克勞德來到弗蘭克所說的房間的門口，輕輕敲了幾下，問道：“艾琳先生，我是克勞德，我可以進來嗎？” 　　房間裡很快有了回應：“你進來吧！” 　　克勞德推門而入。 　　這是一間有著內外兩間的套間。外邊是一間小廳，正中間擺著一張方桌和四把椅子，桌子上放著用來照明的燭臺和空著的餐盤，在靠近街道的窗戶下邊，擺放著一張低矮的榻，用以平時休息。右邊的墻上有一個小門，門內就是用來睡覺的臥室。 　　這個的套間一晚上需要一個銀幣，即便是來鎮子裡做生意的商人也舍不得這一枚銀幣，隻有那些真正有錢的外鄉人路過時，才會住上一兩天。 　　聯想到之前給自己的那枚銀幣，克勞德不禁猜測起來，艾琳應該來自於那些平原上的大城市，說不定就是還是哪個貴族家族的少爺公子， 　　艾琳還是那一副神秘的打扮，麵無表情地正坐在方桌前。 　　見克勞德進來，艾琳沖克勞德招了招手，讓克勞德坐在自己的對麵，並開口說道：“剛才旅館的老板跟我說，你是鎮子外邊鐵匠鋪的鐵匠——漢克的兒子？” 　　克勞德不知道艾琳為何會對自己感興趣。 　　但既然對方問了，克勞德便老老實實回答道：“是的，難道你也認識漢克老爹嗎？” 　　艾琳搖了搖頭，繼續說道：“我不認識，但是我很想認識他。不如，你給我好好講一下漢克的事情吧，我也好提前了解一下！” 　　克勞德聽見對方想要打聽漢克老爹，心中出現一絲警惕，於是轉頭看了看窗外，隨後看向艾琳，麵上帶著些許焦急，說道：“現在時候不早了，我已經有段時間沒有回家了，得趕快回去，給漢克老爹報個平安才行。” 　　艾琳卻擺了擺手，說道：“我剛才已經吩咐過旅店的老板，讓他派人去給漢克說一聲，你已經平安到鎮子上了，今天晚上就住在旅館裡，明天早上再回去。”說著，指了指身後的矮榻。 　　對於住宿條件，克勞德倒是不在乎，畢竟這是這家旅店最好的房間，遠不是自己那間又暗又小的房間可以比的。隻是，對於艾琳的擅自安排，克勞德感到十分不適。 　　克勞德正想要繼續出言拒絕，艾琳卻突然從高背椅上站了起來。 　　不理會克勞德疑惑的神情，艾琳走到門口，有些粗暴地將將門閂插好，發出一聲刺耳的聲響。接著又轉過身，走到克勞德的身前，居高臨下，用那雙銳利的雙眼注視克勞德，如同一隻餓鷹看著即將到手的獵物。 　　頓時，一股淩厲的氣息從艾琳的身上散發出來，讓克勞德忍不住顫抖起來，甚至想要逃跑。然而，克勞德的四肢似乎失去了知覺，甚至無法從椅子上站立起來，隻敢用膽怯的目光看著對方的眼睛，企圖弄清楚對方為什麼突然變臉。 　　艾琳緩緩開口道：“克勞德先生，你可是答應過，在我離開河穀鎮之前，要一直做我的向導。介紹鎮子裡的情況，應該也是想到的工作吧！” 　　克勞德顫顫巍巍地點了點頭，表示同意。 　　艾琳滿意地收回了目光，重新回到先前的位置，用柔和的目光看向克勞德，示意克勞德可以開始講述了。 　　壓在身上的那股危險氣息瞬間消失，克勞德頓時鬆了口氣。氣氛轉變之快，讓克勞德甚至覺得換了一個世界。 　　見艾琳等待自己開口，克勞德思索了片刻，突然覺得自己很可笑。 　　對於漢克老爹，鎮子裡的人都十分熟悉，即便自己不說，艾琳也可以從其他鎮民的口中得到詳細地情況。 　　想到這裡，克勞德忍不住對自己剛才的謹慎感到好笑，嘴角忍不住揚了起來。 　　“克勞德先生，你在笑什麼？” 　　艾琳難聽的聲音打斷了克勞德腦中所想，趕忙整理了一下表情，調整了一下坐姿，開始講述自己的所知所聞：“漢克老爹今年已經五十歲了，但看上去卻像是三四十歲的中年人。他的個頭不高，主要是腿比較短。整個人看上去身體十分胖，但其實衣服底下都是粗壯的肌肉。