曹彰被公主府的人大張旗鼓地抓捕，當天就有不少官員上疏彈劾嶸迦長公主，揚州王一直稱病不出，這件事隻能僵持著。 　　公主府大牢內，他玉不知從哪裡翻出一套落了灰的刑具，單是剔骨刀就有三十多把，可以將人剔得乾乾凈凈。她故意在曹彰麵前比劃恐嚇，曹彰的臉嚇得比死了四天的範值還白。 　　“你們……你們這是逼供，是屈打成招，我要見王上，我要見王上，我要告你們蔑視王法——” 　　“啪啪”兩聲刃貼皮的清響，他玉笑得陰森恐怖，剔骨刀刀片拍過的地方，還殘留著上一個人的血腥味。 　　她粉唇親啟，吐出的話卻令人毛骨悚然： 　　“你這麼愛說話，不如先將你的舌頭片了做下酒菜如何？” 　　曹彰的嗓子立馬失了聲，冷汗瞬間從額頭滴落。 　　“好了，別玩兒了。” 　　喬竺剛踏入大牢，曹彰又來勁兒了，劇烈地掙紮繩索，朝著喬竺大喊大叫： 　　“大膽刁民，你知道我是誰嗎，誰允許你抓捕我的？” 　　“我當然知道你是誰。”喬竺答。 　　“知道我是誰你還敢……” 　　“平侯的私生子。” 　　曹彰叫囂的話說到一半突然卡在嗓子裡，一股慌張與恐懼席卷全身，氣勢已經滅了七八分。 　　喬竺繼續說： 　　“平侯和賀氏私通，生下了你，你一歲左右侯夫人生子，賀氏被平侯安排進府做乳母，你也順理成章和你的弟弟範值一同長大。後來你到了考取功名的年紀，平侯放了你的奴籍，並且暗中資助你。因為你頂著賀氏遺腹子的身份生活，不能太過張揚，平侯就安排你住回了魚龍混雜的青魚巷，也就是賀氏一開始和平侯幽會的地方，同樣是你出生的地方。你在青魚巷住習慣了，即便外放幾年，回來之後還是隻喜歡住青魚巷，平侯索性找借口把宅子送給了你。那座宅子應該有個暗門，通往西街，是方便平侯和賀氏幽會設的，現在成了你暗中狎妓取樂的便宜。範值娶涓涓那晚，你作為平侯義子以及範值的朋友去赴宴，看到範值憑借世子出身享盡榮華富貴，而你作為私生子一輩子都得活在見不得光的青魚巷，那一刻你惡從膽邊起，起了殺心。第二天，你潛入侯府，乘人不備殺了範值，然後又躲回青魚巷。平侯已經失去一個兒子，他不想失去最後唯一的血脈，就替你遮掩罪行，將所有可能指向你的線索都抹殺。直到我查出了你，他沒有像殺別的嫌疑人一樣對你痛下殺手，這反而暴露了你。” 　　聽完指控，曹彰陷入長久的沉默，就在喬竺以為他默認罪行時，他突然詭異地笑了起來。他說： 　　“長公主好手段，靠這麼一個真真假假的故事，置我於死地。我沒什麼好說的，你動手吧。” 　　喬竺皺起眉頭，思考他這話什麼意思，謝敏之先沉不住氣了，一把揪住他的領子逼問： 　　“你還敢狡辯，難道哪裡冤枉了你不成？” 　　曹彰隻是冷笑，緩緩閉上眼睛。 　　其實喬竺也有些心虛，行兇那部分她故意講得很含糊，因為她到現在也沒弄清楚行兇手法。 　　聽曹彰的語氣，他難道不是兇手？ 　　“你要怎麼解釋你房裡的龍鳳喜燭？” 　　曹彰不說話，依舊閉著眼睛。 　　不過他很快就睜眼了，因為他再次感受到臉頰上傳來的冰涼觸感。 　　