按照禮部的安排，明天是先皇梓宮赴葬山陵的日子。 　　前一天，朱見深身著衰服，在先皇靈前行禮告辭。 　　第二天一大早，先皇梓宮發引，由德王親自護送，向裕陵進發。 　　望著遠去的送行隊伍，朱見深心裡憋著勁兒，待先皇梓宮赴葬山陵後，他就要放開手腳來乾，重塑大明河山。 　　這天，朱見深按例來給皇太後請安，慈懿皇太後錢太後也在這邊，二人正圍著桌子喝茶聊天。 　　“給慈懿太後請安，給皇太後請安。” 　　先皇梓宮在時，兩宮太後不方便隨意走動，今天二人的心情稍微舒暢一些。皇上的生母周太後笑著說：“我兒快過來，讓娘看看。” 　　朱見深走近了幾步，說：“慈懿皇太後，朕剛去你宮裡請安，說是你在這邊，朕就趕過來了。” 　　慈懿皇太後很客氣，說：“皇上心意到就行，請安這些虛禮，往後每月來一次就行。” 　　朱見深也坐下來，說：“禮數就是禮數，不能少。朕不能天天陪著二位太後聊天解悶兒，請安問安再少，就不像話了。” 　　錢太後說：“皇上要說禮數，當下就有個禮數。” 　　“太後請講。” 　　錢太後說：“我朝後宮諸事，由皇後執掌。這先皇一去，我和妹妹都已是太後身份，再管後宮，於禮不合。” 　　周太後接過話，說：“姐姐說得對，皇上這婚事，要盡早。早日冊封了皇後，後宮諸事都交給皇後去管，我和姐姐也想享幾天清福。” 　　一聽是說大婚的事，朱見深就急了。“二位太後，大婚之事，還不急。當下，還是……” 　　周太後對親兒子可不會客氣，“怎麼，你還想找借口？先皇都上山了，你還有什麼借口？普通百姓家裡，都趕著結婚，傳宗接代，你堂堂一國之君，更要抓緊。” 　　“朕還有事……二位太後，你們先聊著。”朱見深起身想逃。 　　周太後站起來，大聲說：“站住！不準走！”周太後站在皇上身邊，說：“要不是先皇病重，這大婚早都成禮了。先皇為你選的秀女，都在宮裡養著。禮部的程序，也都準備好了。皇上是萬民之主，要結婚生子，要繁衍龍脈！隻有結了婚，有了皇子，才更能體會為人父母的責任，做一個好皇帝，讓天下百姓饑不缺食，寒不少衣！” 　　朱見深是個大孝子，對母親的話，不敢公然違抗，就說：“大婚之事，既然父皇在時都已安排，那就請二位太後為朕操持。但朕既已是皇上，就要自己選。” 　　兩宮太後喜笑顏開，終於把皇上說通。周太後說：“這當然可以！先皇給你預備了十二個秀女，你好好挑！” 　　“謝太後。那朕……回去了。” 　　“忙去吧。這些事，有我姐妹二人給你張羅。” 　　朱見深不是不想結婚，而是另有打算。朱見深今天沒有緊要政務，早早就寢，萬貞兒侍奉他寬衣。 　　朱見深突然問萬貞兒：“貞兒，朕當皇上，你高興嗎？” 　　萬貞兒一邊為皇上寬衣一邊說：“我當然高興啊，皇上將來必定是一代英主！” 　　“那這皇上，朕都當了幾個月了，也不見你給朕賀喜啊？” 　　“賀喜？皇上要我怎麼給您賀喜？像文武百官那樣，喊萬歲嗎？” 　　“你如果給朕賀喜，朕就送你一樣禮物！” 　　萬貞兒不知道皇上在搗什麼鬼，就說：“那就看皇上給什麼禮物了？” 　　朱見深從背後一把抱住萬貞兒，“朕，要把皇後給你當！” 　　萬貞兒又驚又喜，既不敢接受，也不敢拒絕，總之，麵對皇上的“唐突”，不敢動！“皇上，你放開我……我給你打洗臉水去。” 　　朱見深仍然緊緊抱住萬貞兒，說：“貞兒，你不願意嗎？” 　　萬貞兒嬌羞起來，“奴婢願意伺候皇上一輩子。” 　　“貞兒，朕現在是皇上，朕想要什麼就要什麼！朕說什麼就是什麼！朕不願意讓你永遠做一個侍女，你要做朕的皇後！十年前，朕早都想好了！” 　　萬貞兒終於清醒過來，從朱見深懷中掙脫，轉過身說：“皇上，萬萬不可。奴婢身份卑賤，不敢有非分之想……” 　　“非分之想？現在有非分之想的是朕！”朱見深一把抱起萬貞兒，俯下身去。 　　萬貞兒不知道是在等這一天，還是在等皇上一句話，還在等皇上這個人……如果做一輩子宮女呢？她不再掙紮，她不想和其他宮女一樣，老了，就沒用了。 　　朱見深行過雨露後，靠在萬貞兒懷裡，說：“貞兒，你等著，朕要冊封你為皇後，你給朕生十個、二十個皇子。” 　　萬貞兒沒說話，但她知道，從今天起，她不會慢慢老去了！ 　　司禮監牛玉奉兩宮太後旨意，領著十二位淑女去覲見錢太後和周太後。 　　錢太後和周太後高高坐了，牛玉站在一側，十二位淑女在下麵垂手低頭，一字排開。 　　牛玉站到中間，說：“來啊，給兩宮太後行禮。” 　　“奴婢參見慈懿皇太後、皇太後，慈懿皇太後、皇太後萬福安康！” 　　這十二個淑女，已把宮裡的禮儀盡數學習，舉止行為，規範得體。 　　錢太後和周太後都很高興。周太後說：“牛玉，讓她們都站好，找書苑 www.zhaｏshuyuan．coｍ 都抬起頭來，讓我們好好看看。” 　　“太後的旨意，都聽見了吧？起身，站好，抬頭！” 　　“是！” 　　錢太後打量了一番說：“妹妹，我看這十二個姑娘啊，個個水靈可人，端莊得體，單看容貌，真是難分伯仲。” 　　周太後說：“姐姐說的是，就看她們誰有福分了！” 　　錢太後問牛玉：“牛玉，你伺候先皇時，可記得先皇曾中意哪個為後、哪個為妃啊？” 　　牛玉很謹慎，說：“回太後，奴才糊塗，不靈醒了，也不記得先皇說過何人為後，何人為妃……” 　　周太後又打量了一番，自言自語說：“我記得先皇曾對吳氏、王氏、柏氏三位淑女，加以青眼。” 　　錢太後說：“那就讓吳氏、王氏、柏氏三位淑女往前一步，我們再仔細瞧瞧。” 　　“太後有旨，吳氏、王氏、柏氏三位淑女上前一步。” 　　三個淑女從隊列裡往前走了一小步。 　　還是太遠，看不真切，周太後說：“叫上前來，再靠近些！” 　　“太後有旨，吳氏、王氏、柏氏三位淑女上前行禮。” 　　吳氏、王氏、柏氏踩著小碎步，一直走到臺階前才停住，一起給兩宮太後行禮。禮畢，太監牛玉又示意她們轉一圈兒，三位淑女轉了一圈兒，體態也很優雅。 　　牛玉又說：“東起，自報家門吧。” 　　“奴婢柏氏。” 　　“奴婢吳氏。” 　　“奴婢王氏。” 　　都是口齒清楚、聲如潤玉。 　　兩宮太後非常滿意，心裡也有了主意！