冬日午後，白晃晃的陽光鋪在城內。 　　一條條長街不復車水馬龍，偶有三兩道寒風拂過，靜的出奇。 　　天空泛著赤色。 　　一道身影從某處高大院門搖搖晃晃走出。 　　“又是一頭肥羊。”一個老卒看著手中被塞得滿滿的布兜竊喜道，老卒一身殘縷破甲，滿臉血汙蓋不住眼中火熱。 　　“那是，咱們這出身，以往想給這些富貴人家當下人都得爭著去，如今他們都成了待宰的羊，”一隻乾瘦黢黑的大手搭在老卒後背，語調聽不出喜怒，“無非是肥點或更肥的差別。” 　　老卒探手往布兜裡一抹，不知抓起了什麼，迅速塞回衣內，上下服帖一番，轉過身麵對乾瘦小卒假意不滿道： 　　“急什麼，該你的那份少不了。” 　　“悠著點，明天再來一趟，指不定能擠出更多。”乾瘦小卒手腕一抖，製式長刀在地上甩出一行血串。 　　“誰不曉得你是海民出身呢，知道打漁不能一窩端。”老卒往前掂了掂布兜，咧嘴笑道。 　　乾瘦小卒接過布兜，目光隨意掃過，撿出兩塊碎銀收好，麻木道： 　　“逃難來的，窮是窮過，但也是途中被抓的壯丁。” 　　“所以說你是老實人，沒真窮過。”老卒拍拍衣襟，下麵略顯鼓囊，眉頭揚了揚，腦袋晃悠悠道，“該上交的上交，該孝敬的孝敬，給的多，拿的也就多了嘛”。 　　乾瘦小卒看了看老卒腰間，笑道：“都像你這樣，那不亂了麼？” 　　“你不給，總有人給，官老爺們收得多了，便也理所當然了。”破甲老卒往前一邊走一邊不緊不慢道。 　　像是被什麼跘了下，老卒一腳踢開，泥濘中一截骨肉綻開的手臂打著圈滾到一邊，零星幾簇烏黑透紅的血塊濺到老卒褲腿上，黏稠得浸染不開也滑落不掉。 　　老卒接著道：“而且，什麼叫亂？都已經這樣了，濫殺無辜的事你也沒少乾，和殺人比起來，給大人塞點禮，自己多留些好處這麼點小事算得了什麼。” 　　乾瘦小卒環顧四周，滿目瘡痍，他還記得七八日前破城不久，神教殘部清剿殆盡、軍隊剛入駐時，城裡也是這般死寂，而如今，遍地汙穢中不知又新添了多少百姓的斷肢殘肉。 　　空氣中彌漫著化不開的腐臭與血腥，本該帶來溫馨希冀的冬日暖陽，卻似一層透明鍋蓋死死扣住整座城池，任由恐懼和絕望於其中不斷翻騰發酵。 　　他忘不了自己首次對百姓揮刀，是一個書生模樣的年輕人。 　　那日他和同鄉阿弟執行軍令破門而入，迎來的不是書生的恐懼而是憤怒。 　　書生一邊看著兩人在屋裡翻來找去也不阻止，一邊嘰裡呱啦大呼小叫一刻也不停歇。高聲嚷嚷圍城這麼久，神教該征用的早就拿得一乾二凈了，人也好財也好老早都清光光啦；說朝廷把城打回來又是讓百姓多遭一輪罪，起初還惺惺作態軍紀嚴謹，這才幾天就開始上門搶啦。 　　又說什麼禮義廉恥孝悌忠信，說什麼天理昭昭目無王法，同鄉阿弟聽煩了，過去一巴掌給書生掄在地上，也就沒了聲。 　　而後當他二人一前一後準備去下一戶時，阿弟瞥見書生脖頸間露出的玉墜，二話不說回過頭上前一把扯下。眼見玉墜被奪，本躺在地上還有點懵暈的書生驀地跳起瘋了似的撲向阿弟，二人拉扯間，書生不知從哪掏出一把匕首。 　　一刀。 　　兩刀。 　　三刀。 　　阿弟倒在地上，一條腿半曲著不斷抽搐，書生雙目血紅不知捅了多少下，滿腦子隻有再來一刀，再來一刀，開膛破腹還不夠，五臟六腑也劃拉攪和得稀碎…… 　　“喂，發什麼呆？