朱貴與吳用還了一禮，道：“早就從我兄弟那裡聽說過加亮先生大名，不期今日相會。” 　　吳用道：“不愧是旱地忽律，我也曾聽人誇贊過你。果然是好算計，險些連我都沒看出來。” 　　朱貴有些悻悻然，從腰間取下一把短刀，扔給晁蓋道：“願賭服輸，吳先生不虧是智多星，賽諸葛，果然機智絕頂，不僅看破這個局，還能猜出我的姓名，這刀之得輸與你了。” 　　晁蓋接過短刀，直接遞給阮小七，對朱貴道：“這短刀我不要你的，日後隻要小七承你一份人情。” 　　阮小七對朱貴這把刀垂涎已久，朱貴隻是不舍，如今得了，自是歡天喜地，忙不迭答應了。 　　說起打這個賭，晁蓋心思卻是要阮氏三兄弟、朱貴、劉唐，都服吳用機智。尤其是這阮氏三兄弟，雖是講義氣，又精通水上本領，卻一個比一個麻煩。 　　阮小七，性情魯莽；阮小五，皮裡陽秋，這二人，無風都要起三尺浪，見樹也要踢三腳，若不鬧出動靜，心裡便不舒服。這也罷了，最讓人頭疼的還是阮小二，十處打鑼，九處有他。阮小七與阮小五縱然多胡鬧，多是小打小鬧。這阮小二，一鬧起來，多是大事。也隻有晁蓋這等英雄人物，才能管束得了他們。晁蓋深知，七人不齊心則寸步難行，所以未雨綢繆，叫吳用展示一下本事，好叫眾人心服。 　　當晚七人通宵達旦吃酒說話。 　　第二日，水亭前麵，阮小二列了金錢紙馬，阮小五點了香火燈燭，阮小七擺了雞鴨燒紙。七人排成一排，晁蓋領誓道：“天生萬物，必得公道，有一因需得一果，為善的，福報加身；為惡的，終下地獄。若這世間不得公道，我們便替天行道。梁中書在北京大名府害民，搜刮錢物，送去汴京與蔡太師慶生辰。此等正是不公道之財。我等七人中，但有私意者，天地誅滅，神明鑒察。” 　　七人發過誓，燒化錢紙，在後堂散福飲酒。晁蓋坐了第一位，吳用坐了第二位，朱貴坐了第三位，劉唐坐了第四位，阮小二坐了第五位，阮小五坐了第六位，阮小七坐了第七位。 　　晁蓋道：“今日我等七人聚義舉事，此一套富貴，必然唾手可得。我們人也齊了，兄弟們議一議，看如何行事。” 　　劉唐道：“東溪村離野雲渡有些偏，路途遙遠，來回策應，多有不便，隻怕耽誤事情。” 　　晁蓋道：“野雲渡北十裡，有一村地名安樂村，有一個閑漢，叫做白日鼠白勝。他曾來投奔我。隻這個白勝家，便是安身處，若有些小事，也可用他。吳先生，那生辰綱，我等是力取，還是智取？” 　　吳用笑道：“天王莫急，隻按前番商議，待查探過那楊誌實力，力則力取，智則智取。” 　　晁蓋便道：“阮家三兄弟與劉唐兄弟，且請在石碣村中安住。朱貴兄弟仍回李家道口酒店。我與吳先生回東溪村，安排人沿途布下耳目，探的生辰綱出發日程與路線，再做計較。” 　　晁蓋與吳用便回莊上，對莊客們說了楊誌相貌，隻說與他有仇，讓莊客沿了冠州、東昌、陽穀、鄆城一線小心查探，但凡有事，都報到安樂村來。 　　這邊晁蓋等人緊鑼密鼓準備暫且不提，單說那天雷橫帶著人從東溪村回來，一路無話，到鄆城時天光已亮，時文彬那時早衙未散。 　　雷橫去廳上交了紅葉，隻說並沒抓到賊人。因朱仝那時還未到，時文彬見是他先到，略增幾分好感，誇獎幾句，讓他退下。 　　雷橫心裡疑惑劉唐的事，想要與宋江商議。因此等到早衙散，便到衙門公事房尋宋江。剛說了沒兩句，宋江卻被時文彬叫到縣衙三堂去了，雷橫隻得在公事房等。 　　時文彬叫宋江說話，不為別事，卻是逼宋江趕緊到梁山泊落草。他昨日還沒有如此心急，眼下卻是因為夜裡得了林沖在梁山泊的消息。 　　林沖是職方司的副使高世德一手招納，時文彬並不知林沖身份，但他卻知林沖的本事，十個王倫捆在一起拍馬也趕不上。