戴宗是那酒肆的常客，店主人曉得他的勢力，連忙走入閣子對戴宗說道：“有個潑皮無賴找小店借錢，我不答應他，就跪在店門口不起，小的鬥膽煩請戴院長前去解勸。” 　　有宋一代，金陵一路節級都稱呼做“家長”，湖南一路節級都稱呼做“院長”，因此那店主人才如此稱呼戴宗。 　　薛永對店主人道：“你好生不明事理，不理他便是，別惹了院長吃酒的興致。” 　　戴宗對薛永笑道：“無妨，我們下去看看。” 　　二人起身下得樓來，隻見一個黑凜凜大漢跪在酒肆門口。那人一臉兇相，醜陋異常，身體高大，跪著倒和旁邊站著幾個酒肆夥計一般身量。 　　那幾個夥計氣不過，招呼一聲，齊齊揮動拳腳。打架正那黑漢的心意，隻聽他嘿嘿怪笑兩聲，站起身和那幾個夥計打成一團。 　　薛永冷眼看了，那黑漢拳腳雖帶風，但沒個章法，既不是江湖的本領，也不是軍陣的技擊，隻是憑著一身糙皮和笨力氣打人，好似市井婦人鬥毆練出來的王八拳。隻見那黑漢抓住一個夥計猛打，其餘夥計打他也不理，隻是硬挨。待打倒一個夥計，又抓住另一個猛打。那些夥計沒他能挨，如此再三，全被打倒在地，慘叫不已。待那些夥計全都倒了，那黑漢仍不說話，隻是往地上吐了口唾沫，兩聲輕蔑怪笑，又跪到酒肆門口。 　　戴宗還沒看明白，幸得薛永在一邊輕聲說了。這黑漢弄得名堂叫“跪檻門”，是潯陽江周遭的一個賴招：有事和別人談不妥，便天天跪在你家門口，待什麼時候談妥了，就不跪了。 　　原來那黑漢子來店裡借錢，他沒個抵押，平白無故，店主人哪裡肯理他。待那人跪下，店裡夥計上來挖苦，挖苦就帶來口角，口角就帶來動手，幾個夥計便圍了那黑汗撒開手腳猛打。沒想到，這正合了黑漢的意。 　　戴宗輕咳一聲，上前道：“你這漢子，男兒膝下有黃金，哪有這麼輕易跪的？” 　　“能跪來金子，才叫有黃金，若不然，便是狗屎也沒有。”那漢子咧嘴說道。 　　戴宗一時氣結，竟說不出話來：他早年也混過市井，但結交的都是講義氣的。如今遇上這種無賴漢子，跟他講氣節，正是對牛彈琴。 　　身後薛永冷哼一聲，想要上前。戴宗伸手攔住他，頓了一頓道：“你這黑漢，有膽子，可敢和我一起吃酒？” 　　那黑漢見戴宗身後的薛永肩寬膀闊，肌肉強健，有些膽氣不足，說道：“等我問天買一卦！”他拿出一個銅錢，往天上一扔，伸手接了，是個“叉”，便道：“老天爺叫我去，有什麼不敢的，死不過鳥朝天。” 　　戴宗喚店家重開一桌席麵，帶著薛永攜了那漢子入得閣來。三人坐定，店夥計取過兩瓶江州有名的好酒，叫玉壺春。 　　那黑漢嫌杯子小，道：“酒用大碗上，這小杯子看著怕噎死我。”戴宗讓店夥計換了大碗。那黑漢隻管胡吃海嚼，戴宗和薛永已經吃過，也不以為意，兩人隻顧說話。 　　片刻功夫，那黑漢已把桌上各色菜蔬、果品、河鮮都吃凈了，仍是沒飽的樣子，戴宗便又讓店夥計切了三斤羊肉上來。那黑漢見了，也不客氣，片刻間風卷殘雲，把三斤羊肉都吃了。 　　戴宗看了看，笑道：“壯哉！看上去倒像個好漢的做派！就沖這個吃法，也須是個能打的。就是太過無賴！” 　　那黑漢吃的差不多了，道：“這大哥便知我的鳥意！” 　　戴宗便與那黑漢說話，盤問他的底細。那黑漢姓李，小名鐵牛，因為長得黑，鄉裡都叫他李黑炭，祖貫是沂州沂水縣百丈村人氏。因為打死了人，離家逃脫在外，後來遇到大赦，但沒有盤纏不能還家，因此流落在江州。 　　此時天色已黑了下來，戴宗尋思要回去，便從腰間解下十兩銀子給了那李黑炭，道：“你這廝若是找惡人借錢便也罷了，何故為難這酒肆正經買賣人家。