他玉熟練地舞弄剔骨刀，像是在琢磨從哪裡下刀比較好。 　　“……我說。” 　　“我是進了涓涓的房間，但是那時候範值已經死了。我來不及離開，就躲到床後麵的死角，不知怎麼的，這個蠟燭就滾到我腳邊，火燎起我的衣服，我一邊滅火一邊趁亂翻窗逃跑，回到家裡才發現手裡還抓著這個蠟燭。” 　　“為什麼不把這個把柄扔了？”喬竺追問。 　　“因為……因為……”曹彰狠了狠心，還是說了，“我舍不得，這是……涓涓的喜燭。點著這個蠟燭，就像是我和涓涓洞房花燭了……” 　　他的臉上逐漸流露出癡迷的神情，五官以一種詭異的形態在扭曲。 　　“你也喜歡涓涓？”謝敏之突然大叫一聲，將曹彰的思緒拉回。 　　曹彰滿臉不甘地回答： 　　“你們也說了，範值是世子爺，高高在上，想要什麼得不到？而我是私生子，明明我更有才華，也更會討人歡心，卻處處比不過範值。涓涓她……她是被範值與生俱來的侯府世子光芒迷惑了，看不見我的好，傻傻地飛蛾撲火，她哪裡知道範值已經對她沒了興趣，她嫁去侯府也是守活寡，就和那個世子妃一樣可憐！” 　　回想打範值的那晚，喬竺還嘲諷他放著新婦不管跑來紅香樓找茬，原來那時的他已經不喜歡涓涓，娶涓涓也是為自己前三年的付出畫個自以為深情的句號。 　　“你喜歡涓涓，可紅香樓沒有你找涓涓的記錄。” 　　“那是因為我沒有真正找過涓涓，我隻是時常站在院子裡，抬頭仰望紅香樓，看到東邊的窗戶打開，涓涓的秀發隨風飄揚，衣帶蹁躚，好像一隻羽翼未滿的青雀，渴求別人的嗬護……” 　　他的眼底再次染上癡迷的色彩，叫人看了不由得惡心。 　　謝敏之低頭嘀嘀咕咕半天，小聲對喬竺說： 　　“按照距離和方位計算，他確實可以在自己家裡看到紅香樓東邊的窗戶。但是真的能看到什麼衣帶什麼頭發嗎？” 　　“臆想罷了。”喬竺一針見血，“他長期陷在對範值的嫉妒情緒中，範值追求涓涓鬧得滿城皆知，人人傳頌，他就開始肖想不屬於自己的人，漸漸的自以為能窺見青絲羅衫。” 　　他玉似懂非懂，也說道： 　　“那你也不是喜歡涓涓啊，你連她究竟什麼樣都不知道，憑一個感覺就這麼迷戀她，還敢潛入她的房間，真是個瘋子。” 　　“你懂什麼！” 　　曹彰像是受到極大的侮辱，比聽見喬竺說破他的私生子身份還激動，伸長脖子猛得撲向他玉，恨不得啖其血肉。他玉手一滑，剔骨刀就飛到他臉上，瞬間化開一道深可見骨的口子，鮮血瞬間浸濕他半邊肩膀。 　　嘗到血腥味的曹彰徹底癲狂，一會兒大叫一會兒大笑，沒有了繼續問話的意義。 　　喬竺看了眼他玉，說： 　　“走吧，再去侯府找找線索。” 　　她還沒有好好兒翻過侯府，現在有人手了，掘地三尺也要把丟了的琴和燈籠殼子找出來。 　　再進平侯府，這裡除了悲傷哀痛的氣氛，還籠罩上一層人人自危的恐懼。範值死了有揚州王親自敦促查明真兇，生如浮萍螻蟻的奴仆死了，卻隻要主人家輕飄飄一句“殺”。 　　平侯還是不肯出門見客，這次連世子妃都稱病不出。 　　“謝敏之，你帶人去搜東院，他玉和我搜西院……算了，還是謝敏之你和我搜西院吧，他玉你帶人搜東院的時候注意安全。” 　　