朱祁鎮這一問，李賢和牛玉都大為吃驚，牛玉不知道皇上為什麼會有這種想法，是不是在試探他們二人？而李賢猜測，皇上或許是考慮到周貴妃，對皇子們的安危，有所顧慮。 　　已經架了三盆大火的寢宮，本來就熱氣騰騰，被皇上這麼一問，李賢腦門子上的汗立馬就滲出來，李賢鎮定地說：“皇上，皇太子繼位，順天時，得民意，大明之幸，萬民之幸！” 　　“朕是問其他皇子，要是朕傳位於其他皇子呢？……咳……咳……”朱祁鎮有些激動。李賢見皇上有些惱怒，就跪在地上說：“臣請皇上三思！皇太子仁義，各皇子安分守己，大明江山萬年！” 　　“好了，你的意思，朕知道了。”朱祁鎮閉目不語。少傾，慢慢睜開眼睛說：“牛玉，你呢？”牛玉咚地也跪在地上說：“皇上，老奴昏聵，毫無主見，唯皇上之命是從。”朱祁鎮對牛玉的話，也不評判，說：“讓太子來，都來……”朱祁鎮一揮手，牛玉和李賢起身，退出殿外。 　　牛玉派人去傳旨，但“都來”，傳誰呢？牛玉讓人去請皇太子、皇後、貴妃及各位皇子，又通知十二監四司八局待命。除了已經候著的孫繼宗陳文彭時外，李賢又通知各部各院各府各司堂上官，到殿外候命；又知會金吾衛增派護衛。 　　李賢看到孫繼宗還在現場，就說：“會昌侯，天這麼冷，京軍還是不要外出操練了，皇上這邊好著呢。”孫繼宗也算明白，立即告辭回去，收攏京軍待命。而錦衣衛的門達，早已聞風，帶了大量錦衣衛緹騎守在殿外。 　　皇太子朱見深領著王倫，很快就到，眾人都拱手行禮，朱見深都不理會，跟著牛玉，直奔皇上寢宮而去。“兒臣參見父皇！”朱見深來時，朱祁鎮已淺睡中，聽到請安聲，又緩緩睜開眼睛。“起來吧！” 　　“謝父皇。” 　　“深兒……”朱祁鎮抬起手，示意他過去。朱見深立即坐到皇上床邊，靠近了說：“父皇，兒臣在呢……” 　　“深兒，爹時日不多了……” 　　“父皇……爹……”朱見深淚如雨下，一時不知如何稱呼。見老皇上彌留之際，父子情深，在場的牛玉也掩不住淚水。 　　“深兒，朕這一生，了無寸功，眼見大限將至，這大明江山，往後就看你了！我太祖皇帝有靈，也定會佑我子孫，佑我大明。” 　　“父皇，兒臣還小，兒臣離不開您！”朱見深伏在被子上哭。 　　朱祁鎮輕輕拍著朱見深的背說：“爹問你，你要是當了皇上，你會怎麼做？”朱見深哭著說：“父皇，兒臣愚鈍，請爹教誨。”朱祁鎮眼睛向上望著，思索著留給大明繼位之君什麼教誨呢……“爹問你，治國理民，關鍵是什麼？” 　　朱見深回答：“治國理民，仁為本！” 　　朱祁鎮用手指著朱見深，堅定地說：“錯！” 　　朱見深不明白，就說：“請父皇教誨。” 　　朱祁鎮說：“你記住，治國理民，關鍵在皇上，在你自己。你聖賢書中讀來的天道，是非對錯，都不如你心中的是非對錯。你是皇上，你就是天道！你錯，天下就錯！你對，天下就對！而是對是錯，任何人都沒有資格評判。你認為對，就去做。你認為錯，就不做。” 　　“兒臣謹記父皇教誨。” 　　朱祁鎮望著稚嫩的兒子，又說了一句：“當皇上，是孤獨的！” 　　朱見深哭著說：“父皇，兒臣離不開您！” 　　門外嘈雜起來，朱祁鎮問牛玉：“都來了？”牛玉也不知道是不是都來了。朱祁鎮說：“請皇後、周貴妃，還有李閣老進來。” 　　牛玉出去，看見錢皇後、周貴妃及其他妃嬪，各小皇子、皇女，還有各部大臣，基本都到了。 　　牛玉就宣旨：“皇上口諭，請皇後、周貴妃、李閣老覲見。”眾人一陣騷動，錢皇後、周貴妃、李賢整理了衣冠，走進寢宮去。 　　錢皇後是朱祁鎮最寵愛的女人，曾和朱祁鎮一起在南宮被軟禁了很多年，還落下跛腿的病根，若皇上駕崩，她必然會欣然殉葬。而周貴妃不一樣，他是皇太子的生母，她還怕死。前些日子又被皇上敲打了一番，此刻內心極為忐忑。她的主意是，假如皇上命她殉葬，她就仿效之前孫太後的辦法，以皇子年幼為名，請皇上“寬限”幾年。 　　三人剛行完禮，周貴妃就不顧尊卑秩序，搶先撲在皇上身上，哭著說：“皇上，臣妾來看你了……” 　　“愛妃……”朱祁鎮緩緩抬起手，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.ｃom 輕輕撫摸著周貴妃的臉龐，又望著皇後，錢皇後也附身過來，朱祁鎮一手牽著一個。 　　“皇上……”二人止不住流淚，朱祁鎮笑著說，“哭什麼？朕還沒死呢？”周貴妃慌忙擦乾臉上的淚水，說：“我姐妹倆，盼著皇上病好，這是高興。”朱祁鎮笑著說：“都高興點兒，恐怕是最後一麵了。”錢皇後哭著說：“皇上，您要是有個萬一，我……我就到地下去伺候你！” 　　朱祁鎮悠悠地說：“這天兒，像南宮一樣冷。”眾人不解，隨即朱祁鎮就說：“有旨意。”在殿的人，都一齊跪下。躺在床上的朱祁鎮看了一眼這些人，說：“牛玉，你記一下，這是朕的遺旨。”牛玉起身，坐在案幾邊，抹著淚，等候記錄。 　　朱祁鎮一字一句，慢慢地說：“朕，自八歲受命繼位，守祖宗基業，雖奮力圖強，日日不敢懈怠，然力有不逮，愧對祖宗。朕自知大限將至，今夜就此立下遺詔。朕，寡德才疏，期間坎坷，都成雲煙。朕之皇太子見深，待朕歸天，可繼位為大明皇帝。”跪在地上的太子朱見深，哭出聲來。朱祁鎮又說：“大學士李賢，司禮監牛玉，皆為朕之肱股。今日，朕將太子托付與你二人，二位賢能，佐我皇兒，君臣一心，再不受朕昔日之苦，護我大明，再不受昔日之辱。” 　　李賢叩頭，說：“臣領旨。”牛玉也在一側跪地叩頭，“臣領旨。”又繼續記錄。 　　“皇太子年已十七，大婚之事不宜再延，及早舉行，百日外就辦。太子……” 　　朱見深抬頭，“兒臣在。”