這十兩銀子你自拿去，日後切不可再如此行事。” 　　李黑炭把銀子緊緊攥在手裡，生怕那銀子飛了一般，道：“我不會別的營生，這十兩銀子花光了，還得借錢。” 　　戴宗見李黑炭與人動起拳腳來的那股悍勇很是難得，道：“李黑炭，我是此間兩院押牢節級，我給你個正經營生，你到我那做個小牢子可好？” 　　“做牢子能有多少錢？” 　　“明麵上沒多少錢。但自古獄不通風，內外傳遞消息、衣服、吃食，全憑牢子，少不了有人行賄送禮。實話跟你說了也無妨，我那裡的牢子，每人每月得孝敬我十兩銀子。現如今我白白讓你做，不要你的錢，你還不樂意？” 　　那李黑炭想了想，又把手中銅錢扔到地上，還是個“叉”。他撿起銅錢，道：“老天爺說行。我跟你走。” 　　戴宗道：“且慢。我家那裡有句土話：‘吃十成，穿二八，賭對沖，嫖落空’，你平日裡賭錢倒也罷了，但事事都要賭一把，問天買卦，不是什麼好事。” 　　“為什麼不好？” 　　“比方說，日後我要讓你去辦個事，你先買一卦，卦象不讓你去辦，我這的事不就耽誤了麼！” 　　李黑炭撓撓頭：“是不太好。” 　　“嗯，能改嗎？” 　　李黑炭仍是習慣性的扔了銅錢，看了卦象，道：“老天爺說能改。” 　　戴宗和薛永相視一笑，三人結賬出來。薛永告辭自去了，戴宗帶李黑炭回牢城，吩咐牢頭讓他做了小牢子。 　　那李黑炭生得粗壯黝黑，身材高大，雖不通武藝，但見牢城裡有牢子欺負犯人，便是上去廝打。別人知道他是戴宗安置在此，不敢下死手打他，隻是拗不過那李黑炭天天如此，紛紛在戴宗麵前抱怨。戴宗索性出入都帶了那李黑炭，權且當個護衛。 　　薛永等人見李黑炭是個習練技擊的材料，又見戴宗抬舉他，便時不時指點與他。隻是那李黑炭逢酒必吃，逢吃必醉，逢醉必惹事，李黑炭不會武時戴宗還能製得住他，待他學了技擊，戴宗對付他便有些吃力，而且隨著李黑炭的進益，越來越吃力。薛永雖然能製住他，但沒法天天在身邊，隻能時不時教訓李黑炭一頓，而且又不能真傷了他，頂多叫他吃些皮肉苦。因此這李黑炭竟成了一個燙手的栗子。戴宗有心打發他離開江州，又覺得可惜了這麼一個好打架的亡命之徒，因此猶豫不決。 　　這一日，戴宗攜了李黑炭去江北，半路上行的渴了，到一個茶館坐下，叫些茶水吃食。茶館裡還有一個店夥計並一個老者，那店夥計無聊，便求那老者講故事。 　　老者捋了捋胡子，道：“山西有一個叫王遙的人，他家裡有一細長黑鬼出沒。那鬼有時作歌長嘯，有時學人說話，有時還將糞便投入食物當中。王遙家人苦不堪言，請道士做法捉鬼也是不行。有一天，王遙正在吃飯，那鬼把豬糞投入王遙碗中，王遙泰然而食之，自言自語道：用糞投我，我不怕。我最怕的是把銀錢投在我屋中。於是，那鬼就把錢投到王遙家中，前前後後有十餘次，投了百餘兩銀子。鬼沒錢了就走了。從那以後，王遙家中再沒有過鬼。” 　　戴宗聽得津津有味，抬起頭來卻不見了李黑炭，再一找，隻見李黑炭躲在桌子底下，抱著桌子腿瑟瑟發抖。 　　戴宗喝道：“黑炭，你又耍什麼套路？” 　　李黑炭戰戰兢兢道：“我怕鬼用糞投我。” 　　戴宗笑道：“老先生講故事哩，哪裡真個有鬼用糞投人？” 　　“我不信，你看那窗影上莫不是有個鬼要拿糞投我？” 　　戴宗看去，卻是茶館外麵的幌子被風吹到窗上，弄出個影子來，但任戴宗百般勸說，李黑炭隻是不出來。 　　那茶館夥計調笑道：“糯米屬極陽之物，鬼屬極陰，我這店裡正好有糯米粽子做茶點，這位小哥吃幾個糯米粽子就可驅鬼了。” 　　戴宗便讓夥計拿了粽子與李黑炭吃，那李黑炭心驚之下，帶著線一股腦都嚼了，直嚼了兩串才從桌子爬出來。 　　