夏秋之交，寧雲國青滄郡石戶縣，一座遠離縣中熱鬧地界的小院落裡，一位老者正雙手劃拉著一把竹枝掃帚，清掃著院中落葉。 　　院落中靠東邊簡單地蓋著三間磚瓦房屋，南邊大門的左手邊種著一棵長勢喜人的榆樹，不過一丈來高，卻綠茵如蓋，一半遮住了半座院子，另一半則蔭蔽住了墻外道路上。院子靠北邊種著這一帶常見的青菜和白蘿卜，北麵靠墻處臨時搭著一間茅草屋。茅草屋旁落著一口水井。 　　這家院落雖然簡陋，但是房屋都很整潔乾凈，蔬菜也打理得井井有條，不生一根雜草。這位老人雖然須發皆白，但半點不見老年頹態，乾活依舊手腳麻利，呼吸渾厚，精神矍鑠，掃地的眼神中透著一股子一絲不茍的勁頭。 　　“老頭子，我回來啦！” 　　伴著一聲叫嚷，一個滿身塵土，背著一個大布袋的少年一腳踹開木門，闖入了這片祥和之中。秋氣已近，可少年隻著一件薄衫，腳上是一雙布鞋。 　　“嚷嚷什麼，叫你采的藥材帶回來了？”老人手中動作不停，頭也不抬一下地回應他。 　　“那是自然，我辦事，老頭子你放心。”少年說著，把布袋扔在地上，一把扯開。 　　“喏，草珊瑚、大黃、決明，還有這個，”少年單獨翻出來一個包得嚴嚴實實的袋子，“蒼耳！這玩意兒好找是好找，就是不好采，也就是我身手矯健，這才一點苦頭沒吃就弄回來這麼一大包。” 　　少年嘿嘿笑著，有點得意。 　　老人瞥了他一眼，“摸摸你頭頂上有啥。” 　　少年伸手一摸，拽下來一個不知道什麼時候粘上去的蒼耳，之後又滿不在乎地將它丟到蒼耳袋子裡。 　　老人名叫蘇載，少年名叫蘇春秋，一老一少在這個小縣城裡共同生活了十五年。 　　蘇春秋拎著草藥袋子，丟到其中一間房屋中，探頭沖著蘇載喊道：“老頭子，我出門玩去了。” 　　“天黑前回家，不然晚上沒你的飯。還有，把身上的土拍乾凈再出去！” 　　“知道啦——”蘇春秋腳尖一點，躍上院墻，翻身跳到院外。 　　而老人對於這小子的跳脫行為也已經見怪不怪了。 　　這一片沒什麼街坊鄰居，老人喜歡清凈，當初就選了這麼一個僻靜地方建房。蘇春秋卻喜歡熱鬧，一有空就喜歡往縣裡人多的地方跑。 　　蘇春秋雙手交叉抱在腦後，慢慢悠悠地往前走著。 　　大概走了有一刻鐘的時間，行人也漸漸熙攘起來，街攤小販的吆喝聲也逐漸傳來。 　　忽然，街巷遠處傳來一陣騷動，來往的行人連忙往道路兩邊躲閃，緊接著就是一聲淒慘的哭喊和一個膘肥體壯的大漢的怒吼， 　　“臭小子，你給我站住！今天老子不打死你，老子以後就他媽跟你姓！” 　　蘇春秋躲在路旁，踮起腳伸長脖子往喧鬧處張望。 　　那個逃竄的少年已經被大漢抓住。那正值壯年的漢子膀大腰圓，滿臉橫肉，此時正把少年壓在地上動彈不得，手中木棒往少年屁股上一下一下狠狠招呼著。 　　少年大概十四五歲，與蘇春秋同齡，身材瘦小，原本清秀的麵龐現在因為疼痛而扭曲不已，叫聲淒慘猶如殺豬。 　　少年雖然被大漢一隻手製住，上半身動彈不了，可下肢來回踢騰翻轉，試圖躲閃那力道十足的棒子。 　　