龐春霞和楊誌二人走回馬麟麵前，龐春霞說道：“這位兄臺姓木名心，對家兄有救命之恩。” 　　雙方重新見過禮，馬麟問道：“敢問龐宮使和木家兄長欲往何處？” 　　龐春霞道：“我二人有急事去江寧府。” 　　“怎麼行到這小鐘山？” 　　“夜裡走岔了，來到這裡。前麵可有去江寧的官道？” 　　“前麵沒有大路，隻有山路，翻過小鐘山才能回到官道，再行二十裡就能到江寧。山路馬匹可以牽著走。隻是小鐘山上有一夥強人攔住了道路，通行不得。” 　　“有強人？我怎麼沒聽到風聲，難道是新來落草的？”龐春霞問道。 　　“正是，那夥強人約莫半個月前來此地落草，我也是為他們而來。他們假冒我教中人，燒殺搶掠，無惡不作，讓我們清譽受損，所以我才來此地暗中查探一番。”馬麟解釋道。 　　“那夥強人實力如何？” 　　“三個匪首精通技擊，其餘百十個小嘍囉都不足為慮。那三個匪首是親兄弟，老大名喚上山虎尚天，老二是坐地虎尚地，老三是下海虎尚水。” 　　“合我三人之力，能對付的了嗎？”楊誌問道。 　　“隻要殺了這三個匪首，其餘小嘍囉群龍無首，自然四散逃命。關鍵是要動作麻利，一擊而中，不能拖延，不然被小嘍囉圍上來，隻怕事敗。” 　　楊誌猶豫了一下，問道：“要是繞路到江寧，還有多遠路程？” 　　“繞路的話，你們得順著來路到陵口鎮，然後還需要八十裡。” 　　陵口鎮那裡如何回得去，那裡敵情不明，風險不見得比硬闖小鐘山小。楊誌摸了摸後脖頸，對龐春霞說道：“這樣的話，不如先打上一場，試探試探。若是能打過最好，也能為民除害，不然再想別的辦法。”楊誌對龐春霞說道。 　　龐春霞道：“若是有個萬一，不會誤了大哥的事？” 　　馬麟道：“現在我們有了三個人，我有一計，必然無事。” 　　馬麟把計策說了，與兩人商議了一番。楊誌解下寶刀給了馬麟。龐春霞去樹後脫了貼身軟甲，也與了馬麟。馬麟把龐春霞和楊誌用繩子綁了，卻留個活信，一扯就開，然後牽了馬匹沿著山路往小鐘山而去。 　　行了約莫頓飯功夫，樹叢後有幾個小嘍囉跳出來喝住三人。 　　馬麟上前搭話：“這位好漢，小姓倪，名二，人送外號賽狻猊。前幾日劫了一個財主的銀車，計有萬兩銀子。因官府追索甚急，特前來入夥。在山下遇到這兩個人探頭探腦，被我順手擒了來，卻是官府的探子。這女子貌美，正好送與頭領做壓寨夫人。” 　　那些小嘍囉不虞有他，讓三人等著，先去稟報了頭領。 　　小鐘山的匪首坐地虎尚天聽說有萬兩白銀，又聽小嘍囉添油加醋形容了龐春霞的相貌，直合不攏嘴，讓小嘍囉引了三人到了山寨正廳。 　　正廳門口，有個小頭目喝道：“背後的兵器解下來。” 　　馬麟道：“這刀是禮品，要送給大王，不算兵器。”小頭目聽了便不吱聲，放三人進到廳裡。 　　一進正廳，楊誌看了看四周，隻見廳正中擺了三把虎皮交椅，各坐了一人，想來就是那尚家三兄弟，還有幾個小頭目分列兩排。交椅後一張條桌，上麵供了一麵旗，是白布上繡了個空心的火焰，正是摩尼教的標誌。 　　馬麟拜倒行禮，通報了名姓：“在下倪二，拜見三位寨主。” 　　“好漢不必多禮。這兩人就是官府的探子？”尚天問道。 　　“正是，我在山下見此二人鬼頭鬼腦四處打探，又說什麼官府、臥底之類，便順手擒住。這男的身高體壯，可以與大王扛旗，這女的年青貌美，正好送與大寨主做壓寨夫人。我又有寶刀一口，送與二寨主。寶甲一件，送與三寨主。” 　　“大哥，這廝有鬼。”卻是老三下海虎尚水說道。 　　楊誌聽了一驚，以為露了馬腳，當時就要發作。見龐春霞暗中搖了搖頭，便停了下來。 　　馬麟叫起撞天屈：“三位寨主，在下是真心前來入夥，別無二心。” 　　“倪二，你說你劫了萬兩銀子，卻是在哪？為何不拿出來做投名狀，偏偏弄些破刀爛甲糊弄與我？” 　　“三寨主明鑒，我是肉體凡胎，不是廟裡的巨靈神。