眾人聽到七山霸的死訊，都驚愕地立在原地，半晌沒有人說話。 　　過了一會，草窩頭忽然動了一下，抬起頭死死瞪著他，問：“為甚麼大哥死了，你還活著？大哥怎麼會死了呢？”季鴻覺得他的臉完全皺在了一起，一臉痛苦又不解的神色。 　　那草窩頭問完，突然發出一聲慘叫，躺到地上左右打起滾來，季鴻被嚇了一跳。盡管那草窩頭叫得淒慘，但季鴻隱隱約約感覺，他其實是想套自己的話。 　　其他小弟聽了草窩頭的話，也都看向了季鴻。季鴻看禿子在人群裡，想要說點什麼，但是張了張嘴，沒說出來。 　　他們的眼神看起來有些危險，季鴻隻覺得如果不說出什麼讓人信服的東西，也許會有麻煩。 　　季鴻的腦子飛速運轉，過了幾秒，他張開嘴，眼淚自一隻眼睛流了下來，說道：“我們今天去進貨的時候，忽然發現被兩個官府的人一路跟著。我本來按大哥的意思，引開了其中兩個人，但沒想到後麵又跟來了兩個會功夫的……” 　　季鴻胡扯一氣，說的這話有幾分是真的，但大部分都是假的，自己都覺得狗屁不通。但見草窩頭不叫了，料想他大概是當真了，當下掩麵，繼續道： 　　“等我把那兩個軍官引開，回去作坊的時候，發現大哥和那兩個人打在一起，那兩個人看著很厲害，還帶著刀，我很害怕。大哥看到我了，他讓我快跑，我就真的跑了，後來……後來我看見大哥被那兩個人活活打死了……” 　　他本來擠出了幾滴眼淚，想盡量做出一副沉痛的樣子。但說著說著，想到那兩個慘死在自己刀下的軍官，還有林喜兒和林敏的對話，覺得自己做了連自己都不齒的事情，竟是越想越傷心，最後直接站在原地痛哭起來。 　　有的人被季鴻的情緒感染，也開始偷偷抹起眼淚。那草窩頭沒想到他會直接哭出來，一時間竟有些不知道該說什麼，這時，那禿子開口道： 　　“二哥，鴻哥不是那種會背叛大哥的人。” 　　季鴻聽了這話，心中一熱，一種很復雜的感情升起來，他沒有想到那個禿子會替他說話，因為他實際上的確背叛了七山霸。想到這裡，他有些無地自容，說不清是感激，是懊悔，還是尷尬。 　　草窩頭聽了，從地上爬了起來，一臉鄙夷地看了看季鴻，一腳踹在他身上，道： 　　“呸！你可真沒用！” 　　雖然這一腳實際上不足以讓季鴻倒地，但他還是順勢摔在了地上。那草窩頭說完這句，便和其他小弟往樓裡去了。 　　季鴻在地上躺了一陣，也站了起來，擦了擦臉，拍拍身上的沙土，進了屋裡。 　　晚間他躺在床上，輾轉反側了很久。想起日間林喜兒的語氣，隻覺得很不安。院子中似乎有蚯蚓在叫。半夢半醒間，他好像看見父親朝他走了過來。 　　“鴻兒，不要睡了，起來練功了！”季鴻揉揉眼睛，看見父親正站在他旁邊，師父也在一旁看著他。 　　“爹，能不能休息一會兒，就一會兒。”他說著，又將頭埋進了臂彎。 　　季長河忽然笑了一聲，說：“鴻兒，你這樣三天打魚兩天曬網，以後怎麼能當得了大俠？怎麼超過你爹？” 　　他聽了這話，心想：“我並沒有偷懶。”正要反駁，一抬頭，麵前卻坐著阿青，桌上是一頂鬥笠和一壺酒，還有一盞油燈在忽閃。他動了動腳，踢到一個東西，低頭一看，是那個茶爐。 　　他一臉不解地望向阿青，隻覺得師父那張臉在火光裡朦朦朧朧，但很真很真。