可惜的是，漢子看著粗狂，下手卻極有準頭，一棒都沒讓少年躲過去。 　　可畢竟這是在街道上，二人占住道路中央不說，主要是少年動作太大，蕩起的灰塵一尺高，讓旁人不禁皺眉掩鼻。 　　旁邊正在買水果的路人見此，怕被殃及池魚，都作鳥獸散去了。 　　於是那水果小販就不樂意了，當即沖著那個漢子破口大罵，“熊胖子，你王八蛋打兒子就打兒子，跑到街上鬧騰是幾個意思！我的東西被你弄臟了，客人也被你嚇跑了，耽誤了老子掙錢，老子今天晚上乾你老母！” 　　“就你那慫樣，誰不知道你王五是去了窯子想花錢都花不了的主兒？行了，今天你那鋪子，隨便給我稱十斤！當我賠罪了，順便也孝順孝順我娘。”被稱作熊胖子的男人轉頭笑道。 　　那小販一聽頓時眉開眼笑，“得嘞！熊大爺！咱老娘牙口怎麼樣，我這郡裡來的硬貨怎麼樣，整幾斤？” 　　熊胖子頓時氣笑道：“老子買你幾斤果子，你當老子冤大頭呢！你那玩意兒死貴死貴的，還不中吃，還是留著賣給衙門吧！少廢話，給老子稱點好的，有一個蟲眼，老子可回來掀你攤子！” 　　“好嘞！有一個不好的都算我的！”說著小販就開始忙碌起來，而隨著熊胖子停手，街麵也逐漸恢復原來的熱鬧場景。 　　熊胖子看著躺在地上“哎呦哎呦”呻吟的熊鐵，冷哼一聲，又撂了一句“爛泥扶不上墻”，轉頭走了。 　　蘇春秋走上前，踢了踢熊鐵，笑道：“行了，你爹都走遠了，別擱著裝可憐了！” 　　熊鐵眼睛往四周瞅了瞅，確認自家老爹已經走了之後，一骨碌爬了起來，拍了拍身上灰塵，感慨道：“都說人到中年不得已，沒想到我爹現在身體還這麼硬朗，差點就把我打死到這兒了。” 　　蘇春秋翻了個白眼，熊老爹能攤上這麼個兒子也算是倒黴了。 　　熊家自熊鐵太爺爺那會兒開始當屠夫，殺豬賣肉，到熊鐵他爹是第三輩。 　　熊老爹殺豬手藝精湛，每到殺豬時，熊家門口都會圍上好些人湊熱鬧。殺豬時，熊老爹先叫上家中精壯，把肥豬死死按在一條長板凳上，之後一刀子捅進豬脖子，讓豬血流到早就放好的盆子裡，等血放乾，豬也死透了。這時候，熊家人就會把豬推到大木盆，再一桶一桶地往裡倒燒開的水，待熱水沒過豬身，熊家就換上刮刀，把豬身上的皮毛刮下來。這一步驟看著簡單，但半點馬虎不得，不僅每一寸皮都得照顧到，還要把豬拱嘴兒和耳朵等地方清洗乾凈，有時候一半時間都是清洗豬臉。把豬裡裡外外徹底洗乾凈後，熊家男人會合力把豬抬到一張大桌上，由熊老爹一個人表演真正的重頭戲——開膛剔肉。 　　熊老爹手拿一把砍刀，先把豬頭幾下砍掉，再從頭斷處入刀，筆直一線劈開肚子，露出裡麵的腸子和內臟——這些都不會扔，一般是賣給專門賣鹵肉的。接著就是沿脊柱一刀劃下，徹底把豬破成兩半。 　　待這些前奏完成，看客們也差不多把熊家門院圍滿了。 　　熊老爹換上一把刀刃窄小的刀子，開始細致剔肉，肥的瘦的、粗的細的、適合拌肉餡的、適合紅燒的……分門別類都歸置地整整齊齊，一套動作從頭到尾乾凈漂亮，堪稱行雲流水。