煙雨朦朧，將大片的蘆葦蕩遮掩，鸕鶿、灰鶴不時驚飛。 　　密密匝匝的蘆葦，將一條條小快船護住。 　　每一條小快船上，有五個身披蓑衣、頭戴竹笠漢子，兩人執木槳，兩人執弓，還有一人持槍而立，計有百數小快船，約五百人。 　　身著紅裳的牧羊負手而立，狹長的鳳眼望向河麵。 　　太原城落入林將軍的掌握，憑林氏子的底蘊，牧羊再不敢犯險。 　　林將軍是老軍棍，深諳造勢之術，懂得利益最大化。 　　初掌大權？林將軍竟將十郡、百縣的軍權收入囊中。 　　一紙戒嚴令，太原府、十郡、百縣齊齊聯動，皆軍管、宵禁。 　　撕暗網、踹據點，逮嫌疑人！ 　　太原府風緊，牧羊不敢進城，準備觀察幾天，就撤了。 　　事情似乎有了轉機，一線人送來情報，令牧羊又燃起希望。 　　汾河起於秦嶺，蜿蜿蜒蜒，流經太原，一路迤邐，奔燕雲而去。 　　漕運，是中原王朝的特色，特殊的貨運方式。 　　征用民間的貨船，派幾個丘八押船，插上官府的旗幟，將征繳的糧食、布匹、鹽，運至上級官府指定的地點，算是完成法定義務。 　　初是苦差，沒有報酬，還要自掏腰包，好吃好喝地侍候軍漢大爺。 　　幫會崛起，船幫豪橫，壟斷江河，官府的貨常常出事。 　　官府有大軍、有捕快，卻拿遊走江河的船老大，無可奈何。 　　船老大以船為家，婆姨、孩子都住船上，一旦風緊，溜之大吉。 　　而水路運輸，以其低廉的成本，具有無可替代的優勢。 　　官府繞不開水路，滑溜的船老大要生存，二者，需要妥協。 　　白嫖肯定不行！ 　　一番番試探，再深層次地探索，官府、船幫達成默契。 　　有組織的船幫，信譽馬馬虎虎的船幫，得到官府的牌照，承運官府的貨物，進而成了有償運輸，但是，丟失貨物，由船幫照價賠償。 　　然而，漕運有自身的規律，九成九的運輸，是下往上。 　　縣府征收的糧食、物資運往郡，運往省城，再運去京都。 　　線人送來的情況，不是秘密，不會引起注意： 　　百船貨船，正泊於太原碼頭載貨，去向不明。 　　晉地被一拆為三，太原城的上段汾河，不是府治，也不通往軍鎮。 　　有誤，新朝裁撤軍鎮，晉地沒有軍鎮，也沒有大型的軍需站。 　　往下走，汾河將流進趙地，再淌進燕雲十八州。 　　況且，太原府雖富庶，而物產並不豐裕，沒有糧食、布匹往外運。 　　更令人疑惑的，太原府隸屬朝庭，其上級，是東京的內閣。 　　汾河的流向，跟黃河不搭界，更流不到東京！ 　　不合常理的細節，令牧羊升起一線希望，迅速抽調精兵預伏於此。 　　“呱咕咕...”很有節奏的足雞鳴叫，反反復復。 　　牧羊精神一振，蘆葦蕩不會有足雞，是其手下的斥候傳來的暗號。 　　是漕船，滿載了貨物的貨船，載重量是百石的中型貨船。 　　碼頭線人傳來最新的訊息，令心升希望的牧羊，又一次沮喪。 　　一輛輛大車運來一車車麻袋，線人偷偷驗過，是陳年的麥子。 　　而且，根據貨船的吃水線判斷，麻袋裡不會藏了大量的金銀！ 　　哼哼，真當牧羊是才出道的雛？ 　　《張記》最大的支柱業務，是通存通兌的銀票，五厘的手續費！ 　　而銀票的防偽手段，成了《張記》信用、盈虧的關鍵。 　　畫精米蝦的畫，也有真假莫辨的贗品，有足夠的時間臨摹，贗品也是真跡，世間不缺高手，有能力破解銀票的秘密，並仿造之。 　　《張記》銀票的特點，除了麵額較小，更有時間限製。 　　銀票的發行，附有截止時間，屆時，需持舊票兌換等額新票。 　　超期？ 　　過期的銀票，就是一張廢紙，是硬性規定。 　　銀票的發行，是《張記》的總舵專擅，每一年都有新票發行。 　　新票，才新鮮出爐的銀票，是十足十的真金白銀！ 　　狹長的鳳眼迸射出貪婪的綠芒，成堆的麻袋裡，混有銀票？ 　　牧羊劫走新票，不怕《張記》宣布XX段的新票作廢？ 　　事關信譽，《張記》真不敢讓它成為廢紙，最多是啞巴吃黃蓮！ 　　假如，漕船上的麻袋裡真有新票，牧羊大發了。 　　艾思逗弄花熊，將一粒粒南瓜子剝好，再讓它享用。 　　相較地底秘道，陸上、水麵的危險，根本不是危險。 　　時間漸過，一艘漕船映入視線，一漢子端坐船頭，一桿小旗獵獵作響，《太原》是太原府的名號，漢子是押運的軍頭，很厲害的。 　　第二艘漕船上，也端坐一條漢子，光著上身的彪形膀爺。 　　一桿大旗，比官旗更大、更威風的大旗飄揚。 　　《晉》！