夏皇後將朱厚照駕崩後幾日的內情娓娓道來，頗有條理。 　　“陛下於三月十四日駕崩後，閣臣請示太後，組建人馬，定十五日四鼓出發，前往安陸迎立新君。” 　　“十七日朝臨罷，天象有異，日色正赤。有人曰：‘主女主昌’。” 　　“不久，太後遣同官傳令於閣臣，欲將懿旨改為聖旨。” 　　“其時楊先生勸與同官：‘今日之事，祖宗功德深厚，上天眷佑，宗社靈長。有老太後在上，當此大變。嗣君未至，凡事皆以懿旨行之，盡善盡美，萬世稱頌。若欲改稱聖旨，事體似有未安’。” 　　“隨即，楊先生檢《祖訓》：‘皇後不許乾預朝政’。又，中官陳嚴檢《大明律》：‘皇後稱懿旨’。” 　　“太後心有不甘，又遣同官，傳諭於閣臣：‘前代有稱聖旨，是如何’。” 　　“內閣諸臣驚之，以理據爭，曰：‘世代不同，法度亦異。如前代宰相封王，童貫內臣亦封王。此等事，今日行得否？老太後盛德大功，為今日女中堯舜。我輩豈敢不成就盛美，以致貽譏後世邪’。” 　　將當日情形言畢，夏皇後在朱厚照身前跪下。 　　“奴家願指天為誓，若有半句虛言，生有降罪天罰，死無草席敷麵。若奴家僥幸下的地獄，生生世世受刀山火海之刑，永無轉世出頭之日！” 　　“陛下若對奴家所言存有疑慮，可請內閣諸臣前來，奴家願與其當麵對質！” 　　朱厚照親自將夏皇後扶起來，溫言安慰：“皇後乃敦厚之人，不曾欺瞞於朕。隻此等大事，須兩方對質相證，方才令人信服。” 　　“此非朕不信皇後，皇後勿要介懷。” 　　夏皇後淚眼潺潺，“得陛下此言，奴家何憾。” 　　朱厚照將楚楚可憐的夏皇後扶至身側落座，掃了一眼已經嚇得六神無主的張太後。 　　“去將楊先生他們請回來，今日朕要將此事查的水落石出！” 　　剛才開會的那些朝臣還未曾走遠，就又被叫回去了。 　　無論楊廷和如何問，都沒能從三緘其口的宮人嘴裡問到什麼有用信息。 　　隻道是太後、皇後都在乾清宮，似因什麼起了爭執，惹得龍顏大怒。 　　楊廷和等人暗自思忖，天子這是又想把天家的家務事，給扔到自己身上。 　　可又不能不去。 　　硬著頭皮進入乾清宮，卻驚見張太後跪伏於地，對上首坐著的天子與皇後求饒。 　　蔣冕當即大怒，上前一步越過楊廷和，對天子斥道：“陛下這是何為？可知子不孝，乃敗壞天下人倫之首？” 　　張太後仿佛看到了救命稻草，膝行幾步，哭訴道：“皇兒不孝，竟這般辱我這親母！” 　　“若孝廟在，我何至於此！” 　　朱厚照沒有生氣，更沒有對斥責自己的蔣冕發怒。 　　他隻問了蔣冕一個問題。 　　“蔣先生素來操存端慎，朕有一惑，向先生請教。” 　　蔣冕壓下怒意，拱手施禮。 　　“請陛下言。” 　　朱厚照指了指自己，又指了指跪在地上的張太後。 　　“朕究竟是皇明天子，還是張氏子？” 　　在蔣冕答話前，又加了一句。 　　“家與國，孰輕孰重？” 　　蔣冕本來想答的，自然是類似雙麵膠的話。 　　這不是廢話嘛！ 　　今上是天子，又是太後張氏所出，何來區別一說。 　　本就是一人。 　　可接下來這句，就讓蔣冕思索起來了。 　　在場的閣臣，除了當時前往安陸的梁儲外，全都明白發生了什麼事。 　　他們不由將目光投向安坐在天子身側的夏皇後。 　　夏皇後在這種審視下，忍不住微微發抖。 　　打定主意要做，和做了之後，情緒平復下來的忐忑，是兩回事。 　　一隻手伸過來，握住了她。 　　“別怕。” 　　夏皇後扭頭看了一眼天子的側臉，調整了下坐姿，端端正正地坐著。 　　她的手還在抖，忐忑與恐懼卻被注入的勇氣給打消了。 　　