一頭豬，在熊老爹手裡，從殺好到分割利索，要不了一刻鐘的時候。 　　由於都見識過熊老爹的殺豬本事，再加上熊家從殺到剔都擺在明麵上，做生意也厚道，從不缺斤短兩，所以生意在這個小縣城也稱得上紅火，甚至縣衙門有時候都會找熊家買肉。 　　而到了熊鐵這輩，熊老爹覺得自己家三代殺豬，吃穿不愁，該得有個讀書識字的，再加上熊鐵長得清秀，有幾分讀書求學的樣子，就送了他去縣裡的私塾。哪知這小子剛送過去時，還湊合像回事，後來就逃課逃學。就算不情不願去到了私塾裡，也是發呆走神，不然就是調皮搗蛋，先生光打他的板子都給用斷了兩根竹竿。 　　“怎麼回事，你小子怎麼又挨揍了，你娘你爺爺奶奶沒攔著你爹？”蘇春秋笑問道。 　　“別提了”，熊鐵搖頭晃腦地說，“學塾裡的夫子不仗義，告狀告到我家裡來了，不湊巧我爹又剛好喝了點酒。他一生氣，抄起棒子就攆我，還好我趁我奶奶攔著那會兒功夫跑出來了，不然以後幾天能不能下床都兩說。” 　　“對了，我姐讓我見到你之後告訴你，讓你下回上山采藥的時候，幫她釣幾條魚回來，她想跟娘學學糖醋魚的做法。” 　　熊鐵家代代單傳，隻有他爹生了一兒一女，所以熊家現在都是六口人。所幸老爺子到現在身子也硬實，不然隻有熊鐵父子倆連豬都不好按住。 　　熊鐵的姐姐名為熊靜姝，年方十六，比熊鐵和蘇春秋大了一歲。當初為了給這個閨女取名，熊老爹專門帶了十斤豬肉和兩瓶好酒，去了私塾先生家裡，才得了這麼個名字。 　　因為熊家奶奶身體不太好，每天都得吃藥，而蘇載又是這個小縣城裡唯一一個懂得醫術的人，熊家常年都去蘇春秋家裡拿藥，因而蘇春秋沒少跟熊家這兩個同齡人打交道。經年累月，蘇春秋跟熊家姐弟也就熟悉了起來。 　　“好，我知道了。” 　　熊鐵往四下張望了幾下，把蘇春秋拽到一旁，神秘兮兮地說：“春秋，我這有個好事，你猜猜看是什麼。” 　　蘇春秋想了想，“私塾學生太少，乾不下去了？” 　　“雖然這事很好，但可惜不是。” 　　“那就是你爹給你找到媒家給你定親了？” 　　熊鐵哈哈一笑，“你再猜。” 　　蘇春秋翻了個白眼，“還猜啥，你小子絕對沒憋什麼好屁！” 　　熊鐵又把蘇春秋往裡扯了扯，低聲說：“就今天晚上，有一隊車馬會在經過咱們這的石戶山。” 　　蘇春秋不以為意，“這有什麼，雖然咱們縣偏遠，但也不是沒有外地人來過。再說了，車隊有什麼好看的，不就是幾匹馬幾輛車嘛。” 　　熊鐵故作高深，“這你就不知道了吧，馬車沒啥看頭，可上麵坐著的，可是咱們寧雲國的名妓，花春園的四大頭牌之首——白辰雨！我在家裡偷聽我娘跟一群大娘聊閑天說的，怎麼樣，要不要……” 　　蘇春秋心念微動，順著熊鐵的話頭道：“咱倆今晚去瞅瞅？” 　　“哈哈哈，我就知道春秋你跟我能尿一壺裡，一言為定，太陽落山後，我在南大門等著你！” 　　熊鐵走後，蘇春秋心中雀躍不已，“活了十五年，還沒出過青滄郡，今晚小爺我就去見見世麵！看看那些美若天仙的女子到底長什麼樣子！” 　　