鏨光三年，秋。 　　孟良辰被關在萬歲宮已經整整九個月了。 　　原本清秀的少年模樣，早已是瘦削不堪，滿頭白發。 　　堂堂縉國皇帝，佝僂著背，蜷縮在榻前，看著竟連一個七旬老漢都不如。 　　九個月來，孟良辰每天都是渾渾噩噩。多少次想尋死，可這殿中，連把剪子跟白布都找不到。兩名宮女，兩名太監，都是太後的人。明麵上是在照看皇帝起居，實為監視，要他孟良辰寸步難行。 　　期間，倒也有過幾名大臣跪在殿外求見。可惜，最後都被司禮監的人拿皮鞭抽、拿棍棒打，全被趕了回去。 　　看著那蓬頭垢麵的少年皇帝又自個兒打起盹來了，兩名宮女趕忙坐在地上，小心擦拭著臉上的汗水。 　　盡管早已入秋，可鬼老天卻熱得很。特別是這萬歲宮，常年門窗緊閉，尤為悶熱。 　　兩個宮女，一個叫小梅，一個叫金瓶。身材模樣差不多，都曾是太後的貼身侍女，在宮中頗有些地位。尋常的文臣武將見了，都得打個招呼，說幾句客套話。 　　宮女小梅瞄了眼皇帝，突然托起下巴麵露愁容道：“哎呀，也不知啥時候才能離開這裡。金瓶，今兒可是中秋節，你多久沒見爹娘了？” 　　宮女金瓶數著指頭道：“應該有七八個年頭了吧。上次回鄉，還是咱們娘娘被先帝冊封為皇後的時候。小梅，還記得那一年，娘娘有多高興麼？” 　　小梅笑道：“當然，娘娘隨手就賞了咱倆一人一錠金元寶呢。馮公公說，那元寶若是拿出宮去，少說都能兌個一千兩銀子。可惜了，咱如今乾的是伺候皇帝的差事，再多錢財也帶不出宮去。” 　　說著說著，宮女小梅又唉聲嘆氣起來。 　　金瓶見狀，眨了眨眼，指著不遠處的少年皇帝道：“咱要真能伺候皇帝就好了，沒準有朝一日也能爬上龍床，懷個龍種呢，嘻嘻嘻嘻。” 　　小梅聞言，嚇得臉色慘白，慌忙捂住女人的嘴。 　　“你瘋啦？” 　　金瓶不以為意道：“呸呸呸，瞎說什麼，他那才叫瘋呢。可惜了原本的那副好皮囊，入宮才多少年？就成了這般人不人鬼不鬼的模樣。這世上要真有後悔藥，咱們這位皇上，定然是要吃的。” 　　小梅把頭搖成了撥浪鼓：“即便是有後悔藥，也改變不了什麼。娘娘要他入宮，他便得入宮。羨王世子也好，販夫走卒也好，這就叫天意難違。” 　　金瓶連連點頭道：“沒錯呢，咱娘娘可是那天女下凡，敕令四方，誰敢不從？咱倆要能學到娘娘十之一二的本事，也不至於待在這個鬼地方了。尤其是娘娘的房中之術，那叫一個了得。小梅，還記得那次，先帝三天三夜沒下床嗎？嘖嘖嘖嘖，娘娘弄出來的那動靜，簡直絕了……” 　　砰！ 　　殿門被人狠狠推開，司禮監掌印太監馮天寶快步走入殿內，身後還跟著兩名小太監，各自手中都奉有托盤。 　　兩名宮女嚇得魂飛天外，尤其是講得正起勁的金瓶，麵皮羞紅，恨不得趕緊找個地縫躲進去。 　　“哼，嘰嘰歪歪，胡咧咧什麼呢？膽敢在皇上麵前胡說八道，小心你們的腦袋。” 　　兩女慌忙跪下，磕頭如搗蒜。 　　馮天寶看過片刻，示意身後的小太監上前叫醒皇帝。 　　孟良辰抬起頭，又垂下腦袋，瞧見兩個玉盤，上頭各自放著一個碗大的月餅。 　　少年皇帝雙手顫抖，喉結拚命滾動著想要說話，卻隻能發出一陣低沉、嘶啞的吼叫。 　　馮天寶俯下身，逗狗一般戲耍著孟良辰：“都說皇帝是九五之尊，乃上天之子。可你呢，不過是一坨爛肉罷了，哈哈哈哈。” 　　