有不懂的就問老懷特，薪金兩個月一結，去吧。”一身管家服的中年男人將一本半厚不薄的冊子交到桑德手裡，轉身離去。 　　沒錯，功夫不負有心人，桑德絞盡腦汁，總算是混進了斯特雷奇伯爵府，成為了一名光榮的打雜男仆。 　　桑德看了眼手冊，按照規定，他現在應該先去倉庫領一件伯爵府的製式仆役服。灰色的外觀代表他是最低等的雜役，估計什麼臟活累活都要往他身上壓。不過能混進來已經是邀天之幸，桑德也不敢奢望太多，隻能走一步是一步，想辦法打聽到卡莉諾的下落。 　　就在桑德步步為營，潛身伯爵府之際，卡莉諾正坐在一具屍體旁氣喘籲籲地包紮傷口。她白玉般的肌膚上，一條條深淺不一的猙獰傷口縱橫交錯，最為可怖的是一條從左臉頰到右肩的刀痕，深可見骨。如果當時那個刀客的力量再大幾分，或許卡莉諾就已經死了，隻是終究還是她稍勝一籌，率先將那名刀客斬殺。 　　雖然在騎士學院的老師們看來，卡莉諾無疑是一個天才，但即使再妖孽的天才也需要時間來成長，而卡莉諾顯然還太年輕。如果不是身上的保命寶物夠多，她大概早已葬身在某個不知名的荒野吧？ 　　本來她以為自己的同父異母的兄弟姐妹們隻是想將自己驅逐出這次繼承爵位的競賽，沒想到他們卻動了殺心。 　　其實真要說起來，斯特雷奇伯爵府的關係亂的很。老斯特雷奇伯爵和他的第一任妻子，同時也是卡莉諾的母親，完全是政治聯姻，兩人之間感情不能說沒有，隻能說是不多。老伯爵生性風流，還是個癡情種子，對少時一個一見鐘情的姑娘念念不忘。 　　當時的老伯爵雖然結了婚，但在偶然間再次遇到那個姑娘，頓時喚起了他內心的悸動。此時的他不再是伯爵家的次子，而是貨真價實的斯特雷奇伯爵。在他殷切的邀請下，少女與他度過了美好的日子，並生下了卡莉諾的大哥。 　　然而也正是因此，東窗事發，卡莉諾的母親和斯特雷奇老伯爵狠狠地吵了一架，夫妻關係幾乎降到冰點。 　　這樣的情況持續了好多年，期間，那位姑娘再次給斯特雷奇伯爵生下了一個男孩，排行第三。那麼卡莉諾的二哥是怎麼來的呢？不過是起源於一次老斯特雷奇伯爵和一位侍女的酒後荒唐。有一說一，卡莉諾的四哥也是類似的出身。 　　雖然老斯特雷奇伯爵和他的夫人關係一點也不融洽，但也沒到老死不相往來的程度，作為正牌的妻子，芬妮終於還是懷孕了，其直接成果就是卡莉諾的誕生。 　　隻是天有不測風雲，因為一場邪教徒惡意大規模傳播的疫病，生完卡莉諾僅僅不到一年的芬妮不幸被感染，百般治療也無用，撒手西去。可以說，卡莉諾對母親的印象完全是來自相片。母親的早逝與父親的漠視，讓卡莉諾小小年紀就變得成熟起來。 　　在原配夫人芬妮去世後，老斯特雷奇伯爵做出了讓人大跌眼鏡的事——直接和那位他傾心已久的姑娘閃婚。按道理來說，原配剛剛離世，不說守孝什麼的，也不至於立馬再結婚吧？但老斯特雷奇就是能做出這種騷操作，這也正是這件事，讓卡莉諾與老斯特雷奇伯爵的關係一直很僵硬。 　　尤其是在後媽生下了一對龍鳳胎弟弟妹妹後，卡莉諾在伯爵府中的地位一直不尷不尬。每當遇到煩心的時候，卡莉諾就會騎著小馬駒去往黑杉鎮外的莊園散心，這座莊園是她母親出嫁時的嫁妝，這大概就是她對外所說的出生在黑杉鎮的原因吧。 　　不過這位後媽也是紅顏薄命，在某次郊遊打獵活動中，因為突如其來的雷陣雨導致騎乘的馬匹受驚，不幸墜馬，撐不到牧師來到就因傷重而亡。如果是桑德在這，他估計就直接給老斯特雷奇伯爵貼上天煞孤星的帽子了。 　　大概是認識到了自己的“克妻”屬性，老斯特雷奇伯爵沒有再娶，安安心心地撫養自己的七個孩子長大。隻是他絲毫沒注意到，一股名為不和與嫉恨的暗流，早已在他的七個孩子中湧動。而當他有所察覺時，卻已經為時已晚。 　　在卡莉諾傷重逃亡的時候，桑德這邊也在緊鑼密鼓地加緊旁敲側擊打聽卡莉諾的下落，找書苑 ｗww.zhaoｓhｕyuaｎ.com 隻是一招不慎，他的行為到底還是被人懷疑了。 　　這天早上，桑德突然被老懷特叫住，說是管家紮卡裡·伯納德要見他。一頭霧水的桑德來到管家所居住的小洋房，管家紮卡裡先生正坐在椅子上優雅地品著咖啡。 　　見桑德被老懷特帶進來，紮卡裡陰鷙鷙地笑了起來：“你叫桑德對吧？來了也有小半個月，知道我為什麼找你嗎？” 　　“小人不知，還請管家先生解惑。”桑德看似淡定，實則慌如老狗，額門上冷汗隱現。 　　“有人向我舉報，說你常常借閑聊之機，四處打聽八卦（卡諾爾沒有八卦這個詞，這裡近義詞代指，後麵如果有也是同理）？”紮卡裡的臉上不怒自威。 　　桑德卻是鬆了一口氣，打聽八卦而不是竊取情報，這兩個量級就不一樣，看來這個管家手裡也沒有實質證據。隻是這樣一來，自己再搞小動作就行不通了，直接結果就是卡莉諾的下落打聽不到，等於白跑一趟。 　　唯唯諾諾地挨了一頓唾沫星子，桑德雖然有些沮喪，但也有慶幸，慶幸這個管家沒二話不說直接把他乾掉，那樣可就game over了。不要懷疑管家的實力，桑德估計他至少有精英階的位階，如果是法爺的話更恐怖。 　　哪怕不看管家本人的武力值，他作為一個伯爵府的管家，身上也不會缺好東西，再加上伯爵府的護衛力量。如果真的發生激烈沖突，桑德有十條命都不夠用的。 　　回到自己的房間，桑德決定暫且蟄伏，等待時機來臨再行事……