寒雪拍打著墻壁，近乎永不停歇的風雪無時無刻不在堆積，清理積雪成了辛迪諾城中不可缺失的崗位。 　　肌肉虯結的清理工吊在外墻上，從房頂到他所處的位置，是一段已經清理乾凈的黑色古樸的墻麵，顯得莊嚴肅穆，宛如黑皮膚的巨人匍匐在雪原之上。 　　清理工裹著單衣，寬闊的後背上冒著熱氣，手中巨大的雪鏟舞得飛起，將一塊塊凝結了的積雪從外墻上鏟下去。 　　僅過了一天一夜，墻上的積雪便有將近四指那麼厚。 　　這樣的一個積雪清理工，在一天時間最多可以清理八棟貴族宅邸，整個辛迪諾城中，從事同樣清理工作的大約有十一人。 　　而如今這座建築上聚集了城裡所有的積雪清理工，他們一個個鼓足乾勁，務必要在賓客到來之前，將這座占地幾乎相當於一個足球場大小的建築清理乾凈，並將積雪運走。 　　時間緩慢推移，巨大的宅邸終於現出了它的原貌，載著貴客的豪華馬車也一輛一輛駛進院子。 　　下車的乘客有裹著貂皮的美艷貴婦，有身穿華貴燕尾服的儒雅紳士，有大腹便便攜家帶口的社會名流…… 　　在侍從的帶領下，賓客們相互攀談著走入宮殿一般的宅邸大門，無一不對宅邸和它的主人表達敬仰之情。 　　皮靴踏上名貴的地毯，那溫暖、適宜又帶著某種香薰氣息的熱風便撲麵而來。 　　通過出色的建築設計，遍布整座宅邸的煙道可以將熱氣從供暖房輸送到任何一個房間，即使是在酷寒的辛迪諾，貴族們也能像在狄盧卡一樣舒適。 　　有學者做過統計。一座占地5000平的貴族宅邸，其一天消耗的用於取暖的木料相當於尋常家庭一年的儲量。而且，這還是根據某個家庭全天都靠壁爐取暖取得的數據。可實際上，大部分普通家庭都無法達到這個標準。 　　這些上流人士當然是無法得知底層民眾的辛苦的。他們也不在意這些，將保暖用的披肩、厚實的大衣、帽子等物品交給傭人後，便步入著名的黑珍珠宴會廳。 　　這座宴會廳在王國內的知名程度僅次於國王陛下的亞歷克西亞大宴會廳。但由於陛下身體抱恙，亞歷克西亞堡隨之暫停對外開放，上流人士之間逐漸掀起以受邀進入黑珍珠廳的風尚為榮。 　　黑色大理石石柱支撐起上下挑高近八米的屋頂，半開放式的區域，一半是舞池，另一半是分為上下兩層的席位，人們可以在這裡暢談國事、品酒作樂。 　　造型奢華、浮誇的巨大吊燈從天花板上延伸下來，將柔和的燈光均勻的鋪灑在進入宴會廳的賓客頭上。人們按照各自的身份與相熟程度，自動的劃分成幾個區域。 　　身穿燕尾服的侍從魚貫而入，為每個賓客熱情服務。 　　伴隨著悠揚的音樂，舞池裡男男女女相擁著起舞，旁邊的長條桌上擺滿了美酒與佳肴，周圍同樣圍著相談甚歡的賓客。 　　在宴會的主人到來之前，這是難得的交際時間——歷史上有不少大事都是在這個場合促成的。 　　而在與宴會廳一墻之隔的準備室中，身材渾圓低頭看不到自己腳掌的伯爵大人推開木門，他的身後站著兩個女仆——他們剛剛才被房間中的小姐給攆出去，此刻正心有餘悸的從伯爵身側往裡看去。 　　麵對任性的女兒，伯爵踏前一步，命令女仆關上門，肥胖的上身極為靈巧的彎下腰，撿起丟在地上的禮服裙子。 　　輕薄的禮服平攤在寬大的手掌之上，粗大的手指輕輕撫過光滑的布料。 　　