東南神州，縉國皇宮，明德殿。 　　時年十四歲的縉國皇帝孟良辰顫抖著坐上了那把有些冰冷的龍椅。 　　左右兩側手持五明扇的宮女，先是齊齊望了一眼這位少年皇帝，而後各自冷笑，滿臉鄙夷之色。 　　孟良辰原是羨王之子，封地位於雲中郡，是個偏遠貧瘠之地。先皇無嗣，駕崩後，朝廷遵照“兄終弟及”的祖製，讓時年十三歲的羨王世子孟良辰入宮繼成大統，年號鏨光。 　　按理說，這本是件天大的喜事。一個本不受朝廷待見的藩王世子，突然即皇帝位，無異於一步登天。 　　然而入宮這一年多以來，孟良辰發現自己不過是皇太後趙氏與內閣的傀儡。滿朝文武，沒有一人將他這位皇帝放在眼裡。不能親政，所謂的聖旨也不過是賣相好些的廢紙罷了。 　　孟良辰本想認命的，自己本就不是儲君，以前也從未有過當皇帝的念頭。如果做這個皇帝能夠平平安安，富貴的過完一生，即便是傀儡也沒什麼。 　　可現在，他孟良辰再懦弱，也不得不為自己爭一爭了。 　　昨日，雲中郡守那封八百裡加急的奏折送到了宮中。半月前，羨王府突發大火，幾十間屋子燒了三天三夜，無一人從那火海中走出。 　　羨王一家，婦孺老幼，全部死絕。 　　孟良辰看完奏折後，癱坐於地，緩了大半個時辰，才有一些力氣自己站起來。 　　皇太後趙氏聽聞此噩耗，於那幕簾後頭，輕飄飄的說了五個字：“請皇上節哀”。孟良辰提出要回老家看看，至少得查明羨王府失火的緣由，卻被趙氏以“皇帝年幼尚不可出宮”為由給回絕了。 　　至於內閣，那位學問冠絕一州的讀書人，首輔吳夷，也是同皇太後一樣的說辭。 　　孟良辰無比憤恨！ 　　被大火燒死的，是他的父王與母後，是他所有的血脈至親，不是那封奏折上冷冰冰的十二個字。 　　“王大人，你是吏部主官，你來說說，羨王府於十月二十七日失火，雲中郡守的折子，卻在半個月後才送到朕的手上。八百裡加急啊，最遲五天就能到的折子，現在才來，他上官吉可有失職之罪？” 　　孟良辰緊握扶手，死死盯著朝班中的一位老人。 　　王齊鎮，吏部尚書，三朝元老。早年間也坐過內閣首輔的位置，在百官裡頭口碑不錯。是少數幾個，沒有給過他孟良辰臉色看的朝中大員。 　　王齊鎮愣住片刻，走出朝班後，乾咳了兩聲，語氣頗為低沉道：“回皇上，朝廷有律法，凡是因失火致人死亡的，當地官府應當立即查明失火緣由。若涉及他人縱火，便是大案，刑部就要派人下去查。可倘若是天災，或是主人家自己不小心釀成的災禍，通常無需上報朝廷。上官吉的奏折過了半月才到，說明他已經查出了真相。畢竟是羨王府失火，與尋常百姓家不同，他上官吉也不敢隨便上奏。” 　　“嗬嗬，照你王大人的意思，朕還得感謝他上官吉替朕查案了？”孟良辰咬牙切齒道：“一個小小的雲中郡守，憑什麼替朕來蓋棺定論？” 　　“皇上，微臣有話要說。” 　　未等王齊鎮回話，朝班中突然走出一人，身形魁梧，大腹便便。夢良辰定睛看去，忍不住冷笑了起來。 　　“好啊，朕正要問問你們刑部。什麼樣的天災，能讓偌大的一座羨王府燒成灰燼？上官吉的奏折說，大火燒了整整三天三夜。我問你，羨王府中那麼多家丁護衛，就沒一人出來救火？還有，四鄰百姓千人萬人，就算一人一桶水，也不至於讓火勢越變越大吧？羨王為人向來敦厚，深受郡中百姓愛戴。朕不相信，如此大火，人人袖手旁觀。” 　　刑部侍郎趙春芳昂首道：“皇上聖明。所以臣也以為，上官吉的陳奏並無可疑之處。此等大火必是人禍，昨日，我們刑部也收到了雲中郡監禦史的陳報。羨王府失火前，周圍的百姓聽到過巨大的爆炸聲。後經勘查，應當是王府內的家丁將火燭帶入酒窖，不小心點燃烈酒，導致酒窖爆炸，大火又順著風勢蔓延，才能在瞬息間吞沒整座王府。當時火勢太大，狂風呼嘯了一整夜，根本沒人敢靠近。且單憑王府周遭的那幾口水井，即便有百姓想救火，也是杯水車薪，於事無補。” 　　趙春芳的聲音極其洪亮，說完話後依舊昂首站得筆直。百官們紛紛點頭附和，皆說雲中郡守並無過錯，案情也已明朗。 　　看著滿朝文武交頭接耳地議論，竟無一人與自己共情，孟良辰的心，涼透了。少年皇帝突然拍著龍椅哈哈大笑，雙目猩紅，狀若癲狂。 　　