“車騎將軍羊祜正興兵伐吳，肯南下從軍者，賞金封侯”，午時，魯國都城街道內，領首官兵敲打著銅鑼，口中不斷重復著征兵南下的言語，身後十餘名鐵甲兵，手持長矛，有氣無力的順應著夫長的招喊。 　　與銅鑼聲所營造出的喧鬧的氛圍不同，街道兩側的人家均門窗緊閉，本該最熱鬧的集市也是空曠如野，銅鑼無聲時，整座魯國都城內如黑夜般寂靜。 　　“哇~~嗚”，孩子的一聲哭叫打破了該有的寧靜，房內的母親忽然驚覺，怕引來官兵，便連忙用手捂住了哭叫的嬰兒，又怕嬰兒無法喘息，母親隻得又鬆開手，使得嬰兒的哭鬧聲愈發響亮。 　　母親驚慌失措，用手掌胡亂拍打著嬰兒的軀體，少頃，哭鬧聲停止，陣陣鐵甲聲從窗外襲來，母親懷抱著嬰兒，冷汗直流，年輕的父親作旁緊盯窗外，不敢言語。 　　咚咚咚！三聲急促的敲門聲襲來，房內夫妻先是一陣驚嚇，轉而顫顫巍巍的向門旁走去，男人打開房門，滿臉橫肉的夫長出現在他眼前，正午的日光恰巧被夫長魁梧的身軀遮住，映在男人臉上的影子使他的臉色更顯陰霾。 　　“看你身材雖矮小，但尚年輕，跟我參軍或許能許你一時富貴”夫長說罷，便同身後兩名持矛士兵一齊進入房內，將銅鑼隨手放在木桌上便端坐起來，男人還未在晴天霹靂中緩過神來，一時語塞。 　　房屋內頓時又是一片寂靜。忽然，嬰兒的哭鬧聲打破了這一切，夫妻瞬間齊齊下跪，母親懷抱孩子哀求著夫長能夠留下丈夫，丈夫同樣對著端坐在自家木凳上的夫長使勁扣頭。 　　“孩子出生未滿一年，家中亦無老者，僅靠卿夫做工種糧維持生計，夫若參軍出走，母子便無法過活”，女人再次哭腔著向夫長哀求到，急切著等待著他的回應。 　　夫長並不在意，眼睛撇向房內角落的鋤和鐮，便答到： 　　“不參軍倒也無妨，隻是羊將軍營中急需兵器械檑，現收你家中農具當軍器，另每月上繳十文錢當軍費，何如？” 　　家中男人聽後大喜，又忙磕頭謝恩，夫長拿出事先寫好的文書，令男人簽字畫押，男人先是剎然，又是鬱悶著苦笑，最後在不舍中簽訂下這字據。 　　夫長走後，夫妻二人心中均憤憤不平但又無可奈何，身軀矮小仍可作反抗，地位卑微卻無計可施，良久，房內嬰兒的哭聲愈發震耳欲聾。羊將軍的軍營裡有沒有多出十文錢以及一把鋤和鐮無人知曉，但夫長的家宅中確定會憑空出現。 　　“看吧，他還得謝謝咱呢”，夫長在街道向年輕的士兵炫耀著自己剛才威風的把戲，士兵也初嘗甜果，看著自己臨走時順走的嬰兒的衣服，想著快些回家拿給自己剛出生的孩子作備用。 　　另一名年輕士兵又問道： 　　“夫長大人，以前是否真有年輕壯丁被捋去從軍，是否真有封侯拜將者？” 　　夫長正欲回答，見一拄拐老婦急切而又緩慢的向自己走來，老婦眼含淚花，用極不利索的腿腳犟撐著跪下身來，哭腔著問道： 　　“大人，滿滿十五年了，我兒聽您指示跟隨鄧將軍閥蜀，今年他能回家了嗎？” 　　夫長像往常一樣並未作答，繞過婦人後繼續向前走去。老婦跪於地上難以起身，滿目含淚著向天求神問卜，青年摔落在陰平的古道下，回應著來自遠方的第十五次祈禱。 　　本章，結束。