李蛟把所有的事都說完了，孟鯉一時竟有些呆住了。 　　他以前以為的官場，從來都是為國為民，肝腦塗地，即使難免有些齟齬，但肯定也不過分，不想為官者傾軋相鬥，更甚於乞丐搶食，甚至一不小心都能丟掉性命。 　　雖然他有些難以接受，但是孟鯉並不笨。 　　“大人，既是如此，您願意投靠福王嗎？” 　　“說不上投靠，但是如果他繼位，我是支持的。”以自己的武功和財富，還真用不上投靠誰。 　　孟鯉並不清楚他的底細，隻是說道：“現在，即使您不是福王一黨，在外人眼中，您也已經是了，依我拙見，大人您還是從善如流的好。” 　　李蛟點點頭，“明日綢緞莊就開業了，多少雙眼睛盯著，恐怕福王暫時不會怎樣，隻是以後……” 　　“福王一定在等待一個機會，讓您能自己把證物獻出來，但若您拿不出來，福王一定會滅口，於他而言，反正是他的罪證，沒了您，和沒了證據是一樣的。您若失勢，恐怕太子一黨定會借此事挑起事端，福王甚至都可能受到波及。而現在最重要的，就是那物證。” 　　李蛟笑了笑，“不用擔心，物證已經拿到了。” 　　孟鯉有些吃驚，那麼多人都沒能找到的東西，怎麼輕易就到手了？ 　　李蛟拍拍他的肩膀，說道：“季懷，你學富五車，定然知道財可通神的道理。” 　　孟鯉有些發蒙，財？不就隻有一百金嗎？這些日子恐怕早都花乾凈了。 　　李蛟又說道：“我既引你為兄弟，就不瞞你，其實我可有錢了。” 　　孟鯉一點也不信，都是寒門學子，從小寒窗苦讀，說是家徒四壁都不為過，哪來的錢。 　　李蛟見他似是不信，也不再解釋，隨即說道：“明日開業，你隨我去店裡招呼著，李鏡就是個莽夫，我怕他惹事。” 　　孟鯉忽然想到了什麼，可話到嘴邊，卻又咽了回去。 　　“想說什麼，但說無妨。” 　　孟鯉想了又想，還是說道：“我不是有意挑撥你二人，隻是鏡管家每日背著兩把刀，怪駭人的，有可能會影響生意。” 　　李蛟點點頭，二人便散了，各自忙去了。 　　李蛟回了店裡，孟鯉去了北書房。雖然確實是守了承諾，可是卻卻一副嚴師的模樣，目不斜視，脖子梗得直直的，害得小翠以為他脖子不舒服，嚷嚷著要帶他去針灸。 　　孟鯉最怕紮針了。 　　轉眼到了開業這日，李鏡不情不願地卸了刀，一把扔給李全，可把他給嚇壞了，想了又想，李全隻好先把刀送到櫃臺那裡去。賬房也是讀書人，那刀散發著冰冷的寒氣，讓他也不敢接近，好在孟鯉看見了，走過來接了賬房的活。 　　如此甚好，夫人遠在門口迎客，二人怎麼也見不著了。自己也學過些算術，還能應付。 　　剛剛放了鞭炮，就有顧客上門了。第一天酬賓，各類布料都有折扣，已經成交了好幾單。 　　孟鯉正賣力地扒拉著算盤珠子，卻聽見九娘說話的聲音：“殿下您請內堂就坐，妾身按照老爺吩咐，已經備好了茶點。” 　　孟鯉用力捏了一下手上的算盤珠子，終究沒能抵得住，抬頭看了她一眼。 　　下定決心就看一眼，卻再也移不開目光。 　　九娘真的算不上太美，才情也不出挑，京裡的大官家的小姐很多，都是自幼培養，而大人們分屬各個陣營，小姐們自然也不能獨善其身，或是聯姻，或是即將聯姻。九娘雖然沒學過什麼，沒有她們有多才多藝，但是他就是覺得九娘和別的小姐不一樣，雖然他也沒見過幾個。 　　她很溫柔，笑的時候眼睛裡就像藏著一汪湖水。她皎潔如月，而自己卻窮困潦倒，襤褸卑微。思及此處，孟鯉心中難過不已，猛地低下了頭。 　　九娘並未在意他的目光，把李蛟和福王送入內堂後，不由得鬆了一口氣，開始和其他夫人小姐攀談起來。 　　李蛟小心地關了門，轉身跪在地上：“感謝福王前來給下官捧場，您來了，此處真是蓬蓽生輝。” 　　“你起來吧，生意不錯啊，不想子恒倒是個經商的奇才。” 　　“殿下謬贊了，都是手下人得力。” 　　二人寒暄了好一會兒，才進入正題。 　　“下月我母妃五十大壽，我已經向父皇請旨，接母妃出宮來我府上過壽。” 　　李蛟忙起身，恭手說道：“恭賀娘娘千秋。” 　　福王過來扶起他，又道：“近日父王正在病中，也不好大辦，隻在我府中請人唱幾本戲，請一些親朋吃頓飯而已，子恒也前來同樂吧。” 　　“那是自然。” 　　送走了福王，李蛟知道此事再也拖不得了。