當太陽從沙丘後麵冉冉升起，放眼整個沙漠皆是一片橙紅色，廢墟一樣的城堡也因為映照在紅色中而有了一些生氣。幾匹好鬥的頭馬，雖然已經被趕馬的夥計強行隔離開去，但在曙色中，偏偏一個不服一個的嘶叫起來，騷動的氣息開始在馬群中彌漫。 　　新的一天開始了，大家夥用過乾糧後，馬群又準備上路了。 　　阿卜杜拉心意篤篤的走到米爾紮·馬力克跟前，問道：“米爾紮·馬力克，昨天晚上你占卜了嘛？今天往那個方向走大吉大利啊？” 　　米爾紮·馬力克忍不住笑出聲來，說道：“我那不是占卜，我是通過星座看東西南北的方位，拉達克在波斯的東邊，所以，我讓你往東走，哈哈……” 　　米爾紮·馬力克見阿卜杜拉一臉的疑惑不解，隻好繼續向他解釋道：“絲綢之路就是從波斯向東方走去，阿巴斯大帝當年修建的驛站城堡，據傳說是七十裡地就有一座，雖然很多已經成了廢墟，今天它們就是我們去拉達克的路標，現在我們還在沙漠之中，隻要我們從腳下這座驛站開始，每天早上朝著太陽升起的地方出發，找到下一站城堡，一而再再而三的一路向東，就能順利到達拉達克。” 　　聞言，阿卜杜拉大夢初醒，“嗬嗬”直樂，笑道：“那以後，我們一路向東走就不會走錯路，而且還會找得著水源，那真是太好了。” 　　米爾紮·馬力克瞧著阿卜杜拉的樂勁，說道：“你和蘇萊曼依然先行探路，保持距離，防備遇上散兵遊勇，情況緊急時，還是以鳴槍為號，給我們報信，我們就馬上沖過去幫忙。” 　　“那好，我跟小夥計先走一步。”阿卜杜拉翻身上馬，帶著蘇萊曼一前一後的走了。 　　目送阿卜杜拉離去，米爾紮·馬力克也率領夥計和馬群緊隨其後出發。 　　就這樣，路徑好走，不緊不慢的走幾天；路徑不好走，或快或慢的又走幾天；前前後後走了八九日，已經走了約有三百多裡路。 　　米爾紮·馬力克騎在他的坐騎上，望著被甩在身後的沙漠，掐指一算，還要接著走兩個八九日，才可能到達一片可以休整馬群的地方。他在心裡發出了無聲的禱告：“安拉，我和我的家人都是虔誠的穆斯林，我和我的家人祈求真主保佑！”就這樣，每天按部就班四平八穩的向前走著，漸漸地，他們向東前進了二百多裡地，馬群開始進入山區，又向前走了二百多裡地，山勢逐漸變得雄峻起來，山穀之上開始能見到一些稀稀疏疏的林木，也開始能夠聽到鳥兒的啼叫聲。 　　米爾紮·馬力克對自己的選擇和安排越來越有信心，不知不覺中，就快要走到期待中的地方，季節已經臨近冬天，如果能夠在大雪封山前及時安定下來，正好可以讓馬群有個安穩的養膘過冬的地方，也算是這次穿越沙漠以後，苦盡甘來吧。這一切，米爾紮·馬力克早就裝在自己心裡，隻是還沒有來臨之前，他不喜歡張揚而已。 　　“這裡是什麼地方？怎麼跟別的地方大不一樣？”一路向東行走，走著走著，阿卜杜拉按耐不住自己的好奇心，一邊兩腿輕輕的夾擊馬肚子讓馬緩行，一邊詢問身邊的蘇萊曼。 　　蘇萊曼微笑著說道：“我也是第一次來，一時半會不敢確定是那裡？” 　　“阿訇沒有教你？米爾紮·馬力克說你知道一些歷史，這一路經過了幾座驛站城堡，你沒有數啊？你怎麼都忘記了？”阿卜杜拉及其不滿意蘇萊曼的回答，心煩意燥的嚷道。 　　蘇萊曼愧疚的點點頭：“阿卜杜拉老板你別急，容我慢慢想一下。” 　　“米爾紮·馬力克能夠從星座看方位，帶著我們向東走，還教我們順著有驛站城堡的地方走，我們才走出了沙漠，既然能夠走到這裡來，他肯定知道這裡是什麼地方？”阿卜杜拉忍不住又誇起了米爾紮·馬力克，他完全是真心實意的崇拜米爾紮·馬力克。 　　