蘇春秋心中仿佛塞了顆火炭，恨不得太陽一下就掉下去，好讓自己趕緊出縣去！ 　　回到了家裡，蘇載正在準備燒火的柴禾，看到蘇春秋之後有些意外，“今天怎麼回來這麼早？” 　　蘇春秋笑嘻嘻地說：“這不是心疼您老人家一個人忙活太辛苦，專門回來幫忙燒火做飯來了。” 　　蘇載眉毛一抬，“少說漂亮話，過來把火燒起來！” 　　“好嘞！” 　　隻需要做兩個人的飯，故而很快熱騰騰的兩盤菜就端上來桌子，一盤青菜炒豆腐，一盤醃白蘿卜，食材廉價，卻被蘇載燒得色澤鮮明，綠的如翡翠，白的如羊脂。蘇春秋一手拿筷子，一手拿著饅頭，三兩下就把半盤菜和拳頭大小的饅頭塞進了肚子。 　　隨便抹了把嘴，蘇春秋對著蘇載說：“老頭子，我去外麵轉悠轉悠，今天的碗就拜托你啦，明後兩天的碗都我刷！” 　　蘇載點頭答應。 　　老頭子雖然大道理一套一套的，但是其他時候是真的管得鬆、好說話，蘇春秋暗自鬆了口氣。“本來準備的一些借口就流到下次用吧”，蘇春秋心裡想著，現在太陽落了，正好去南門跟熊鐵碰頭。 　　蘇春秋回到自己屋裡，找了件薄棉衣披在了身上，匆匆忙忙翻墻出去，一路不停向南門跑去。 　　屋裡還在細嚼慢咽的蘇載見他這副火急火燎的樣子，嘆了口氣，又夾了一筷子蘿卜，自顧自地說：“臭小子難不成是跟哪家的閨女看對了眼，今晚跑去私會？” 　　如果真是這樣，蘇載其實希望能是熊家的大女兒，小姑娘文文靜靜、漂漂亮亮的，一看就是適合過日子的。想到這裡，蘇載又夾了一筷子青菜。 　　蘇春秋不知道他家老爺子的胡思亂想，他還在一路往南邊狂奔。 　　蘇春秋突然在路上看到了熊鐵的身影，那身影大老遠就朝他揮著胳膊。 　　“怎麼了，是臨時有什麼事嗎？” 　　“沒事沒事，我這不是怕你忘了嘛，我就想著直接來你家碰頭得了。”熊鐵氣喘籲籲跑到蘇春秋跟前，手扶著膝蓋抹了把汗，“可把我累死了，咱趕緊走吧，別錯過了大好機會！” 　　“好！”蘇春秋欣然點頭。 　　大概半刻鐘後，二人的身影出現在石戶縣外的荒涼小道上。 　　熊鐵緊緊抱著蘇春秋的胳膊，有些瑟縮地往兩旁張望著，“春秋，你說，這大晚上的會不會有鬼呀。” 　　“有什麼鬼，還有，你輕著點，胳膊都給我拉疼了。”蘇春秋沒好氣地說。 　　“不行不行，”熊鐵腦袋搖得跟撥浪鼓似的，反而摟得更緊了，“你天天上山采藥，你肯定不怕！我這可是第一回晚上出這麼遠的門。” 　　“我又沒晚上采過藥材，我勸你最好還是鬆點手，不然萬一真有鬼，我好丟下你跑路。” 　　熊鐵頓時急了，“蘇春秋，你不準嚇我。別忘了，白辰雨的消息可是我告訴你的！還有，那麼多江湖小說，可都是我借給你看的！你小子別忘恩負義！” 　　蘇春秋笑道：“忘恩負義是儒家的說法，我一天私塾沒上過，我才不講究這些。” 　　“那我把我姐給你當媳婦怎麼樣，別的不說，我姐長得怎麼樣你可是知道的，最近都有媒婆上我家想給我姐說親事了！我勸你最好提前討好我，不然我可不給你說好話，聽見沒！” 　　