這萬兩銀子我一個人攜帶不便，隻得先藏起來。三位寨主可派幾輛車，隨我去取。” 　　“藏在何處？” 　　“這……”馬麟看了看四周，“這裡人多嘴雜，隻怕走漏了消息……，到時要是找不到，在下可就跳進太湖也洗不清了。” 　　尚天聽了，一揮手，把兩邊小頭目們趕了出去，又關上廳門，隻留下他們弟兄三個和馬麟三個。 　　“在下把銀兩藏在鐘山一個山洞裡，又怕找不到，畫了張地圖在此，三位寨主且看。”馬麟從懷裡掏出一塊疊的四四方方的綢布，鋪在地上。那布上畫了些山河走勢，還有些圈圈點點三角方塊之類的符號。 　　三個匪首離了交椅，聚攏過來彎腰細看。 　　“這條山道在鐘山南側，行二裡地，有個岔路，再走三裡，盡頭有三棵大柳樹。在柳樹東麵是個山澗，沿著山澗往上走……，咦，這地方畫的不太清楚，讓我想想，是怎麼回事來著……” 　　三個匪首不由腰彎的更低，去看那綢布上寫的是什麼。 　　楊誌和龐春霞得了機會，悄悄拉動活信，鬆了綁繩，從懷中掏出短刀，一人一刀，紮在上山虎尚天和坐地虎尚地後心。尚天叫不出來聲音，喉嚨裡咯咯作響，軟軟倒地。龐春霞個頭稍矮，那尚地又是個身材高大的，因此紮得略低了二指，沒有立刻死絕。他困獸猶鬥，腳往後一個倒鉤，就龐春霞小腹踢去。這瀕死一擊力量不小，龐春霞用手擋了一下，卻仍然沒有擋住，直被踢的飛起來，卻把短刀帶離尚地心窩，這一下立刻要了尚地的命。 　　龐春霞小腹中了這一擊，隻疼的臉色煞白，眼前一黑，咕咚一聲，暈倒在地上。 　　下海虎尚水已被馬麟一腳踢在臉上倒地，馬麟上前用寶刀逼在他脖子前，惡狠狠道：“休作聲，不要動，不然立刻要了你的狗命。” 　　尚水結結巴巴道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”褲襠裡隻聞得一股騷臭，卻是嚇的尿出來。 　　龐春霞中腳時，楊誌視線被擋住，隻看到馬麟製住尚水，待看到龐春霞倒地，便跳了過來。他不知道她哪裡受傷，也不敢立刻去扶，隻把左手搭在龐春霞腦後，右手上下踅摸了一遍，見無外傷，曉得是一時閉了氣，就用拇指頂了龐春霞的人中。情急之下，發力甚大，登時龐春霞的上唇溝就紅腫起來。龐春霞迷迷糊糊中感覺有人摸她，加上嘴唇巨痛，便用肘一頂，楊誌措不及防，被頂在下巴上，登時眼冒金星，眼前漆黑一片。他頭昏腦漲，身子一軟，倒在龐春霞身上。好在龐春霞頂到一半便知是友非敵，心神鬆懈，又昏了過去，力道也收了一部分。 　　馬麟在那見四人咕咚咕咚都倒了，心下大急，也不知道出了什麼事，本想留了尚水活口，審問一番，如今也顧不上了。他把寶刀往尚水脖子上旋了一旋，尚水屍身也咕咚一聲倒了。 　　門外的嘍囉們聽見廳裡倒地聲，發了一聲喊，沖了進來。 　　馬麟大叫道：“摩尼教辦事，隻找正主。尚家三人已經伏誅，你們好自為之，不要誤了自己性命。” 　　有個忠心尚家的小頭目叫道：“殺了他，給當家的報仇。” 　　馬麟從腰間掏出把飛刀，擲了出去，正中那人心窩。 　　此時楊誌已略清醒了一點，勉強提氣道：“寨中金銀，爾等自取。再有頑抗者，一律同此人。” 　　那些小嘍囉你看我，我看你，大眼瞪小眼，不知道該如何是好，一時場麵甚靜。 　　楊誌拿過馬麟手裡的寶刀，怒喝一聲，把廳中柱子砍倒一根，又往前一步，直如天神下凡一般。那些小嘍囉仍然沒人退，楊誌心急，剛才砍柱子立威，用力過猛，眼前有些模糊。他上前一步，朦朧中找了個身材矮小的，舉刀作勢要砍。 　　那個嘍囉慘叫一聲，隻以為自己死了，道：“我死了，我死了。”轉身便往外跑。其餘眾嘍囉見這麼一個活人，突然自己說自己死了，都有些毛骨悚然，發了一聲喊，各自四散逃命。 　　這幾下兇險異常，稍有不慎，眾嘍囉一哄而上，就算他們三個技擊本領高明，最終能打贏，也得冒不小的風險，更何況三個人裡麵已去了一半戰力。 　　