學院的動物房又稱為“SPF（Specific Pathogen Free）室”，飼養的都是“SPF動物”，即“無特定病原體動物”，表明它們不攜帶特定的感染源、致病菌、寄生蟲、病毒等。 　　三人來到SPF室門口，做好登記，再換上防護服，戴好護帽、口罩、手套。一切準備完畢，方準許進入。剛進門，就發覺裡邊的空氣“與眾不同”——這味道真算不得好聞啊。 　　陳幸引著二人向右轉，然後徑直往深處走。待來到自家鼠籠前，她就指著籠子介紹道：“這幾隻還小呢，都不到3周齡。” 　　“籠中鼠”仿佛聽見了召喚，往外探了探頭，誰知剛露出“真麵目”，師妹就開了口： 　　“我還以為……哺乳動物的崽子都很萌呢。” 　　師妹平時總愛刷些小視頻，喜歡看博主們在網上“曬”自己養的小動物，尤其是心情不好的時候，看看這些寵物的活潑日常，特別有治愈力，簡直可以“萌化了老夫的少女心”。就拿“寵物鼠”舉例，其種類五花八門，有倉鼠、豚鼠、沙鼠、跳鼠、毛絲鼠、緞子鼠、花枝鼠等等。雖然網友們養的大多是倉鼠，可它好歹也和普通的老鼠是近親呀——倉鼠長得都是圓潤可愛的，俏皮又貪吃，十分討喜。但這眼前鼠籠中的“另類”，長得皺巴巴的，實在是不符合人類的審美。 　　就連師弟也忍不住吐槽：“有點像剛生出來的小老鼠，淡粉色，沒有毛。隻不過啊，這是放大版的……”頓了頓，他仿佛想起了什麼，“對了，它更像裸濱鼠。” 　　師妹並不關心“裸濱鼠”是何物，隻是繼續心塞無語，一臉嫌棄：“哪怕是無毛犬、無毛貓，那也是有萌點的呀！可這——” 　　“那些小白鼠、大白鼠之類的，我用得比較少。”陳幸無奈苦笑，進一步解釋道，“其他課題組倒是養得多……我這些是BALB/c無胸腺裸小鼠——可以用來構建乳腺癌‘裸鼠模型’，研究腫瘤的生長、轉移，以及治療過程中的耐藥機理。” 　　無胸腺裸鼠，由其字麵意思來看，即小鼠沒有胸腺、赤身無毛。 　　胸腺，是機體十分重要的淋巴器官——具有免疫功能的T淋巴細胞，便是淋巴乾細胞遷移至胸腺內，經胸腺激素的誘導，進一步分化、成熟，繼而產生免疫活性的。這些“免疫衛士”能夠抵禦病原體以及細胞異常，在免疫反應過程中起關鍵作用。 　　“BALB/c裸鼠的胸腺發育不良，僅有胸腺殘留的痕跡或異常的胸腺上皮，導致免疫T細胞缺失，故其免疫力低下，生長發育遲緩。”陳幸給兩人做起了介紹，“它們的毛乾萎縮、毛囊角化，不過有些裸鼠，偶爾也會長出稀疏的短毛。隨著年齡增長，它們的皮膚還會逐漸變薄，頭頸部出現褶皺，所以看起來總是‘皺巴巴’的。” 　　“師弟說的那個‘裸濱鼠’啊，是一種生活在東非的穴居哺乳動物，它不見光，全身沒幾根毛，皮膚也是皺皺的。不過呢，裸濱鼠的壽命可長達30年，大約是其它鼠類的十倍，平均產崽一窩有七、八十隻。而且它體內富含高分子量的透明質酸，形成了獨特的‘細胞微環境’，使得它們自身具有很強的免疫力，極少患癌癥。”陳幸不免有些羨慕這些‘奇特’的鼠類，“自然界的裸濱鼠雖然長得醜，但是活得久。可實驗室裡的這些無胸腺的裸大鼠、裸小鼠啊，就沒這麼幸運了。” 　　BALB/c無胸腺裸鼠的抵抗力很差，極易患肺炎、支氣管炎等呼吸道疾病，病毒性肝炎、淋巴瘤、肺癌也時有發生。