伯爵垂著眼簾，淡淡的說：“女兒，能夠嫁給公爵的長子，你不感到高興嗎？” 　　坐在床上的女孩回答道：“真正感到高興的人應該是您吧？長久以來的投資能夠賣個好價錢，您心裡應該早就樂開了花。噢不對，您根本沒在我身上投入些什麼，談何而來的投資呢？這簡直就是無本萬利的生意，您可真是好眼光。” 　　女孩的話夾槍帶棒，絲毫不顧及父親的臉麵。 　　然而身為父親的伯爵臉色沒有一絲改變，這讓女孩更加的氣惱。 　　“你不該在仆人的麵前如此譏諷自己的父親。” 　　伯爵扔下衣服，緩慢的靠近被鎖在床上的身影，同時從懷裡掏出一個藥罐來，取出一粒黑色的藥丸。 　　兩個女仆心領神會的上前摁住小姐的身子。 　　片刻，房間裡掙紮和尖叫的聲音便小了下來。 　　黑珍珠宴會廳。 　　隨著舞臺旁邊的小門被侍從推開，熱鬧的人群立馬安靜下來，宴會的主角陸續從小門中出場， 　　舉辦本次宴會的主人，也是這座宅邸的主人，俄拉爾·薩伏伊公爵邁著輕快的步子率先走出，光潔的臉龐上絲毫看不出他已年過半百，不少上了年歲的貴婦都在打聽他的保養秘訣。 　　俄拉爾公爵走至舞臺中央，與赫德溫伯爵並排站著。 　　公爵朝著臺下觀眾揮了揮手，說出了開場白：“女士們先生們，歡迎諸位光臨在下的府邸。” 　　臺下爆發出激烈的掌聲。 　　俄拉爾麵帶微笑，等掌聲小了一些後，才繼續說道：“我知道最近爆發的內戰對諸位的生活造成了不小的影響，所以我給大家每個人都安排了房間，你們可以在府上盡情居住。” 　　席位中洋溢出笑聲。 　　俄拉爾也輕笑兩聲：“哈哈，開玩笑的。我知道諸位冒著風雪不是來聽我這個老頭子長篇闊論，找書苑 ｗｗw.zhａｏshuyuan．cｏｍ 而且也不能讓我們焦急的新人等著急了，就讓宴會正式開始吧。” 　　掌聲如雷鳴。 　　“有請我的長子山姆·薩伏伊和赫德溫伯爵的愛女莉迪婭·羅塞蒂。” 　　兩側的小門再次打開，白色禮服著裝的紅發少女從右側緩步走出，眼神空洞，動作僵硬，讓人聯想到舞臺劇中的人偶。 　　與她相比，另一側走出的男子就顯得活潑多了。不僅飛快的竄到公爵的身邊，中途還蹦跳了兩下。看到臺下黑壓壓的人群，這位少說也有三十歲的男子膽怯的躲在了父親的身後。 　　無人對此發出質疑。 　　宴會的主角雙方各自說出了美好的誓詞，並且互相交換了戒指。雖然過程曲折、磕絆，但在兩位父親的幫助之下，訂婚晚宴順利進行下去。 　　俄拉爾公爵從侍從的托盤上端過高腳杯，向伯爵示意，開口道：“現在兩家之間有了如此可靠的紐帶，相信未來你的生意也會蒸蒸日上，可不要忘了我們之間的約定啊。” 　　赫德溫伯爵點頭道：“這是當然，我可是深切的明白，隻有跟隨著公爵大人才有未來。” 　　兩個老狐貍對視一眼，共同舉起了杯子。 　　“啊——！！！”一聲尖叫打破了宴會隆重的氛圍。 　　昂貴的酒杯從貴婦的手中滑落，在地毯上摔得粉碎。 　　一個西裝革履的男人雙手捂著脖子，重重倒在玻璃碎片上，黑色的血從他口角湧出來。 　　接二連三不斷有身影口角流血倒地。 　　宴會廳裡亂成了一鍋粥。