臨近中午，審判長宣布休庭。

這不僅僅是一個短暫的午休，原本安排在下午的審理也取消了——原定的陪審員突然全軍覆沒，下次開庭最快也要再等上五個工作日。

突然之間，一切都要從頭開始。

與此同時，這個消息隨著內部法庭的公示迅速在整個 AHgAs 內部傳播開來——

十四個大區的水銀針突然被告知在他們過去的十年間，自己曾經見過或聽過的幾個畸變者獵人其實是同一個人，而且是一個此前在內部籍籍無名的年輕人，這怎能不引起人們的熱烈討論。

同樣的事情也發生在譚伊，發生在維克多利婭的小隊。鑒於維克多利婭先前的含糊其辭，多數人並沒有意識到這個顯得有些“過分特殊”的赫斯塔究竟是何方神聖，直到她具體參與的戰役被公布，所有人才真正感知到了她的分量。

維克多利婭當即開始向 004 辦公室爭取，希望總部能夠暫時解除赫斯塔的禁足令，允許她參與到針對“刺殺者”的圍剿之中。

在申請報告中，維克多利婭寫明了赫斯塔可能有倒向刺殺者一方的可能，但考慮到這是一個能夠對刺殺者產生重大影響的存在，她願意冒這個風險。

但不出意料，004 辦公室嚴正拒絕了這個要求，在當下這個風口浪尖，沒有人會莽到直接把當事人放出來乾活。

維克多利婭仍不死心，之後她與恩黛又專門跑了一趟布魯諾市，希望能再見一麵這個經歷傳奇的水銀針，然而這一次赫斯塔拒絕了她們的見麵要求。據坎貝爾說，這段時間來找赫斯塔的人有如過江之鯽，為公平起見，她什麼人也不見，誰也不能例外。

維克多利婭隻能感嘆，自己總是錯過良機。

……

獨立監獄裡，日子好像又過得慢了下來。

對赫斯塔而言，這段時間像極了當年她剛進預備役基地的日子——當年她也像現在這樣在醫院養病，那麼多人突然發來了問候，送來了鮮花，甚至提出了想要登門拜訪的懇求。

不過與上次不同，這次送來的長信大都出自曾與赫斯塔有過合作的水銀針之手。

這些信熱情洋溢，許多信封上的名字赫斯塔已有些記不清楚，但當她展信讀到她們的安慰，那些麵孔和聲音又再次鮮活起來。

她們在信中都提到曾在作戰結束後尋找赫斯塔的事，卻又都不約而同地發現第三區根本查無此人，如果不是這次庭審結果公布，她們還不知道這位勇敢的戰士此刻竟在獄中。

雖然信中對赫斯塔的誇贊與描述令她自己感到陌生，但在獨立監獄養傷的這段時間，她仍然將每一封寄來的信都仔細讀了一遍。

幾乎是突然之間，赫斯塔對於其他人是如何看待自己產生了巨大的興趣。她忽然發現，一旦將信中的這些稱贊放到莉茲的身上，一切就變得恰如其分。

她是那樣地喜歡莉茲，因而她幾乎能真切地感受到某些字句背後飽含的深情和關切……那幾乎與她對莉茲的情感如出一轍。