如果按常規方式飼養，隻有少數群體成員能活過4周，但通常不超過4個月。因此，必須首先將它們置於動物隔離器中繁殖。在無病原條件的屏障係統中，裸鼠大約可存活一年以上。 　　“動物房右手邊的屋子裡，養的都是裸鼠，它們均關在帶有空氣過濾裝置的鼠籠裡。所有的食物、水和容器，都要經過高溫滅菌、紫外線照射消毒。室溫大概在二十七、八度，保證每天10個小時的光照，14個小時的黑暗時間。”陳幸繼續介紹道，“因為裸鼠的發育不健全，所以關於它們的繁育問題，也得多花點心思——為了保證後代存活率，需要用純合型裸雄鼠（BALB/c-nu/nu）與雜合型雌鼠（BALB/c-nu/+）進行繁殖。‘nu’便是‘nude’的縮寫。” 　　純合子，即同一位點上兩個等位基因皆相同的基因型個體；而雜合子則有兩個不一樣的等位基因。“nu”為常染色體隱性遺傳，純合子表示為“nu/nu”，雜合子表示為“nu/+”。雜合子便是有毛個體。 　　“如果父母雙方都用純合的裸鼠，那麼生出來的崽子會被‘斷糧’——裸雌鼠的乳腺天生發育欠佳，即使在妊娠期，它們的乳腺也不會繼續發育，導致後代缺乏母乳。但若將雌性雜合子與純合的裸雄鼠隨機進行繁殖，會得到1/2的純合型無胸腺裸鼠後代，也不用擔心它們一生出來就沒有‘口糧’。這樣的一對鼠父母，一窩平均產崽子8隻左右，其中一半為裸小鼠。” 　　師妹聽了許久，再和那奇特的裸濱鼠作比較，頓時感嘆道：“所以這實驗室裡的裸鼠是長得醜、壽命短、子嗣也不豐咯……” 　　關在籠裡的一隻裸雌鼠，仿佛知道自己被嫌棄了，睜著一雙“紅寶石”般的眼睛，“吱吱”地叫了兩聲，發泄著不滿。 　　陳幸點了點頭，接著給兩人進行科普：“這雜合的BALB/c雌小鼠啊，就和普通的BALB/c小鼠一樣，通身雪白——名字裡打頭的‘B’是指生物學家巴格博士（Dr. Halsey Joseph Bagg），他從經銷商手裡拿到了一批白色小鼠；‘ALB’就是‘albino白化體’的縮寫；而‘c’是指‘毛色隱性上位基因c’，表明該鼠含有隱性遺傳的毛色基因c，身上長的是白色的毛。” 　　BALB/c小鼠，屬於我們通常所說的“小白鼠”——它是“近交”的產物，因無胸腺，故有免疫缺陷，易自發動脈硬化、高血壓等。 　　“裸鼠其實是自發突變產生的，隻不過它們被人們注意到之後，研究人員就對其開展了一係列的遺傳背景研究。我們現在用的這些BALB/c裸小鼠啊，就是經過不斷‘選育’才得到的。” 　　20世紀初，小鼠們就成了各路研究者的“新寵”。它們經歷過近親“亂倫”繁殖、跨洋“相親遠交”，甚至在研究免疫的進程中，遭遇過子代與親代的“回交”，更有後續的低劑量核輻射“誘變”鼠、“轉基因”鼠，直到如今大熱的“CRISPR-Cas9基因編輯”鼠——“鼠輩”早已是科研界的“生力軍”。 　　“還有專門為各實驗室‘量體裁衣’，提供‘定製’小鼠的機構和公司。”陳幸補充道，“以滿足課題組的各種科研需求。” 　　“這麼一想，它們是真的很可憐啊！”師妹不禁為這些“鼠輩”的命運感到難過。 　　陳幸嘆了口氣：“所以啊，我們必須要善待它們。” 　　