劉凡夾了一塊豆乾，放在口中慢慢咀嚼，半響才道：“想來大官對於此問已經有答案了。” 　　“猜測而已，明麵上看，京城風波、乘風二商社壟斷糧食買賣，誰人不知？三哥精於財貨之道，深明個中玄虛，看得遠比我通透，我想聽三哥給我交個實底。” 　　劉凡用手指輕輕敲著桌麵，麵色陰晴不定，他知道自己所說的話極可能會通過秦三樂傳到明遠帝的耳中，各種利弊還要仔細權衡。 　　秦三樂察言觀色，很清楚劉凡在想什麼，知道還要鼓鼓勁，便笑道：“三哥，茲事體大，皇上定然是要查問清楚的，如今差小弟暗訪，恐怕也有心看看牽連幾何，或許還有保全大臣體麵的念頭，您若能解惑，乃是有功之人。” 　　劉凡仍然有些猶豫，道：“這話在理，隻是此事若是追究起來，無論是商會，還是朝中，難免都關聯其中，也都不是我能得罪得起的，更何況，老兄我身在職司，若是追究起來恐怕也……” 　　秦三樂心中暗笑，麵上卻十分誠懇，道：“三哥過慮了，皇上天授英才，若是雷霆一怒，商會也好，大臣也罷，都隻有夾起尾巴做人的份，若是尋你的事，豈不是自證其罪，搬石頭砸自己的腳，不敢的。再說了，三哥您揭露其弊，有功無過。” 　　劉凡下定了決心，道：“好吧，我便細說與你聽，我們先說商會，世人皆知曉乘風、風波二商會壟斷了西海國內貿易，且相互爭鬥不休，可少有人知這隻是假象。” 　　“此言何解？” 　　“紛爭隻是表麵，攜手發財才是真相。大官你想想看，假設國內隻有一家商會獨大，會是何等局麵？” 　　“那自然是要風得風要雨得雨，把控市麵。” 　　“話是沒錯，錢是都被你一家賺了，可如此太過樹大招風，有錢就有權，權力太大，就連聖上恐怕都不放心吧。就說朝堂上，天天被人惦記著，處處樹敵，生意反而難做。而若是兩家競爭，自然要分立山頭，各尋勢力庇護，那些個朝廷大佬們也不會看你不順眼，稍稍假以顏色便能從中分潤甚多，也會在政令上給予照拂，實權官則利用手中權柄拿到好處。商會和官員們各取所需，一片歡樂祥和歌舞升平的局麵，豈不美哉。” 　　秦三樂點點了頭。 　　“因此，這兩家其實私底下有專門的交流渠道，共商發財大計，但表麵上還要維持你死我活的局麵，時常互打擂臺，價格你降我也降，老百姓自然覺得得了實惠，其實……哼！” 　　“可您說的這事與麵粉價格到底有何關聯？” 　　“別著急，馬上就談到了。這商社所經營的貨物中，香料、海貨、金屬器物、珠寶、靈器珍玩是賺錢的大頭，利潤豐厚。糧食每日售出數量甚多，可其實利潤並不算大，道理也很簡單，就倆字，利薄。” 　　秦三樂插了一句：“是因為老百姓都吃，朝廷不給漲吧？” 　　劉凡一拍大腿道：“對嘍，這不是還有常平倉在那放著嗎，糧價漲得太多，老百姓不滿意，造反未必敢，可民意沸騰，卻會傷了聖上的英名。所以太平時日，糧價以平穩為上。” 　　“那近日為何反常？” 　　劉凡冷笑道：“照我看，是有人犯了失心瘋，開始玩火了，米麵像近期的這種漲價，不是頭一回，過去的一年已經有三次之多了。在一到兩個月內漲價五到八成，再緩緩降價，隻要時間稍稍拉長，就不會觸及動用常平倉所需的份額，也就不會上達天聽了。這一套把戲他們玩得甚溜，現在都上癮了，遲早玩火自焚。” 　　秦三樂驚呼道：“三次？那不就是操縱糧價嗎？朝廷有明令，這可是重罪啊。三哥您剛剛說糧食利薄，商會家大業大，犯得著為這點小錢冒險嗎？” 　　劉凡苦笑道：“我的秦大官，你身居後宮，在聖上身邊，耳中眼中都是十萬百萬的錢數，糧食單價不高，可哪家不要吃飯，薄利多銷也是非常可觀。再說了，就算是商會上層看不上，他們上上下下怕不下幾萬人，總有人盯著老百姓的口糧，操作起來也不麻煩，不過就是兩家的糧食行相互之間打個招呼的事，五到八成的浮動算得了什麼，商會那麼多的營生，上層未必能注意到糧價這不起眼的漲跌。” 　　“那照三哥你這麼說，就是商會裡麵個別人操弄的嘍。” 　　“大差不差。找書苑 ｗｗw.zhaoｓhｕyuan.cｏm” 　　“我再請教一句，三哥知不知道到底是誰在操縱此事？” 　　“具體是誰我著實不知，不過……” 　　秦三樂笑道：“三哥既然知無不言，就乾脆言無不盡，就三哥剛剛的一席話，已經值那一塊墨石綽綽有餘，回頭外官的贈禮我再給您拿兩件。” 　　劉凡也笑了，道：“乘風商會十二東家之一掌管糧食買賣，聽說兩家這方麵的生意也是他居中協調。” 　　“是哪一位？” 　　劉凡用指甲蘸了茶水，在桌上點了兩點，笑而不語。 　　秦三樂馬上明白了，拱手道：“三哥今日的指教，我將一五一十奏明皇上，還請三哥暫且保密，皇上自有定奪。” 　　劉凡回禮道：“還請大官多多美言。” 　　“這個自然，三哥您精於本職，見事明白，一個‘能’字必定簡在帝心，大用可期。” 　　劉凡聽得此言，知道機會難得，急忙表忠道：“學生報效國家，忠於聖上，聖上隻要有吩咐，盡管差遣便是，說起這行市情弊，並非學生誇口，朝廷上下怕沒有比我更清楚的。如今糧價關乎國計民生，對於此事朝堂諸君卻萬馬齊喑，若是需要，學生可聯絡禦使，向聖上痛陳利弊，讓他把持此事的商會之人受到嚴懲。” 　　話說到這份上已經足夠，秦三樂沒想到劉凡還有富貴險中求的想法，心中大喜，麵上卻露出感佩之色，道：“剛剛我話說得差了，有您這番話，三哥的名字在皇上那裡不僅能，而且忠，放心吧，您的赤誠之心我定轉達到。” 　　二人相視大笑。