“皇後……”再次睡醒的朱祁鎮一睜開眼，就看見錢皇後坐在身邊，用微弱的聲音喊皇後。錢皇後緊緊握住著皇上的手，好涼，還不如絲綢被麵熱，“皇上，我在呢。” 　　朱祁鎮望著相伴二十多年的皇後錢氏，臉上露出淡淡的笑，說：“朕，恐怕不能陪你了。”錢皇後淚水一下子湧出來，“皇上，您又說笑了。馬上就開春，天暖了，您的病馬上就好。”皇後用手抹著淚，淚水又從指縫流出來。 　　“你跟著朕，吃盡了苦，說來都是朕的錯……”皇上抬起手，想給皇後擦一下眼淚。皇後把皇上的手捂在自己臉頰上，淚水又從皇上的指縫流出來。“別哭了，跟著朕，還沒哭夠？扶朕起來。”皇後止住哭，和牛玉一起慢慢扶著朱祁鎮坐起來，背後又加了兩個枕頭靠著。 　　朱祁鎮伸手，遠遠地試了試炭火盆的熱量，笑盈盈地看著皇後，說：“想起在南宮的日子，能有這麼一大盆火，該多好……”這麼一說，錢皇後又哭起來。錢皇後說：“皇上還是別說過去的事，現在不是都好好的嗎？” 　　“不說，不說了。”朱祁鎮握著皇後的手，說：“朕有兩個人放不下，一個是你。你心腸軟，柔善，怕你以後有受不完的委屈，掉不完的眼淚。” 　　皇後錢氏是朱祁鎮的嫡妻，先後兩次受封為皇後。朱祁鎮北狩時，是錢氏在宮裡日夜祈福，禱告上天能保佑皇上平安歸來。朱祁鎮回來後，被幽禁在南宮，又是她陪伴在側，相互依靠，始終不渝。由於南宮長期飲食欠缺，寒暑難避，朱祁鎮有畏寒的痼疾，天越冷越嚴重；錢皇後有嚴重的腿疾，行動不便。奪門後，朱祁鎮重新成為皇帝，錢氏再次受封為皇後，二人才過上正常日子。 　　錢皇後無子，當下的皇太子朱見深是貴妃周氏所生。一旦皇上駕崩，錢皇後失去庇護，周氏母憑子貴，勢必會欺淩她一頭。 　　錢皇後哭著說：“皇上，您要是仙去，我隨後就到，到那邊，還伺候皇上。”錢皇後伏在朱祁鎮的被子上哭，朱祁鎮撫著她的頭，說：“朕要你好好活著，活一天，就享一天的福，受不得半點兒委屈。”說完，又咳嗽起來。 　　“皇上……”錢皇後一邊哭，一邊輕輕拍打皇上的背。朱祁鎮一邊咳嗽，一邊說：“端藥來，快……來一大碗。”牛玉把湯藥端上來，錢皇後親自伺候皇上進了小半碗。皇上好像舒緩了一些，對錢皇後說：“回去歇著吧！” 　　“是！”皇後明白，皇上還要召見其他人，就帶了自己的隨從，退了出去。 　　朱祁鎮身子虛弱，但頭腦很清醒，問：“皇後到了，周貴妃也到了吧？”牛玉點頭。朱祁鎮說：“那就讓她進來。” 　　“是，奴才馬上去傳。” 　　周貴妃看皇後走遠，就快步上前，不等牛玉傳旨，急急忙忙跑進去，“皇上，皇上！”周貴妃看皇上靠在床上，跪下就行禮，“臣妾參見皇上！”不等皇上說話，自己爬起來沖到皇上床前，伏在皇上身上哭，“皇上，您可醒來了！臣妾日盼夜盼，盼您早日龍體康健啊！” 　　“又來一個哭哭啼啼的……”朱祁鎮撫著她的頭，笑著說。周貴妃抬起頭，假裝問：“姐姐來過了？”