感情朕的父母，死有餘辜？ 　　此刻的孟良辰，恨不得殺光眼前所有人。 　　“好好好，好一個杯水車薪，好一個於事無補！洪大人，他趙春芳說此案無需再查，你大理寺怎麼說？” 　　孟良辰突然止住狂笑，轉頭瞪向朝班中的一名中年男子。 　　大理寺卿洪玄，快步走至朝堂中央。 　　男人不卑不亢道：“皇上若執意要臣等去查，為人臣子的，當然得遵旨照辦。但眼下皇上尚未親政，太後有攝政之權，內閣也有輔佐之責。若按朝廷的規矩辦，此事得交由內閣擬票，太後點頭後，再由司禮監批紅，我大理寺方可下去查辦。” 　　孟良辰大怒，勃然而起，指著滿朝文武罵道：“太後太後，你們乾脆讓她來當皇帝好了。我的爹娘死了，我要回家奔喪她都不讓，這就是你們這些讀書人的道理？一口一個規矩，滿嘴的仁義道德。一場大火燒死了那麼多人，別說是羨王，就是尋常百姓家，朝廷難道不該一查再查嗎？” 　　群臣伏地，齊聲高呼“皇上息怒”。 　　看著那一顆顆低垂的腦袋，孟良辰苦笑著癱坐在地。 　　少年皇帝一邊脫著龍袍，一邊冷笑不止。 　　“今日他吳夷稱病不上朝，是故意躲著我呢。內閣首輔都不在，你們這些人當然可以互相推諉。罷了，我孟良辰本就不是什麼皇帝。今日，我就以庶民的身份走出這朝堂，離開這深宮，諸位總不能再攔著我了吧？” 　　“哼，皇帝鬧夠了沒有？你們兩個賤婢愣著做什麼？還不趕緊把他扶起來？” 　　就在孟良辰扔下龍袍之際，明德殿外大步走來一人。頭頂鳳冠，身披金絲長袍，三十左右的年歲，模樣貌美至極。 　　此女正是縉國皇太後，趙君儀。 　　群臣見狀，紛紛掉過頭來，高呼“參見太後”。 　　兩名宮女急忙放下五明扇，一人一側扶起孟良辰。力氣出奇的大，孟良辰頓覺雙臂刺痛，上半身瞬間就麻了。他想開口說話，卻連半個字都吐不出來。 　　趙君儀快步走至少年皇帝麵前，看著那張青澀又帶著無窮怨恨的臉龐，女人不屑地扯了下嘴角。 　　“皇帝鬼迷心竅，定是有妖邪在宮中作祟。馮公公，你親自送皇帝回萬歲宮休息。沒有哀家的旨意，任何人不得靠近。敢有違令者，直接打死。” 　　“老奴遵旨。” 　　孟良辰被強行帶離明德殿後，趙君儀站在那龍椅前，俯視著朝堂上的文武百官。見許久都無人抬頭，更無人說話，女人長嘆了一口氣。 　　“哀家命苦啊，你們這些人嘴上不說，可心裡頭，一準在笑話我們母子倆。所以有些話，哀家不得不說在前頭。皇帝雖年幼無知，但哀家奉先皇遺詔攝政，就是為了看住你們這些悍臣、權臣。縉國是我孟家的縉國，誰膽敢有不忠的心思，不必皇帝殺你們，哀家就能誅了你們的九族，都聽清楚了沒有？” 　　“太後息怒，找書苑 ｗww.zhaoshuyuan.com臣等忠於縉國，忠於皇上，忠於太後，絕無二心！” 　　刑部侍郎趙春芳第一個開口說話，其餘百官這才從惶恐中驚醒，拚命磕頭，齊呼“太後息怒”。 　　趙君儀回頭看了眼龍椅，雙手籠袖，緩緩踱步。 　　底下群臣無一人敢起身，更無一人敢吭聲。 　　走了半晌，趙君儀突然自言自語道：“滅佛一事，乃是年初就定下的國策，是皇帝與內閣共同商議好的，誰也攔不住。左相為此也是費盡了心思，今日不來朝，是在家中閉關修行，並非皇帝所言，要躲著誰。” 　　趙君儀頓了頓，隨即輕笑道：“都起來吧，你們這些人，誰是忠的，誰是奸的，先皇早就與哀家打過招呼。隻是眼下朝廷正值用人之際，倘興大獄，唯恐朝野不安。如今吳大人主持內閣，賞罰分明，哀家還是放心的。隻要你們從今往後實心用事，心裡頭時時裝著皇上，裝著我們娘倆，往日的過錯都可一筆勾銷。” 　　“太後聖明，臣等定當鞠躬盡瘁，死而後已！” 　　吏部尚書王齊鎮剛站起身，又連忙跪了下去。 　　百官隨之附和，皆是誠惶誠恐。 　　趙君儀很滿意，笑著走下臺階，直出明德殿。隻是在即將跨過門檻的一刻，又停了下來。 　　女人背對百官，仰頭望天道：“富貴有命，生死難測。羨王一家遭此大難，朝廷當重恤其封地內的百姓。內閣就以皇帝的名義，免去雲中郡三年賦稅。郡守上官吉查案有功，理當賞他點什麼。此事，就由你們吏部自己拿主意吧。”