威震晉地、橫行無忌的漕幫晉支！ 　　出了晉地？ 　　晉支是孫子，要給同行兄弟上貢，交過路費。 　　“嗚嘟嘟...”低沉的角號吹響，蘆葦蕩的小快船遊走。 　　兜頭、截尾、攔腰踹，是牧羊截擊漕船的軍略。 　　睜眼，轉頭，望向蘆葦蕩，軍漢不屑起身，又閉上眼睛。 　　膀爺詫異，蘆葦蕩距太原城才區區二十裡，哪路蟊賊如此膽大？ 　　依江湖規矩，膀爺抱拳，朗聲道： 　　“曹興淋，走汾河混碗飯吃，請朋友獻身一見，也好套套交情。” 　　江湖人說江湖話，是盤底，曹興淋不會弱了名頭。 　　同時，曹興淋多了幾分警惕，久混汾河？竟被外人摸進來了！ 　　“本座牧羊，欲借風頭，搭一段順風船！” 　　驟然色變，軍頭離座，死死地盯住蘆葦蕩。 　　牧羊是狠人，不但宰了崔府尹，更是潛進《張記》的地底秘道大開殺戒，若不是林將軍派人清剿，不知還要死多少人，太恐怖了。 　　曹興淋心思百轉，臉上擠出“笑臉”，躬身道： 　　“說哪裡話？四海之內皆兄弟，牧兄，請！” 　　江湖傳言，牧羊光明正大地進了崔府，又於死士堆裡，割下人頭。 　　更可怖的，牧羊殺入《張記》的地底秘道，如入無人之境。 　　憑曹興淋的腰板，沒有跟牧羊叫板的資格。 　　牧羊、艾思躍上漕船，五百條小快船拋出繩子，各各套上漕船，塔了順風船，將百艘貨船全部監住，百數押運的丘八噤若寒蟬。 　　升起不妙的感覺，牧羊使勁甩頭，使勁地自我麻醉。 　　行商是奸商，比陶朱氏更詭的不法商人，虛虛實實的把戲太多了。 　　艾思鋪開一張油紙，摸出一包鹵驢肉，又搬出幾壇牧村的青稞酒。 　　席地而立，曹興淋見過大風大浪，卻還是怕了牧羊，小混蛋的威名，不比內相童鞭弱了半分，而書僮艾思，也闖出了毒僮的名號。 　　酒過三巡，牧羊轉身，含笑戲言： 　　“軍漢大哥，人生短暫，喝死就算，何不過來喝一杯？” 　　軍頭聞言，竟是身體打擺子，嘴唇直哆嗦，直不起身。 　　艾思輕笑，一個縱躍，足點水麵躍上第一艘貨船，扶著軍頭回縱。 　　即使扶了一個人，艾思毫不費力，把軍頭“請”來喝酒。 　　軍頭不是老卒，更非悍將，是感受不到淡淡的殺氣，而曹興淋能。 　　吐了一口酒氣，牧羊好奇： 　　“大哥，你們是往哪裡去？” 　　軍頭抿嘴不語，真不知道船上裝的什麼，也不知道要去哪裡。 　　曹興淋心裡打鼓，又不敢怠慢，勿需隱瞞： 　　“我奉布政司的命令，為杏花村送一萬石麥子！” 　　如五雷轟頂，牧羊瞠目結舌！ 　　杏花村，本是汾河側畔的小村莊，因釀造了芬芳的美酒而聞名，酒的名字中“杏花村”，後得到官方的扶持，規模越來越大。 　　杏花村，是官民合營的酒坊，太原府送來麥子，是正常業務。 　　走的漕運模式，自然會派出丘八押船。 　　牧羊的心往下沉，笑意漸漸虛假，正容道： 　　“真是釀酒的麥子？沒有別的私貨夾帶？” 　　曹興淋心神放鬆，牧羊走眼了，找書苑 ｗww.ｚhaoｓｈuｙuａｎ.com 怕是要空跑一趟。 　　太原城到杏花村，才百餘裡的路程，沒有誰會傻傻地走私水路。 　　故作大方，顯擺豪邁，曹興淋哈哈大笑，擺手道： 　　“公子，請認真地查驗，除了麥子、個人物品，其餘的，帶走！” 　　牧羊的心往下一沉，又不願放棄最後的努力，緩緩點頭。 　　依江湖規矩，牧羊是強龍，曹興淋是地頭蛇，顯然，牧羊處於優勢，由牧羊“出題”，曹興淋照做，若無意外，牧羊不能再出難題。 　　“啾...”艾思伸指，撮口吹響尖昂的胡哨，是動手的暗號。 　　每一艘貨船，已被五條小快船監住，十五人繼續警戒，十人上船搜查，手執一根細水刺，向著平鋪的麻袋紮下，密集地紮下。 　　一船裝了一百條麻袋，一袋一石一百二十斤，占據了大部船板。 　　一穿而過，再穿依舊，才半柱香的時間，查驗完畢。 　　沒有銀票，更沒有成堆的新票，麻袋裡，是如假包換的麥子。 　　艾思放下酒碗，從竹兜裡摸出一隻鐵筒子，對準艙板畫了一個圈。 　　輕輕跺腳，一個黑呼呼的圓洞出現，艾思如鬼魅，縱身躍下。 　　軍頭大汗淋漓，曹興淋端不住酒碗，太可怕了。 　　毒僮名不虛傳，竟研製出了無物不溶的毒劑。 　　很快，艾思縱出，又撲向下一艘，兩柱香的時間，全部搜查完了。 　　一無所獲！ 　　牧羊大笑躍起，軍頭、曹興淋麵如死灰。 　　“打擾了！青山常在，碧水長流，改日有暇，再來賠罪！”