又在想你那老弟的事？”破甲老卒對身後慢下幾步的同伴喊道。 　　乾瘦小卒沒有回話，默默加緊腳步跟上並行。 　　“你可知為何這上門取財的差事，上麵隻讓我們這幫小卒子每兩人一組麼？”見對方默不作聲，破甲老卒繼續問道。 　　“怎麼，上麵的意思你也知道，你能耐啊？”乾瘦小卒沒好氣道。 　　“其實那書生的宅子，我也去過，是在你之前，”破甲老卒目光一轉，“此外，據我所知，我也不是第一批。” 　　“你是想說，我阿弟死得不冤，隻是趕巧撞上了？”乾瘦小卒問道。 　　“我是想說，亂可能是上麵想的。”也許是說的過於模糊，見同伴還在回味，破甲老卒接著緩緩道，“我看這神教禍亂來得快，去得也會很快，早在破城之前，我就聽說外麵的戰事差不多到頭了。” 　　“是啊，戰事結束，返鄉的返鄉，留伍的留伍。我們這些小卒子……”乾瘦小卒接過話茬，一時半會又沒想到後麵該說什麼，索性就此打住。 　　“朝廷安穩這麼多年，外疆又無戰事，神教禍亂結束，上麵大人們撈功的撈功，撈財的撈財，這裡邊也許還有比咱們的大人更上麵的大人，要撈也就最後撈這麼會了，往後又會是一段太平日子。” 　　乾瘦小卒回想起那日與同伍夥伴將阿弟屍身帶回軍中時，負責監察與錄功的軍官老爺簡單問過事由後，輕飄飄記下的那一句，“誅，神教餘黨一人”。 　　看著阿弟靜靜躺在陸續被帶回的士卒屍體中，他曾有個念頭一閃而過，這裡邊有真真切切被極少數藏匿起來的神教殘黨殺害的，也有阿弟這般死於百姓暴起反抗的，會不會還有其他的？ 　　不過念頭也僅僅隻是一瞬，其他可能即便有，也無意義，的確無意義了。 　　城已破，此後的兵卒死亡本就無甚意義，何必過問緣由，至少在錄功老爺眼裡，都是一樣的。 　　有那麼一會兒，乾瘦小卒甚至覺得，人與人之間，去掉貧富貴賤，男女老幼，到頭來隻有活人與死人的差別。 　　於是，他也就變得麻木了。 　　此後，遇反抗者，殺。再往後，未絕戶者，殺一人。 　　也許再過兩天，挨家挨戶都得往絕戶了殺。 　　正如破甲老卒所說，他不做，總有人會去做。 　　哐當，哐當。 　　二人行至街角某處，隻見一塊殘破門板被風刮得搖擺作響，門縫間有半截脖子耷拉著一顆乾癟頭顱卡在門檻上，血已淌乾，麵部血肉似遭碩鼠啃食，露出森森白骨。 　　一股冷風裹挾著令人作嘔的腐臭迎麵拍到臉上，乾瘦小卒一個激靈，回過神自言自語道：“都是一個貪字。” 　　“你還是不懂。”破甲老卒搖頭笑道，指了指自己接著說，“隻有我這樣真窮過，窮怕了的無名小卒，當錢財擺在眼前，會竭盡可能每多一分都往兜裡收，這叫貪。是真的沒享受過好日子，會想盡辦法給自己找補回來，哪怕害人利己。” 　　乾瘦小卒瞇眼聽著，不置可否。 　　“也許像我這樣的人還有很多，又或者說，上麵的大人們也不乏如此，但真正能決定這事走向的，我看真談不上什麼貪不貪的，更多時候，”破甲老卒頓了頓，“我看是避不掉。” 　　“你是想說那賈統領的事吧。”乾瘦小卒會意道。 　　“聰明。清剿神教殘黨，封城是必須的。早在入城時，將軍便嚴肅軍紀，下令任何士卒不可趁亂搜取民脂民膏，違者立斬。可是不拿歸不拿，破財免災的事兒，人家想送還有送不出去的道理？又有幾個隊伍上上下下都能做到水泄不通？