一棟內城獨樓，是雍國公代表艾思的臨時住地，公爵可享受獨居。 　　牧九、牧拾拄棍打盹，牢牢地“看”住了大門。 　　汴梁城不太平，內城居然鬧賊，獨樓的四方，散落著一具具屍體。 　　死狀極慘，無論男賊女賊、老賊小賊，統統腦袋開瓢，紅白四濺。 　　對付賊子，牧九、牧拾隻用一招，牧氏棍陣的起手式，兜頭一棒。 　　晨曦射來，萬物凋零，時值深秋，豫省的氣溫很低。 　　地上的血水、腦汁被凍成了冰塊，入眼刺目，觸目驚心。 　　三騎赤炭馬縱情撒歡，刨食樓外的嫩根、花草。 　　“律嚏嚏...”三對馬眼盯住一個方向，提前示警。 　　不起眼的建築群裡，兩扇大門洞開，兩隊甲士簇擁著內監出門。 　　正門的牌匾上，書寫著白底黑字：《樞密院》！ 　　更始帝登基後，新朝的神秘麵紗被一層層揭下，袒裎世人的眼前。 　　樞密院與內閣、大將軍府並列，同為新朝的最高權力機構之一。 　　樞密相，是內相，由資深的內監頭子兼任，童鞭充任首任內相。 　　時間不長，內監帶百騎來到獨樓，眼神陰冷地掃過遍地屍體。 　　“禁城之內，天子腳下，爾等敢胡亂殺人？” 　　懶得理你！ 　　倆軍漢繼續“睡”回籠覺，艾思不會出迎，仨馬瞪住不速之客。 　　被蔑視了！ 　　內監的俏臉紅了又白，白了又紅，緩緩壓製住火氣，淡淡道： 　　“樞密相童鞭大人有令，傳雍城公特使艾思去樞密院問話！” 　　倆軍漢睡熟了，鼾聲均勻如吹哨，仨馬又繼續刨食花草。 　　千百年來，源陸的爵爺非軍功不得封，哪怕一位男爵，也享有崇高的榮譽，更是享受一般人羨慕的特權，其中，爵爺的私地不容侵犯。 　　艾思是雍國公的特使，享受雍國公應該享受的特權，臨時駐蹕之地，就是雍國公的私地，眼前的獨樓，不容任何人踐踏、侵擾。 　　雍國公，乃南國唯一憑軍功得封的公爺，尊崇的地位，僅次國主。 　　南國的律令，明確了爵爺的地位、特權，及封賞的“硬”杠杠。 　　樞密相欲見雍國公的特使？應依禮執貼，唱名覲見艾思！ 　　而新朝，雖敕封了一堆王爺、郡王、公、侯，但是，律令未跟上。 　　新朝敕封爵位、任命官員，全憑更始帝的一個念頭、一句話。 　　更令人垢病的，新朝非武力奪取政權，亦非前朝禪讓，國主、更始帝都是同一人，是煜氏的煜米，煜米自己破了自己立下的規矩。 　　一息、兩息、三息，一柱香、兩柱香，內監漸漸不耐，低喝道： 　　“雍國公無視王令，兒郎聽令，破門綁走公爺，教他如何做人！” 　　風起了，倆軍漢消失，一根棒子罩向內監，一根棒子砸向甲士。 　　內監幻了，一條影子急縱，一根棒子如影隨行。 　　很顯然，能任樞密院管事的內監，豈是庸手？ 　　狼奔豕突，一根棒影閃掠，一個個軍士的腦袋開瓢，倒地不起。 　　“噗！”淡影頓住，俊俏的麵孔炸開，腦袋被轟碎。 　　才三個呼吸，百餘甲士倒地不起，場麵非常血腥。 　　倆軍漢又雙拄棍打盹，艾思仍未開門。 　　“好身手，不愧是雍國公的貼身親衛！”尖厲的爆喝聲起。 　　赤膊的魁梧大漢躍起，足踩樞密院的門楣上，睥睨之意顯於顏色。 　　童鞭，執掌樞密院的瓢把子，內相童鞭，冷冷地盯住獨院。 　　打人不打臉，雍國公好大的氣派，敢殺大內高手？ 　　十親衛棒打百餘半仙，戰力卓群，童鞭躍躍欲試，想掂量一番。 　　牧拾忽然睜眼，不屑道： 　　“閹人就是閹人，有膽想，卻沒膽子下場比劃，我呸！” 　　童鞭暴走，一縱身，竟直奔獨樓。 　　驀然，內城深處傳來嘆息，聲音蒼老、悲切： 　　“雍國公乃有功於國之人，豈容輕辱、怠慢？童鞭，依禮覲見！” 　　牧拾瞟了瞟內城深處，眼裡有遺憾，童鞭撿了一條命。 　　新朝看似熱熱鬧鬧、紅紅火火，卻是危機四伏，不敢真弄！ 　　哪怕童鞭死了，也是活該。 　　襲殺艾思？是撕破臉開戰的節奏，新朝沒那個膽量！ 　　