經熊鐵這麼一提，蘇春秋又想起來了那個溫婉的小姑娘，雖說隻比弟弟大了一歲，卻十分懂事。 　　有時候蘇春秋和熊鐵在外麵玩得太瘋，忘了時間，都是熊靜姝跑來喊弟弟回家吃飯。 　　熊靜姝擔心弟弟在外麵待得太晚會遇到危險，所以每次來找熊鐵的時候，都會告訴他以後不要玩得太晚，家裡人會很擔心的。但是每次熊鐵都是沖姐姐做個鬼臉後轉頭就跑，根本不聽。後來熊靜姝沒辦法，於是背著爹娘獨自來蘇家找了蘇春秋。在此之後，每到天色稍晚，不用熊靜姝來找，蘇春秋就會催促熊鐵趕緊回家。 　　蘇春秋笑了笑，“你姐怎麼有你這麼個弟弟，半點不像她。” 　　石戶山在石戶縣南邊大概二十多裡地，二人有說有笑的，走了半個時辰，終於到了石戶山腳處。 　　山腳處有一條被以往經過的車馬碾出來道路，除了這條路，其他地方基本都雜木荊棘叢生，根本通不過車隊。 　　“咱們就在這守著就行。” 　　熊鐵指了指一顆靠路旁的灌木叢，灌木枝葉繁密，還緊挨幾棵大樹，十分隱蔽。 　　“不行，要是那位頭牌的馬在路對麵怎麼辦，到時候萬一被隨從擋住，咱倆不白出來跑了這麼遠的路。”蘇春秋搖搖頭，否定了這個隱藏點。 　　蘇春秋看了幾下四周環境，有了主意。 　　蘇春秋指向幾步外的那顆大樹“咱爬樹上，視野開闊，絕對看得清。而且這棵樹三丈高，葉子比灌木還密，藏得住咱倆。” 　　熊鐵眼睛一亮，“妙啊春秋，還是你老奸巨猾。” 　　蘇春秋懶得搭理這小子的用詞，找書苑 wwｗ.zhaoshuｙｕan.coｍ 攀著“噌”一下便抓住樹的主枝乾，再一翻身，便穩穩蹲在了樹上。 　　“搭把手！拽我一把，我蹲你旁邊！” 　　待二人都上了樹，蘇春秋依稀聽到南邊傳來馬蹄車輪聲，他心中一喜，“來了！” 　　蘇春秋伸手抓住眼前枝葉，“熊鐵，跟我一起抓住這些葉子遮住咱們身子，不蓋視線就行。” 　　熊鐵有些茫然，“這麼早？車隊的聲音都沒聽到，春秋你也太急了吧。” 　　“聽我的，到時候人家來了再遮就晚了。” 　　熊鐵雖然不解，但還是照辦了。 　　到最後，二人頭上身上都插了滿了折下來的樹枝，同時把視野騰了乾凈。 　　熊鐵擦了擦頭上的汗，有些驚奇，“春秋，你看著沒幾斤肉，勁怎麼這麼大，那麼粗的樹枝你一下就掰下來了！” 　　蘇春秋笑道：“誰跟你似的，連個葉子都扯不動。” 　　熊鐵正欲反駁，突然聽到遠處馬車踏地聲傳來，趕緊閉上了嘴，順便豎起一根手指立在嘴邊，示意蘇春秋安靜。 　　二人一同屏氣凝神，靜靜等待那位頭牌的到來。 　　聲音越來越近，蘇春秋可以看到道路遠處揚起的塵土。 　　終於，馬車隊來了，當頭一匹高頭大馬上，坐著一個中年男人，體壯如牛，身披薄皮衣，麵容兇悍，腰間佩戴一柄長刀。跟隨在其身後的是一隊男人，同樣騎駿馬，配大刀，呈人字形將一輛馬車護在中心。 　　車隊疾馳而過，揚起塵灰沖天而起，一眨眼就消失在了樹上二人眼前。 　　蘇春秋頓時傻眼了，“沒啦！？”