牛嬸子放下手裡的活，笑嗬嗬地走過來，“你們娘幾個回來了呀。”她愛憐地摸了摸陶祖軒的頭，“軒哥兒越長越好了。” 　　薇娘笑道：“嬸子，我們準備去一趟縣城，我娘趕車技術太差了，不知你可有空送我們一程？” 　　“那咋沒空呢。”牛嬸子爽快的跳上車，回頭嚷了一聲，“他爹，你們先忙著，我待會就回來。” 　　牛叔翻了翻白眼，“快去吧，快去吧，反正你在這也是不想著乾活的。” 　　牛嬸子哈哈大笑，甩起鞭子駕了一聲，往縣裡趕去。 　　進了縣城，按照薇娘說的來到一條巷子，牛嬸子不由好奇，“咱這是要去哪兒？” 　　薇娘嘆了一聲，“我爹前些日子給我娘寄了些銀子，讓我娘在縣城賃個房子，給阿弟讀書用。” 　　牛嬸子嫌棄的啐了一口，“還算他個陳世美有點良心。”她頓了頓又道：“不過這事可不能讓陶家那幾個黑心種子知道，那幾個除了陶牡丹被判斬立決，其他人很快就會被放出來的。他們要是知道了，非找你們麻煩不可。” 　　薇娘聞言一怵，吸了吸鼻子，垂下頭。 　　這副小可憐樣，可把牛嬸子心疼壞了，扯著嗓門又把陶家罵了一頓。 　　到了小院前，牛嬸子停下車，薇娘打開院門。 　　一行人走進小院，陶祖軒先贊了起來，“哇，這院子真好！阿姐我喜歡這院子，咱們以後再不用跟祖母他們一起住嗎？” 　　薇娘憐愛的刮了刮他的小鼻子，點點頭，“以後就我們倆和阿娘一起住好不好？” 　　“好好，太好了！”陶祖軒拉著張氏的手，跳著叫起來。 　　牛嬸子看老姊妹一家這麼高興，她也跟著笑了，幫薇娘他們把車上的被褥搬下來，又交待他們注意安全才要家去。 　　薇娘卻攔住了她，“嬸子慢走。”說著掏出三張地契，真誠地說道：“自打我爹走了後，我們娘仨在祖母家受盡欺辱，多虧嬸子常接濟我們。我們不知該如何答謝嬸子，這裡有三張地契就請嬸子收下吧。” 　　牛嬸子一愣，連忙直擺手往後退，“這是乾啥呢？我和你娘親姊妹似的，平日裡不過對你們搭把手，如何能要你們地契？” 　　張氏笑著拉住牛嬸子，“老姐姐你就收下吧，若不是你平日裡幫襯，我們都不知道能不能活下來。” 　　“就是呀，嬸子你就收下吧。”薇娘親切地挽著牛嬸子，“如今我們在縣裡住下，就不會再回去了，總不能讓那地荒著吧。” 　　娘兩都來勸，可好說歹說，牛嬸子就是不願意收，仿佛地契是燙手山藥似的，直往後躲。 　　幾番拉扯下，她才終於妥協了，不收地契但平日會幫著種地，有收成後再拿來與張氏對半分。 　　張氏無奈也隻得依了這個老姐姐。 　　薇娘又把在縣裡買的糕點布料等，給牛嬸裝了許多。牛嬸子推卻不收，薇娘假裝生氣，牛嬸子嘆了口氣，欣慰地摸了摸薇娘的發頂，收下東西回了劉家莊。 　　晚上，張氏帶著薇娘和軒哥兒一起包餃子，三人圍在一起。住在自己房子裡，再沒有辱罵和虐打，隻有說不盡的歡聲笑語。 　　在縣裡穩定下來後，薇娘就給軒哥兒找了個私塾，第一天下學軒哥兒就像老夫子似的轉著腦袋，背誦了幾首唐詩，可把張氏和薇娘樂壞了。 　　張氏也是個閑不住的，盡管薇娘勸她不要再繡花，以免傷了眼睛。可她哪裡肯聽，她隻想多攢些銀子，好讓兒女的日子能更輕鬆一點。繡了幾條帕子、荷包、扇套等，讓薇娘拿去繡坊賣。 　　薇娘無奈嘆口氣，隻得接過放著包袱裡出門了。把東西賣給繡坊後，她又在縣城轉悠，打聽哪裡有可以存米的便宜倉房。 　　牙婆帶著她看了幾處，來到城門口一條巷子。 　　這裡的倉房雖然不大，但勝在便宜，四周道路通達。裡裡外外就有三道大門，五把大鎖，可以說是固若金湯，想要進來偷點東西怕是很難的。 　　薇娘在倉房看了又看，簽了半年契約。租好後，她安心歸家，坐等田秀才中解元。 　　半個月後，田秀才中了解元的事傳到縣城，全縣的人都沸騰了。要知道在他們這裡，中個舉人都算難得，更何況是中了解元。 　　到田秀才家中祝賀的人絡繹不絕，差點沒踩破田秀才家的門檻。 　　田秀才的各種墨寶也立時身價高漲，尤其是他最擅長的丹青，從一兩銀子一副漲到十幾兩銀子一副。 　　薇娘知道後高興壞了，打開存放五十幅畫的箱子，思量如何把畫賣掉。她不想太紮眼，就決定分批分幾個書肆賣出。 　　五日後，找書苑 www.zhaoshuyｕan.coｍ 所有的畫終於賣完了。 　　薇娘關好門窗數著銀子，越數越激動。她萬萬沒想到，短短時日內，她居然有了七八百兩銀子，這些銀子都可以買下五個劉家莊了。 　　摸著白花花的銀子，她的手都在顫抖。有了這些銀子她們娘仨個在這世間，再不是無根無憑的人了。 　　在以後的漫長道路中，她要用這些銀子掙更多的銀錢，成為阿娘阿弟更強的後盾，不再讓他們受一點委屈。 　　拿出二百兩，薇娘來到城西的米鋪，討價還價後買了一批珍珠香米，讓人運到她租下的倉房。 　　看著倉房一角堆起的香米，她欣慰的笑了，也不枉這幾日她滿城跑，累得半死。捶了捶酸脹的腿，決定去買輛馬車。 　　集市在縣城西北角，算了日子今日剛好有馬市。 　　薇娘到了那兒，一眼就相中一匹馬駒，問了價格也不算貴，她爽快地付了銀子。 　　牽著馬駒，還想再買架小車，才問了價格，突然喧嘩聲四起。 　　“這匹馬是瘋了嗎？” 　　“快跑呀，快跑呀！” 　　“哎呀，那姑娘是怎麼了，快起來呀！” 　　薇娘聞聲回頭一瞧，有匹馬瘋了似的撒丫子在路上橫沖直撞。一個姑娘嚇傻了跌坐在那，眼睜睜地望著那瘋馬向自己沖來。 　　眼看著就要一蹄子把她給踢飛，所有人都倒抽一口涼氣，屏住了呼吸。 　　突然一個身影沖上前，喊了聲停，所有一切停止了。 　　薇娘拽起那姑娘往後拖，頃刻間馬兒又撒歡似的沖過來，姑娘尖叫著，馬兒從她的裙邊略過去。