突然，他想起自己在眉山島打了她一掌，可她此時卻好端端地坐在這裡。他看見阿青對著桌上的油燈，嘆了一口氣，道：“鴻兒，你想練劍，隻是想報仇而已嗎？” 　　他聽到這話，愣在原地。忽然覺得手上濕濕的，低頭一看，他手上正拿著一把帶血的刀，而七山霸正躺在不遠處的草地上。 　　他猛地站起來，嚇得退了幾步，覺得後背撞到了一個人，一轉頭，卻是柳娘。柳娘此時正麵目猙獰地看著他，見他轉身，一把揪住他的衣襟，道：“官人，你不是說，要幫我贖身的嗎？原來你還是騙了我！”那張臉可怖至極，和他在花茶坊見到的完全不是一個樣。 　　“啊！……”季鴻聽見自己大叫了一聲，他猛然睜開眼睛。月光正透過窗紙照進了房裡，在地上暈出一片朦朧的光影。他發現自己正躺在地上，離床有些距離。 　　原來是一場噩夢。 　　他爬上床，剛剛夢中的情景還歷歷在目。“好像很小的時候，我確實有想過在劍法上超越爹爹。”季鴻心想。但他覺得和父親的這段對話好像有些太遙遠了，不知道方才為什麼會夢見。 　　他最近有種感覺，好像自己的生活不知道從什麼時候開始，就偏離了自己原先的預想。 　　若是當初沒有發現曲靖山做的事，後來沒有發現師父的真相，也許在知道上官子初死後，他真的會去武林大會，哪怕隻是為了父親而已，但是現在他隻覺得好累。 　　他想，也許當初還未加入金銀幫時，他還有選擇的餘地，可如今，想要回頭好似也不是那麼容易的事了。 　　他問自己：“我能接受那兩名軍官的死麼？” 　　不，他不能。 　　他問自己：“我能接受七山霸的死麼？” 　　盡管七山霸確實一身痞氣，可季鴻也不能接受。 　　他覺得自己好像已經走在了某條路上。進一步說，他不想再讓自己的手上沾上無辜的人的血，但退一步說，他也不想負了柳娘。 　　正出神，他忽然聽到一聲長長的嘆息，似乎是從窗外傳來的，又很快消失了。 　　季鴻此時完全清醒了，感覺這聲音不像是夢裡帶出的錯覺。起身到了窗邊，推開窗，卻隻見到平日裡自己練劍的那院子，還有一條空巷，除此之外一個人都沒有。 　　“大概是真的睡糊塗了。但也真的不能再這樣下去了。”他嘆了一口氣。 　　躺回床上，季鴻又繼續想著剛才的夢，心裡久久難以釋懷。 　　“若說七山霸是死有餘辜，那那兩個軍士又有甚麼錯？”翻來覆去了一陣，又想起禿子日間替他說的話，隻覺得心中糾結萬分，懊悔極了。他想來想去，覺得之後還是應該去找林喜兒一趟，便從床上坐了起來。 　　季鴻打開門，沿著樓梯慢慢下去，他左右看了看，見廊上此時沒有人。他悄悄地摸到了七山霸那屋門前。輕輕推了推，發現那屋的門沒上鎖，便潛了進去。 　　按季鴻之前對七山霸的觀察，他覺得七山霸除了金銀幫這處宅子外，在虔州城應該沒有其他的住所。 　　七山霸的屋在一樓，進去後，季鴻發現屋內空無一物。覺得奇怪，他沿著屋子的四角轉了兩圈，發覺一處墻角的木板踩上去和其他地方不太一樣，應該是板下有個空洞。他料想七山霸可能將賣鹽所得的銀子藏在下麵。 　　那塊地方相嵌的木板有一片偏短，一片偏長，其他的長度都相同，很可能是打開木板的機關所在，但他在地上摳了一會兒，始終無法掀開。 　　他心裡一陣苦笑：“該不會又是像早先眉山島那樣，要敲一敲甚麼地方，才能打開吧。” 　　