小卒也好，軍官老爺也罷，總有那麼幾顆臭雞蛋開了縫被蒼蠅盯上。”破甲老卒邊走邊說，這條路上屍橫遍地，每踏出一步，都會驚開一簇圍繞著屍骸的食腐飛蠅，密密麻麻形若實質。 　　“也就那賈統領仗著自己破城有功，所率部隊都快打成光桿了，估摸著自己收些禮犒勞殘部，上麵睜一隻眼閉一隻眼也不會說什麼，哪知被將軍第一個開了刀。”乾瘦小卒玩味說道。 　　“你可知，剛入城那會兒，論收禮之多，那姓賈的可遠遠排不上號，收的比他多比他早的官老爺比比皆是。” 　　“還不是那賈統領朝廷裡沒人，他那支隊伍如今又勢微，可做可不做的事，拿他開刀也翻不起什麼浪。” 　　“對咯，但還有一點。拿或不拿，殺或不殺，在那姓賈的之後，上上下下都會知道，說到頭還是咱們將軍大人一句話的事。收禮的口子一旦打開，總會少不了眼紅的人。人拱起來才能成眾，就算是將軍大人也得考慮自己的嫡係部將，考慮他們會不會動歪心思。所以改不取不收為統一上門繳取軍費這事，看似管不住才給放開，實則已經管住了，要不說怎麼死的是那姓賈的嘛。” 　　“那……在你這老家夥看來，哪一條占的可能多些？”乾瘦小卒思忖片刻，問道。 　　“黨羽派係裡邊的道道，你我小卒哪猜的出來，也許都有，亦或都沒有，又可能隨便占了哪一條。” 　　乾瘦小卒長吸一口氣，嘆道：“如此說來，這些百姓的命運，從封城那刻起，就已經注定了。他們本就不該心存僥幸的。” 　　“要怪隻能怪最開始那些，的確算是僥幸逃了出去的聰明人。” 　　“如今已成屠城之勢，就不怕那些人走漏消息反過來……”乾瘦小卒開口問道，想到了什麼，話說一半又戛然止住。 　　老卒偏過頭看向乾瘦小卒，四目相對，緩緩道： 　　“我要是他們，往後就夾起尾巴過日子。” 　　某種默契下，二人一時不再言語，默默前行。 　　整個世界很冷。 　　很靜。 　　也很臭。 　　難得有些動靜，也不過是某些和他們一樣的小卒，高喊著清剿神教餘孽沖進某戶人家，伴隨女人孩童的驚叫啼哭，為這座人間煉獄新添幾具血肉養料。 　　十裡長街隻剩死去的屍體，與活著的……行屍走肉。 　　也許，有些屠城並非一開始就是屠城。 　　不知過了多久，乾瘦小卒沒來由吭聲道：“這世道。” 　　“世道就這麼個世道，管他是個什麼鳥樣。”老卒隨意道。 　　“你倒是看得明白。” 　　“道理嘛，隻是想想的話，又有誰不敢去想。” 　　“也是。隻不過，真又有幾人能有那境遇青雲直上。” 　　“能活下來就不錯了。” 　　“是啊，活下來就不錯了。” 　　乾瘦小卒不曾與任何人提過的是，阿弟身死的那日場景，他全都看得真真切切，並且壓根沒去阻止。 　　那一刻恍惚間，仿佛雙手緊握匕首的書生就是他自己，而倒在地上的阿弟不是他阿弟。 　　看著那垂死的身影，以及夾雜著衣袍碎片、被不斷剖得越來越大的猙獰血窟，觸目驚心之餘，心底竟泛起一絲不可思議的……痛快？ 　　砰。 　　乾瘦小卒半邊臉頰突感一陣溫熱，下意識抬手去抹，卻是大半張臉包括眼眶都被一灘濕熱黏稠暈開，視線被覆上一層猩紅，他分不清是天空的赤色變得更濃還是血漬蓋住了雙眼。 　　側過頭，前不久還捏在老卒手中的布兜攤開掉在地上，各式物件叮鈴哐啷散落一地。 　　一霎間仿佛時間靜止，他心頭巨震，更多的是疑惑不解，無法理解眼前景象的過度詭異。