朱厚照沒有催促蔣冕，給予他充分的時間思考。 　　在蔣冕思考的間隙，他對已經了然發生何事的朝臣們說道。 　　“今日皇後報於朕，太後欲效武後之事，奪皇明之基業。以張代朱，盡誅朱氏子。” 　　“朕不能聽信一麵之詞，是以在皇後的提議下，請諸位先生前來對質。” 　　朱厚照的視線從諸人身上一一掃過，認真地問：“皇後所言，可是真的？” 　　蔣冕趕緊道：“皇後這是離間天家母子之情！” 　　朱厚照揮手打斷他的話，“蔣卿，你還不曾回答朕的問題。家與國，孰輕孰重。” 　　蔣冕沉聲道：“家齊則國治。無國……何以為家！” 　　朱厚照垂眸。 　　“所以在蔣卿看來，國比家重。” 　　“那緣何無人告知朕，太後意欲謀反之事！” 　　茶碗被砸碎在地上，細小的碎瓷飛濺四散。 　　張太後趕緊叫屈：“我不曾要謀反！” 　　“閉嘴！你個毒婦！” 　　朱厚照逼視著她，言辭咄咄逼人。 　　“你敢對天發誓，說你不曾想過要以張代朱？” 　　“你敢在皇考牌位前發誓，說你不曾做過皇後所說之事？” 　　“若你不曾做過此事，隻是空穴來風，為何會有人傳此謠言？難道不是你平日過於庇護壽寧、建昌之故？” 　　“若你做過此事，你敢說你沒有想過擁立壽寧、建昌為帝？” 　　“當時朕已駕崩，嗣皇帝未至，朝中內外人心惶惶，對你張氏，豈非大好時機？！” 　　張太後臉色灰敗，癱軟地跪在地上。 　　她張張嘴，卻不敢說一個字。 　　因為，她真的有偷偷想過。 　　嗣皇帝，非親子。 　　不如……不如…… 　　到底張氏才是她的血脈至親啊！ 　　朱厚照從張太後的臉上，看到了答案。 　　他緩緩閉上雙眼，掩藏起自己的絕望之色。 　　“皇考寵愛於伱，一生唯予你名分。對張氏亦多加恩寵，所做之事不勝枚舉。你……你們張氏就是這樣報答皇考恩情的嗎？” 　　“朕……沒有你這樣的母親。” 　　朱厚照睜開眼，如鷹隼的目光直指眼前每一個人。 　　“此等大事，為何朝臣無人相告？是將朕當做無知小兒，玩弄於股掌之中嗎？” 　　“今日若非皇後，朕尚不知內廷有人欲謀害於朕！” 　　“謀害”兩個字刺激到了張太後。找書苑 www.zhaoshuｙuan．com 　　她掙紮著起身，向朱厚照撲過來，尖利的牙齒閃閃發光。 　　夏皇後立刻躍起，擋在朱厚照身前。 　　瘦弱的身形並不能抵禦住張太後的奮力一撲。 　　一隻手環過纖細的腰肢，將她往後拉，穩穩帶入懷中。 　　不過轉眼，張太後已被隨侍太監們架住，拉往偏殿。 　　楊廷和率眾跪下請罪。 　　“陛下明鑒，臣等隻是不願離間天家母子，並無他想。” 　　朱厚照冷冷道：“恐怕爾等並非如此想。而是覺得皇明國祚已至，實該擁立新帝，改朝換代。己身也可博得從龍之功，是也不是？” 　　“陛下！臣等從未這般想過！” 　　“陛下冤枉！陛下明鑒！” 　　朱厚照懶得去看張太後，讓人將她直接送去仁壽宮。 　　“太後病重，往後出不得仁壽宮。皇後年輕，執掌六宮之事，難以服眾。” 　　“憲廟太妃邵氏，有古賢女之遺風，德高望重，素為宮中人敬仰。往後內廷諸事，由皇後夏氏為首，太貴妃邵氏協理。” 　　朱厚照淩厲的眼風製止了要起身說話的閣臣。 　　“朕意已決，不必多加置喙。” 　　“朕也想知道，滿朝文武中，我皇明國蠹有幾人。” 　　諸臣應下。 　　毛澄小心翼翼地多問了一句。 　　“敢問陛下，開棺驗親之事……” 　　朱厚照眼神一暗，剛要心軟，又想起張太後多年來的所作所為。 　　“此事當細心督辦。” 　　“臣領旨。”