馮天寶大笑過後，突然連退數步，跪地行禮，高聲道：“皇上，今日是中秋佳節，宮裡在禦花園設宴，犒賞群臣。太後有旨，請皇上移駕禦花園，共賞中秋月，同思故鄉人。” 　　少年皇帝猛然瞪大雙瞳，死死捏住那兩塊月餅，目眥欲裂。 　　馮天寶緩緩起身，神色從容，命令兩名宮女將皇帝攙扶至禦花園。 　　此刻的孟良辰虛弱至極，兩塊月餅分明是軟的，可他用盡全力也捏不碎。 　　說是說攙扶，其實是被兩個宮女架著走的。 　　禦花園離萬歲宮不遠，慢慢走，半刻鐘也就到了。一路上，回廊曲折，張燈結彩，時有煙火登高，處處透著中秋佳節的熱鬧氣氛。 　　可他孟良辰，仰頭望著那圓月高懸，唯有兩行清淚滾入喉中，又鹹又苦。 　　見皇帝身子如此輕薄，宮女小梅擔心道：“氣血虧空得這般厲害，就剩張人皮了。再這樣下去，他得死在你我手裡。” 　　金瓶聞言，渾身一震，不由得停下了腳步。 　　“他要是死了，你我百口莫辯，定然是要跟著殉葬的。小梅，你趕緊去司禮監，找到田公公。他那裡有咱當年練功用的大還丹，吃上一顆說不定會有起色。” 　　“可是……娘娘那邊？” 　　小梅猶豫不決。 　　金瓶跳腳罵道：“都什麼時候了，趕緊去呀。若是等馮公公復完旨，回頭再找過來，可就來不及了。” 　　小梅咬咬牙，閃身躍出長廊，瞬息遠去。 　　金瓶長長的吐了口濁氣，故意放慢腳步，走走停停。不到半盞茶的功夫，小梅果真帶著大還丹回來了。本意是要直接給皇帝服下，但金瓶多了個心眼，認為以皇帝當下的體魄，根本受不住大還丹的藥力。 　　“必須將丹藥用溫水化開，再一點一點喝進肚子裡。” 　　小梅皺著臉道：“話是這麼說沒錯，可時間來不及了呀。” 　　金瓶沉默片刻，也不說話，突然將大還丹塞入自己口中，而後對準了皇帝的嘴唇。 　　小梅驚得目瞪口呆。 　　孟良辰頓覺一股熱流緩慢地滾下喉嚨，再順著經脈湧遍全身。 　　說來奇怪，短短片刻，原本冰冷的身子便有了回暖的跡象，臉色也明顯好看不少。 　　金瓶抽回身子後，腳步踉蹌，差點就站不住了。 　　小梅瞪著大眼道：“你，你，你居然把那口真氣渡給他了？金瓶，你，你是不是瘋了？” 　　“傻丫頭，你才瘋了呢，趕緊走吧，再晚娘娘就該起疑了。” 　　禦花園，長壽亭。 　　皇太後趙君儀獨坐於亭中，穿一襲桃色長袍，梳了個尋常人家的發髻。眉眼帶笑，不可方物。 　　底下群臣，有些已經看呆了，有些則乾脆緊閉雙眼。 　　孟良辰到時，宴會尚未正式開始。見消失已久的皇帝突然出現，又是一副皮包骨頭的將死模樣，不少人都倒吸了一口涼氣。 　　趙君儀看著那個滿頭白發的少年，顯然也是有些驚詫的。她狠狠瞪向兩個宮女，也不說話，一味冷笑。 　　王齊鎮本想帶頭給皇帝行禮，卻被邊上的刑部侍郎拉住了。 　　“太後還沒說話呢，王大人急什麼？” 　　王齊鎮回頭看向趙君儀，隻見女人緩緩起身，攏起一頭長發。 　　皇太後語氣平靜道：“皇帝病重，宮中百餘位太醫日夜照看，還是不見半點起色。幸好，右相已於今日回京，等在皇陵拜祭完先帝後，就能趕過來了。右相的醫術天下聞名，定能使皇帝藥到病除。” 　　“什麼，右相回來了？” 　　群臣中有人大喜。 　　趙君儀瞥了那人一眼，嘴角微翹道：“右相奉旨去海外尋不死藥，一走就是三年，定然吃了不少苦頭。