皇上點頭不說話，意思是默認。 　　周貴妃說：“這些天，我和姐姐輪班伺候皇上。皇上醒來這大好事兒，竟讓姐姐趕上了。都說皇上偏心，一點兒都不假！” 　　朱祁鎮說：“朕偏心，能偏到哪裡去？朕醒來，也才不到一刻鐘，怎麼就偏心？” 　　“那，皇上進藥了沒有？我伺候您進藥吧？”朱祁鎮擺擺手，“喝過了，喝過了，苦得很！” 　　周貴妃問牛玉，“皇上進了多少啊？”牛玉說：“回貴妃娘娘的話，方才皇後娘娘在，皇上進了小半碗。” 　　“才小半碗？怎麼行？快端上來，我伺候皇上再進小半碗。”周貴妃起身，把藥碗端來。 　　朱祁鎮說：“罷了，罷了！晚些再喝，嘴巴現在都還苦。”周貴妃一聽皇上這麼說，就把湯藥碗放下，說：“我聽皇上的，晚點再喝。嘴巴苦，那就喝點蜜水燕窩。”宮女又把蜜水燕窩呈上來，周貴妃伺候皇上喝了兩口。 　　朱祁鎮舒了一口氣，給牛玉揮了揮手，牛玉立即指揮所有宮女、太監退出殿外去，隻留皇上和周貴妃在裡麵。 　　“朕什麼病，朕知道。朕的身體，朕自己清楚。你是太子的親娘，朕有些話要問你，你要如實回答朕！”一聽皇上要問話，周貴妃立馬跪在地上，頭和手都貼著地麵，她也知道問話的重要性，“請皇上示下，臣妾不敢欺瞞！” 　　朱祁鎮說：“他日，朕要是歸了天，你如何待皇後？” 　　周貴妃說：“回皇上話，皇後待我如同一母同胞親妹妹，我待皇後如同一母同胞親姐姐。” 　　朱祁鎮說：“願如你所言。找書苑www．zhaoｓhuyuan.com 昔日在南宮時，你們姐妹是何等同甘共苦。他日你若是負了皇後，就是負朕！” 　　“臣妾不敢！” 　　朱祁鎮慢慢地說：“朕當年繼位時才八歲，太子今年十七歲。但太子性格柔弱，讀書也多有耽擱，中間變故又太多，朕擔心太子氣力小，扛不起我大明江山……”說著，又咳嗽起來。 　　周貴妃抬頭，想來安撫一下皇上，皇上壓手，示意她別動。 　　周貴妃跪在地上，說：“皇上，您給深兒還留有良將、能臣，假以時日，輔佐有道，他應該能……” 　　“朕不是想聽你說這些……咳……咳……”朱祁鎮一激動，咳嗽更加劇烈。周貴妃低頭伏地，不敢說話。“朕是問你，繼位之君，除了太子，還有誰可堪大用？” 　　皇太子是周貴妃的親兒子，但皇上還有其他皇子，其中一個也是周貴妃親生，才八歲。所以，朱祁鎮的問題就很尖銳。你有兩個親兒子，你喜歡誰？所有皇子，你又支持誰？周貴妃一亂，就說錯了話，“回皇上，這等大事，還是跟內閣、大臣們商議吧？” 　　“你是太子的親娘，朕，現在是問你？朕之家事，問什麼內閣，問什麼大臣？”朱祁鎮咳地渾身顫，周貴妃又想起來撫慰一下，朱祁鎮直接拒絕，“回答朕！” 　　周貴妃戰戰兢兢地說：“深兒，常被朝臣稱贊，應該……” 　　“朝臣稱贊？當皇上是為了朝臣稱贊？你是太子的親娘，太子有什麼缺點，你不知道？太子口吃嚴重，一句話都說不利索，唯唯諾諾，一隻螞蟻都不敢踩，能當皇上？”