足踩大地，童鞭咬牙切齒，緊握雙拳呆立。 　　堂堂三公之一，竟被蝸居邊塞的野小子，給鎮住了！ 　　樞密院的大門裡，又走出一人，一個身著粗布麻衣的老人。 　　牧拾的眼裡，罕見有了情緒。 　　非普通人，姓林，天水的新任提督大人，天水兵工坊的主事人。 　　兩年多的時間，天水兵工坊對雍城實施禁售、禁運，不僅針對慕容氏、牧氏，更是對自家的林氏，實行了極為嚴苛的堅壁清野。 　　昨日觀禮初期，老人未露麵，臨末了，才被敕封，樞密院太尉！ 　　不僅僅是老人，十九行省的提督，竟齊齊就任樞密院的太尉職。 　　太尉一職古時有之，非實缺，是賦予領兵大將的虛銜。 　　提督的定位非常尷尬，城防軍隸屬地方，不會聽從提督大人的調遣，而軍鎮的總兵自成體係，不會容忍提督插手，自己人也不行。 　　新朝新製，兵部負責兵源的補充、及錢糧的籌集，大將軍府表麵上威風凜凜，風光無限，實質是參勤部門，沒有統兵權、調兵權。 　　統兵權，仍是城防軍的首領、軍鎮的總兵，他們才是實權人物。 　　新製，諸軍鎮、城防軍不得無令調防，否則，視為叛亂。 　　令從何來？ 　　樞密院！有了蓋玉璽、內相簽署的調令，才能調動軍隊。 　　統兵之將，乃樞密院的太尉，可充任某路大軍的統帥，令行禁止。 　　任務完成，太尉自動解職，仍回樞密院韜光養晦。 　　此律，可防軍中人物坐大，更可防大規模的丘八嘩變。 　　南國十九行省，成建製的軍鎮約三十數，三鎮同反，將給南國造成困擾，十鎮“請命”，可迫使國主妥協，十五鎮可覆國！ 　　養兵、調兵、統兵分離，成名的軍中大佬再難興風作浪。 　　此計，是陽謀，甚狠、至毒。 　　十九行省的提督，無一不是久戰之將、南國的軍中翹楚，竟被新朝一策，悉數納入囊中，可悲可嘆，林家立世千百年，終究水中花。 　　老人拿捏住節奏，當童鞭的氣息穩定時，才恰好與之比肩而立。 　　“樞密相童鞭、太尉林召彥，奉帝命覲見雍國公！” 　　“吱呀！”獨門的大門打開，艾思拱手還禮。 　　樞密院的內監抬來木幾、錦蹲，賓主分坐、奉茶。 　　艾思默然不語，雍國公不受煜氏待見，不會熱臉貼冷屁股。 　　童鞭的大環眼死死瞪住艾思，冷冷道： 　　“天下之大莫非王土，率土之濱莫非王臣，臣下的一切，都是天子的私產，裁撤雍城行軍總管，麾下軍兵調往他方，土地收歸國有！” 　　艾思笑了，身段放得很低： 　　“內相大人所言極是，找書苑 ｗｗw.zhａoｓhuyuａｎ.ｃom 不知是隨口一說，還是蓄謀已久？” 　　呃？ 　　林召彥低頭不語，童鞭宕機，一時無言以對。 　　牧羊不僅僅是雍城行軍總管，更是名震南國的雍國公。 　　非謀逆之罪，更始帝亦不能隨意削奪牧羊的爵位、私地。 　　艾思的話，是專為童鞭挖的陷阱，無論怎麼答，都是毛病。 　　隨口一說？是放屁，勿需在意！ 　　蓄謀已久？事涉新朝、更始帝的信用！ 　　雍國公的爵位是世襲罔替，江山不倒，一直延續！ 　　哪怕更始帝下臺，新帝也不能否認！ 　　艾思繼續挖坑： 　　“雍國公坐擁雍河兩岸沃土，請內相出具裁示文書，我好督行！” 　　“咳咳咳...”林召彥劇烈咳嗽，是委婉提醒童鞭不要掉坑。 　　牧羊成了親，是國主賜的婚，雍河北岸是北狄送的嫁妝，是雍國公的私產，且非南國的土地，稍有不慎，會給北狄汗朝以口實。 　　童鞭瞬間醒悟，竟被毛孩子耍了？ 　　事間事，口說無憑，隻要童鞭出具文書，小尾巴會被人揪住不放。 　　想了半晌，童鞭竟無計可施，林召彥輕嘆，拖著童鞭走了。 　　望著童鞭的背影，艾思朗聲道： 　　“請內相轉達陛下，十分感激陛下的盛情款待，臣等告辭！” 　　言罷，艾思轉身進樓，背了一個包裹，躍上赤炭馬縱馬疾馳。 　　牧九、牧拾長舒一口濁氣，上了馬，雙腿一夾，絕塵而去。 　　事不諧，何不歸去？