他想不通，想不通為什麼剛剛還在同他言語的一個大活人會突然炸開，就這麼憑空化作一團血霧。 　　在他短暫的二十幾年人生中，除了早前年少時在家鄉見到的、也許是那最早一批上岸的金發碧眼傳教士算得上驚奇，那些異聞詭錄裡的妖魔精怪從不曾見過一隻半點，向來認為是唬人的假說怪談罷了。 　　世間最惡不過人心，這世上哪有什麼鬼神作祟。 　　他這樣的人，本身和惡鬼又有何分別。 　　可是源於內心最深處對未知的恐懼，本能迫使他不受控製地拔腿就跑。 　　砰，砰。 　　又有血霧在腳邊炸開，小卒不去想，不去看，腳步愈來愈快。 　　冷風呼呼刮在耳後，臉皮似乎也被刮開道道口子。雙腿開始失去知覺，明明越跑越快，全身血液卻像是從四肢抽離，倒流向頭頂湧去。 　　砰，砰，砰砰。 　　他不知道發生了什麼，他隻想活下去。 　　他覺得隻要自己跑的足夠快，就可以活下去。 　　要活下去，要再快一點，再快一點，還不夠，遠遠不夠，還要再快，再快。 　　砰砰砰砰砰砰砰…… 　　數不清的血霧在四周炸開，穿行之間，乾瘦小卒早已通體殷紅染成血人。濃鬱似水的腥風伴著強烈腐臭紮得他眼皮都睜不開，幾欲作嘔，可剛微微張嘴便是幾行血水從臉上劃入口中—— 　　“呃嘔……”一陣天旋地轉，分不清是胃水、膽汁、血水還是鼻涕的穢物從小卒口鼻中胡亂淌出，可他一刻也不敢停下，邊跑邊吐，恐懼、惡心、痛苦、絕望，整張臉扭曲得不成人形。 　　目之所及漫天血光，四肢愈發冰冷徹骨，腦袋裡卻有一團炙白焰火熊熊燃燒，燒到癲狂。 　　活下去，活下去，活下去…… 　　我要活下去啊啊啊啊啊！！！ 　　——砰！ 　　沒有奇跡發生，血人小卒也化作一團血霧，凝入這片猩紅血空。 　　一時間，整座城池如沸鍋一般，血汽蒸騰，赤雲覆頂。 　　…… 　　天邊極遠處一道流光當空劃來，刺破層層血雲墜入城頭。 　　轟。 　　數息之間，磚飛瓦碎，城樓坍塌，待煙塵散去，兩道身影對峙於廢墟之中。 　　一襲青袍束冠的年輕道人俊逸出塵，持劍負手而立，另一邊則是半邊臉龐覆蓋在灰袍之下，看不清真切容貌的佝僂老道，周身似有黑氣縈繞。 　　“這位道友，有話且慢說，何故作出這番興師問罪之態？”灰袍老道憑空幻化出一桿巨大魂幡，聲音沙啞道。 　　“喪絕天良，罪不容誅！”青袍道人大喝道，劈出一彎白色劍芒劃向灰袍老道。 　　灰袍老道輕抖手中魂幡，飛出數條暗紫色魂影，與劍芒交觸之下嗤嗤作響，隨後皆化作無形。 　　“人禍天譴而已，貧道不過是較道友早來幾步罷了。擺陣祭城這般大的因果，貧道可擔當不起。”灰袍老道無奈道，他所言的確不假，並且早在他來時曾探查過，方圓百裡都無絲毫修士的法力氣息。 　　望向城內，老道眼底閃過一絲貪婪，那片血空之中，是凡人目視所不能及的無數黑灰亡魂，無頭蒼蠅般飄飛盤旋，卻又似被一幕大罩死死籠住，始終飛不出也散不掉。 　　“妖道，還敢狡辯！”青袍道人單手掐訣，頭頂現出十數柄飛劍齊刷刷刺向老道。 　　“哼。”灰袍老道冷嗤一聲，周身黑氣迸發出一簾黑幕擋在身前，十數柄飛劍掀不起一絲波瀾便被一一抵消。 　　“好話不聽，貧道不介意將道友也納入我這幡中。” 　　灰袍老道揮舞魂幡，城墻內百千條亡魂匯成一股黑潮撞向青袍道人。 　　