先帝福薄，未能等到那不死藥續命，但哀家相信，右相這顆心還是忠的。有些人在背地裡說，右相多年未歸，這內閣次輔的位置，早該換個人來坐了。可在哀家這裡，右相永遠都是右相，除非他自己告老還鄉，否則在座的諸位，恐怕都坐不上那把椅子。” 　　趙君儀一一看過在座群臣，皆是三品以上的大員，可謂縉國的半壁江山。 　　群臣見此，競相低下腦袋，唯有刑部侍郎趙春芳昂起頭道：“右相剛過知天命的年歲，朝堂之事還能不能勝任，隻有他自己最清楚。太後放心，臣等可沒有跟右相爭做內閣次輔的心思，功過是非，先帝在天有靈自有分曉，臣等更是不敢亂嚼舌頭。” 　　“哼，功就是功，過就是過，有什麼不能說的？”左都禦史秦賢突然站了起來，指著禦花園外的某條小路，氣沖沖道：“先帝讓他去尋不死藥，是把性命托付於他。三年，整整三年，他這一去杳無音訊。先帝之死，他姒書崖就算沒罪，也有大過。太後，臣左都禦史秦賢，鬥膽參奏。他姒書崖要是還有半點良心，就該主動請辭，去皇陵守著先帝，以報國恩。” 　　“臣附議。” 　　“臣也附議。” 　　一時間，半數官員都站了起來。 　　趙君儀看過片刻，拂袖冷哼道：“今夜中秋宴，隻談家事，不議國政。秦大人，你們都察院若真要參奏，也得先遞個折子到內閣，讓內閣跟司禮監一同拿主意。行了，皇帝都到了，就不必等右相了。金瓶，你二人先扶皇帝坐下。” 　　“是。” 　　“哼，不用扶，這裡也沒有我的位置！” 　　孟良辰突然甩開兩個宮女的手臂，沖長亭下的女人冷笑。 　　或許真是那丹藥的緣故，眼下的他總算是有些力氣說話了。 　　趙君儀愣了愣，重新坐下，笑道：“原來皇帝是能說話的，看來身子並無大礙。真是我縉國之幸，群臣之幸。” 　　“哈哈哈哈，趙君儀，皇太後。你老人家就不必惺惺作態了。你不是早就盼著我死嗎？何不乾脆些，讓人一刀殺了我？” 　　趙君儀臉色微變：“皇帝說什麼？” 　　與此同時，左都禦史再次起身，大喝道：“天底下哪有母親盼著兒子死的？皇上，太後乃是長輩。我縉國以孝治天下，做兒子的，斷不可如此猜忌誹謗母親。方才的言語，萬望皇上收回。” 　　有大臣附議道：“請皇上收回不孝之言。” 　　“不孝？哈哈哈哈哈哈。” 　　孟良辰怒極，大笑間吐出大口鮮血。 　　少年皇帝滿嘴殷紅，狀若癲狂地指著那位德高望重的左都禦史。 　　“老匹夫，好一個以孝治天下！我告訴你，我的母親隻有一個，那就是羨王之妻，李氏！你們這些讀書人，自詡要為聖人立言。可你們這一身骨頭，比誰都軟。你們要真是忠君愛國，那就給我下去徹查羨王府失火一案。不敢是嗎？就因為太後壓著此事？哈哈哈哈，這就是你們所說的，以孝治天下？” 　　趙春芳拍案而起，怒道：“孟良辰，你別忘了，是誰召你入宮當皇帝的！” 　　孟良辰還以冷笑：“要不讓你來當？” 　　趙春芳還想再罵，說話聲卻被另一人蓋了下去。 　　距離長壽亭最近的座位上，一個身材高大，身穿蟒袍的年輕男子，沖著孟良辰舉杯道：“皇上說的是氣話，我孟家再沒有人，也輪不到他們姓趙的當皇帝。” 　　男人說到這，瞥了一眼趙春芳，仰頭灌酒，一飲而盡。 　　孟良辰神色復雜。 　　這說話之人姓孟名得麟，齊王世子，算是本家。齊王多病，已經有好些年頭不管事了。