眼見時間一分一秒過去，他好似聽到對麵的屋內傳來草窩頭的打鼾聲。當下思忖片刻，將內力凝聚在右掌，對著那地上的木板非常緩慢地出了一掌。 　　季鴻讓力度盡量控製在很小的範圍，一掌下去，那木板輕響一聲，出現了一點裂痕，他又如法炮製，出了兩掌。木板斷裂，他將碎板搬開，露出一個不小的坑，那坑裡果然有很多銀兩，白花花的一片。 　　他正想用衣服裹起來帶走，忽然覺得自己的行徑好似也不是很妥當，便站起身，對著那坑拜了拜，小聲道：“七哥，我知道你是俠義之人，想來不會反對我將你的銀子拿去慰問那兩名死去的軍士，就當做些好事，幫你超度了……” 　　拜了兩下，季鴻將那洞中的銅錢和銀子全撈了起來，從窗戶翻出，很快又回到了自己的屋子。 　　第二天日間，季鴻特意在軍巡鋪附近轉悠。他的想法很簡單，覺得既然林喜兒和林敏在替官府做事，那麼在這附近應該是比較容易遇到他們。 　　正在繞著圈，他忽然看見最近幾日常見到的那個瘋子正坐在路邊出神，那根木棍靠在他腿上。 　　季鴻走上前，對那個瘋子作了一揖，從身上摸出幾枚銅錢，塞到他手裡，說：“找個地方歇息一下吧，這街上不好睡的。”那瘋子好似是被嚇到了一般，轉過頭來，直勾勾地盯著季鴻，那眼神讓他隻覺得頭皮發麻。 　　那瘋子乾裂的嘴唇忽然動了動，好像想說什麼，季鴻趕緊扭頭走了，一是因為他不忍再看這瘋子的眼神，二是他怕這人說出什麼驚世駭俗的話，讓他後悔自己的施舍行為。 　　季鴻正走出幾步，背後忽然有人叫他：“季兄！你怎麼在這裡？”聲音很是驚喜，是林喜兒。 　　林喜兒這一聲“季兄”，又讓季鴻想起昨日在作坊的細節。一些尷尬湧上心頭，他心道：“需得想套說辭才行。”忽然想到柳娘，他靈光一閃。 　　“這不是林賢弟嗎？居然如此湊巧！我恰巧路過此地。”季鴻扭頭，對林喜兒擺出一副笑臉，越過他，見那瘋子已經不見了。 　　林喜兒沒發現季鴻隻是在假笑，見了他，十分高興的樣子，問：“阿青姑娘呢？沒想到你又到虔州來啦！” 　　聽到這話，季鴻心裡瞬間五味雜陳，發覺盡管自己極力偽裝，還是無法冷靜地麵對這些事，隻能盡量讓自己不去想師父。當下他摸了摸臉，強裝輕鬆，道：“是呀，我路過此地，眼下正要去其他地方。” 　　趁林喜兒還沒有追問，季鴻又道：“我今早在城中一處茶坊裡結識了一位稀奇的女子，她說她表哥自前日之後便沒有音信了，不知道林賢弟知不知道這城內前兩日是發生了甚麼事嗎？”他用柳娘胡謅道。 　　林喜兒沒有料到季鴻會問這個，有些遲疑地問：“不知道季兄口中這位女子的哥哥是在何處失蹤的？或許我可以幫忙查一查。” 　　季鴻道：“不是失蹤，說是在軍巡鋪任軍官的。”他麵色如常地說著，心裡隻祈禱林喜兒別發現他的意圖。 　　林喜兒倒是完全沒有往這方向想，聽了季鴻這話，麵色轉而凝重，湊到他耳邊小聲道：“雖然這事本不該和外人提，但是既然季兄問了，我便說了。昨日早間確實是有兩名軍士在城外遭了不測。” 　　季鴻心中鬆了一口氣，他作出一副無比震驚的表情，問：“確有此事嗎？這是怎麼一回事？” 　　“千真萬確。那兩名軍士本在追查城中一夥鹽販的行蹤，卻沒想到會慘遭毒手。