過了幾天，周太後派人來傳話，請皇上去她宮裡用膳。母子二人一起吃飯，沒說幾句，就說到了大婚的事。 　　周太後說：“先皇選定的十二位淑女，我先替你掌了掌眼，先皇慧眼，都是人中之鳳。用完膳，皇上也可去看看模樣兒。” 　　朱見深放下筷子，說：“之前不是說朕可以自己選後妃嗎？非要從她們十二人中選？” 　　周太後愕然，說：“當然得從這十二人中選，這可是先皇的遺願。” 　　朱見深說：“後妃之事，朕自有其他打算。今日不妨就說給太後，請太後恩準。” 　　周太後笑了，看來皇上是有了心上人。按照大明祖製，隻要是普通良家女子，身份清白，八字相合，都可以立後冊妃。小聲問：“我兒可是相中了誰？說出來聽聽……” 　　朱見深也不遮掩，直言：“朕要立萬貞兒為皇後！” 　　周太後當然知道萬貞兒此人，大怒：“就是你東宮那個侍女？” 　　朱見深說：“對，就是她！請太後成全！” 　　周太後重重地把筷子拍在桌子上，起身離席。 　　“一派胡言！本以為你做了皇上，成熟了，現在看來，還是三歲小孩兒！萬貞兒，一個伺候人的宮女，身份下賤，怎麼能做皇後？你是忘了大明祖製，還是被狐貍精迷惑，昏了頭？” 　　朱見深說：“朕既不是三歲小孩子，也沒有狐貍精，朕隻是想立自己心愛的人為皇後？就因為貞兒是宮女，身份低賤，就不合規矩？”朱見深壯著膽子，繼續說：“朕看這祖製，是時候改一改了！” 　　周太後大怒，說：“胡鬧！” 　　改祖製，是大不敬的話。上至當今皇上，下到文武百官，敢言祖製不當，就是對太祖皇帝、對歷代皇帝的大不敬。 　　朱見深不說話，周太後繼續說：“皇後是後宮之首，母儀天下！你以為祖宗的製度是隨便定的？如果一個宮女都能當皇後，那祖宗立這良家女的製度有何意義？那萬貞兒是用了什麼手段，把你迷的五迷三道？” 　　“貞兒對朕體貼入微，若是生在普通人家，我們二人早就結為夫妻了，請太後成全。不能立為皇後，冊為貴妃也成。” 　　周太後聽了這話，更加來氣。 　　“普通人家？冊為貴妃？你是皇上，就得按皇家禮儀規範來。賤婢萬貞兒，不知道是給你灌了什麼迷魂湯……要是讓我發現她有任何不軌行為，立刻杖斃！” 　　“太後，你要是杖斃貞兒，這大明皇帝，朕不做也罷！”朱見深沒想到太後竟是強烈反對，告退回宮。 　　朱見深回到萬貞兒這裡，萬貞兒也不知皇上為何事生氣，問皇上，皇上也不說。萬貞兒問了隨侍，才知道皇上和周太後因為“立她為後”的事，吵了一架。 　　萬貞兒哄著皇上，說：“皇上，萬不可頂撞皇太後，行孝是為人子的本分。還是早些過去，給皇太後賠個不是。” 　　朱見深說：“朕不去！朕是皇上，立個皇後，朕都做不了主！朕不想受這個委屈，也不想你受這個委屈。” 　　“皇上，這普天之下，誰都能說委屈，就皇上不能說。當皇上，就是忍常人不能忍之委屈。如果事事都順著皇上，皇上沒了委屈，那一定是亡國之兆。” 　　萬貞兒這麼說，朱見深竟然很高興，讓萬貞兒坐在他腿上，說：“朕果然沒看錯人！你這話雖說有失偏頗，但也有幾分道理！那你說，接下來，怎麼辦？難道非得朕去皇太後那邊賠個不是？” 　　萬貞兒說：“皇上不想去也行。皇太後有個弟弟，皇上給些賞賜……” 　　朱見深立即就懂，說：“明白了，馬上辦！牛玉，牛玉！” 　　萬貞兒趕緊從朱見深腿上下來，站在一邊。 　　“皇上，奴才在呢，請皇上吩咐。” 　　“去傳周壽來！” 　　牛玉問：“皇上，是皇太後的弟弟周壽嗎？” 　　“就是他，讓他馬上來見朕。” 　　“是！奴才這就讓人去傳。” 　　朱見深突發奇想，想去看看這些淑女。“貞兒，你想不想去看看那十二個侍女，光臉兒麻臉兒，朕都沒見過。” 　　萬貞兒說：“皇上想看就去看，何必問我？想必那個個都是國色天香，絕佳的美人兒！” 　　“你吃醋了？” 　　“我吃什麼醋？就怕皇上挑花了眼。” 　　“你不吃醋，那我們就去看看！牛玉……” 　　牛玉過來，“皇上，有事兒，請吩咐。” 　　朱見深說：“帶朕去看看那十二個淑女，要保密，不能暴露了朕！” 　　牛玉心裡暗喜，皇上終究是個男人，女人對他還是有吸引力。“皇上，那我安排一下。稍候，就去看！” 　　“安排什麼？現在就去，保密就行！” 　　“是！” 　　牛玉領著皇上和萬貞兒，偷偷去看十二個淑女。 　　牛玉把皇上帶到一處較高的偏殿，小聲說：“皇上，這裡高點兒，正好能看見她們。找書苑 www.zhaｏｓhuyｕan．com 您小心點，站這兒。” 　　按照牛玉的引導，皇上和萬貞兒站在這個隱秘角落，偷窺淑女。 　　不趕巧，淑女們剛結束繁復的禮儀訓練，現在是休息時間。一個個都毫無大家閨秀良家女的樣子，三三兩兩，聚在一起說話。有人散開頭發，讓旁人給梳理。有人用手指扣著鼻孔，把鼻屎彈出去。還有人竟然去了鞋，單穿著襪子在地上行走。還有人，四仰八叉，在樹蔭下睡覺。 　　朱見深本想委屈一下，按照皇太後的旨意來，結果一看就大失所望，“哼，朕還以為是仙女下凡……走，回了，回了！” 　　萬貞兒憋著笑，跟著往回走。 　　牛玉走過去，站在皇上剛才那個位置，看了一眼，“哎吆，這些賤坯子，可闖出禍來了……” 　　回去的路上，萬貞兒說：“我看這就挺好，自由自在，才是真我。我就不喜歡規規矩矩，唯唯諾諾。” 　　朱見深說：“你喜歡，讓她們跟你結婚去！朕選得是皇後、皇妃，不是這般浪蕩之人。皇太後給朕說得千般好，竟是這個模樣。” 　　“那十二個淑女，離家進宮，都有小一年了。天天圈在那個地方，憋都憋壞了，放鬆一下，還趕巧被皇上看見。” 　　“朕可沒有降罪的意思，隻是覺得……隻是覺得挺好笑。” 　　哈哈哈，朱見深和萬貞兒都笑起來。 　　朱見深對牛玉說：“牛玉，讓周壽直接到乾清宮，朕在乾清宮見他。” 　　“是，奴才馬上去安排。” 　　牛玉嘴上說去安排周壽，轉頭就回到淑女們的住處。