王倫嫉賢妒能，本領有限，有他做寨主，宋江早些上山還不如在山下把基礎夯實，不急在一時片刻。然而林沖上山了，若是梁山泊被他奪了，宋江再上梁山泊去，行事可就太過艱難，因此時文彬才逼著宋江落草，而且點名要他去梁山泊。 　　宋江聽了落草兩個字便頭大如鬥，他雖然名聲鵲起，也招攬了不少人手，但都是在諸如對影山這樣的小山頭上。梁山泊上算來算去，隻有救宋萬從鄆城縣出來的人情，除此之外，並無半分根基，哪裡敢去。 　　見時文彬不悅，宋江分辨道：“相公，非是宋江推諉。前番所說職方司派遣武藝高強之人落草一事還未有著落，我即便去了梁山泊又能如何？濟得什麼事？” 　　時文彬道：“著落不是沒有，是莫須有，隻是哪些人是臥底我也不知。職方使高學士隻說必要時他們會相助，卻沒透露那些人名姓，非是我不願告訴你，而是我也不知。” 　　宋江叫苦道：“縣尊，你一個‘莫須有’說的輕巧，卻叫我和手底下的人都按這“莫須有”行事不成？臥底一事處處危險，這三個字哪能靠得住。送了宋江的性命事小，誤了縣尊的功勞事大。” 　　這句話正中時文彬虛弱處，時文彬隻得妥協道：“也罷，你既如此說，不去梁山泊也隻能由你。隻是你打算後麵如何行事？” 　　宋江撓著頭道：“鄆城附近州縣好漢已被我結識遍，能為我用的都處下好情份，不能為我所用的，即便再經營下去一時也難有進益。因此我打算找個時機去外州縣行事。”他哪裡是想去外州縣的，無非是找個借口給時文彬聽罷了。 　　時文彬道：“那鄆城職方司的事何人署理？” 　　“舉賢不避親，我嫡親弟弟宋清便可。” 　　時文彬雖然還沒見過宋清，但已知他是個伶俐可靠的，便應了，放宋江回來。 　　宋江回到公事房，雷橫拉他到裡間，低聲道：“哥哥，晁天王莊上來了個尷尬人，裝作是他在南京應天府的外甥，卻滿嘴山西土話，很是可疑，不知是什麼人，做什麼勾當。” 　　宋江聽了雷橫這番話，並不奇怪，晁蓋莊上多有犯罪的人來投，見雷橫是官身，裝作是晁蓋親戚也屬正常。不過礙於雷橫麵子，總不好不理，宋江便讓唐牛使了兩個機靈些的小乞丐去東溪村附近探聽消息。 　　此間事了，宋江便往烏龍院去，他信步行了，轉不過兩個彎，隻聽得背後有人叫一聲：“押司從哪裡來？叫老身這通好找？” 　　宋江回頭看，卻是做媒的王婆，引著另一個婆子，與那婆子說道：“閻婆，你有緣，做好事的押司來也。” 　　那王婆說是做媒，實則是做馬泊六，專為撮合那等奸夫淫婦，是下九流中的下九流。隻是宋江尋思這等人便如孟嘗君之雞鳴狗盜之士一般，不定什麼時候有用，因此雖然嫌惡，麵上卻未露出半分。 　　宋江轉身問道：“有什麼話說？” 　　王婆攔住，指著那閻婆對宋江說道：“押司有所不知，這一家人從汴京來，不是這裡人家。他們一共是嫡親三口兒，閻公，閻婆，還有個女兒婆惜。閻公昔日是個好唱的人，自小教得婆惜會說唱技藝。婆惜今年二十來歲，正值芳華，頗有些顏色。這三人來山東投奔一個官人不著，流落在此鄆城縣，就在我家隔壁住。昨日閻公因害時疫死了，這閻婆無錢送葬，停屍在家，沒有辦法，隻求到老身處做媒，想把婆惜嫁了。此事哪裡有這般湊巧的，一時難有著落。正在這裡走投無路，見押司打這裡過，因此老身與這閻婆趕來。望押司可憐可憐她，施舍一具棺材。” 　　宋江耐心聽那王婆顛三倒四的說了，道：“原來這樣，你兩個跟我來。” 　　宋江到巷口酒店裡，借筆硯寫個帖子，給閻婆道：“你拿著帖子去縣東陳三郎家，取具棺材。” 　　閻婆接過來，當街跪下，千恩萬謝。 　　見有人聚過來看，宋江又問道：“你日常用度錢有嗎？” 　　