我國出臺了《實驗動物福利倫理審查指南》國家標準，各高校、研究所等科研機構，也紛紛發布了審查規定——每一位使用實驗動物的項目負責人及操作人員，必須向審查委員會提交申請書，包括《基金申報動物倫理審查表》、《動物實驗方案倫理審查表》等。待申請人通過評審專家的審查，返回簽發意見及備案後，獲得《動物實驗項目審批文件》，方可開展動物實驗。 　　此外，實驗室還需要不時地接受審查委員會的監督和檢查，一旦飼養條件不達標，動物實驗環境不合格，或者操作者做出違反道德倫理的行為，例如虐待動物、活體解剖或手術不采取麻醉的、處死動物時無法有效減少動物痛苦的……課題組所有人員將會被禁止參與實驗動物的使用。 　　“鼠類是名副其實的科研‘功臣’，應該讓它們像家養的寵物那樣，‘無痛無災’地過完一輩子。”陳幸其實也很同情這些實驗動物，但無奈科研發展至今，早已體係完備，若不利用鼠類開展體內實驗，而僅僅依靠體外培養細胞，得到的結果恐怕很難服眾。 　　“對於已經完成實驗任務的小鼠，我們通常采取‘安樂死’的操作，以頸椎脫臼法處死——先將它們進行麻醉，一手提起鼠尾，另一隻手按住小鼠的頭頸部，再將鼠尾根部拉向後上方，使其頸椎脫臼。此法使脊髓與腦乾脫離，小鼠會立即死亡，不讓它們有多餘的痛苦。” 　　師妹不禁縮了縮脖子，反駁道：“但是在實驗過程中，譬如長腫瘤、接種病原等，它們生病了還是會痛啊。”她又搖了搖頭，“或許早一點死去，對它們來說才是解脫。” 　　可這些弱小的生靈又何其無辜？ 　　終其短暫的一生，或許隻能成為文章裡的一個數據、一幅插圖…… 　　師弟倒沒有繼續關注這些，反而問道：“那這‘成瘤模型’應該怎麼構建呀？” 　　“這個說起來並不復雜。”陳幸也順勢轉了話題，“其實各種癌癥的‘成瘤模型’，在本質上都是類似的。” 　　陳幸開始講起了實驗：“我通常做的是‘原位移植乳腺腫瘤模型’，找書苑 www.ｚｈaoshuyｕan.com 大致上就是將培養好的腫瘤細胞，配置成一定濃度的細胞懸液，注射到已知體重的、4至6周齡‘裸雌鼠’胸壁的乳房脂肪墊中，之後要定時給它們稱量體重。等瘤體長到一定時期，將裸鼠處死，再剝取瘤體並稱重，做好數據分析……” 　　師弟大體上都聽懂了，於是點了點頭。而師妹卻覺得，這實驗場麵肯定異常“血腥”，頓時發了愣。 　　“當然了，還要設立一定的對照組。具體的操作步驟，我到時候帶你們做一遍。”陳幸發現師妹可能被嚇到了，隻好先岔開話題，“除了細胞實驗、裸鼠成瘤模型，我們老師還和醫院有合作，能夠獲取病房裡一些患者的數據——包括病人的年齡、性別、乳腺癌分期、術後或者化療等情況。增設對照組，經對比可以得出，病人對某一特定藥物或治療手段是否具有響應。” 　　“如此，體內、體外的實驗，再加上醫院裡真實病患的數據，就構成了一整套完整的體係——綜合這些結果，如能得出一致的結論，那麼此研究就具有一定的可信度了……” 　　過了一會兒，陳幸看了看表，發現原來已經快到晚上八點了。 　　“這兒也快要熄燈了，你倆也忙了一天咯，快回宿舍休息吧。” 　　三人快步走出了動物房，師弟師妹卻發現陳幸邁向了實驗室的方位。 　　“師姐不一塊兒回宿舍嗎？” 　　“我呀，離回宿舍還早著呢！” 　　對於陳幸而言，她這研究生的“夜生活”，才剛剛開始。