好在楊誌帶過兵打過仗，連哄帶嚇，驚走了眾嘍羅。他這幾下心神消耗巨大，加上腦子仍然有些暈乎，已是強弩之末，一屁股坐到地上。 　　過了片刻，楊誌緩過氣來，他守了龐春霞，讓馬麟搜了尚家三兄弟的屍體，意外的在那三人身上發現了茅山宗的道士度牒：那三人根本不是親兄弟，而是叫彭希敏、潘希真、柳希同。 　　“這三人都是希字輩，應是茅山二十七代弟子。”楊誌若有所思道。 　　“好生歹毒！茅山道人用我摩尼教名頭作惡，他們得了錢財，我們壞了名聲！”馬麟有些憤憤不平，繼而憂心忡忡：“茅山道人眾多，別處隻怕也有他們的人如此行事。”。 　　“貴教處境隻怕艱難了。這些罪名栽到你們頭上，叫不明真相的百姓畏懼你們，又能借官府的刀殺你們。”楊誌道。 　　“可恨，我們摩尼教本是窮苦百姓結社，互相救助。可是官府欺壓百姓，歷朝歷代，何時少了？這才不得不與官府發生沖突。近年來，花石綱一事弄得天怒人怨，許多事我們不得不出頭。茅山道士們又來這一手，當真是居心叵測。” 　　楊誌從水囊裡取了些水，打濕一塊布，替龐春霞擦臉。他這番舉動純出自然，並未多想。然而手觸到龐春霞臉上，隔著布仍能感覺那裡柔潤綿軟，不由一窒，但想著江湖兒女，不拘小節，隻停了一停，仍是繼續。楊誌雖然還沒去臥底，但已經把自己當成江湖人物了，以前的那個小軍官，在他答應高世德的那一刻就已經不存在了。 　　冷水一激，龐春霞悠悠醒轉，聽了二人對話，低聲道：“此地不宜久留，茅山道人和官府隻怕要對我摩尼教不利，馬堂主，你速去蘇州找我哥哥龐萬春，把這事告訴他，他定有辦法處置。” 　　楊誌抱拳道：“馬堂主隻管放心去，龐姑娘有在下照管。” 　　馬麟應了一聲，與二人施禮辭別道：“事不宜遲，我這就去了。”他比畫一個手勢，道：“光明終將驅逐黑暗。”說罷沿著來路下山去了。 　　楊誌放了一把火，本想再歇一氣，又擔心那些嘍囉回過味來，便要背龐春霞過山。龐春霞堅持不讓，自己搖搖晃晃騎到馬上。楊誌牽馬在一邊小心翼翼，共同過山來。 　　“類似的事以前我也遇到過。之前我在豐州歷練過一陣子，豐州那裡地處宋遼夏三國交界。遼國要向南，夏國要往東，都得經過豐州。那次是一夥西夏士兵穿了河東軍的衣服，截殺往來貿易的遼國商隊，想要挑起宋遼邊釁，從中漁利。然而他們事情做得不周密，找書苑 ｗww.ｚhaoshuyuan.com 被商隊中的一個通事逃了出來。我當時是隊將，統領一隊人馬把守一個烽火臺。手下的一個伍長恰好救了那個通事，帶回烽火臺，讓我們知道了夏國的陰謀。”楊誌見龐春霞麵色煞白，眉頭緊皺，想說話引起她的注意，減輕一些傷痛。 　　“後來呢？”龐春霞果然上鉤，好奇的問道。 　　“那時我年輕氣盛，就想回擊一下子，隻是想了很多主意，都覺得不好。正好麟府路軍馬司有個機宜叫許貫忠，巡視邊防到了我們的烽火臺。他足智多謀，又精通許多番邦文字。我便向他請教。他讓我們扮成遼兵的模樣，去截殺西夏的商隊，然後留下書信，上麵寫著西夏文字，大概意思就是遼國已經知道了夏國的陰謀，特意前來報復雲雲。” 　　“果然是妙計。”龐春霞贊道。 　　“我們依著許機宜的計策行事，後來夏國自己心中有鬼，也不敢追究，這件事就不了了之了。” 　　“不對，不對。夏國或許會不了了之，可遼國的商隊一開始就被殺了，他們會善罷甘休嗎？” 　　“這不是還有一個遼國的通事嗎，我們給他治好傷，送了盤纏，我和許機宜親自送他回去。他是遼國一個大部族的人，我們見了他們的頭人，此事因此平息下去。” 　　“原來如此，我還當許機宜又給出什麼神機妙計。”龐春霞略有些失望。 　　龐春霞沉默了一陣子，忽然道：“不對，楊大哥，你是話裡有話。你是不是擔心我們和官府因此事鬧得不可收拾？想勸我們息事寧人？” 　　不知楊誌如何回話，且見下文分解。