艾思十二歲了，擔任雍城郡青風縣令兩年，連年考績上上優。 　　天降祥瑞於汴梁，國主頒下諭令，誠邀行省總督、提督、郡守，及諸衛留守使、軍鎮總兵觀禮，共慶南國風調雨順、國泰民安。 　　雍城公牧羊乃南國唯一國公，又兼雍城行軍總管，理應前往。 　　牧氏與煜氏是死仇，無不想置對方死地，牧羊不會自投羅網。 　　艾梅任行軍副總管、兼雍城郡守，身份特殊、敏感，也不會去。 　　千鈞重任、萬般榮耀集於艾思一身，出任觀禮特使。 　　牧九、牧拾任特使的護衛，保護艾思的安全。 　　辰時，悠揚的角號響徹汴梁城，洗漱已畢的艾思整衣出發。 　　禮部是新成立的部衙，官員、執事、雜役由煜氏子弟充任。 　　而其餘的部衙，煜氏子弟最多，各世家，依實力分配官缺。 　　遷都，非煜氏本意，亦非世家所願，是蔡相首倡，又竭力促成。 　　新朝初創，一乾老牌世家、地方勢力紛紛滲透權力中樞，一番番討價還價，一次次實力角逐，早將實權部門、關鍵位置納入囊中。 　　以蔡相為代表的讀書人，除了蔡相仍是首輔，華章還是“閑”相，而署領戶部、工部的財相，及輔相，統兵的大將軍，統統是世家子。 　　各部衙的正堂中丞，還是世家子充任。 　　讀書人，煜乘鶴極力籠絡的讀書人，又雙淡出權力中心。 　　更離譜的，朝中大小職差，哪怕一個門房的班頭，也是世家子，書生可任副郎中，卻不能任一隊首、班頭，著實寒了書生的心。 　　千百年來，寒窗苦讀的書生，是以貨賣帝王家為畢生的追求。 　　秦相的人品極差，口碑不堪入耳；蔡相守中庸，而遞門生貼子的文士擠破了門房，同為文士的倆賊手握重權，乃書生之楷模。 　　“當！當！當！”景陽鐘響，禮部執事引領“賀客”各就各位。 　　入眼潔白，十畝闊的白玉廣場，正前方的位置，是天地祭壇。 　　源陸大地誕生了王朝、帝國，天地祭壇隨之伴生。 　　天地祭壇的前身，是部落氏族的祖廟，當某一族成了霸主，其祖廟成了轄區的祭祀對象，衍生成祭天、祭地、拜祖宗的專用場所。 　　政權更迭，最緊要的一件事，是建立專屬於自己的天地祭壇。 　　源陸的歷史，是北強南弱，九成九的政權，都是北方政權。 　　久而久之，坐北向南為尊，麵北躬身是臣。 　　天地祭壇方方正正，坐北向南，代表君權。 　　艾思詫異，低頭盯住白玉地板，竟有一層薄水緩流，濕濕漉漉地。 　　好奇心起，畢竟，艾思習的是雜學，對機巧淫技很感興趣。 　　切！勘透了一文不值。 　　天地祭壇建在內城的泉眼上，用祭壇將之封閉，再用內管導之。 　　中央的石塔，用大塊的白玉砌成，四方墻麵雕繪了古代的傳說，及人族的英雄、豪傑，還夾帶了“私貨”，煜氏赫然混跡其中。 　　四根柱子，立了四樽禽獸，身體連通內管，口中噴吐泉水。 　　右青龍，像征四象中的少陽，四季中的春季； 　　左白虎，少陰，西方屬金，色白，故稱白虎，代表秋季； 　　北玄武，是一隻老龜，真真正正的兇獸玄龜，老陰，冬季； 　　南朱雀，老陽，夏季，會吐火的兇禽。 　　“啪啪啪...”驟急的鞭子劃過天空，一赤膊漢子揮舞凈鞭。 　　“列位臣工，請按品階就位，登基大典即將開始！” 　　聲音尖厲、悠長，整個內城都聽得清清楚楚。 　　艾思錯愕，赤膊漢子身材魁梧，力大無窮，一根鞭子舞得出神入化，顯是下了狠功夫，更是個中高手，鞭是奇門兵器，極為難練。 　　特別的聲音，止證明一件事，漢子不是漢子，是內監。 　　大內高手！ 　　是煜氏訓練的頂階武者，忠誠度極高的死士。 　　王宮方向有了動靜，一身素服的國主緩步，身後帶了宮女、儀仗隨行，兩隊金甲武士迅速布下警戒，警惕地瞟向白玉廣場。 　　艾思扭頭，錯愕地盯住如畫的女子，畫夫人位列自己身後。 　　觀禮的官員、或代表靜立，目不斜視地盯住前方天地祭壇。 　　