張鐸對李愚說道：“你所言有理，隻是近日，黃覺大軍逼近，權衡事體輕重，我也無瑕分心調查此事”。 　　李愚道：“願為大人分憂！” 　　張鐸道：“你書信中提到，要接芽兒回長安，如今，賊寇四起，橋斷路絕，你且安心在滁州做我的記事，待賊寇平息，交通恢復，你要回長安，我定不會強留”。 　　李愚回道：“小人從長安來此，隻為了芽兒，現在已經團聚，隻要不分開，也不在乎身何處安身了！”，說著又與芽兒深情對望起來。唐展張鐸直呼：“受不了”。 　　原來李愚在從長安出發之際，已將所有細軟之物變賣，隻留舅父一處居所尚存，折了些銀錢，做為盤纏，購得一匹駑馬，就馬不停蹄往滁州趕來，李愚雖從未出過長安。但是看過“九州地輿”，“山川遊記”，“水經注”，“大唐地理誌”，等一些書籍，所以各處山川地形，關隘險要，甚至一些晦徑小道都默記於心了，一路上像開了人肉導航。 　　隻不過，出了潼關往東的景象讓李愚目睹到了什麼是亂世景像，華州，同州人口凋敝，農田荒殘，百姓衣不遮體，食不果腹，難以為生！地方官府不察民間疾苦，征求無厭，變本加厲！李愚帶的銀錢都無所用處，旅店酒肆都關門歇業，隻得備些乾糧，勉強充饑！ 　　到穎州時，更可謂是人間煉獄一般，連年天災，又及兵禍，草根樹皮都已食盡，百姓易子而食，慘絕人寰！白骨暴於野，千裡無雞鳴！也是在穎州，李愚的駑馬被亂兵搶略，幸得有銀錢傍身，才從亂兵手裡買了這條命回來，再從穎州到滁州，僅憑這雙腳和堅定的信念走了過來。好在自己在與芽兒約定時間到達了，不敢去想，李愚若到不了滁州或再晚到兩三個月，芽兒孤身一人能否撐得下去。 　　張鐸接著說到：“既如此，你就在這滁州安家，此番若能退敵，不使滁州淪陷，我便玉成你倆這對良緣美眷，在此安身立命”。 　　李愚深感張鐸情義，禁不住動容下拜道：“大恩不言謝，李愚唯張大人命是從！效力鞍前馬後，報答大人！”，芽兒也一同下拜。張鐸命唐展將二人扶起，繼續說道：“昨夜巡城，探子回報說賊軍前鋒彭金已過濠州，若不休整最快後天就要到達滁州了，城中防守兵力器械雖已布置妥當，然心中還是不安！”。 　　李愚說道：“大人連日巡城布置，不瑕休息，若身體有恙，城中無首，才是最大的危險，請大人速度去歇息，唐大哥帶我熟悉下情況，等大人休息好，再一同商議如何？”。 　　張鐸點頭稱是，回寢去了！ 　　唐展帶了李愚，芽兒上城墻查看地形，李愚從書上了解過滁州地理，實地查看過才知道什麼是金陵鎖鑰，淮南門戶，北臨淮水，南靠長江，群山環繞，平原狹小，滁州城池高深，易守難攻之勢絕非虛言。站在城墻高處，遠眺北麵清流關，已有駐軍嚴陣以待，更有一夫當關萬夫莫開的形勢！ 　　巡城回來，張鐸已經睡醒，正在文書閣邊辦公邊用餐，軍報文書，桌案盈積，算籌筆墨雙手不離，小嬋一旁侍立，看準時機往他嘴裡塞些飯菜，三人見此情景，不忍打攪，和小嬋對了一下眼色，正欲退去，張鐸目光還在軍報上，口中卻已發話道：“既然來了，奈何離去！待我看完這幾封軍報，你等且到議事堂等候，稍事便來！”。 　　愚，芽，展三人，來到議事堂，屁股剛碰到椅子，忽的又站起行禮，原來張鐸已來到。 　　張鐸先說道：“方才除了軍報之外，有一封我在長安朝中故人的書信，與我說了這天下現今的形勢，關中尚屬安定，河中節度使也算奉詔，河東節度使被麾下兵馬使所殺，自稱留後，朝廷也當沒看見，河南板蕩，滿目瘡痍，蜀地王氏稱帝，與天子分庭抗禮，江南，嶺南，閩越雖遙奉朝廷，也是羈縻而已，隻有河北之地，天子庶兄長魏王李戩節度，士馬精強，青，徐兩地也聽其號令，找書苑 www.zhａosｈuyuan.com 是為朝廷雄鎮強藩，其餘各地農民起義，盜賊蜂起，州縣多有被攻陷者，各霸一方”。張鐸接著感嘆道：“短短兩三年，天下竟已崩壞若此，不知有多少惡人逞兇，好人受難，又不知何時天下得以太平？” 　　隨即對李愚繼續說道：“今賊軍來犯，不日便至城下，你有何對策？” 　　李愚道：“大人身係一城安危，日夜籌備，軍令嚴整，不需過憂！雖黃覺前鋒彭金急趨而來，兵士幾倍於我，然遠來疲憊，且糧草不繼，必求速戰，我觀滁州形勢利於防守，隻需堅壁清野，待其攻城受挫，回師之際，出兵掩殺，必可挫其銳氣！若壽州守軍斷其後路，前後夾擊，或可將其殲滅！” 　　張鐸道：“我隻望城池不被攻破，殲滅叛軍，兵力有限，未曾敢想！且壽州姚安與我有隙，恐未肯合擊賊軍！”。 　　李愚道：“未審姚安為人如何，若其不願投敵，加上有人為陳利害，則有可能說服！”。 　　張鐸道：“姚安與我乃私怨，韓景在時，便時刻與我作對，彼此見麵恨不得拔刀相向，此人自視甚高，若謂其會投降黃覺，可能性不大！可滁州城也沒有可以為陳利害之人，如知是我張鐸派遣，說不上兩句便會被其斬殺！” 　　李愚道：“如大人準許，我願前往，將其說服，以報大人之恩！” 　　芽兒擔心的眼神輕喚道：“李愚哥……” 　　唐展說道：“我與李記事一同前往，必保無恙！芽兒姑娘不需擔心！ 　　張鐸道：“既如此，須商議細節，考慮周詳，事成與不成，都要平安回來！”。