戴宗哭笑不得，帶了李黑炭上路直奔揭陽鎮去找李俊。 　　且說戴宗見了李俊，一敘別後之情。李俊大喜，帶了二人一同吃酒。待吃完酒，天色已晚，戴宗執意要回。李俊強留不得，隻得放二人去了。 　　行到離潯陽江還有七八裡路程時候，戴宗酒勁上頭，行不得路。 　　見路邊有個荒墳，戴宗對李黑炭說道：“我們在這裡胡亂睡一覺，明早再走。” 　　李黑炭指著遠處道：“那邊有個破廟，去那裡睡吧，不比露宿強。” 　　“你沒聽說過嗎，寧肯露宿荒墳，不可夜居荒廟。” 　　“從沒聽說過。” 　　“荒墳地勢高，又涼快，夜裡下了雨不怕發大水沖走，而且沒人會到荒墳來，安全的很。荒廟你覺得是個好去處，那些夜裡做劫道生意的強人自然也這麼想，多少殺人謀財的兇案都發生在荒廟裡！” 　　“可是，可是荒墳……荒墳有鬼啊，我們還是睡廟裡吧。有強人不怕，還能強過我？”李黑炭半拖半拽著戴宗進了古廟。那廟是個破城隍廟，裡麵城隍像都倒了。二人略一收拾，倒頭睡下。 　　睡到半夜，李黑炭聽到雷鳴般一聲巨響，從夢中醒來。隻見一個怪物，兩丈多高，白衣白帽，一手拿白幡，一手拿白旗，戴著個麵具，吐著舌頭，一副白無常打扮。 　　李黑炭嚇得哇呀亂叫，待要尋戴宗，卻百般尋不到，隻得抱頭躲在地上。正無可奈何之際，那白無常吸了吸鼻子，瘟聲怪氣道：“啊哈哈，有人的氣味，真是好口福，省的我去捉了。” 　　那白無常說完，從懷中又伸出一隻手來一抖，那手中的黃紙，自己燒著了。白無常舉著黃紙繞著李黑炭照了一圈，道：“烤好了，真是香氣撲鼻。” 　　李黑炭見那白無常有三隻手，嚇的發抖還來不急，哪裡敢作聲。突然那白無常臉色一變：“你們這群小鬼也敢來偷吃！”說著又伸出一隻手，拿了一把劍，在空中劈空砍了幾下，那劍竟然憑空流出鮮血來。 　　待砍完，白無常怪笑一聲，收了寶劍，拖著李黑炭雙腿便走。李黑炭尿都流出來了，渾身動彈不得，隻得眼睜睜被拖著。那白無常力氣甚大，拖著李黑炭的粗笨如牛的身軀毫不費力。 　　就在這時，一個身材略矮，紅臉長須的判官推開廟門走了進來，找書苑 ｗww.zhaoｓｈuyuan.com 道：“白無常，不可無禮。” 　　那白無常不情願道：“為何？這破廟都沒人來，我好幾年沒開葷了。” 　　“這黑漢來歷不凡。” 　　“噢，有何來歷？” 　　判官捋了捋臉上長須，搖頭晃腦道：“當年文曲星下凡，投胎為包龍圖，有狗頭鍘專斬違法亂紀處死的小人。那狗頭鍘飲人血多了，有了靈氣，轉世為這李黑炭。” 　　白無常怒道：“他隻要這世是人，我就能吃。管他前世是什麼。” 　　判官搖頭：“不行，他雖是人，但不能吃。” 　　“憑什麼？” 　　“他有天乙貴人護身，隻要天乙貴人還願意繼續庇佑他，便不能吃。” 　　“天乙貴人？是誰？” 　　“江州兩院院長，神行太保戴宗。” 　　“他憑什麼能庇佑他？” 　　“他是當年用這狗頭鍘的劊子手轉世，能壓製住這狗頭鍘的兇性，所以才能庇佑他。” 　　“那我先把戴宗吃了，再來吃這狗頭人，不對，再來吃這狗頭鍘。” 　　“噫，吃不得，吃不得。戴宗更了不得，他是天上星宿下凡，天速星轉世！” 　　“那……那……那也罷，我等戴宗回來，問問他是否還願意庇佑這黑炭頭，大不了我多送他幾年陽壽，他肯定願意。到時我就吃了這廝解饞。”那白無常說著伸了伸舌頭，作勢在李黑炭臉上舔了舔，好似有口水留下，讓李黑炭滿臉發癢。 　　說曹操，曹操就到，此時隻聽得廟門吱呀一響，戴宗推門進來。 　　不知後事如何，且見下文分解。