阿卜杜拉嘴裡雖然恭維著米爾紮·馬力克，心裡卻巴不得蘇萊曼現在就能夠告訴他結果。 　　隨著山勢的逐漸趨於平緩，騎在馬背上的蘇萊曼開始心緒激動，他有一種預感，老板米爾紮·馬力克的選擇和安排越來越清晰的出現在他眼前，他忍不住要跟人分享，他麵色潮紅的對阿卜杜拉大聲說道：“老板，阿卜杜拉老板，我想起來了，我們將要去的地方，是一個名叫錫斯坦沼澤的地方。” 　　“傻小子，你現在終於想起來了？快給我說說。”阿卜杜拉興奮的笑道，打前站太寂寞，能聽到一些沿途的傳說，能不高興嗎？ 　　於是，蘇萊曼就一板一眼的說了起來：“錫斯坦沼澤是赫爾曼德河、法拉河、哈什河的下遊在錫斯坦低地形成的湖泊和沼澤，有赫爾曼德湖、薩比裡湖、普紮克湖和濟裡鹽沼；每年春季，赫爾曼德河、法拉河、哈什河在錫斯坦低地形成一個洪泛區，將三個湖泊連在一起，湖水經沙拉格河流入濟裡鹽沼；隨著夏季來臨，湖區每年浸水的土地在湖水退落後，有一些淤積成為沼澤，有一些成為綠茵茵的牧場。”蘇萊曼笑瞇瞇的猜測道：“米爾紮·馬力克老板一定是要讓馬群在錫斯坦湖區過冬。” 　　“哦，原來是這樣。”阿卜杜拉打心眼裡更加佩服米爾紮·馬力克；同時對小夥計蘇萊曼也益發欣賞，心裡有一種說不出來的舒暢。 　　看看時候已經不早，再有一個時辰估計天色就會暗下來，阿卜杜拉馬上吩咐道：“蘇萊曼，不要走了，休息一晚，明天再上路，反正明天會是在一片丘陵一樣的地方前進，比起走山路輕鬆多了。” 　　蘇萊曼“嗯”了一聲，他聽從了阿卜杜拉的安排，顧不上整理個人行裝，就順著一條山穀的低窪處走去，他必須在米爾紮·馬力克和馬群到達之前找到水源。 　　不久，米爾紮·馬力克很快趕了上來，從坐騎上撩腿下馬的時候，忽然莫名其妙的想到了要了解此地的地名，“這個穀口怎麼稱呼它？別看這裡地方偏僻，因為是絲綢之路的必經之地，所以都會留下傳說和地名稱謂。” 　　“沒有遇到一個人，也沒有遇到一個部落，不知道此地的地名。”阿卜杜拉無精打采的應道。 　　恰在這時，蘇萊曼騎馬跑了回來，老遠就揮手喊道：“米爾紮·馬力克老板，山穀前麵有一個驛站，還有人煙，我們進去看看怎樣？” 　　阿卜杜拉抬頭望了一眼蘇萊曼，米爾紮·馬力克就對他說道：“你跟著馬群走，我和蘇萊曼過去看一看。”說完，揮手讓蘇萊曼調轉馬頭往回走。蘇萊曼馬上回頭在前麵領路，與米爾紮·馬力克一起騎馬朝驛站奔去。 　　隻騎馬跑了一陣子，遠遠的就看見了一片房屋，從前麵搖搖欲墜的城門洞子就可以看出這裡的蒼涼，沿街進入地窖般陰暗的巷子，粗糙的外墻墻壁沒有任何裝飾，人們不僅要在裡麵生活，還要存放農具，儲藏糧食，甚至還要飼養牲畜，看到這些，可以想象這裡的人們生活充滿了艱辛。 　　兩個人騎馬又在驛站周圍轉了幾圈，把地形和野草的分布情況都查看了一下，一直等到阿卜杜拉帶著所有人馬到場。 　　米爾紮·馬力克立即決定就在外麵休息，人和馬群都露宿，不進驛站。驛站門洞裡麵有兩口井，把水打出來喂馬就行了。 　　蘇萊曼頂佩服的瞧著米爾紮·馬力克，微微笑道：“米爾紮·馬力克老板，驛站裡還有許多空房子，進去住一晚問題也不大，等到明天天亮就走，也不會驚擾到誰。” 　　米爾紮·馬力克笑著搖了搖頭，說道：“絲綢之路上的驛站，可不是我們故鄉的綠洲，它的出現不是給眾人一個集中居住的地方，而是保護商賈旅人，防範強盜劫匪的一座座圍城；我們現在已經擁有六百多匹中亞馬，它們進去又不是懂規矩的人，不出亂子才怪。” 　　“那人住進去，馬放外麵，可以嗎？”蘇萊曼謹慎的問道。 　　