喬竺剛安排好，謝敏之就黏了上來，十分自覺地接過喬竺手上的劍。 　　看著主仆二人走遠的背影，他玉嘆了口氣，認命般轉身而去。 　　東院是平侯和他的一幫姬妾住的地方，又大又亂，幾十個女人吵吵嚷嚷，恨不得把屋頂都掀了，公主的親衛兵也討不到一點好處。他玉在裡麵經受了地獄一樣的折磨，終究什麼也沒查出來，灰溜溜地落荒而逃。 　　喬竺這裡地收獲倒不少。 　　二人最先去看望涓涓夫人。涓涓經過一連串驚嚇，神經極度敏感，經不起再多刺激，喬竺隻在外麵簡單看了兩眼便遺憾地搖了搖頭。謝敏之想要推門進去，問問她關於曹彰的印象，被喬竺攔住了。 　　“她現在這樣，問不出什麼有用的東西了，走吧。” 　　涓涓隻是一名剛及笄的少女，帶著對愛情的憧憬嫁入侯府，本以為迎接她的是富貴平安的貴族生活，沒想到得到的是丈夫橫死的當頭一棒，她不瘋已經是萬幸了。 　　二人又來到世子妃高嫻的屋子，此時門窗緊閉，裡麵穿出斷斷續續的咳嗽聲以及說話聲。 　　女使端藥送進去，他們就跟著進門，一進屋子就聞到嗆鼻的艾草香。 　　“二位，請坐……”高嫻已經在窗紙上看到二人的身影，自知逃不過盤問，心態反而比第一次見時平穩很多。 　　喬竺剛要開口問話，她就拿起帕子劇烈咳嗽一通，等她咳嗽完，喬竺準備重新開口，結果她又急促地哮喘起來。 　　一旁的女使再也忍不住，撲通跪倒地上朝喬竺哀求道： 　　“娘子您開開恩，放過我們世子妃吧，你們不是查兇手嗎，為什麼老抓著我們世子妃不放呢，找書苑 wｗw.zhaoshuyｕａn.coｍ 可憐她年紀輕輕就被喘癥拖累，將來可怎麼辦啊……” 　　她試圖將喬竺架在道德高點上烤，殊不知喬竺此人道德堪憂，完全無視她一番明裡暗裡的指責，目的明確地端起桌子上還沒來得及喝的藥。 　　“這碗藥……確實是治咳嗽的。” 　　女使立馬搶過藥碗，護在懷裡，好像怕喬竺下毒一般， 　　“等藥涼一點，我們世子妃吃完藥就得睡下了，二位要是沒什麼事就請回吧。” 　　“你在怕什麼？”喬竺的目光像針一樣刺在女使衣袖下顫抖不止的雙手。 　　“我……我怕……”女使慌亂地環顧四周，突然隻想謝敏之，“他，他會暗器，上次就用暗器困住我們。” 　　“原來是怕他啊。”喬竺故意將尾音拉的很長，這還是她第一次見到有人在自己麵前聲稱怕別人，難道她的兇名沒傳進廣陵城嗎？ 　　女使不明白她的心思，還加重了一下肯定語氣。 　　隻聽得喬竺輕蔑地冷笑一聲，炯炯目光落在那碗藥上， 　　“屋裡熏艾草驅寒可以理解，但你們世子妃哮喘這麼嚴重了，還熏這麼濃的煙，不怕嗆死她嗎？你碗裡的藥看似是治風寒的，但劑量明顯不對，這種劑量的草烏，就是華佗在世都救不回來，還有放在床頭的這盆花，豈不知喘疾最容易被花粉誘發？嗬……求我開恩？不如求求你自己開恩，將這些會害死你家世子妃的東西扔遠一點。” 　　女使的臉色越來越白，手一抖，藥全灑在身上，燙都察覺不到，隻剩下恐懼。 　　“世子妃，再裝就沒意思了。”