父親昨日還同我一起去找了，但其實應該有兩名販子，我們卻隻找到一人。估計有一人跑了，還在城裡遊蕩。金銀幫的社會關係十分復雜，據說裡麵有許多殺人不眨眼之徒，季兄也要留意些，千萬小心，不要卷入甚麼麻煩事才好。”林喜兒說著。 　　季鴻覺得額頭上冒出幾滴汗，點了點頭，開玩笑地道：“林賢弟放心，若是和那販子遭遇，他應該打不過我的。”他說著這話，隻覺得荒唐至極。 　　又想到正事，他道：“若是這樣，那這真是讓人非常痛心了。我與那女子一見如故，想來她要是知道了表哥的事，一定會十分傷心的。”說著從身上摸出一堆碎銀和一疊銅錢，林喜兒見了，驚叫一聲。 　　“想來林賢弟與那兩名軍士可能有些交集，這些銀兩雖然不多，但能否拜托林賢弟將這些帶給那兩名軍士的家眷，當作慰問。我想若是我與那女子去說，恐怕不大合適。”季鴻說著，就把這堆東西往林喜兒懷裡塞。 　　林喜兒似乎嚇壞了，街上此時熙熙攘攘，他按住季鴻的手，道：“季兄！不可！我們不要在街上說這事。”帶季鴻拐進一條小巷內，他有些為難地看了看那堆銀兩，想了片刻，隻將銅錢拿了，對季鴻道： 　　“我先替他們多謝季兄的好意，作為心意，這些足夠了。”又費解道：“不知季兄從哪裡來的這麼多銀兩。” 　　季鴻“哈哈”乾笑了兩聲，道：“我與師父回了一趟七臺山，拿了點東西。” 　　林喜兒點點頭，突然想到什麼，臉上泛起一些好奇的神色。他盯著季鴻看了一陣，笑道：“季兄，我忽然好奇你說的那女子，是怎樣的一見如故？想來是很美了？是比阿青姑娘還要標致嗎？” 　　季鴻聽了頭一陣大，覺得不能和林喜兒談論師父，以免情緒控製不住。但聽到林喜兒談到柳娘，他忽然之間想到了一個說法，當即微笑道：“也不是林賢弟想的那樣，隻是那女子是從韶州來的，她提到了一個我很感興趣的人。”說完這句，便盯住林喜兒。 　　林喜兒聽到“韶州”兩個字，一怔，看季鴻一臉認真的表情，他好似被噎住一般，沉默片刻，嘆了一口氣，道：“季兄指的果然是那上官邢嗎？怎麼會如此湊巧，我爹還和我說，教我不能告訴你的。” 　　其實季鴻隻是在套林喜兒的話罷了，但他拿不準林喜兒會不會著自己的道。聽到林喜兒自己說了出來，心中鬆了一口氣，假裝驚訝地問：“林賢弟此話怎講？我並不知道那上官邢在韶州的。” 　　林喜兒聽到這話，馬上和泄了氣的球一樣癟了。他似是十分焦躁地撓了撓頭，轉了幾個圈，最後一跺腳，說：“其實季兄有所不知，那上官邢在許多年前因為一些事被貶去韶州做了知州，但這也已經是若乾年前的事了。” 　　季鴻問：“這具體是何時的事？我印象裡我與師父去七臺山時，上官邢還在西京才是。” 　　林喜兒道：“其實大概……我記不得了，估計也有十多年了。” 　　聽到這裡，季鴻陷入了沉思，心道：“記得季府尚在時，上官邢還在西京才是，上官府一直以此為傲，他怎麼會被貶？” 　　林喜兒邊說邊觀察季鴻的表情，感覺季鴻神色嚴肅，心中隻覺得不妙，趕緊又道：“我爹眼下有公家要事脫不開身，你先不要去找那上官邢吧，等之後再說。” 　　這話反而給季鴻提了個醒，他心道：“既然上官邢在這麼近的地方，我去看個究竟不就行了？” 　　