閻婆答道：“實不瞞押司說，棺材都買不起，平日裡更是沒錢。” 　　宋江道：“那我再給你銀子十兩。” 　　閻婆道：“押司真是重生的父母，再長的爹娘。日後做驢做馬，報答押司。” 　　宋江道：“不要如此說。”他隨即取出一錠銀子，遞與閻婆，自回烏龍院去了。剩下眾人紛紛誇贊。 　　且說閻婆拿了貼子，到縣東街陳三郎的鋪子，取了一具棺材，回家發送了閻公，還剩下五六兩銀子。 　　喪事已了，閻婆來謝宋江，見他住處一個女人也無，便回來問隔壁王婆道：“宋押司住處不見一個婦人，他有娘子也無？” 　　王婆道：“宋押司家是宋家村，不曾聽說他有娘子。他在這縣裡做押司，隻是客居。常常見他散施棺材藥餌，極肯濟人貧苦，若是有娘子，多半容不得他這麼做人情。” 　　閻婆道：“我女兒長得好模樣，又會唱曲兒，會得諸般耍笑。從小在汴京時，去行院瓦子串，沒有一個不愛她。有幾個行首，問我要過她做養女幾次，隻因我兩口兒無人養老，因此不肯。我方才去謝宋押司，見他下處無娘子，因此來求你做個媒，隻要你對宋押司說：“他若要討人時，我情願把婆惜與他。我前日得你作成，虧了宋押司救濟，無可報答他，與他做個親眷來往。若是事情成了，早晚必謝。” 　　王婆聽了這話，便叫閻婆惜梳洗打扮了，領她來敲烏龍院門。宋江剛與幾個過路的好漢在八仙樓吃過酒，正拖了一個胡床在院內葡萄架下歇息。 　　宋江強睜著睡眼，聽那王婆絮絮叨叨把來意說了一遍，道：“這卻是不好吧，我雖是沒有娘子，卻也不缺女人。我施舍她家銀子，豈是圖她報，傳出去名聲不好聽。” 　　王婆道：“她二人又不會別的營生，卻是押司收留她兩個，這是做好事，不是她報答。” 　　宋江道：“那也不用。便讓她到八仙樓趕趁去，我讓那裡人多多看顧她。” 　　王婆還要勸說，閻婆惜開口道：“王大娘，且先回去，容我自與押司說。” 　　王婆起身走了，婆惜拴好院門，來到胡床前。 　　宋江半醉半醒之際，見那婆惜花容裊娜，身材娉婷，金蓮窄窄，玉筍纖纖，不由一陣火熱。 　　婆惜道：“非是小女子自誇，比尋常女子強上許多。找書苑 www.zhaoshuyuan.com ” 　　“噢，強在哪裡？” 　　“押司一試便知，掀翻細柳營，蠟燭倒澆，隔山取火，乞衣煲飯，都可以試。” 　　當下宋江不由心動，道：“還是你們京裡人會玩。” 　　自此，宋江便安頓了閻婆惜娘兒兩個在烏龍院居住。沒半月之間，打扮得閻婆惜滿頭珠翠，遍體金玉，連閻婆也有若乾頭麵衣服。十餘日後閻婆不知何故投外縣去了，自此閻婆惜一人在烏龍院裡過活。然而婆惜終究不是個正經人家女子，宋江動了淫念，日後為她攤上不小禍事，此為後話，暫且不表。 　　話說絮煩，隻說這一日，梁中書收買十萬貫慶賀蔡京生辰禮物業已完備，命人叫楊誌來廳前伺候。 　　楊誌聽令來到，唱聲諾，在階下行個叉手禮。這個禮行的很莊嚴，讓楊誌自己很滿意，他認為這樣的禮節可以更好的幫助遮掩自己的心思。行禮已罷，楊誌開口問道：“相公傳喚末將來，有何吩咐？” 　　梁中書踱到階前，問道：“生辰綱業已完備，你打算什麼時候起運？” 　　楊誌稟道：“回恩相話，事不宜遲，遲則容易走露風聲。禮物既已備好，末將明早就上路。” 　　梁中書點點頭，道：“夫人也備了一擔禮物，要送給太師府中的女眷，也要你一起押運了。怕你不知門路，特地叫老謝都管與張李兩個虞候，和你一同去。” 　　楊誌倒吸了一口氣，道：“恩相，如此隻怕楊誌不能去了。” 　　梁中書不悅道：“事到臨頭，為何又不能去了？” 　　不知楊誌為何不去，且見下文分解。