“您好！請問何為活人劍，何為殺人劍？劍不就是殺人的嗎？”佐久間秀良對剛剛戲耍壯漢的老者問著。 　　老者回過頭看了一眼佐久間秀良，笑著說：“我都是亂說的，不要當真！” 　　秀良看著老人說：“那請問鹿島道場在哪？” 　　老者這次頭也不回向前走去。隻聽老人的聲音從遠方傳來“劍在哪裡，道場就在那裡！” 　　佐久間秀良微微皺眉想了一會，決定先到城下町打聽下情況，順便去買一些禮物上門拜師。 　　鹿島之町，秀良購買了一把關東刀匠仿造的國光樣式的短刀。雖然是短刀，但是這把短刀也是難得出現的好刀，刀身利用甲伏鍛和三枚合鍛法，大大增加了短刀的韌性和剛性。 　　通過多次打聽，秀良等人來到了“新當流”道場。 　　進入“新當流”道場，隻見道場中央有30餘名男子正在利用木刀練習劈砍，一名40餘歲的中年人正在指導眾人。 　　看見佐久間秀良等人走進道場，中年人對身邊的年輕人說了幾句話，就向佐久間秀良等人走來。 　　“在下是“新當流”道場的劍術師範鬆岡兵庫助則方，請問幾位是來學劍的嗎？” 　　“是的！在下是來自尾張國的佐久間秀良，想向塚原卜伝大人學習兵法！”佐久間秀良答到。 　　鬆岡兵庫助則方笑了笑說：“師父上次教授徒弟已經是5麵前了。不過師父也留下了一個試煉，如果你可以完成，就可以去拜見師父。” 　　“請問試煉內容是什麼？”佐久間秀良問到。 　　“鹿島家傳的特殊修煉，即三天三夜總計一千次的試合【比賽】！你要嘗試嗎？”鬆岡兵庫助則方看著秀良緩緩說出。 　　“請您給我安排試煉，我願意接受”佐久間秀良大聲應是。 　　“試煉一旦開始就不可以中途退出，結束試煉隻有死亡或者認輸。你可以招募兩人陪你一起參加！完成試煉就可以成為香取神道流和新當流親傳弟子！”鬆岡兵庫助則方對秀良介紹了試煉規則，並給了秀良3天的準備時間。雙方約定將在第四天早上8點開始試煉！ 　　試煉開始，第四天早上8點。鬆岡兵庫助則方對秀良說：“來吧，我就是你的第一個對手，後麵一路打過去就好！” 　　佐久間秀良呼吸吐納了三次，突然將刀鞘交到左手，當即身子伏地，快步向前，奔走之間，雙臂平舉，大袖飄飄，猶如一隻大鳥騰起般，隻見他腳上的草鞋在草地上踏出一個個凹印，每個步伐之間距離竟然皆是相等！ 　　不多一寸，同樣也不少一寸。 　　麵對著佐久間秀良疾如閃電的速度，鬆岡兵庫助則方的麵容上，這一刻終於露出了正色，就在這二三十米的距離，佐久間秀良已經疾沖而至。 　　秀良的雙手橫握住太刀的刀柄，刀刃似一條浮光遊龍般，瞬間斬落，這一擊仿佛一口氣抽乾附近所有的空氣。 　　“當……”佐久間秀良僅僅用了一擊，就將鬆岡兵庫助則方打倒！ 　　隨後秀良左手拿刀，右手拿槍沖入試煉人群，如入無人之境。