太和二年秋，李平、龐統部隊平定武威、酒泉，由於兩地氣候條件冬天即將到來不宜再向西行，遂就地駐紮。李平以徐邈為安西刺史，使持節領護羌校尉。徐邈在武威、酒泉一帶修鹽池，又廣開水田，召貧民租種。徐邈又以軍、政節餘開市貿易，立學校、禁厚葬，斷淫祀；一時州界清肅，百姓歸心，加之有大兵壓境，疏勒、烏孫等西域一些遠方小國遣使者拜訪李平龐統徐邈，入貢貿易。 　　太和三年春二月，暗探獲悉趙雲病重，三月，派遣鄧芝率精兵兩萬，副將黃權、張嶷進攻劉嬋勢力。四月，孫權於武昌稱帝，國號吳，改元黃龍。六月，我與薑維自萬州派遣使者前往洛陽，商討擇期兩線共同伐吳。十月，李平、龐統率部隊由西域返回蜀中地區。同月，鄧芝奪取荊南四郡，劉禪向南邊逃竄下落不明，蜀漢得了荊南的同時還得了當初劉備從荊州帶走的一班文臣武將，鄧芝班師回朝。這期間我與鐘繇有多封通信，自我感覺書法技法有些上路。太和四年春，孫權派遣諸葛直、衛溫浮海求夷洲、亶洲。四月鐘繇去世，我在萬州西山為鐘繇設靈位祭拜。 　　對吳作戰準備完畢，遂令龐統任軍師，魏延擔任征討孫吳偽政權兵馬大元帥，率水軍陸軍共三萬人，由雲陽、萬州出發向東吳進攻，其中，魏延、黃權、督水軍鐵甲戰艦五艘，壓力機鐵船兩架，共四千戰士由水路進發，甘寧的兒子甘瑰隨魏延出征，出夔門經長江道過赤壁或擊江夏柴桑。黃忠、李武、張翼、王平、馬忠、馬岱率二萬一千眾由陸路進發，陸路通過長沙取道進廬陵，進攻東吳的大後方，軍師龐統隨黃忠部隊出行。李平率文聘、薑維、霍弋入住長沙穩定後防，同時兼發兵交州，我與嚴顏則留萬州，張任調防上庸，鄧芝防守長安，費觀駐陳倉，孔明駐成都，並選擇費禕、蔣琬、陳祇、董厥、樊建進入節度使府協助政令。末了我交代鄧芝，讓其留心幫我尋找一本關於董仲舒天人感應的書，章草寫成。 　　魏國曹休領步騎十萬向皖出擊以響應，同時司馬懿向安陸，賈逵向東關三路進攻東吳。獲悉情況後，孫權至皖，以陸遜為大都督，以朱桓、全琮為左右督，各督兵三萬擊曹休。朱然防守夏口。孫權有點小看蜀漢人，這個季節的陸遜高光時代，戰劉備敗曹魏全無敗績。率先接戰的是龐統黃忠部隊，東吳的主要火力在濡須口夏口方向，廬陵、臨川、建安三郡幾乎隻有郡縣守備力量，對於龐統黃忠而言，可謂輕取，但是龐統部隊抵達廬陵郡守的時候，並未繼續向前。 　　其次接戰的是曹休的主力軍，朱桓對孫權說：“曹休本因是皇親國戚而被任用，並不是有勇有謀的名將。今如交戰必敗無疑，敗後必逃，逃走時肯定經由夾石、掛車這兩條道路都很險要狹隘，如若能讓一萬士兵用柴斷路，那麼可把他的部眾全部俘虜，甚至可以生擒曹休。請求用我的部隊斷路，若蒙上天神威，使得曹休自動投降，我們就可乘勝長驅直入，進而攻取壽春，割據淮南，劃分許昌、洛陽，這是萬世難逢的良機，切不可失！”孫權以此詢問陸遜，陸遜認為不可，畢竟當下東吳五麵受敵，於是沒有采取這招冒險的行動。 　　魏前將軍滿寵上書說：“曹休雖然明智果斷但很少用兵，這次他的行軍路線背靠湖泊，傍依長江，容易進軍，難以退卻，這是戰爭中易於受阻之地。如果大軍進入無疆口，應該嚴加戒備。”滿寵有表章還未得到答復，曹休與陸遜已在石亭開戰。陸遜自己統率中路大軍，命朱桓、全琮分別為左、右翼，三路並進，沖擊曹休埋伏的部隊，乘勢把他們趕走了，吳軍在後追殺，直抵夾石，斬殺、生擒一萬餘人，繳獲牛馬驢騾車輛上萬，以及幾乎全部的軍資器械。於此同時，司馬懿與賈奎尚在行軍，尤其司馬懿部隊幾乎還沒有開出自己的營門。 　　得知曹休兵敗，賈逵部署各將領水路陸路同時並進，行出二百裡，擒獲吳國人，說曹休大軍戰敗，吳國正派遣兵士阻斷夾石通路。賈逵說：“曹休對外兵敗，對內路絕，進不能戰，退不能還，正處在生死存亡的緊急關頭，恐怕支持不到天黑。敵軍因為沒有後續部隊，所以隻追到夾石，現在我們急速進軍，出其不意，這就是所謂的’先聲奪人，以挫傷敵人的土氣’，敵兵看到我軍來到，找書苑ｗww.zhaｏshuyuaｎ.cｏm 一定退走。假如我們等待後援，敵軍已將險路切斷，兵雖多又有什麼益處！”於是以加倍的速度行軍，沒途設下許多旌旗戰鼓作為疑兵。吳國兵此時已經疲憊，從遠處看到賈逵部隊，驚恐後撤，曹休於是才得以返回。陸遜收回追擊曹軍的兵馬，派遣朱桓至廬陵臨川應敵，同時陸遜自己領兵往夏口方向行進，迎戰魏延。 　　此時的魏延戰船才行進到君山，魏延為了檢驗戰船的連續續航能力，盡量讓船在水流平緩的江灣下錨而不靠岸。沿途的探子密集的刺探偵查魏延船隊的行進速度、方位等動向，越是刺探，魏延的船隊越行進得慢慢吞吞。經過分析，陸遜準備將作戰地點進一步遠離吳國武昌腹地，於是他命令朱然前出到赤壁下遊一點的嘉魚的地方駐紮水寨。嘉魚，又名沙陽堡，因長江中有兩座魚形狀小島而出名，在島的分隔下，此處長江分為三條水路，此段江麵水流平緩。 　　魏延的船隊獲悉此情況，亦在嘉魚上遊三十裡寶塔州島停船歇靠。此時，陸遜已經移師嘉魚沙陽堡大營了，他從碎片的信息裡拚湊出魏延的船隊有七艘裝飾鐵甲的戰船，船很大，能裝載好幾百人，但是船的速度不快，順流而下，甚至鐵甲可以將船槳一並防護，以至於看不到船槳，士卒可以在戰船上生火做飯，因此有時候船上的煙囪有黑煙冒出來，以及船上應當還有巨大的軍號，鳴奏的時候聲音能夠傳很遠。 　　此時的陸遜在沙陽堡大營有二萬多士卒，百十條戰船，此時，他就像黔之驢裡麵的那個老虎，蔽林間窺之。稍出近之，憖憖然，莫相知。