隻見金光乍現，一道巨大劍影搶先一步斬向灰袍老道，似乎斬斷了黑色魂潮與灰袍老道手中魂幡的某種聯係，頃刻間魂潮四散紛飛。 　　“妖邪手段，還有什麼盡管通通使出，今日定要讓你這妖道魂飛魄散。” 　　“爆。” 　　灰袍老道輕吐一字，上百條亡魂伴隨聲聲尖嘯於青袍道人周身炸開，無盡黑氣將其包裹其中。 　　“你我這般巧取天機之人，都是踩在凡人頭上吃的造化，哪有什麼正邪之分。”灰袍老道悠悠道，雙目仍死死盯住青袍道人所在黑色氣團，絲毫不敢鬆懈，擺擺手，又是數百條亡魂沖入其中。 　　“早在我來之前，這城中已是一片死象，豈有天予不取之理。”灰袍老道輕撫魂幡，語調轉而戲謔道，“說到正邪，倒是你們這些占了山頭劃了地界的正統仙家，老早擺下鎖國大陣，凡人天壽五百餘載，我不過是取那區區幾十……” 　　砰。 　　黑袍老道握著魂幡的手臂突然炸開，僅是一瞬，他便反應過來，連魂幡也顧不上收起，強提氣息驅身欲往城外飛去。可他雙腳堪堪離地，血霧便在眼前綻開，黑袍老道整個人從腰腹處斷成兩截摔落城頭。 　　老道的最後一個念頭，是想不通會有哪位前輩高人，用這通天徹地的手段對付區區凡人。 　　…… 　　城內監牢深處。 　　一位披甲老者穿過層層關口，來到某處牢房前。 　　“你這洋人究竟施的什麼妖法？”老者高聲質問，震怒之餘夾雜著一絲不易察覺的慌亂。 　　昏暗中，辨認不出本來模樣的寬大白袍，如貼身衣物般混著汙泥血痕緊緊黏在那金發洋人身上，缺口處皮開肉綻，新傷舊疤橫縱虯紮。洋人微微睜開雙眼，露出深藍色眼眸，僅是輕輕掃了老者一眼，便繼續靜坐不語。 　　嘩啦啦。 　　披甲老者雙目圓睜俯視洋人，尚未等到對方應答，卻見不知從何處滲出淌來的汩汩血流浸沒腳底。 　　不過數息，廊道盡頭，一掛血瀑噴湧而出順著階梯席卷直下。找書苑 ｗww．ｚhaoｓｈｕyuan.com 　　轟。 　　待不及老者反應，隻見另一邊墻崩壁裂，一眼望不到盡頭的浩蕩血潮傾瀉而入，整座地牢頃刻間淹入泱泱血海。 　　…… 　　血海之中，一幢幢屋宇樓閣被巨浪拍倒，同一時間，無數條鮮血長河逆流而上倒懸空中，慢慢匯至一處，翻湧攪動間化作鐮刀形狀，長逾百丈，形若實質。 　　嘶！ 　　一道詭異尖嘯響徹天地，振聾發聵，長久不息。 　　天邊一陣光暗交錯，突然，一截巨大的白骨手臂從虛空中冒出，握住百丈血鐮。隨後，一具龐大而不可名狀的模糊虛影在其後方顯現，被籠罩於深邃、無形的寬大兜帽之下，散發出森森幽魂氣息。 　　千裡之外，有上百道流光朝虛影之處破空而來，可不待其近身，一條細不可見的黑色絲線從無形兜帽中激射而出，僅是一瞬，百道流光盡皆消散無息。 　　片刻之後，龐大虛影緩緩扭轉身形，麵朝南方。牽動之下，血海翻湧沖破城墻，滔天巨浪漫野而出。一時間，虛影血海以吞天噬地之勢南下浩蕩而去，所過之處萬靈凋敝，再無生機。而那片無盡血光中的模糊身影，亦在不斷凝實壯大。 　　…… 　　大陸極南處，亙古以來有群山綿延百萬裡。 　　不知何時，一輪萬丈黑芒自北方而來斜入雲端，劃破虛空。 　　穹頂之上，有道無形屏障龜裂破碎。 　　隨後，大陸震蕩，百萬裡天塹轟然塌陷。 　　天塹以南，有巨型生物拔地而起，雙翼鋪展，遮天蔽日。 　　而極北處，似有龍吟。