好在他對自己的外表並不上心，長滿棕色胡須的臉上到處都是火星燙出來的疤痕。他也不喜歡打理頭發，頭發又亂又長。每天早上起來，我都能看到他的頭發纏在下巴的胡須上。每天都穿同一件衣服，是一件穿了快二十年的工作服，除此之外，再沒有什麼別的衣服了。” 　　“克勞德先生1”艾琳打斷了克勞德的敘述，問道道：“漢克先生平時都喜歡吃什麼，瓜果？蔬菜？還是黑麥製成的靠麵包？我聽說河穀人都喜歡吃這些東西，尤其是用小火烤的黑麥麵包。” 　　克勞德搖了搖頭，說道：“老爹不喜歡這些東西，他更喜歡吃生肉，特別是剛剛宰殺的新鮮生肉。有一次，我看見漢克拿著一塊牛裡脊吃，那塊肉居然還會跳，嚇得我好幾天沒睡著覺。” 　　“哦？”艾琳似乎來了興趣，繼續問道：“漢克先生居然喜歡這樣的食物。看你的樣子，你應該並不喜歡。作為漢克先生的兒子，這不是很奇怪嗎？” 　　克勞德聳了聳肩，無所謂地說道：“這有什麼奇怪的，因為我不是漢克老爹的親兒子。” 　　“什麼？”艾琳的眼中閃過一絲不易察覺的光。 　　克勞德繼續說道：“老爹告訴我，我是他從鎮子外邊撿來的，因此，我跟他一點都不像。他喜歡吃生肉，我對生肉的味道一點都忍受不了。”一想到生肉，克勞德的喉嚨中似乎湧上一股腥氣，忍不住乾嘔了一下，接著說道，“可即便我是老爹撿來的，我也是老爹的親兒子，會陪著他生活一輩子。” 　　“那你就不想去外邊的世界看一看嗎？”艾琳站了起來，似乎是想活動一下身體，在房間裡走動了起來。 　　聽到艾琳說外邊的世界，克勞德神情明顯恍惚了一下，眼神之中明顯都是對外遍世界的向往。 　　就在克勞德愣神之時，走到克勞德身後的艾琳突然伸出手，一把將克勞德的頭按在了桌子上，不等克勞德反應，另一隻手拽住其衣領，猛地往下一拉，露出一部分後背。 　　隻見，克勞德脖頸下端的位置，有一塊蝴蝶形狀的疤痕出現在眼前。 　　艾琳雙眼流出果然如此神情，將克勞德鬆開，不等克勞德開口抗議，走向臥室，並毫無愧意地說了句：“時間已經不早了，克勞德先生，你該休息了。” 　　克勞德臉上帶著疑惑和憤怒，正想要質問艾琳是怎麼回事，卻發現艾琳又來到了身前。 　　“克勞德先生，今天晚上，你還是睡在裡屋吧！”艾琳的語氣強硬，不容置疑。 　　克勞德隻能帶著疑惑走進臥室。 　　關門的時候，克勞德看了一眼艾琳，卻發現艾琳的雙眼緊盯著窗外的夜空，左手卻握住一把銀色的劍柄。 　　真是個奇怪的人。 　　克勞德帶著這個結論，關上門，躺在整個鎮子最舒服的床上，在外邊嘈雜的雨聲的陪伴下，緩緩進入了夢鄉。 　　在夢中，克勞德來到了一個如同傳說中的樂園一樣的地方。這裡花草繁茂、萬物和諧、水清沙白、萬物和諧。美麗如同仙女一般的女性相互嬉鬧玩耍，采下五顏六色的花朵做成花環，待在同伴的頭上。英俊健美的男人則圍坐在一起，一邊優雅地享用著美酒，一邊談笑風生。有人看見站在一邊的克勞德，笑著招呼克勞德過去。 　　就在克勞德準備加入對方的和諧之時，樂園中的花草樹木突然枯萎，河流迅速乾涸，土地表麵龜裂出無數條可怖的裂痕。緊接著，以克勞德所站的地方為中心，無數炙熱的火焰攜帶者毀滅的氣息從裂縫中洶湧噴出，瞬間點燃了整個樂園，將其焚化成一片焦土。 　　“不要！” 　　克勞德從夢中驚醒，坐在床上不斷地喘著粗氣，夢中樂園毀滅的場景在腦海中久久不能散去。 　　窗外的暴雨依舊沒有停歇的意思，雨點打擊地麵的聲音清晰可見。 　　然而，克勞德卻從雨聲中聽到一些不同的聲音。 　　發出這種聲音的源頭就在不遠處的巷道裡，緩慢而有節奏，就像是什麼人刻意地放慢放輕腳步，準備靠近自己的目標。