第126章 鬼才初登場，獻計破新鄭
  長社城外。
  周琦遠遠就已經得知朱儁戰死，皇甫嵩退守新鄭的消息。
  他看著一片狼藉的戰場，卻是久久不語。
  “怎會如此？”
  周琦有些想不明白，潁川戰局為何會發生如此巨變，朱儁這位右中郎將居然都戰死了。
  按照原本的歷史上，波才應該被這把火燒得元氣大傷才對。
  “莫非，這就是所謂的蝴蝶效應？”
  周琦正感嘆間，忽有斥候來報：“啟稟縣長，城中賊軍發現了我等蹤跡，已經出城殺了過來。”
  周琦聞言臉色凝重，道：“右中郎將已然戰死，左中郎將退守新鄭，諸位且隨我前往新鄭，相助左中郎將守城。”
  周琦不敢過多停留，帶著麾下兵馬，徑直朝著新鄭而去。
  大軍撤到洧水河畔，沿洧水而上，剛剛抵達了新鄭境內，就隱約感覺有些不太對勁。
  “停！”
  周琦看著遠處洧水的水寨，再看著官道上設置的鹿角、路障以及哨兵，不由暗贊皇甫嵩用兵之穩重。
  “來者何人，速速報上姓名！”
  皇甫嵩設置水寨，也是擔心黃巾軍征調水軍，自洧水而上直撲新鄭。
  路障，也是為了警戒防備黃巾。
  長社已失，官兵再也敗不起了，皇甫嵩隻能加倍小心謹慎。
  若非周琦等人乃是官兵裝扮，那些負責警戒的士卒，恐怕早就已經吹響號角了。
  饒是如此，他們也都開始凝神戒備。
  隻因黃巾賊先是大破官兵，而後又攻占了長社，繳獲甲胄、兵器無數，完全可以裝扮成官兵的模樣。
  周琦看到對麵官兵防備如此嚴密，當即上前兩步，大聲喊道：“吾乃安豐縣長周琦周子異，奉右中郎將征調，領兵前往潁川平叛。”
  “某抵達長社以後，得知右中郎將陣亡，城池為賊寇占據，不敢過多停留，這才前來新鄭投奔左中郎將。”
  負責警戒的那些官兵，聽到來者自稱乃是安豐縣長周琦，臉上全都露出了振奮的神色。
  自從朱儁於長社大敗以後，黃巾軍聲勢變得越發浩大，官兵卻連吃敗仗，士氣低迷，根本毫無戰心。
  哪怕皇甫嵩與士卒同吃同睡，不斷鼓舞官兵，卻仍舊難以改變現狀。
  軍中氣氛，也變得無比悲觀。
  直到周琦於汝南以弱勝強，大破黃巾賊寇，寫信氣死黃巾渠帥彭脫的消息傳來，經過了皇甫嵩的大肆宣揚，這才讓官兵一掃往日頹勢，重新恢復了些許士氣。
  皇甫嵩利用周琦的事跡鼓舞軍心，也就相當於為周琦揚名。
  現如今，新鄭之內，周琦之名幾乎無人不知，無人不曉。
  他們也都期待著，這位用兵如神的青年才俊，能夠早日領兵抵達新鄭。
  唯有如此，新鄭軍民才會不再畏懼黃巾。
  是以。
  那些負責警戒的官兵，聽到了周琦之名以後，才會有如此大的反應。
  為首那人頗為謹慎，雖然心中激動喜悅，仍舊問道：“閣下可有能夠證明自己身份的印信？”
  周琦拿出了自己的安豐縣長的印綬，以及汝南太守趙謙寫的文書，差人送了過去。
  那名將官接過印綬與文書，對著周琦略顯歉意的說道：“還請周縣長見諒，左中郎將有命：未得軍令不可擅放任何人進入新鄭，違者軍法處置。”
  “待某派人前去稟報左中郎將，再放周縣長進來不遲。”
  周琦聞言，倒也沒有生氣，而是笑著說道：“閣下所行皆為本分之事，吾又怎會怪罪。”
  周琦返回本陣，讓麾下兵馬暫且原地休整。
  典韋卻是湊了上來，說道：“明公是否覺得，那些官兵態度似乎有些不對？”
  許褚扛著刀，也是點頭道：“典君所言極是，那些官兵聽到明公自報姓名以後，臉上皆露出了欣喜與崇敬之色。”
  周瑾笑著說道：“這有什麼奇怪？明公在汝南乾下如此大事，想必已經傳到了新鄭。這些官兵屢戰屢敗，聽到了明公威名，態度自然大變。”
  典韋點頭：“此言有理。”
  許褚嘿嘿笑道：“明公立下了如此大功，也不知曉朝廷會作何封賞。”
  周琦卻是搖頭道：“功勞雖大，然我出身並不太好，未必能得到太大封賞。”
  周琦知曉當朝天子對於官職的吝嗇，所以對於封賞之事，並不抱太大希望，或許朝廷對於趙謙這位汝南太守的封賞，都可能要高於自己。
  他不願典韋、許褚日後失望，這才提前給幾人打預防針。
  時間緩緩流逝。
  沒過多久，左中郎將皇甫嵩，就已經親自帶著一彪兵馬，來到了周琦身前。
  他下馬看向周琦，問道：“閣下可是沛國周子異？”
  周琦急忙作揖拜道：“下官周琦，拜見左中郎將。”