但他嘴上還是道：“林賢弟不必擔心我，我對那上官邢在何處並沒有興趣。”心道：“看來還得去找上官邢問一問才是。” 　　見林喜兒沒再說什麼，季鴻便說與阿青隻是路過虔州，馬上要趕著去其他地方，就打算和林喜兒草草告別。他今日出門時沒有帶劍，隻怕林喜兒發覺異樣，跟著他過來。 　　他剛走出兩步，林喜兒卻忽然叫住他：“季兄，雖然這話說得有些早，但你與阿青姑娘一直住在九龍關附近，也不是長久之計。若你們之後想來虔州城常住，如果不嫌棄，我可以拜托我爹幫你尋一份生計的。” 　　季鴻呆了一呆，遠遠地對他點點頭，向反方向去了。 　　季鴻從前與人交往時，除了要在九龍關的百姓麵前假裝自己是“秦生”之外，從來不會說謊。但和林喜兒的這番交談，以及昨天在草窩頭麵前的演戲，讓他覺得自己好似變了一個人。好像他雖然是“季鴻”，但說話做事又不是“季鴻”了。 　　更糟糕的是，他隱隱約約覺得這樣的假裝，讓自還有些興奮和刺激，但這種很短暫的興奮之後便是鋪天蓋地的自責和懊惱。 　　以至於林喜兒這話讓他怔了片刻，心中有些說不清的滋味。他心裡有個一閃而過的念頭： 　　“好像我成了一個偷偷摸摸的人。” 　　但他覺得自己不該是這樣的人。 　　季鴻不知道該對林喜兒的熱情邀請抱什麼樣的回應，明明他此前想過要來虔州常居的，但現在他隻覺得莫名的害怕，想趕緊逃跑。畢竟那兩個軍官是他殺的，畢竟林喜兒在追的鹽販就是他。 　　他覺得他還沒法坦然地當成這些事情沒發生過。 　　一路上，想著方才對話的細節，季鴻隱隱有些擔心，怕林喜兒什麼時候便發現了自己話裡的疏漏。找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ.com 但他轉念一想，又覺得這可能是無法避免的事情，想著等日後林喜兒若是問起，再拿其他的話搪塞他就好。 　　回到金銀幫的據點，那草窩頭叫住他，告知他再過四日便要一起給大哥出殯，說是按照唐代“天子七日而殯”的禮儀。七山霸為人一向仗義，在一眾小弟心中或許和天子也沒什麼不同。季鴻想到七山霸一開始拉自己入夥時，說：“金銀幫不怕多你這張嘴”，心裡有些不是滋味。 　　喪葬當日，草窩頭不知道從哪搞來了一堆白布，讓小弟們盡數係在頭上，阿聰也來了，看見季鴻，簡單交談了兩句，和他跪在了一起。 　　草窩頭抓了些土，在地上堆了一個小堆，插了一把刀在堆頂上。磕了好幾個頭，痛哭流涕，顛來倒去地說大哥屍骨未寒，沒能從官府那裡拿回大哥的屍首火化，隻希望大哥的魂魄能夠安息雲雲。 　　金銀幫這據點十分隱蔽，一般人不會往這條小巷中來，因此也沒什麼人發現這院子中現在正有一群悲痛的人。 　　那草窩頭和其他小弟哭了幾輪，見季鴻一滴眼淚也沒有流，心裡隻道他是悲痛過度，說：“大哥待你不薄，你上來幫他燒點紙吧。”便把樹枝遞給他。季鴻拿了過來，走到人群前，看著地上那火堆。 　　他忽然覺得這一幕十分像他曾經為父母兄長做過的那樣。他用樹枝撥了撥那火堆，那紙燒得正旺，幾片灰燼飛上了天。他靜靜看著，流下了兩行眼淚。 　　這時，他忽然聽到一個聲音在旁邊輕輕地叫他，那個聲音道：“鴻哥若是要去韶州，我在那裡有認識的人。”