但與人腳步不同的是，這種聲音更加沉悶，偶爾還會發出一聲如同指甲刮鐵板的刺耳的聲音。 　　年輕的河穀人對新鮮事物充滿了好奇心，對於窗外特殊的聲音自然也不例外。 　　克勞德想探頭出去看一看，剛剛打開窗戶，就被兇猛的狂風暴雨沖了回來，還被潑了一身的雨水。克勞德隻好又將窗戶關上，小心翼翼地蹲在地上，將身體藏在窗臺下麵，隻留一雙帶著興奮的雙眼，在剛好能看到外邊的位置。 　　克勞德之所以擺出這樣的姿勢，是因為靈敏的耳朵接收到的信息，讓他判斷出，那個聲音的來源正在緩緩向著旅館的方向移動。 　　果然，那個聲音越來越近，越來越清晰。 　　根據聲音，克勞德判斷出，這應該是一個四足生物。 　　難道是山裡的猛獸，趁著暴雨天氣、鎮子口瞭望塔裡的守衛鬆懈之時，進來鎮子裡麵，尋找鎮民們喂養的十分肥妹的食物的？ 　　也不能怪克勞德這麼想，因為在平時，鎮子裡的年長者就是這樣告誡年輕人的。年長者繪聲繪色的描述這些野獸是如何殘忍地殺掉實現中的每一隻動物、每一個人類，稍微膽小一點的年輕人會被嚇得臉色煞白。而且，年長者在講述完這些恐怖故事後，還會特意囑托年輕人，遇到惡劣天的時候，第一時間要找個隱蔽的地方躲起來，不然就會被野獸吃掉。 　　但克勞德並不害怕。相反，強烈的好奇心讓克勞德十分向親眼目睹一下這些野獸。畢竟，在年長者的口中，這些野獸都是魁梧雄壯且聰明狡詐。 　　就在克勞德在腦中胡亂猜想這未知的生物到底是什麼東西的時候，那個聲音離得更近。而且，除了先前的聲音之外，還有類似“呼嚕呼嚕”和鼻子吸氣的聲音。 　　未知生物越來越近，終於即將就要經過窗外。 　　克勞德看到，在隻有一點微光的黑夜中，一個巨大的黑色影子緩緩出現，通過窗戶上的玻璃鉆入房間內。突然，兩隻碩大的利爪從窗戶的上方伸出，直接刺穿上方木質的窗框。一些液體從上方滴落下來，落在外邊的窗臺上，發出滋滋的響聲。接著，一張長著白森森的獠牙的恐怖大嘴緩緩伸了出來。 　　這絕對不是什麼山中也得野獸，更是神話故事裡黑暗中誕生的嗜血怪物。 　　克勞德的心臟幾乎快要從胸膛跳出來。雖然克勞德心中明白，眼前這隻即將現身的怪物有極大可能會威脅到自己的生命，但近乎狂熱的好奇心又讓克勞德不肯躲起來。找書苑 www．zhａoshuyｕan．com 　　克勞德想要看清這怪物的真實模樣。 　　怪物的呼吸越來越重，“呼嚕呼嚕”的聲音裡甚至夾雜著一絲興奮。 　　終於，那怪物的外貌就要全部呈現在克勞德的眼中。 　　就在這時，一隻手突然從克勞德的身後伸出來，一把將克勞德拽倒在地。不等克勞德反應，艾琳用力將克勞德壓在身下，用一隻手緊緊捂住克勞德的嘴，同時展開自己的寬大的鬥篷，將兩人嚴嚴實實地蓋住。 　　艾琳似乎穿著堅硬的鎧甲，硌得克勞德的身體十分難受。 　　艾琳的眼神瞪圓，似乎在說著“要是不想死就不要動”，讓想要扭動身體的克勞德乖乖地停止了動作。 　　在艾琳的雙眼之中，克勞德第一次看到了極其謹慎的目光。 　　黑夜中的怪物似乎有些疑惑，在外墻上反復走了幾圈，從多個方向向屋內窺視搜尋，又將鼻子貼在窗戶的縫隙之間，用力嗅了好一會兒。才緩緩離開，不知去了何處。 　　又等了好一會兒，艾琳放開了克勞德，對克勞德低聲說了句：“好了，現在你可以好好休息了！”說罷，便恢復了往常的樣子，離開了臥室。 　　從艾琳剛才的反應，克勞德能感覺到，剛才徘徊在外邊的那隻怪物，應該是極其危險的。克勞德本想去問艾琳，但以自己對艾琳的了解，若是艾琳不想說，自己不可能問出來任何信息。 　　經歷過剛才詭異的事情，克勞德無法再次入睡，整個後半夜都在腦海中思索著遇到艾琳以及剛才的事，胡亂地猜想著彼此之間的聯係。