米爾紮·馬力克望向遠方朦朧的原野，用溫和的聲音說道：“我們的馬匹，雖然絕大多數是經過騎手訓練出來的，但是，它們畢竟是我們從多個地方收集歸攏來的，萬一發毛炸了群，追幾十裡地也歸不攏，人還是不離開馬群分住的好。” 　　“老板言之有理，老板言之有理！”蘇萊曼彬彬有禮的點頭，佩服的說道。 　　周圍立馬發出一陣哄笑聲，蘇萊曼的臉上有點發燙，他有些難為情的說道：“去去去，瞎起啥哄啊？我這不是……這不是順著米爾紮·馬力克老板的意思說事嘛，誰有真本事，就說一個更好的法子出來呀？” 　　米爾紮·馬力克看向阿卜杜拉，問道：“阿卜杜拉，換了你，你會怎麼辦？” 　　阿卜杜拉的眉頭鎖緊了一會，然後舒展開說道：“我們這些歸攏起來的馬匹，論品種？幾乎都是中亞的卡拉巴依爾馬，都是經過蒙古草原馬、阿拉伯馬、波斯馬、土庫曼馬等多個品種雜交結合來的，俗稱中亞馬，它們充滿活力並且生動活潑，也就是生性好動；論來路？它們大致都是作戰打散的戰馬，也是我們撿來的無主的野馬，就跟人一樣，不熟悉混在一塊，就會互相不信任，不看好它們，如果炸群，就容易跑散去，所以還是不離開人為好。” 　　米爾紮·馬力克點了點頭，看著阿卜杜拉說道：“好，你也這樣看，大家就沒有二話說了。” 　　於是，眾人開始根據各自的分工，分頭去做自己的事情，忙忙碌碌的又是一陣子，就在離驛站不遠的山坡地上安營紮寨。 　　第二天早上，天氣晴朗，馬群向著目的地就出發了。 　　蘇萊曼興致勃勃的沖在前頭，因為他知道，今天的路途平坦，而且不是太遠，根本不要再挖空心思去插路標，隻要仰起腦袋，讓鼻子在空中深深的吸上一口空氣，就能夠憑著一股子水草的腥味，找到正確前進的方向。 　　“目標，錫斯坦沼澤！我們前進！”蘇萊曼騎在馬上，興奮的喊叫著。 　　阿卜杜拉也被年輕的蘇萊曼所感染，高興的附和道：“前進，我們的馬群！前進，水草肥美的牧場！” 　　阿卜杜拉心情特好，好想對蘇萊曼說一說昨天晚上聽到的奇聞軼事，他非常高興的問道：“蘇萊曼，昨天晚上我去了那裡？你猜一猜？” 　　蘇萊曼“嗬嗬”笑道：“昨天晚上我感覺好累，找書苑 www．ｚhａosｈuyuan.com 早就睡了。”他幽默的反問道：“阿卜杜拉老板，你去那裡沾花惹草了？” 　　“那能這樣說呢？告訴你吧，我包了一包馬肉去拜訪了驛站的長老。”阿卜杜拉瞧著蘇萊曼好奇的眼睛告訴他：“長老是一個有學問的阿訇，他跟我說了很多很多往事，他告訴我，在很久很久以前，在十四世紀的時候，由於外族侵略，錫斯坦的灌溉設施遭到摧毀，使這裡的生產條件被破壞，以前這裡可是魚米之鄉。” 　　“對的，我的阿訇也對我這樣說，這裡以前是魚米之鄉。”蘇萊曼點頭說道。 　　“長老還對我說，是來自興都庫什山脈豐富的水源，灌溉了這裡的土地。”阿卜杜拉意猶未盡的說道。 　　“還有呢？你快說。”蘇萊曼依然是興致勃勃的，催促著阿卜杜拉。 　　阿卜杜拉談興正濃，接著說道：“以前的錫斯坦曾經是波斯灌溉農業發達富足的轄地，也曾經是絲綢之路上通往大漢國的重要中轉站。” 　　蘇萊曼聽得入了迷，他繼續問阿卜杜拉，說：“這裡還有什麼迷人的所在？你一起說出來，我就喜歡聽稀奇的故事。” 　　阿卜杜拉“嘿嘿”笑笑，看著蘇萊曼被自己吊起的癮頭，直樂嗬，稍稍停頓片刻以後，接著繼續說道：“在附近的大山裡，半山懸崖上有個洞，山洞裡有泉水湧出，還有聖火燃燒，每年的六月會有各地的人們來這裡，參加祭拜、歌舞，舉行慶典儀式。” 　　“哦，每年六月，祭拜，歌舞，慶典儀式……”蘇萊曼喃喃自語，不由自主的陷入沉思之中。