  皇甫嵩卻是急忙上前托住周琦雙臂，苦笑道：“軍中向來以功勞論高低，吾忝為左中郎將，麾下兩萬餘兵馬，戰績卻不及子異。”
  周琦聞言，惶恐道：“在下能破黃巾，皆為僥幸，也多賴趙使君相助，豈敢居功？”
  皇甫嵩卻是搖了搖頭，繼而正色道：“子異破黃巾詳細過程，吾已得知。”
  “正是因為知曉了整個過程，某才知曉戰機稍縱即逝，想要做到這點有多麼容易，又豈會是僥幸？”
  別人就算看到戰報，或許也不了解其中訣竅。
  皇甫嵩卻不一樣。
  他出身將門世家，自幼熟讀兵書，知曉在那種情況下，提前料到會有反季節大風，並且能夠抓住稍縱即逝的戰機，趁著暴雨來臨之前縱火焚營，究竟有多麼困難。
  皇甫嵩自忖，如果自己易地而處，也未必能夠做到如此完美。
  更何況。
  周琦還是在眾人都不理解的情況下，力排眾議說服趙謙，執意帶領五百人前去焚營。
  這樣做，需要非常強大的內心。
  否則一旦未能建功，先不說可能會受到責罰，僅僅是來自上官以及同僚的暗中嘲諷，都很難承受。
  周琦進入了新鄭城內，城中軍民果然士氣大振，加固城防都變得積極起來，
  數日後。
  天使抵達新鄭，先是斥責了皇甫嵩丟掉長社、用兵不利，而後宣詔把他降為假左中郎將。
  處理完了皇甫嵩的事情以後，天使忽然問道：“安豐縣長周琦，可在此地？”
  周琦聞言，急忙上前拜道：“在下正是周琦。”
  天使看著英姿勃發的周琦，知曉天子對於這位年輕人非常看重，所以態度也變得溫和起來。
  那又拿出了一封詔書，道：“周琦接旨！”
  周琦聞言不敢怠慢，急忙跪在地上。
  典韋、許褚等周琦的部曲，見狀相互對視，也都紛紛跪倒。
  “黃巾猖獗，眾皆惶恐，唯安豐縣長周琦臨危不懼，以弱勝強，大破汝南黃巾，令賊酋授首。”
  “有功之士，不可不賞。”
  “今封周琦為假右中郎將，假節，令收攏朱儁餘部，暫助皇甫嵩守新鄭，待兵馬補齊，再作別用。”
  “麾下有功將士，可自行擢升。”
  這道詔書，讓在場的所有人都震驚不已。
  皇甫嵩戰事失利，被降為假左中郎將，這種懲罰並不算重，反而讓皇甫嵩悄悄鬆了口氣。
  朝廷對於周琦的破格提拔，卻是出乎眾人意料之外。
  雖說周琦的確立下大功。
  可是朝廷也非常看重出身、名望、資歷，這三點周琦明顯都未達標，哪怕立下再大功勞，也很難被火速提拔。
  震驚過後，那些原本屬於朱儁的潰兵，卻是異常欣喜。
  將乃兵之膽，如果能夠跟隨一位驍勇善戰的將軍，絕對是所有士卒都夢寐以求的事情。
  至於典韋、許褚、周瑾等部曲，更是大喜過望。
  他們跟隨周琦四處征戰，不就是為了建功立業嗎，現在周琦被封為假右中郎將，跟隨左右的部曲也將雞犬升天。
  “臣接旨，謝陛下恩典。”
  周琦接過聖旨，臉上卻沒有露出欣喜之色。
  相比起麾下眾人的興奮，周琦反而顯得有些憂心忡忡。
  假右中郎將看似非常威風，終究還是帶著“假”字，說白了也就是代理、實習的意思。
  朝廷現在急需知兵事者平定黃巾，才會破格提拔周琦。
  但是以周琦的出身與名望，顯然還不夠格擔任右中郎將這個職位，所以隻令其暫代。
  乾好了，那是天子有識人之明，周琦也不可能轉正。
  你道為何？
  蓋因中郎將乃是禁衛統領，負有保護天子安全之責，若非實在情況緊急，朝廷也不會征調北軍五校，讓皇甫嵩等人統領平叛。
  戰事結束以後，朝廷臨時冊封的中郎將官職，必然都會被收回。
  現在可不是諸侯並起的混亂時期，似中郎將、校尉、騎都尉這樣的武官，含金量都非常高，朝廷並不會輕易給人冊封。
  如果周琦平叛不利，不僅會隨時被罷免這個臨時官職，甚至還可能被治罪。
  想到這裡，周琦當即就有些心中不安。
  隨著皇甫嵩火攻的失敗，以及朱儁被亂箭射死，歷史的原有軌跡已經被改變。
  周琦的確擁有統兵之才。
  但是平定黃巾也並不簡單，最重要的還是有朝廷在上麵押著，否則周琦完全可以穩紮穩打進行平叛。
  不過朝廷現在有些急功近利，周琦不僅要順利平叛，還要快速平叛才行。
  否則，歷史上北中郎將盧植的下場，很有可能在周琦身上上演。
  不過依照現在的潁川局勢，想要短時間內擊破波才所率黃巾，明顯有些太不現實。
  “我本打算跟在朱儁後麵混功勞，這才沒有帶上誌才。現在獨領一軍，又肩負起了平定黃巾之重任，看來必須要把誌才帶在身旁了。”