孟得麟明麵上隻是世子，但一言一行皆代表齊王，在朝中有很大的權勢。 　　孟良辰之所以奇怪，是因為自己與這位齊王世子並無交情，對方此時出頭攪局，什麼用意？ 　　同樣神色復雜的，還有那位獨坐長亭的趙太後。 　　孟得麟見皇帝不說話，回頭看了眼趙君儀，笑意詭譎。 　　“太後說了，今夜中秋，不論國事，那便君臣合樂，共談風月？臣早就聽聞皇上還是羨王世子時，在雲中郡名聲極大，才情極高。三歲熟讀千字文，五歲能作詩，七歲之時更可七步成詩。古往今來，有此等才情者，在我縉國，鳳毛麟角。皇上今日若也能七步成詩，那麼羨王府失火一案重查之事，不必朝廷出手，我孟得麟會親自走一趟雲中郡，給皇上一個交代。” 　　男人頓了頓，抬頭望天道：“咱們就以……中秋月圓為題，如何？” 　　“孟得麟，你什麼意思？” 　　趙君儀眉頭緊鎖。 　　孟得麟卻是不以為意：“太後管得住自己的兒子，未必管得住別人的兒子。臣平日裡閑散慣了，抽空去一趟雲中郡，遊山玩水嘛，有何不妥？” 　　趙君儀一時語塞，臉色愈發難看。 　　孟良辰死死瞪著那位高自己大半個頭的齊王世子，同樣不知該如何作答。 　　七步成詩，如今的他，早已沒了這份才情。 　　整個禦花園內的氣氛出奇詭異，明明坐著許多人，卻安靜得隻有風聲。 　　也不知過了多久，還是孟得麟的譏笑聲打破了這股詭異的寂靜。 　　“坊間傳聞，羨王向來愛慕虛榮，什麼世子才高八鬥，謫仙下凡，看來都是羨王酒後的狂言罷了。一個嗜酒如命之人，最後死於藏酒過多，也算得上是天意。我看此事，的確可以蓋棺定論，不必再查！” 　　噗！ 　　齊王世子言必，少年皇帝陡然噴出大口鮮血，身形踉蹌。幸好小梅二女及時上前扶住，才不至於摔倒。 　　孟得麟見此，回頭打量趙君儀，搖頭道：“真是滑天下之大稽。找書苑 www.ｚhaoshuyuan.com 什麼樣的廢物都能當我縉國的皇帝，太後，是我孟家沒人了？還是內閣與司禮監那群國之棟梁，老邁昏聵了？” 　　趙君儀拂袖冷笑：“怎麼，皇帝繼統，遵的是祖訓。你孟得麟，莫非想取而代之？” 　　“哈哈哈哈，我看他落在太後手裡，也活不過幾年了。我縉國總不能交給一個女人來當家吧？皇上，你說呢？” 　　孟得麟再次打量那位如風中之燭的少年皇帝。 　　瘦小、懦弱，怎麼看都是一副短命模樣。 　　自己與之相比，難道不是皓月當空？ 　　趙君儀看著底下群臣，幾乎都在低頭裝死。就連那位以直人自居的左都禦史，也沒打算站出來，反駁齊王世子的大逆不道。 　　趙君儀氣得渾身顫抖，大罵一旁的馮天寶。 　　“有人罵你老邁昏聵，該去死了。怎麼，嚇得不敢說話了？皇帝還在位呢，哀家也還沒死呢！” 　　“太後息怒！” 　　馮天寶嚇得五體投地。 　　群臣這才回過神來，紛紛跪地請罪。 　　孟得麟視若無睹，依舊笑意盈盈地看著那位少年皇帝。 　　孟良辰抬起頭，有黑雲掠過明月，轉瞬即逝。 　　“怪不得這天氣如此悶熱，怕是要有一場大雨了。”孟良辰喃喃自語，突然大步而行，一連跨出去七步。 　　皇帝詩雲：“爾道神仙骨，月下吾等閑。公卿皆妙語，君死何足惜？” 　　轟隆！ 　　極高的天幕處忽有雷霆翻滾，狂風接踵而至。 　　暴雨中，有人嘶聲大喊：“快來人，皇上跳井了，快來人吶！”