奇觀，令人嘆為觀止的官場奇觀，艾思侷促不安。 　　南國平安日久，僅存的公爺，是雍國公牧羊，爵位最尊。 　　身著七品官服的艾思，代表了雍國公，自然是官場第一人。 　　次後，是靖難侯林肇渚，其代表是畫夫人。 　　再次，是子爵衛城，汴梁留守使衛城，也派了代表觀禮。 　　然後，才是蔡相、及副相、部堂的中丞大人，行省、郡的代表。 　　令人玩味的是，除了行省、郡的文官，總兵上的武職一個沒來。 　　路再長，總有終點，國主走再慢，也要登上天地祭壇。 　　三鞠躬，國主虔誠地跪拜，拜天、拜地、拜祖先，起身靜立。 　　內監捧著金冊，目不轉睛盯住上麵的篆字，生怕念錯了。 　　祭天的文字，規矩森嚴，丁點兒不能錯。 　　古時君主祭天，寫的是上古的蝌蚪文字，需要事先背下來。 　　篆字也是古文，卻比蝌蚪文簡便許多，官印、及公文排頭常用之。 　　“天降祥瑞，佑我煜氏，代天牧狩，當出天子！國主煜米，自幼聰穎，勤奮好學，天下太平，四海來朝，戡內亂、擊漠北，功高環宇...” 　　一篇拍馬屁的錦繡文章，足足念了一個時辰，內監大汗淋漓。 　　儀仗吹吹打打，將昏昏欲睡的艾思拉回來，又打起精氣神聆聽。 　　一篇篇勸進書，由諸世家、文臣武將輪番上臺宣講。 　　國主謙遜，一辭、二辭、三辭，足足推了三百回。 　　眾臣工匍匐泣勸，聲嘶力竭，竟有體弱文生昏闕過去，被匆匆拖走，國主再不忍辭，為天下蒼生計，勉強接受了勸進，欲登天子位。 　　國號新，更始帝，更始元年，新朝開啟了新的紀元。 　　內監養足了精氣神，又捧詔書宣讀： 　　“奉天承運，更始帝詔日： 　　敕封皇兄煜燦為齊王，鎮守魯省、蘇省； 　　敕封皇兄煜墨為吳王，鎮守康都，監晥省； 　　敕封皇弟煜林為越王，鎮守浙、贛； 　　敕封皇侄煜如為楚王，鎮兩湖、監雲貴；...” 　　事不關已，高高掛起，艾思靜靜地瞧戲。 　　國主，錯了，是更始帝，喜弄事，常有奇思妙想，弄不好會出事。 　　江南五省的稅課占了南國的六成，且仕紳世家圈了大片的良土，更始帝分封三位王爺坐鎮？本無可厚非，意欲保住國之根本。 　　而林氏深耕康都千百年，影響及於江南、南國，豈容鼠輩挑釁！ 　　意氣風發，八位新晉的王爺一步登天，找書苑 wｗw.zhaｏｓhuyｕan.com 從凡民蛻變成人上人。 　　艾思詫異，八位王爺的品階，竟比雍國公更尊崇，位列最前方。 　　莫驚訝，內監又宣布了新的敕封，又有百餘郡王誕生，他們分鎮省城、重要的城池，同樣，要比雍國公的品階高一籌。 　　蔡相與眾不同，是首相，位列三公，與樞密相、大將軍同為國公銜，是一等公，而一乾副相、大學士，則是二等國公！ 　　禮部的執事非常禮貎地將艾思推向後麵，為新晉國公騰地。 　　艾思搖頭，更始帝的心胸狹窄、城府不夠，是為國招禍。 　　裁撤總督，行省的最高行政長宮是巡撫，與部堂的中丞同。 　　上柱國成了歷史，新設的官職裡麵，沒有上柱國，林肇渚失業了。 　　部衙，新設了管兵的兵部，朝堂增設大將軍，開衙建府。 　　艾思心裡惴惴，真不知更始帝哪來的底氣，敢如此大弄？ 　　裁了上柱國，是撤了籍兵的代表人物，籍兵、籍地成為歷史。 　　林氏內鬥，並非真正意義的爭鬥，僅僅是重新整合，元氣未損。 　　管事的提督、總兵，甚至，是營管，都與林氏有千絲萬縷的聯係。 　　損林氏利益？與職業丘八作對？更始帝有了應付的良策？ 　　靠腦瓜子、花花腸子、一肚子壞水過活的書生，也心恢意冷！ 　　千百年的積澱，書生不再是手無縛雞之力，而是厲害人物。 　　更始帝一意孤行，大開歷史倒車，將職業丘八、書生逼上絕路。 　　僅僅是為了仕紳世家的利益，為了煜氏的利益最大化。